看看天色，不敢忘与荣玉甯之约，又一会之后，她抖着锦袍，起身。
“那些牲畜就送予你们这些帮厨者度年关，本公子要回去歇息了。今夜任何人不得离开，清晨时分，本公子将再度来尝菜。”粗鲁地随地吐唾沫，上等衣料用来擦鼻子。
“我们将这些公子拿来泄愤的碎肉，运出去埋了，再杀鸡鸭？”已无处干活，四周皆是畜生垃圾。一男帮厨上前。
“不必等吃到一顿可口饭菜，这些…本公子花些银两雇人收拾。你等只管做菜。不要为这些无谓之事花时间，不，光阴”
跨过鸡毛，在雪地里搓搓靴底，端木伞畩樍嗔酥凰劳米幽ㄈバ撞洳坏舻脑闫伞�
稍作整理，“土财主”一把拉过杀牲口的女子，“本公子这个模样，可去拜见丞相，谋个一官半职？”
村妇不敢苟同，指指不远处地保：“公子，您到我们村雇人时，气派很大，可民妇以为，当官的至少得像他那般模样。”
“再说”装粗鲁成功，骗了眼球。端木伞畩樞牢浚咦畔防镅Ю吹墓俨剑灰∪冢肟谌耸酉摺�
入公共茅房，脱去土鳖装扮，露出入酒楼时衣裳，匆匆赶回包间。
等了片刻，帘外响起荣玉甯小王爷派来的管家嗓音。
“来了？草民已准备妥当，这就随大爷去吧。”今夜便入荣玉甯王府，她不免紧张。
“王府乃显赫之地，首次让你们这些歌舞班借用场地，不必我提醒，也该知晓不可乱碰王府里的一草一木。”管家进了邀月宫，见一帮歌舞伎皆带着家私、行头，训话。
“是。”端木伞畩樎氏扔ι溆嗯诱喔胶汀�
等了一阵，王府派来的车马行抵了邀月宫院落外，端木伞畩樇爸诟栉杓抗婢氐浅担奕烁倚�
“砰——啪”街道两旁孩童燃放竹炮迎春，热闹非凡。
然，马车未行至荣小王爷府，就见一群骑高头大马、威风赫赫的官兵挥着长鞭，驱赶沿街孩童。
“郡主口令，今年贱民不得燃放烟火”马蹄声渐远，喊声却不停。
郡主？透过车帘掀起的缝隙，端木伞畩樓谱耪馊喝嗽度ド碛埃闹欣涑埃豪伎ぶ髡嬲叛�
“砰砰砰”刚抵达荣小王爷府，一群衣衫褴褛的男男女女冲出王府，且个个手捏竹炮，边走边放。转眼间，向街头巷尾跑去。
如此怪异之状，令在府门边下车的歌舞伎无不狐疑。
“管家老爷，这是……”端木伞畩樕锨扒虢獭�
“不知道。小王爷无错，郡主无错。”管家猜想：小王爷必是收到兰郡主招摇过市风声，故意找茬。
“你等还不跟着若小王爷少了使唤之人，老王爷又多了件事”管家急忙吩咐侍卫：保护燃放竹炮的贱民。
不愿多事，端木伞畩樣胫诟栉杓吭谕醺⌒讨螅犯枧盼琛�
然，当夜前往皇宫赴宴，荣小王爷也不省油。明知兰郡主恨极贱民，却在遇见郡主车鸾后，命侍卫添上贱民衣衫，燃放着竹炮，超过郡主车鸾。
“前方为何喧哗？”正装赴宴，歪歪斜斜靠在马车里的软榻上，南宫墨见入皇城后，车辆走走停停，恐误了开席时间，皇上怪罪，不得已撩帘。
“世子，荣小王爷和兰郡主因为放竹炮，产生口角，此刻两派人马打起来了。我等的车马无法进宫见驾，右大臣、王元帅、谢丞相等也都停车等着呢”肖侍卫长来到车边告知。
“取本世子的鞭子来。”淡笑起身，南宫墨病蔫蔫下了马车，用一黑布遮了明目，双膝跪地，接下肖侍卫长郑重交来的龙鞭。
捧鞭三叩头，南宫墨每一叩，皆额头点地。三叩之后，额头泛出淤青。
“皇上召见，每一时辰皆不能耽搁，此鞭乃先皇赐予夜烈。世子南宫墨首次用此鞭，仅为能不误皇上所赐国宴。”歪歪斜斜蒙眼向前，懒散挥鞭。
“让”离世子车马最近的右丞相听侍卫之言，知晓南宫墨举动，下车跪拜于道路两旁避让，“吾皇万岁万岁万万岁”
南宫墨一路畅通无阻，王元帅下马，恭敬下跪，大喊：“见先皇之鞭如见先帝，我等誓死效忠皇上”
被堵住，无法按时辰进宫见驾的众臣公，皆下车下马，称颂“吾皇万岁”。
“给本郡主狠狠打小小王爷竟敢领贱民入宫，本郡主要为皇上扫除暴民……”贤王之女哪能受气？不下鸾轿，气得嗓音发嘶，东方兰扔了捧进宫、献予太后的“群凤贺春”玉雕。
“我们撤”抿盏，撩车帘而望，荣玉甯瞪着碎成几段的玉雕，匆匆下车，“吾皇万岁万岁万万岁”
“什么破鞭子”荣玉甯突然不恋战，兰郡主好生奇怪，从婢女口中得知：一名不见经传的世子拿着条破鞭子，招摇过市而来，得意洋洋下鸾轿。
“郡主，就是那个病秧子。”服侍的公公指指，走得歪斜、挥鞭而来的南宫墨。
“模样生得不错，夜烈郡世子做本郡主的郡马……”颊边泛起云彩，东方兰信手从身边一侍卫腰间抽了利剑，迎上。
“唰唰唰”挥动寒光之剑，几下之后，长鞭断成数截。
“走了。”此男子空长了好皮囊，竟不能使长鞭躲过几下剑劈，不配做本郡主的郡马。扔了利剑，东方兰转身走向鸾轿。
“小臣罪过，小臣罪过”扯下皮条，南宫墨哭得泣不成声，不顾一切，以身冲向东方兰。
“哎呦”东方兰猛然挨了一撞，摔倒在地，发髻上的精致珠钗歪斜。
“病夫来人，把那些破鞭子捡起来，塞到他嘴里”拔下两鬓金步摇，她放下狠话。
“啊”南宫墨佝偻着身子，拼死护住胸前，大嚷，“来人”
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029敲山震虎（）
“起驾今晚乃国宴，误了时辰，谁担当得起？”细心装扮，如今狼狈不堪，东方兰窝火，胡乱撒气。
“是。”轿夫们扛着轿子飞奔。
拼死护住胸前，南宫墨听着脚步声远去，眸底寒光一闪，身下护住的“群凤贺春”旁，多了水袖扫来的鞭头，随即重咳起来。
东方兰所乘的鸾轿往赴宴之处颤颤悠悠奔去，随行的公公小跑得气喘吁吁。
“郡主，倒地乃南宫世子，依奴才看，还是替他传个御医吧。”公公回头瞅瞅，见未有任何赴宴的轿子跟上，心中忐忑。
“死便死了一小郡世子死也不捡时候，大过年的，还死在皇宫……”拔下歪斜的金步摇，恼怒扔了，“来人，快到前面某偏厅，为本郡主安排梳妆事宜……”
话说到半茬，巍峨的皇家护卫队声势浩大迎面而来。
权倾朝野的贤王膝下独有一女，乃东方兰。世人皆知：皇上、太后将其疼在骨子里。旁人若有顶撞，皆是以下犯上。
事事猖狂，毫无畏忌，造就了她闯下弥天大祸，还误以为太后娘娘因想念、亲派了人出来接。
兴高采烈下令：“停轿，本郡主要换乘太后奶奶派来的鸾轿了。”
护卫队一直往前，不做停留。
纳闷的东方兰直起身，就见父王碎跑而来：“父王，您要为皇上办什么差？瞧您急得一头汗，让女儿为爹爹分忧吧。”
“给本王拿下捆了”头戴宝冠，面色阴沉，未站定，东方兰之父、贤王东方靳厉声呵斥。
“啊？谁敢捆本郡主？爹爹，大过年的，女儿不想演苦肉计……”比划拳脚，虚张声势，东方兰阻止上前的两名公公。
“啪”狠狠赏耳光，东方靳冷眼看女儿摔倒在地，“你俩把她捆了，送进宫里。本王这会没空教女。”
不等应声，堂堂贤王再度往前跑，拐了两回弯，看见皇家护卫队返回，跪在路边。
“咳咳咳……”“得救”的南宫墨正歪在马车里，由护卫队亲自保护，往宫里去。
双手捧着“群凤贺春”的玉雕残片，和断成几截的长鞭，他一路哭得泣不成声。偶尔咳嗽，喷出血来。
“世子，喝口水润润嗓。”思思小心翼翼侍候茶水。
摇头，拒饮，南宫墨眼里唯有手中之物。
马车破例行至大殿前，踉跄的他由思思搀下车，立刻交予皇上最贴心的大内总管杨公公。
“世子，您……”杨公公陪着抽泣几声，“皇上、太后都听说您为护玉雕和长鞭，险些丢了性命。”
“公公言重，这番言语差矣。太后奶奶的属相不能落地，碎裂成…乃大忌。本世子急赶着赴宴，蒙眼甩鞭，导致先帝所赐的长鞭被砍。如今来劳烦公公您扶着，怎的心安……”
杨公公乃皇上跟前最得势之人，文武百官皆给其颜面。
南宫墨乘机摆了桀骜不驯、妄自尊大的东方兰郡主一刀。待会东方兰见驾，必会有一番争持，杨公公帮谁一句，谁便……
“贤王宠郡主，郡主也该自律。太后娘娘听说‘群凤’落地，险些不出席今晚的国宴。幸得世子护了残片，您走慢些，不能伤着身子。”杨公公扶得更加小心。
来到皇上跟前，南宫墨才说了“夜烈世子”，就遭杨公公替他求了情。
“皇上，世子脚步不稳，一路还捧着先皇的鞭子，还有这几块玉片……”杨公公小心翼翼揭开世子手中的红绸。
“免礼，传御医”垂帘之后，半倚榻而躺、插二十四金钗，着百凤朝阳朝服，皇太后下了懿旨。
“母后，您稍作休息，这些事容儿臣处理。”犯太后大忌，东方皇上也不能为贤王之女开脱一言半句。
“嗯，处理好此事，有关国体。”声音慵懒，太后尖尖护甲拨开些许珠帘，“墨儿，进来，让皇奶奶瞧瞧。”
“谢皇奶奶关心。”南宫墨因身子弱，行礼不到位，望了眼皇上，见他点头，往垂帘后去了。
片刻之后，龙颜大怒的东方皇上终稳定了些许情绪，抬手唤道：“传贤王东方靳，及不孝女东方兰觐见。”
“臣知罪”带着哭腔，东方靳半身赤裸，捆了荆棘于背部，才到皇上脚边，已下跪。
“哎”东方皇上别开头，不忍责罚，等哭得一脸花猫状的东方兰跪拜时，怒斥，“你可知犯了何条？”
“兰儿冤枉皇上，这一切乃荣玉甯作害所致……”东方兰频频摇头，跪着上前，“荣玉甯嫉妒兰儿深受皇奶奶喜爱……”
“皇上，玉甯冤枉玉甯虽顽劣，却也仅是与老夫顶撞，断不会不计后果打碎‘群凤贺春’。”殿前一直不语的荣亲王为保儿子，上前进言。
负荆请罪、跪于群臣面前，东方靳侧头仅看了一眼，不敢吱声。
“皇上，兰郡主砍断先皇赐予夜烈郡的神鞭，更是与犬子无关，请皇上明断。”抖了朝服，荣亲王再谏。
“朕知晓。”一脸正色，额前流光溢彩的龙冕稍稍一抖，东方皇上叹气，“贤王，此事因你爱女而起，依你之见，如何处置？”
陪着皇太后做于帘后，南宫墨半眯着眼：皇上此举高明，让贤王自领处分，既补全他面子，又不至于令荣亲王借此做大。高
“罪臣教女无方，恳请闭门思过一年，免去犬女郡主封号。”诚心谢罪，东方靳叩拜。
“贤王乃我朝栋梁，既然他已恳请为此事闭门思过，依微臣之见，请皇上不要罢去东方兰郡主封号。”一旁的荣亲王为东方兰求情。
“母后之见如何？”皇上不做定夺。
“就按他们所说吧。时候不早了，入席。”养尊处优，虽已过了六十年纪，居于深宫的皇太后依旧独领风华。
一句话保住了东方兰郡主封号，然此事在朝歌还未到国宴结束，已传得家喻户晓，连同荣小王爷府练歌、排舞的众歌姬们也在歇息空挡，议论以来。
“姐妹们稍作休息，本班主出去拜拜风雪。”淡听谈论之声，端木伞畩槻⒉徊斡耄碜叱龊笤海乃既谌绾尉燃唇鍪鄣淖迦恕�
“叽叽”，小童学着老鼠的叫声，捧着手炉走来，眨眨眼，“班主，数量超出预期。”
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030落井下石（）
“何来超出预期？”抖抖蓑衣上雪沫，戴着鬼脸壳的端木伞畩槻嗤贰�
“奴才替班主看着煮菜的一摊子事，您不知道有多少老鼠，就像全朝歌城的老鼠都往那里去了。这会帮厨们因老鼠太多，已挪了位置。”小童再次学鼠叫。
“等办好这件事，我许你两百纹银，你拿着它离开吧。从此之后，再也不用为奴。”赏罚分明，端木伞畩槾硬涣哓摹�
双膝跪地，小童连磕三个响头。
“好了。就此…好了。”提前拜别，主仆一场也算有始有终。端木伞畩樧怼�
“班主，奴才小小年纪，即便有两百纹银，是个自由之身，也会成为众矢之地。”几经辗转后，小童有着超
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