“说别光顾着点钱。”东方靳呵斥。
“木匠放弃了手艺，掌柜们才进货。可进货的价格和原来自产差不多，于是各棺材铺便不再请木匠。”每张银票仅一百两面额，姚悟晟揪着眉头。
“本世子别院所遇的鼠患，你……”别院之事匪夷所思。
收好银票，姚悟晟向世子伸手，见不得回应，叹气继续：“那是鼠棺。顾名思义，夹板中装有未睁眼的小老鼠。把人关入夹板，老鼠就放出来了。”
倒抽凉气，东方靳望向世子。
“本世子的别院停尸之处，尸首被毁得惨不忍睹。”南宫墨记起当时情景，不由心颤。
“被关进鼠棺之人，得救后会出现皮肤瘙痒，棺材的用途很多……”姚悟晟将宫主从主镖师处打听来的消息，毫不隐瞒相告。
“去吧。”贤王草草打发。
不心甘瞧瞧世子，见他无掏银子的动作，姚悟晟垂头丧气离去。
“贤王以为如何？”佳人如何探听到的消息，南宫墨不由为佳人的处境担忧。
“本王只知，你返回夜烈，必遇多种艰险。然，鼠棺等怕不是冲着你来的，另有目的。”不敢深究，东方靳渴望见到姚悟晟背后的主子——李媛端木伞畩槨�
当下再无话，两人闷闷对坐，各自饮茶，绝不攀谈。
“世子、王爷，再行一个时辰，便可抵达前郡。只是这会前郡就到了闭城门的时间，请二位指示今夜是否入城过夜？”肖侍卫长车边征询。
东方靳不语。
“入城过夜。”在车中颠簸一日，南宫墨已周身劳累，何况随行仆役们皆毫无身手，此时更是渴望舒展筋骨。
“既然世子如此说，你派人快马加鞭赶到城门边，告诉守军——本王与世子来了，让他们等到车队入城，再闭城门。”东方靳放话。
闷不吱声，南宫墨任凭贤王做主。
然，尾随队伍之后的镖队来到城门边时，见城门紧闭。
“安营扎寨，今夜又得风餐露宿了。”一镖师叹气。
“贴着城墙歇脚。”主镖师异议。
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“去不得。”主镖师摇头，“我威武镖局曾押镖途经此处，也过了关城门时间，据闻镖队宿营于城门附近树林。然，此镖队从此生不见人死不见尸。”
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“准确。当日雇主也在镖队里，因他也丢了，威武镖局没有赔镖。我负责给几位押镖的镖师家人送安置费，协助善后。”主镖师提及往事，痛心疾首。
另两位镖师不敢异议，吩咐队伍在离城墙最近之处，设营棚。
城墙上的守军瞧着稀奇，一小头目冷笑：“放着树林不住，给我们做伴。如此大的风，他们也熬得住。”
士兵看看：“是威武镖局，这样做必有道理。”
窝在小小营棚里，端木伞畩樏闱磕芴善健Ｐ⑵蹋每柿保闷嬲磐菏髁掷锊刈琶孛埽�
“公子，我途经此处，见你盯着树林出神。”主镖师闷声。
“想小解。”端木伞畩樀Α�
“沿城墙走，到僻静处解决。”主镖师阻止雇主入树林。
看来树林令主镖师闻风丧胆，别去吧，以免节外生枝。端木伞畩樂畔铝闭剩辛烁闪福投摺�
什么声音？狭小营帐令她睡得极清醒，一阵脚步声引得睁眼。撩帘而出，见镖队几乎人人站在营帐外。
“回去，是士兵们沿城墙巡夜。”主镖师呵斥。
听了解释，端木伞畩樧昊赜铮羝谈牵丈涎邸�
“哐”锣声传来。
撩开帐帘，端木伞畩樓萍搜猜呤勘祷氐亩游椤�
主镖师有些见识，自己混在镖队里，能神秘尾随世子。
次日，镖队在城门放行之时，入城。
“大家用过早膳，各自歇息。保存实力，不可生事。”主镖师选了客栈，领众人下榻。
进城后，沿途客栈诸多，主镖师却选了家价格极高、装修普通的地方歇脚。
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“公子，若闲来无事，就闷在房里，别出去乱逛。”奉主镖师之命，一人门外递话。
“嗯。”城中集市繁华，难道威武镖局在押镖期间，低调得避世吗？端木伞畩槻晃选�
镖队住进客栈，便无人外出。然，随世子进城的先锋将军，瞧着城里热闹非凡，怎会错过难得机会。
“将军，进去喝一杯？”下属指指考究酒楼。
“嗯，进去。”可惜二公子那边的堂兄弟不能同行，少了请客的主。先锋将军摸摸钱袋，“你们三个留在外面，就你，随本将入内。”
少带些人进去，减少花费，先锋将军生财有道。
“好酒好肉，全数摆上。”有幸进酒楼的御林军嚷嚷。
“好咧”小二将布巾搭上肩头，奉了茶水，转身而去。
沏了杯茶，先锋将军独饮。
“真憋劲，贤王来了，贤王指挥我们就算了，他的下属也对我等喝来唤去。”御林军发牢骚。
“去逛花楼。”先锋将军待菜肴铺上，大快朵颐。
“是，探查民情。”御林军欣然。
酒饱饭足，先锋将军进成衣铺买了身衣裳，领着四名下属逛进了歌舞坊。
“就这些货色？”老鸨领来花娘，先锋将军瞧了眼花娘们，不以为然。
一花娘行至他身侧，伸出香舌舔其耳廓，柔声暖语几句。
“可以，你们退下吧。”先锋将军哈欠连天。
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373洗劫一空（）
“呦，我等知趣。 公子，歇了吧。”美娇娘在身侧，先锋将军怎不犯困？御林军兄弟们讪笑，各自点了姑娘相伴，分头休息。
相貌仅算姣好的花娘，陪着先锋将军饮酒、歌舞。
几个御林军也在不同房间乐此不疲。
先锋将军借出的五十名御林军，此刻哪有上司逍遥。跟着世子属下的侍卫、贤王亲信，换了寻常衣服，扮作商旅，出了城。
“王爷，该你了。”南宫墨与贤王房对弈，等派出下属带回消息。
“不下了。两局，你我各赢一局，虽说棋逢对手，然，毫无乐趣。”投子弃局，东方靳捻盏饮茶。
“本世子今日命肖侍卫长带队，也不知能否探回倒运棺材的深层内幕。”南宫墨看看沙漏，“他们大概出城五里了。”
“嗯。本王派的人，绝不比肖侍卫长逊色。”明争暗斗，东方靳较劲。
两位主子言语中显有冲突，两派下属精诚合作。
“你们几个那边，我领十来个御林军兄弟往河边的村落搜索。”肖侍卫长指挥全局。
“我们呢？”剩下的御林军请示。
“原地待命。等我们回来，再见机行事。”留下二三十名御林军，肖侍卫长与贤王亲信分开行动。
“什么，你们打听有人在此贩棺材的事？没听说。”村民一问三不知。
“死了人，该到城里买棺材，乡间哪有这东西？”庄稼汉茫然。
……
费心费力，肖侍卫长一行人跑得风尘仆仆，仍无收获。
“给主子们传信吧？”探访十余个村落，可无半点有关棺材的消息。肖侍卫长与贤王亲信商议。
“好。”贤王亲信附议。
写了纸条，装进竹筒，系在信鸽脚踝。
信鸽抖翅而飞，转眼间回到南宫世子等歇息的驿馆。
“没有结果。”东方靳看后，将纸条递出。
“如此搜索，等同于大海捞针。”南宫墨叹息。
放弃？可惜
继续？难如登天。
“令他们回来吧。”贤王提议。
“本世子就在此多呆几日，为皇上彻查特制棺材一事。”必须查出，否则后果不堪设想。若此棺运往夜烈…南宫墨更改出发日期。
无功而返，肖侍卫长才用了膳，便被贤王传唤。
“属下明白，明日定再去寻找。”肖侍卫长抱拳。
“歇息吧。”东方靳摆手。
两位主子、及各自亲信，为彻查特制棺材，被迫逗留于该郡，这可便宜了先锋将军。
“走，去逛集市。”贤王阔绰，世子大方，先锋将军得了上万两银子，便又一次领着下属逛花楼。
一来二往，花娘与之熟络。
“大爷，做何买卖？看您这通身气派，不像商人，像个做官的，而且是个大官。”风姿妖娆，花娘媚笑，斟酒。
“说出来我们家爷的身份，吓死你等。”御林军喝得两眼发花。
“哦？”另一仅穿胸抹女子，斟酒时装作未站稳，跌入先锋将军怀中。
“走开爷是奴家陪的。”给得起赏银，陪先锋将军的花娘怎舍得肥水外流。
“爷喜欢你们两个。喏，一人五十两。”先锋将军掏出银票打赏，左拥右抱，坐享齐人之福。
“爷很大方，奴家再敬爷一盏。祝你财运亨通，富甲一方。”花娘嘴甜。
“大爷要的不是财运亨通，富甲一方，而是封侯拜相，就像大爷近日跟随的王爷和世子，他们那种威风。”捏捏刷得粉白的脸，先锋将军大笑。
“喝祝我们将军高升”御林军兄弟敬酒。
先锋将军自被迫留在此郡后，几乎早出而夜不归，南宫墨颇有异议，却因先锋将军乃皇上的人，不方便训斥。
“可有结果？”披星光而归，世子瞧着满脸疲倦的肖侍卫长，询问。
“没有音讯。世子，从此郡府尹处，可打听出消息？”肖侍卫长打哈欠。
“这个郡的棺材，是衙门管辖的作坊所产，卖价极高。”南宫墨道出贤王派人探来的消息。
一声叹息，肖侍卫长回房。
此后五日，肖侍卫长、贤王精英、四五十名御林军，日日早出晚归。
“哗——”春雨并非旖旎，豆大的雨落下时，既无预兆，又将严寒带来。
“给王爷传信，我等寻山洞避雨，恐怕今夜回不去了。”贤王亲信征询。
看看身边众人淋得入落汤鸡，肖侍卫长点头：“你放信鸽，我领众人寻避雨之处。”
信鸽将他等被雨挡住，无法返回驿馆的消息，带到南宫墨眼前。
“李副侍卫长，将纸条拿去给贤王看看。”歪在床榻，世子吩咐。
贤王看后，无异议，只恐此雨明日清晨不一定能停。
“属下已吩咐厨房，多烧姜水，待他们返回，立刻给他等喝下，并准备沐浴之事。”李副侍卫长办事周到。
“下去吧，本王也歇了。”哈欠溜出嘴边，东方靳掩上门。
拂晓时分，驿馆内的三处存物库房，几乎洗劫一空。
“什么？”听见下属来报，南宫墨震惊，撩开床幔，“进来说话”
“属下和另外两人今夜负责守天字库房，属下去了茅厕，另外一人站在门边，一人于库房外巡逻。可先前交班…属下万死之罪。”侍卫双膝跪地。
“思思，取外袍。本世子亲自看看。”南宫墨深知下属尽忠职守，然，库房被洗劫，他们竟后知后觉。
慌乱取了衣裳，为主子披了，碎跑随主子往库房而去。
库房外，火把明亮，东方靳披着披风，怒审下属：“你们两人守卯字库房，珠宝玉器除了大件的之外，皆没了？”
“属下…属下不知为何会如此。”两名下属跪在地上，茫然。
“王爷稍安勿躁。本世子存物的天字库房也遭了贼。”有胆挑衅朝廷，来人身手不仅高明，还是亡命之徒。南宫墨快步上前。
“世子的库房…也丢了东西？”东方靳错愕。
“本世子正要去那边，若王爷愿意，请同行。”两个库房有些距离，南宫墨邀请。
好奇相随，东方靳来到天字库房，当库房门大开，瞧见各珠宝箱全见了底。
“与本王被偷的情况，大相径庭。”贼人是谁？驿馆管事监守自盗吗？借个胆也不敢。此事一旦查出，将祸及九族。东方靳正色。
“叫管事。”南宫墨闷声。
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374脸丢大了（）
过了许久，讪讪来迟的驿馆管事颓废而至。
“为何如此？丢了东西的乃本王与世子，你何需哭丧着脸？本王还未治你的罪呢”东方靳窝火，厉声呵斥。
“下官知二位心急如焚，下官也心急如焚。驿馆五万两纹银、上万珠宝所剩无几。”驿馆管事面如土色。
“驿馆也丢了财物？”南宫墨震惊。
“下官的前任做到平静离开，再前任因丢了贵重之物入狱，遭刺字发配边塞。”驿馆管事脚软得踉跄，�
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