“艾里沙爵士。”尽管彼此间不太融洽，但经历了生死一夜，能见到某种意义上的自己人，艾格还是忍不住感到亲切。而随着他与尸鬼押送队接头，总算也有路过的人注意到他了：“我前几天才收到信，没想你们这么快就能到。”
一个年轻的声音传来：“本来就是快速战船，顺风顺水，又天天下桨两拨十几个人轮流划，能不快吗。”
“多米！”艾格真心高兴地和说话者击了掌，此人与他一起参加了黑城堡的新兵训练，关系不错，从艾里沙那毕业后被分到了东海望——自己当初用来杀死异鬼的黑曜石匕首，就是托他才从拜访守夜人港口的商人那弄来的原材，说他是自己半个救命恩人都不为过。
“听说这大场面全是因你而起？艾格大人在君临真是风云人物啊。”艾里沙不想看两个自己教过的小崽子叙旧，打断了他们的交谈，在大人两字上咬重了音：“你肩上那是什么，还挂彩了？”
“小伤，不足挂齿。”伤口隐隐作痛，但艾格作出一副毫不在意的样子，看了眼有一半是光膀子的尸鬼押送队成员，意识到自己算是地主，可得接待这帮功臣：“妮娜，去叫人弄二十套黑衣夏装来”
“这些等正事忙完了再谈吧，眼下最重要的，是赶紧把尸鬼送进红堡放到劳勃国王面前，要是这鬼东西在最后一段路上烂掉，莫尔蒙饶不了我们。”
有道理，艾格也不希望再节外生枝：“妮娜，把衣服放到办事处就好，回去后再分，我先和艾里沙爵士他们进红堡一趟。”
“是，大人。”
史林特的党羽还没剪除干净，艾格指派了两名警卫班士兵陪妮娜去置备守夜人的夏装，然后发现提利昂在一边小声叫他名字。待他走过去，才压低音量说道：“艾格，情况有点不对劲，我现在回城外，收拾收拾今天就回凯岩城。”
“不对劲，你发现什么了？”一番波折总算是把史林特搞掉，自己大难不死、提利昂也不用改姓，正该庆祝下守夜人产业顺利击倒第一个对手，怎么就要跑路了？
避着人群，提利昂飞快把史林特被抓时说的话、乔里堵住犯人嘴、以及詹姆听完立刻折回红堡的反应等一系列情形全告知了艾格，再加上君临守备队就在他们眼前换了司令，此刻正集合整队这些事情单件看都没什么特殊意义，但结合起来分析，却相当有问题了。
莫非，劳勃今天要对瑟曦动手了？可这时候把詹姆支开又是什么意思，弑君者一个人又不能横扫红堡，更别提巴利斯坦的武艺只在他之上艾格眼珠子转了一圈，隐隐想通了事情来龙去脉，意识到情况当真是不对劲：“你三天扳倒史林特的承诺已经兑现，也确实可以走了，立马回去吧，别犹豫。”
“嗯，还有些没交代的东西，我回产业园后写下来，但愿是我们自己吓自己。”
“一路小心。”
“你也是，在城内记得永远把警卫班随身带，别掉以轻心。”
一通窃窃私语、道别和叮嘱讲完，提利昂带着杰克和一大帮手无寸铁的保安队新兵向众人道别，重新走向临河门。
这一天终于还是来了，艾格感到头皮发麻，这种最上层贵族间的事情，目前的自己当真是既无手段也无能力改变，但眼下艾德的侍卫队长控制了守备队，无论怎样，起码都不可能出现“瑟曦掌权”这种最糟糕的后果了。
目送着提利昂消失在临河门中，艾格回过头来发现贾昆正凑在笼边观察尸鬼，这才想起来：实际上自己也没见过尸鬼只是作为一个知道其确实存在，又杀过比它们更高级的“异鬼”的守夜人，自己对它的期待和好奇度并不高，所以即使东西就在眼前都没想到要看一眼罢了。
“这个人死了。”也不知贾昆是怎么判断的，他用陈述而非疑问的语气肯定地说道。他很少主动说话，但眼前这东西超出了他的认知，他必须问清楚：“他身上没有生气，你们怎么让他动的？”
“不是我们让他动的，他本已死得透透的，然后又被邪恶的魔法拉起来，变成了嗜血和对温热光亮敏感的怪物。”多米解释道，虽不认识贾昆，但还是好心提醒他：“你最好离远一点，这个是没开始腐烂的全尸，力气会很大，要是给它机会，它能把人脖子都捏断。”
“长城以北，都是这东西？”
“成千上万。”
实际上没有那么多，至少暂时还没聚集起这么多，但来君临的守夜人们早已统一口径——别人问起来，就说是“成千上万”。夸大敌人威胁是求援者的本能，何况更恐怖的异鬼根本没法抓来给国王看？守夜人们暂时也只能靠尸鬼的数量来吓人了。
艾里沙不耐烦地瞥了眼贾昆：“别瞧了，先拉到红堡里去，给大人物们看过了，随便你们怎么研究，剁一条胳膊下来带回家慢慢玩都行。”
贾昆离开了笼子，不再盯着尸鬼看。不知是不是错觉，从他回过头来的目光里，艾格看到了不似作伪的恐惧。很难想象——以无面者的神通广大，居然也会感到害怕。也许，对于以死亡之神为信仰，以杀人为主要业务之一的他来说，“敌人杀不掉”和“倒下的死人重新站起来活动”，是这世上最恐怖的事情吧。
金袍子们已经大致集结完成，有几队率先出发返回各自驻地，而艾德的前侍卫队长、现任“代理守备队司令”乔里则留在原地与剩下三支钢铁门、伊耿高丘和临河门守备队的各级军官见面并互相脸熟——三百士兵说多不多，但进入小小的红堡，却是能完全消弭胜负悬念的武装力量。
君临要发生大变故！
不能再拖了，艾格给妮娜和尼尔兄妹迅速吩咐完一堆琐碎工作，自己则带着贾昆和剩下四名贴身保镖，陪同着尸鬼押送队，在乔里整顿完守备队前，率先前往红堡。
拖着尸鬼招摇过市，一行人沐浴着君临居民们各种各样的眼光抵达了目的地。王家城堡大门紧闭，两位史塔克家的士兵肃立门边站岗，拦住了他们。
艾格站了出来：“两位兵哥，请帮忙通报，守夜人有要事需向首相禀告。”
两名守卫摇摇头：“对不住啦几位守夜人兄弟，首相有令，今日红堡内进行整体修缮。不接见来访，不处理政务，改日再来吧。”
（果然。）这下不用再怀疑，劳勃和艾德必然是要今日动手了，艾格深吸口气，正打算找说辞或塞红包劝服面前二人，艾里沙索恩拉开了他：“我来和他们说。”
黑城堡教头拔出钢剑，在两位守门人警惕的注视下，将不一会前临河门外替尸鬼“验身”的好戏再唱了一遍。又在笼子里那鬼玩意身上捅了三个窟窿，才握住剑身把剑柄递给守卫，让他们确认这是真剑：“现在，长城以北，成千上万这种鬼玩意正在威胁着守夜人，我们已经快抵挡不住。一旦长城被突破，那整个颈泽以北，乃至全维斯特洛都会化作人间地狱，我们划了几天几夜的船火速赶到君临，你却让我们改日再来？！”
史塔克家的侍卫无一不是北境人，两个守门者全家老小莫不住在临冬城附近，艾里沙的威胁算是戳中他们要害其中接过钢剑那人翻来覆去检查一番，确定手中是一把如假包换的杀人利器，与同伴面面相觑，不由动摇紧张起来。
艾里沙的口才一般，但“活生生”的尸鬼却是再有力不过的证据，两名守卫彼此间小声商量几句后，把钢剑还给了艾里沙，又绕着马车上的笼子转两圈观察一番，最终点点头：“你们在这等一会，我去通报，但首相大人到底见不见，我不能保证。”
两守卫之一用拳头在红堡大门上敲了几下，朝门内喊了几声，门后的守卫很快给他开了一道缝，他飞快地钻了进去。
没过一会，门重新打开，先前通报那人出现在守夜人们面前：“跟我来吧，但进门前把武器全留下。”
——
第163章 王与后（）
寂静。
劳勃坐于房间一端的高椅中，王后则与三名王子公主坐在正对国王的矮床上。瑟曦左右手分别搂着弥赛菈和托曼，而乔弗里作为最年长的大哥，已近成年不好再躲在母亲怀里，只能紧挨着妹妹坐在她们身侧。
房间内悄无声息，氛围却直让人感觉山峦险赫威压重重。劳勃默默地看着自己同床异梦的合法妻子，而瑟曦也毫不示弱地反瞪着丈夫就连完全不知发生了何事的托曼和弥赛菈都察觉到了异样，却被这气氛吓得不敢多问。
“你来这里做什么。”女人冷冷地问道，瞥了眼男人放在手边矮几上的战锤，如果没记错，劳勃当年在三叉戟河畔锤死雷加用的就是这柄武器，他根本不该赢的。“还带着武器？”
劳勃哼哼一笑：“准备去练武场热热身的，半路上忽然想来看看我的孩子们，便带了过来，不行么。”
此地是王家子嗣的住处，瑟曦自劳勃从谷地战场归来后就一直住在此地，若是劳勃召见，她必会以身体不适等理由推脱不应，但今日丈夫直接找上门闯进来，却是避不开了。
门外，除詹姆和巴利斯坦外的五名御林铁卫和数十名效忠国王的红堡卫士全副武装，与上百名兰尼斯特家的红袍侍卫互相提防观察着。
红袍侍卫们吃的是兰尼斯特家的军饷，家人也全在泰温公爵管控的西境生活，若有人要对自家的小姐或公子不利，他们必会奋起反抗但劳勃亲自带人过来情况却不一样：国王是红堡的主人，是王室的家长，他跑到王子公主的住处来看老婆孩子，谁敢阻拦，谁有资格阻拦？
别说并没有得到攻击国王的明确指令，就算得到了，在劳勃几乎带着全体御林铁卫，自身又威名赫赫的情况下，由瑟曦一个女子指挥的红袍军，也难占上风。
瑟曦皱起眉头：“别阴阳怪气的，有什么事情，就直说吧。”
“我阴阳怪气？”劳勃眼中冒出怒火，语气也不善起来：“难道不该是你对我说点什么吗，离开这些日子里城内关于你和詹姆丑事的谣言传得沸沸扬扬，我回来这么多天你不主动来找我解释，却只管躲在孩子们身边想等我喝醉了酒把事忘掉？”
“解释？你要我解释什么？”瑟曦声音尖锐地回道，“不过是你那杀了首相又叛逃的财政大臣为了报复编造了些老套的丑闻，然后坊市间那帮无所事事的贱民们兴致勃勃地东加一笔西添一道地传来传去，你要我解释？你怎么不先解释下你在红堡外留那几十上百个野种呢？”
“哪有那么多！”劳勃脸上涨起血色，也发现自己失言，“我是有些私生子，但我可没把他们带进红堡里来！”
“什么意思？如果你那当首相的异姓兄弟在办事，他会告诉你他已经把散布谣言的人都抓到了！你既没证据又没把我和詹姆捉奸在床，却气势汹汹地跑过来让我解释？我该怎么证明我没做过这些事？”
劳勃盯着瑟曦看了一会，没再继续说话。他今日特地跑来当面质问，是在和艾德计划之外的个人发挥，本就是试探。如果瑟曦承认，那艾德的计划便毫无意义现在她不承认，也无妨，按着首相的计划办便是。
毕竟，他也确实拿不出任何证据。
“怎么，无话可说了？”瑟曦冷笑起来，“那还杵在这干嘛，要我开口赶你走么。”
“我待在自己家里，轮得到你来赶我？”
若是对方勃然大怒地跳起来给她一巴掌，那倒还算正常，但此刻这位酒鬼国王罕见地稳坐椅中一脸平静的模样反而让瑟曦不安起来，她搂紧了弥赛菈和托曼，警惕地问道：“你想怎样？”
“也没什么。”劳勃面无表情地开口说道：“只是忽然发现，红堡内兰尼斯特家的人太多，是时候裁去些了。”
“裁去些？”瑟曦心中一惊，面上却露出冷笑：“做梦，没我同意，你想都别想！”
“哪条法律规定，”劳勃并不出言争辩，只是冷冷说道：“国王想换掉些自己城堡里的仆从侍卫，还要女人同意的？”
瑟曦也语塞了，正如刚才只要自己不承认谣言劳勃也就无可奈何一样——即使欠了自己父亲泰温一堆钱，即使只有依靠兰尼斯特他的江山才能稳固但如果劳勃决意撕破脸皮对红堡内进行人事调动，自己作为王后是无权阻挠的。
毕竟，他才是维斯特洛的王，他才是七国之君，他才是这个家的家长。
她捏紧了拳头，作着无力的反抗：“我当初提出身边服侍的人不够，可是你说让我自己想办法的。”
“没错，是我说的。我答应你，接下来你想要多少人，我就给你多少，如果你高兴，让房间里站满人都可以。”
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