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毫无疑问，身为史塔克家的二公子，又双腿残疾在临冬城没出乱子的情况下，带着布兰悄悄离开跑到长城北面去是不可能完成的任务，恐怕塞外那名绿先知，也早已经等得烦躁了吧。
梅拉结结巴巴地开口了：“呃我们在这里，侍奉临冬城城主，布兰史塔克——”
“我在梦中看到了你，守夜人。”玖健打断了梅拉空洞而无说服力的解释，“北面即将迎来一场血凝成的暴风雪，只有一名来自异乡的守夜人能阻止。你的位置在长城，不在这里，你该尽快北上。”
艾格意外地看着玖健。
面前这男孩无疑是绿先知的发言人和仆从，但有一点艾格没法分辨：绿先知到底是激活了玖健体内的预言能力，让他拥有了部分绿先知的能力；还是仅仅通过控制他的梦境和感官，让玖健产生了自己“能做预言之梦”的错觉？
这一区别会影响到十分重要的另外一点：玖健此刻说的话，到底是他看见了的“未来”，还是绿先知借他之口对自己的欺骗和迷惑？有没有可能——是绿先知经历了自己“几乎阻止布兰摔落”的事情后，生怕自己再坏事，所以才在自己抵达临冬城的第一时间派人过来，说些奇怪的话撵自己走？
“我计划明天启程北上。”艾格脑子里瞬间便思考了一大堆东西，却没想通其中任何一件，不过他嘴上还是迅速给出了回应：“孩子，我不相信你的梦但我会去长城，不是因为听了你一句话，而是因为我是个守夜人。”
“但愿如此，请记住，‘你的位置在长城’，别再乱跑。”玖健满脸严肃地重复了一遍，然后便扭头转身，向着来时的方向走去：“不打扰了！”
“对不起，我弟弟总是这样。但他能做绿之梦——就是必定变成现实的梦，所以，请大人不要忽视他说的话。”梅拉抱歉地朝艾格看了一眼，转身向弟弟追去，很快消失在守夜人面前。
什么意思？艾格一片云里雾里，绿先知派玖健来，却只没头没脑地说了一句话，到底是想做什么？难道就不能像魁蜥对龙母的预言一样，多说几句，好让自己琢磨分析一番么？
自己此行北上本就必定会去长城，何必多此一举地派人来催？会不会是绿先知那老家伙对自己上次差点坏事怀恨在心，所以在北面为自己准备了什么陷阱，催促自己快点往里钻？可梅丽珊卓不是说已经在自己身上留了红神的印记，旧神绝不敢轻易伤害自己吗？
带着满腹疑惑，艾格继续往临冬城的大门走去。凯特琳吩咐人给他安排了房间，但他还是决定住到城外避冬市镇的旅店里去，一来和自己的人近好安排工作，二来也怕艾莉亚这不知死活的丫头搞出半夜还来钻自己被窝的荒唐事来。眼下在临冬城可不比北上途中，要让史塔克家的人发现自己和他们小姐睡过，哪怕自己什么也没做也不是几句解释能说得清的。
即将出临冬城大门时，守门侍卫的议论引起了他的注意，他佯装闲聊地过去攀谈一番，凭着一袭自动加好感度的黑衣，很快套出了最新传来的劲爆消息：蓝礼拜拉席恩在北方联军和史坦尼斯反攻君临的前夜遇刺身亡，风暴军和河湾军在君临发生内讧在北方联军的帮助下，史坦尼斯没费多少力气就夺回了君临，重新登上了铁王座！
“又是一场大胜仗啊，据说抓的俘虏连牢房里都塞不下。要不是蓝道塔利及时率军赶到，只怕就连提利尔家那小娘们都被咱们罗柏大人给逮了暖床咯。”
“蓝道塔利也算当世名将，南方人把他吹上天可碰上咱们北方人，还不是打一回败一回？这不，两次交手，两次都是好不容易才逃掉，哈哈哈”
“不过这事也挺蹊跷，不是都传那个洛拉斯是蓝礼的男人吗，怎么会忽然就动手杀了自己的国王情郎？”
“兴许是看自己爱人娶了妹妹，夜夜与她同床共枕，争风吃醋下动手误伤吧。”
“有点道理哦——”
艾格听着几名守卫的交谈，怔在当场。
蓝礼会死是预料之中的事，史坦尼斯拖了一个月才让梅丽珊卓动手甚至都已经是意外。至于“洛拉斯杀了情郎”什么的，更是完全不可能的事——但眼下，他是真陷入两难选择之中了：自己是为不被拖上蓝礼这条早晚会沉的贼船才北上避仕，此刻想躲的麻烦之源已经消失，自己是该即刻南下君临继续为守夜人产业的扩张奋斗，还是真的如刚才对梅拉所承诺的那样，北上长城，去解决野人和异鬼之危？
玖健方才过来告诉自己“你的位置在长城”，原来是在为自己即将面临的这个选择提供建议！
一边走出临冬城大门，艾格一边心乱如麻地思索着，等走到自己队伍入住的“旅店”门口，看到一堆正在喝酒闲聊的麾下士卒和员工，他猛然清醒过来：自己现在已经不是当初那个一无所有的小人物，而是一股势力的首脑了。他如今要对无数下属和追随者负责，怎么一涉及到超凡存在，还是会一下被打回原形，变得像个普通人一般优柔寡断、满脑子胡思乱想？
绿先知若想对付自己，根本无需派玖健来说句废话让自己提前生出警惕，若要安全，自己小心才是上上之选。至于北上还是南下，有矛盾吗？又何必因为玖健一句话，就非得今天便做出决定？以自己眼下的能量和守夜人产业能对军团提供的贡献，待到面见莫尔蒙一番，将这一年来所作所为述职一番，想法有变又决定南下回君临，谁又能强拦？
如果不知道绿先知想做什么，有何手段，那便当他不存在！自己按原计划北上，视察后冠镇，指导根据地建设，再参与长城防务至于再下一步如何走，做完这两件事再想！
——
第210章 一切从这里开始（）
艾格在临冬城只住了一夜便启程离开，在丝毫不停地又跋涉了几天后，终于来到了被自己选为根据地的废弃赠地村庄。
后冠镇紧挨着一个地图上都不标示的袖珍湖泊，因为有这片优良水体的存在，这里曾是整个赠地中最大的聚居点之一。茂密繁盛的橡树和苹果林环绕着湖泊生长，掩映着湖岸边原先赠地居民居住过的遗迹。小湖中央是一个占地仅几亩的袖珍小岛，一座塔堡矗立在其上，影子倒映于平静的蓝色湖面，朔风吹起，波纹荡漾。
亚莉珊坦格利安皇后曾在这座塔楼中过夜，村民因此将其顶部的城垛漆成金色，就像给它戴上了一顶“后冠”一样，此地由此得名。
这儿处于新赠地，靠近国王大道，交通便利、土地肥沃，岸上可种树、水里能捕鱼，宜居程度相当之高。可惜，随着守夜人军团的衰落和野人的不断越墙骚扰劫掠，最终不得不被居民放弃，成为废墟一片。
但现在，这里呈现出一片全新的气象：靠着就地取材，倒塌的房屋已经被重建，消失的屋顶也被盖上，隔着老远就能看见进进出出、忙碌着的工人们。
上百人队伍的到达很快引起了其中人们的注意，不过片刻，艾格派到此地进行开荒的先遣队领袖亚姆便来到了他面前。
“大人，您来了！”
艾格朝他点点头：“嗯，早该来了，看这儿的模样，你干得不错。”
这是真心的夸奖，和上次见面相比，眼前这个来自西境的年轻人明显更黑也更沧桑了。他先是在龙石岛为艾格搞起了黑曜石矿，几个月前又被选中派来北方——为后冠镇根据地的建设开路打基础，对守夜人产业可谓劳苦功高。如今看来，自己没挑错人。
“大人您过奖了”被领导夸奖，看上去一下大了几岁的亚姆掩不住面上的欣喜，随即反应过来：“噢，您一路辛苦，快先进镇子休息吧！”
亚姆——或许可以称之为“镇长”将艾格及其所率领的队伍请进了后冠镇，将大部分人安置下来后，带着艾格参观改头换面的村庄。
此地发生的改变远不止远眺一眼所见的那些，湖岸边通往岛上的石头堤道原本藏于水下，如今却被垫上石头铺好木板搭成了一座平桥，桥这一头的村庄遗迹已经被复原部分，甚至围起了一道矮矮的木栅栏
“那栋距离其它屋子都有一段距离的建筑墙最厚，是给火术士们调配野火用的，屋顶按照几位智者所要求的进行建造，万一着火，便会塌下来将屋子掩埋。”安置好队伍后，亚姆带着艾格沿湖岸开始参观这个开始成形的据点，指点着向他介绍：“那个，是建好的仓库再过去那个，是马厩。”
“野火开始调配了吗，智者们呢？”
“开始调配了，但抽调不出人手去批量采购原料，只能是搞搞停停，到现在为止也不过弄出来几罐。但据几个火术士自己说——在这边调配野火，比在君临安全、也容易了许多。”
“是么，那很好。”之所以如此的原因，恐怕不是北方比南方更容易调野火，艾格心中暗道，而是随着魔法复苏，无论在哪里野火都越发容易制作吧，：“马厩怎么还是空的，仓库里有些什么东西？”
“仅有的几匹马我们都藏到岛上去了，仓库里暂时还什么都没有。我现在每天都只是指挥工人们按照规划建设这里，但实际上后勤中转站的功能，完全没法发挥。”
“怎么讲？”
“别的麻烦可以努力克服，但有一条在下实在毫无办法——安全没有保障。大人，您是在南方不知道北境的情况。”亚姆无奈地抱怨：“野人大军已经到了长城底下，虽然攻不破黑城堡，却零零散散不断派人越过长城到了南面来，北面靠长城一些人少的附属村落已经遭遇洗劫屠杀，而我们这后冠镇您给了我十个侍卫，然后我花钱从赠地农民和安柏家治下的领地里又雇佣了些工人，加起来也不过四十多人。这么点人，在大队的野人掠袭者眼里都不够塞牙缝的。我们白天派人放哨然后干活，晚上都会退到湖中央的岛上去拆掉桥板过夜。那么小一个岛，光住人都只是刚刚好，就算莫尔蒙司令认可我们这后勤部据点的身份，我们又哪里能囤积、中转物资呢。”
原来如此，艾格心中凛然，自己在君临待得安稳，谁能想到北境和赠地已经是这副光景？自己以为已经给后冠镇建设的先遣队足够高的工资，现在想想，在这危机四伏的地方工作，多少钱才能够呢！
“到目前为止，这里还没有遭到过袭击吗？”
“不是没遭到过袭击，而是湖岸边的全是修好了扔那的空房子，我们家当和人全在岛上，野人来了我们就把桥板拆掉，他们不想浪费时间罢了。”
“辛苦了。”艾格这下是真肃然起敬了，自己最初只是想当然地拨点款便派人过来在此开始建设根据地，却压根没考虑到可能的情况发展，若非亚姆他们自己小心，自己只怕都见不到这帮下属了。“既然现在我来了，那这问题自然会解决。”
站在湖岸边向四周张望一番，艾格有了计划：“先把墙建起来，你到过栾河城吗。”
“到过，大人。”
“模仿栾河城，在湖岸边建一座控制桥梁的小城堡，确保无论是谁来袭时，我们都有自保的能力。围墙遭到入侵可以通过桥撤到岛上去，岛遭到攻击则可以退入围墙资金不是问题。”
“很好的主意大人，可我要修多大一圈墙呢？”
“唔”艾格沉思一会：“不用太大，便以能容纳一千人生活其中为目标吧。”
“一千人？”亚姆咂舌：“可守夜人军团一共都才一千人，我们哪来这么多人要安置？”
“这就不是你要操心的问题了，如果我的计划顺利，只会嫌小，不会嫌大。”艾格长叹口气，再次眺望一番微风吹拂下的湖面和湖滨修缮好的建筑：“一步步来吧，先从不缩在岛上开始，我此行带来一百多守夜人产业的士兵和员工，过一阵还会有被临冬城教头借去的北境士兵过来报道。黑城堡这会不缺人，我会尽可能多地分人在这里。你和管理层、火术士和其他有技术的工人住在岛上，剩下的战斗人员，全部在桥这头，被栅栏围住的空房子里安置下来，建立起放哨和巡逻机制。等墙建起来了，就开始向北境诸侯采购物资并向长城输送。一个据点，它要有用，才会被承认，明白吗？”
“明明白了。”亚姆其实不明白，但感觉得出自家领导有个大计划，赶紧点点头：“那下一步的任务，就是尽快把墙建起来了？”
“嗯——底座打牢固些，将来我们可能要增高、扩建。”艾格点头：“便将规划告知