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赵瑞芝是在苦笑，她内心深处荡漾着一种难言的揪心的酸楚。她在一座被一扇沉甸甸的黑色大门紧紧关闭着的、阴冷、森然、枯朽、沉寂的坟墓般的高墙深院里出生、长大，尔后又被披红戴彩地送进另一座同样的也是被一扇沉甸甸的黑色大门紧关闭着的、阴冷、森然、枯朽、沉寂的坟墓般的高墙深院里去，要不是下狠心逃了出来，那自己还不就是一具被活埋在坟墓里的活着的僵尸？哪能像一茗小妹这样大声地说，放开地笑，大胆地爱。
大胆地爱。刚才宋一茗在说到她心中正暗暗爱着孔文才，她准备要大胆地主动地向他进攻时，赵瑞芝心里隐隐地莫名其妙地涌腾起一股说不清的乱纷纷的心绪来，但是，很快地就过去了，赵瑞芝的心情又归于平静。
赵瑞芝羡慕她刚结识的这位一茗小妹命好，出生在这样一个开化文明的家庭。
“文才见很不错。”赵瑞芝半躺半坐地靠在床头上，真诚地说，“他和他们那个家完全不一样。你们将来一定会成为很好的一对儿。”
“唉，我这样炽热地恋着他，谁知道人家心里面有没有我呢？”宋一茗偎依在赵瑞芝的胸前，望着窗外深邃迷离的星空，轻轻叹了一口气，们然惆怅地说道。
“文才兄也是很爱你的。”
“你怎么知道？”宋一茗仍望着星星点点的夜空，怅然地说，有点伤感地轻轻摇了摇头。
“我说的是真话。”
“真的？”宋一茗一下转过头来，望着赵瑞芝。
赵瑞芝点点头：“他领我来你们家的时候，一路上给我讲你们家，讲你哥，还待别说你多好多好。我看得出来，说你多好多好的时候，那表情，那神态，对你特别的迷恋、”
宋一茗又一下翻身坐了起来，两手搂住她瑞芝姐的脖颈，两眼熠熠闪烁着灼人的光亮，一迭连声地问：
“他都说了些什么？他都说了些我什么？”
“着急什么？！”赵瑞芝笑着逗趣说；又把两眼一闭，头往后一仰，枕在床头横档上，故意拖着唱戏的那种道白腔调：“听我慢——慢——道——来——”长长的尾音拖着，两眼悄悄地张汗一条细细的小缝，偷看了宋一茗一下，两眼又一闭，好像睡着了似的，还轻轻地打着鼾声。
“哎呀！你坏！你坏！瑞芝姐，你真坏！”宋一茗用纤细的小拳捶打着赵瑞芝的肩头，娇嗔地喊叫着，“你真坏！你真坏！你坏死了！坏死了！”
赵瑞芝睁开了眼，笑着，躲着；还龇牙咧嘴地作出很疼痛的样子呻吟着：
“哎哟！你手好重呀！”
“谁让你这么坏呢？谁让你这么坏呢？”宋一茗继续用小拳头捶着打着。
“你打吧！你再打，我可什么都不说了。”赵瑞芝一本正经地威吓宋一茗道。
宋一茗看了赵瑞芝一眼，停住了手，嘴一噘，生气地背转过身去。
赵瑞芝望着宋一茗的后背，笑了笑，上前搂在宋一茗的后肩上，说：
“好吧！我讲给你听。他说……”
宋一茗的头稍微动了动，虽然说仍背着身子，但已经在侧耳仔细倾听了。
赵瑞芝笑笑，稍稍停顿了一下，说：“他说你人长得漂亮，为人实在，心地也特别善良。”
宋一茗转过身来，按捺不住内心的喜悦，脸色红扑扑的，两眼闪闪发亮：
“他真的这样说了？”
“那还有假？反正他说的什么，我都全部如实地告诉你了，信不信由你。”
“他真的说我长得漂亮了？”
赵瑞芝点点头。
“谢谢你！瑞芝姐。你真好！”宋一茗欣喜忘情地猛一把抱住赵瑞芝，在赵瑞芝脸上响亮地吻了一下，把赵瑞芝搞了个面红耳赤。完后又两眼一闭，仰面往床上一躺。嘴角漾着幸福的笑纹，自我陶醉地沉浸在无比甜蜜的欢悦之中。
赵瑞芝脸红红地笑望着宋一茗。
窗外，从园子里的花树草丛间，时不时传来几声小虫求偶的鸣叫。
夜是那样的美，那样的迷人。深蓝色的天幕间，那颗颗珍珠般明亮的星星，把点点滴滴璀璨的光芒交织在一起，清爽而又柔和地俯照着大地，眨巴眨巴着，时不时地还显露出几分调皮来。
宋一茗在甜蜜幸福的沉醉中，”竟不知不觉地睡着了。这个敢爱敢恨、说愁就愁、说高兴就高兴、心里一点不搁事情的辣妹子哟！打起了轻轻的香甜的鼾声。那高耸而柔软的、美丽诱人的胸脯，随着轻轻的鼾声，微微地一起一伏，涌动着充满性感的青春曲线的波浪。洋溢着一种使异性一触目就神迷心乱的美。
看着宋一茗，赵瑞芝的脑海里不由自主地闪现出孔文才的面影；
赵瑞芝转过头去望窗外的星空；望着，望着，不知怎么，她想起了孔文才那黑边眼镜镜片后面的那双不大的、但眨巴眨巴着、闪着聪颖灵智的亮晶晶的眼睛，她觉得这深邃的夜幕间闪闪烁烁的星星，有点像是孔文才的眼睛。
这几天，孔文才天天都来，表面上是来找宋维新、宋一茗兄妹两人讨论学问、讨论时事的，而实际上是来向赵瑞芝讲述他们家的情况的。虽说宋一茗每天也出去为她的瑞芝姐打探孔家公馆的动静，但打探到的情况终究是打探到的，毕竟不如孔文才实实在在带来的情况那么详细，那么具体。
新娘子新婚之夜的出逃，在孔家公馆掀起了轩然大波。说实在的，这本就不是什么光彩的事情，尤其是对像孔德仁这样的孔圣人后代、在地方上又极负声望的名门来说，简直就更是辱没门庭、羞煞祖宗、大逆不道的天大的丑事。当天晚上，黑门高墙的孔家院内，就乱成了一锅粥。“什么‘逃走’了？是淫奔！下贱无耻地淫奔。”孔德仁像是一只受了伤的老狼，在厅堂里，在院子中，气急败坏地打着转转，狂嗥乱叫着。一批又一批人被派出去，带着府上老爷夫人“活要见人、死要见尸”的指令，满县城里搜街查巷的追寻，然而，这一批又一批人，杀气腾腾地嗷叫而出，垂头丧气地空手而归，新大少奶奶既没有活着见人，也没有死了见尸，无影无踪了。
“难道上天入地了不成？”孔德仁的两只金鱼眼睛狠鼓着，圆溜溜地瞪着，冒着血，喷着火，嘴角溢满了白沫，吼叫着。
下人们都惶恐地低着头，默然不语。
他们也说不上来，人到底跑到哪儿去了？
他们确实也说不上来。
第二天，第三天，孔家公馆的人仍在县城各处查找，与此同时，孔德仁还派人去湘阳县赵府上去探听，也没探听出个结果，而且赵家也和孔家一样，乱成了一窝蜂。赵钦恩，甚至比他的亲家翁孔德仁更气急败坏，因为赵钦恩崇尚孔道，沉湎儒理，比他的亲家翁还厉害。尤其是这个违背祖训、不守妇道、既辱没了孔家门风、也辱没了他赵家门风的大逆不道的罪人不是别人，而是他赵钦恩的女儿！这更让他无颜叩拜列祖列宗，也无颜面对世人。
八
几天来，湘水和湘阳两县的两个名门望族的高墙大院里，就这样乱哄哄的，但在外面，他们各自都在尽量地包着，遮掩着。
这毕竟是辱没门庭的丑事！
就在这期间，在第四天，湘水县上的未公馆送公子和小姐去北京上学。
第四天一大早，一辆带篷的马车，拉着宋公子和宋小姐，从县城街面上驶过，出东门而去。他们是准备坐马车到长沙，再换乘汽车到上海，然后坐船北上。
由于是一大早，街面上的人不是很多。马车轻快地从街面上驶过。车铃铛高唱着清脆欢快的歌儿。
在路过孔家公馆那黑色大铁门时，孔家二少爷孔文才正站在门口，向马车上的宋公子和宋小姐其实更是向藏在车里的赵瑞芝挥手告别，大声喊着：
“你们先走一步，我很快就来。”
第三章
像挣脱铁链的小狮子，望着辽阔的海面，赵瑞芝激动的情潮涌动。然而，小顺子的惨死，船上老人的遭遇，使她悲愤难抑。翔宇兄那浓眉下的大眼睛闪灼着怒人，也深含着对未来的期盼和信念……
一
像一头从严密的铁笼和冰寒的铁锁链中挣脱出来的小狮子似的，赵瑞芝一下浑身感到一种从未有过的松快，心胸也一下无比的开阔和欢畅。
赵瑞芝有生以来第一次坐轮船，也是第一次看见大海。
啊，大海！如此辽阔，如此壮观。她被震撼了，禁不住心旌摇曳，整个身心都沉浸在一种被开阔而又美妙炫目的欢愉而引致的迷醉之中。
此时正是大海平静的时刻、无边无际的蔚蓝闪亮的大海，平平的，静静的，平静得没有一丝波纹，哪怕一丝一线破碎的涟漪都没有。整个海面，一眼望去，仿佛就是一块刚刚被熨过的平展的巨型大块的蓝绸缎似的；蓝绸锻无边无际地向前向后向左右延伸铺展开去，连天接地，浩浩淼淼，以一种深厚而沉稳、雄阔而恢弘的气势，把天与地、地与天、以及那展翅翱翔着的白色的海鸥，都浑然相融在～起；在金灿灿的阳光的照耀下，蓝色，红色，白色，绿色，五颜六色，交相辉映，形成了无数个层层相迭着飘荡浮动着的迷离神奇的大大个小的光圈，闪闪烁烁，光怪陆离，使人恍惚置身于安徒生笔下的童话式的光网之中。
“啊，啊——多美啊，大海！”
赵瑞芝双手扶着船舷的铁栏杆，极目眺望着辽阔的海面，欢喜激动的情潮一阵阵在体内涌动，以至于连地披在肩头上的长长的白纱巾被海风吹起，飘落到甲板上，她都没有觉察到，依旧还沉浸在忘情的眺望之中。她觉得自己就是那海面的鸟，在蓝天大海间翱翔着。
和赵瑞芝靠着并排扶着船舷栏杆站在一起的宋一茗，也是被这未曾见过的大海的美景所迷恋，也没有发觉她瑞芝姐的白纱围巾被海风吹落到甲板上去了。
“小姐，您的纱巾。”
一个女性的清脆而柔和的嗓音传来。
赵瑞芝和宋一茗一起从忘情的眺望中醒转过来，回身一看，她们身后站着一男一女两个青年学生，从岁数上看，男的和赵瑞芝岁数差不多，十九岁二十岁的样子，中等偏高的个子，浓眉大眼，身着新式学生服，显得很是精干，女的岁数小一些，约十五、六岁，圆脸，齐耳短发，一双明亮的大眼晴闪射着热烈的光，手里正拿着她掉落在甲板上的白纱巾，笑吟吟地递给她：
“给，您的纱巾掉了。”
“谢谢！”赵瑞芝接过纱巾。
男青年问：“小姐是第一次来海上吧？”
赵瑞芝点点头：“是的。”
小女青年奇怪地问：“翔宇兄何以得知？”
男青年笑笑：“这位小姐昨天就在这里观看大海，几乎看了多半天，今天又在这里观看，是那么被大海所迷恋，所以，我推测可能是第一次来海上。”
赵瑞芝这也才注意到，这位男青年学生昨天也在甲板上，站在那边船舷边，扶着栏杆在远眺，不过昨天穿的是一件半新不旧的蓝布长衫。赵瑞芝曾无意中扭头望了一下，男青年学生眺望着大海，但能看得出来，他并非仅仅是在观赏大海迷人的景色，而更多的是在凝神沉思。他紧锁着的浓眉下面，两眼闪射着的深沉的目光里，满含着忧戚，满含着义愤，也满含着一种壮志，满含着一种对未来的坚定的信念；略显瘦削的棱角分明的脸上异常严峻，严峻中透着一种刚毅。�