词指的是克尔特人、日耳曼人、罗马人、希腊人、埃及人、巴比伦人等的古代多神教）。苏美尔神话讲述了公元前三千年的大战，早期的男性英雄为寻求封神，与女神进行斗争。为这位女神传宗接代的男情人以繁殖力强的公牛形象为象征，在每年一次的一个重要节日上与女神结合，这是仪式的核心，然后被献祭。
此后，女性的地位开始下降，父系社会出现了。以惟一的父亲神形象出现的雅赫维与女神崇拜发生了冲突。雅赫维也许是史无前例的第一位单身上帝，没有女性的对应神！随着犹太教和基督教的发展，异教受到压制，而女性的成分也逐渐退出宗教舞台。男性的圣父、神父和教皇代替了女神、女祭司和教母。在所有源自《圣经》的宗教中，都是由纯男性形象的一位神主导，男人夺取了所有宗教权力。
圣职圈外的神圣女性的回归
《达·芬奇密码》瞄准的恰恰是这个关键问题。但是，他错误地把这场变革安到了君士坦丁的头上。父系社会，还有教会对女性的歧视早在君士坦丁前很长时间就已出现（只需重读一下保罗的书信就可以了）。但是，正如我们已经指出的，驱逐女性成分受到民众虔敬的压力，在很长时间内都难以被接受。教会最初鼓励崇拜圣母马利亚，用她逐步地取代古代的伟大女神。必须改造典范，让她脱离所有让人联想到狂欢节和神圣卖淫的内容。这些充斥在各种各样的伟大女神的形象中：伊什塔尔（苏美尔）、伊希斯（埃及）、艾波娜（克尔特高卢）、巴拉（腓尼基）、阿斯塔特（迦南）、阿佛洛狄忒—维纳斯（希腊—罗马），等等。作为取代古代所有女神的圣母，圣母马利亚是淡化了的，没有性的，符合母性的角色。如果说，古代神话的原始女神是通过天、空气或火甚至是蛇而受孕的，那么，耶稣的母亲则是通过圣灵，基督教神的三位一体中的第三位人物而受孕的。
被众使徒和早期基督教神学家掩藏的抹大拉的马利亚这个核心人物似乎更适合作论述男尊女卑问题的论点，而不是丹·布朗那个她与耶稣结合的论点。但是，正如我们已经指出的，抹大拉的马利亚从中世纪起就成为一个神秘的形象，一个女性的原型，它要承受对圣母马利亚的情色指向。
在大众的祈祷中（在天主教的教义中，与耶稣的母亲相关的内容），福音书中的这两个伟大女性的地位越来越重要，但这并不能让人忘掉在基督教和其他的一神宗教中，上帝仍然是纯男性的（教皇、立法者、上帝），而妇女仍然在总体上被排除在圣职之外。
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第二章 有争议的天主事工会
我们想起丹·布朗写了为《达·芬奇密码》冠以“事实”的一篇“告读者书”。他信誓旦旦认定的有关郇山隐修会存在的那些话有多虚假，他所写的有关小说的另一个主角——天主事工会——的那几行文字就有多真实。这个天主教组织千真万确地存在。那么，小说情节中包含的这些信息又如何呢？这些信息攻击这个由神职人员和在俗教徒组成的组织，把组织的一个成员说成是杀人不眨眼的杀手僧侣。让我们先回顾一下这个组织的历史。
天主事工会，即“上帝的慈善机构”①，确实是天主教界的一个最具争议的组织。在媒体上，在文学作品中，甚至在宗教决策机构内部，人们常用某种名字称呼它：“神职黑手党”、“梵蒂冈的第五纵队”、“教皇的白衣卫士”、“上帝的尖兵”、天主教收复西班牙②（recoquista）的“秘密保安队”、“新十字军东征协会”、“教会中的教会”、“天主教共济会”、“基督的参谋部”。总之，让这个组织笼罩在充满邪恶气氛的挑衅和宗派主义的词汇中。但是，无论是喜欢还是厌恶它，无论人们根据它的传教使命认为它有害，还是认为它是完整保存传统主义的，是具有拯救意义的，天主事工会的确属于天主教会。被梵蒂冈正式承认的天主事工会在教会的司法和布道的机构中占有一席之地。在教皇约翰·保罗二世的眼中，它甚至是活着的圣人。梵蒂冈内部的小道消息说：“即使天主事工会不知道下任主教的名字，下任主教也一定知道天主事工会的名字！”
善会的诞生
1928年10月2日，在参加马德里的宗教活动期间，一位年轻的西班牙教士约瑟马利亚·艾斯克里瓦确信接到了神的启示：他必须鼓励所有男人不离开自己的职业，不成为教徒，在他们的工作和日常生活中成为圣徒。这就是天主事工会的核心使命：号召所有人在尘世，特别是在他的职业工作中走向圣洁。艾斯克里瓦惯于用三句话概括他的思想：“献身于工作，工作中献身，以工作献身。”对创始人和他的信徒们来说，圣洁不仅是教士和教徒们的事，也是普通人和在俗教徒的事，他们可以在“过着自己日常生活的同时”达到圣洁。
在这个“超凡的”组织建立后不久，倾听约瑟马利亚·艾斯克里瓦忏悔的神父问他：“你给这个上帝的善会起个什么名字？”上帝之事①，拉丁文为OpusDei，名字起好了。艾斯克里瓦回答说。1930年2月14日，在主持弥撒的时候，艾斯克里瓦说，上帝告诉他，天主事工会也应该针对妇女。天主事工会于是接纳了妇女，只是她们不能担任神职。
在30年代，艾斯克里瓦神父在一伙朋友的帮助下，竭尽全力地在佛朗哥统治下的西班牙全境建立起他的组织。事工会瞄准了大学生和大学里的人。他的想法很简单：如果组织争取到这些精英，就让这些人将天主事工会的使命扩展到所有领域。就这样，天主事工会在全世界建立大学校园内的学生宿舍，建立培训工人、农民的中心和专科学校（如今该组织领导着一百五十所专科培训学校，二百个大学生宿舍和五所大学）。天主事工会的第一个中心DYA科学院1933年在西班牙成立，开设法律课和建筑学课，1934年又增加了基督教培训项目。布道工作因西班牙内战在1936年中断。在战争年代中，年轻的艾斯克里瓦经历了一场残酷的斗争，天主事工会后来保留着对地下状态的某种偏好，但是，对共产主义的极端憎恨让它减少了对纳粹的恐惧，因而投向了佛朗哥主义。
1939年，神父回到马德里，出版了他的畅销书《路》，这是这个组织的意识形态的拱顶石，该书被翻译成三十二种文字，销售了四百五十多万册。在当时超级教权主义横行的西班牙，这种强调在俗教徒作用的言论是全新的并显得过于进步。1941年，在巴塞罗那的使节驻地（DeputacióndeBarcelone），人们开始焚毁《路》。游行者在街头高喊“不要事工会”。家庭、堂区、教会分裂了。传说天主事工会的成员把自己钉上了装饰在他们驻地入口的黑色木十字架。天主事工会被当成一个异教团体，更邪恶的是，除了苦修和祈祷，它还鼓吹独身和禁欲！这是由耶稣会教徒引领的迫害事工会的时代。他们怀疑艾斯克里瓦属于共济会的一个分部。艾斯克里瓦于1941年向惩治共济会的佛朗哥法庭陈述，但是他滔滔不绝地证明了共济会并不施行禁欲！
1943年2月14日，还是在弥撒中，艾斯克里瓦“看见”可以让天主事工会的教士接受圣职授任礼的法律渠道：十字架圣职协会诞生了。这个修道会成为天主事工会针对神职人员的展示橱窗，而事工会自己则留在暗处，向知识界谨慎渗透。渐渐地，“上帝的尖兵”成功地让教会机构接纳了自己。1944年，从一开始就支持这一组织的马德里的主教给三名天主事工会的信徒授了圣职。1947年2月24日，罗马教廷初步承认了它。天主事工会的法律地位从汇聚在俗教徒的“慈善团体”过渡到教会的初级“院外机构”。1948年，十字架罗马会成立。1950年6月16日，教皇庇护十二世最终承认了天主事工会。
为了走出1956年的经济危机，佛朗哥让加入了事工会的部长们聚集在自己身边。艾斯克里瓦尽管是反佛朗哥分子，但他听之任之。1969年，佛朗哥宣布唐胡安·德·波旁的儿子胡安·卡洛斯继承王位。胡安·卡洛斯却受一名天主事工会的家庭教师阿纳埃尔·洛佩兹·阿莫（AnaelLopezAmo）的操控。几个月后，天主事工会功成正果：在佛朗哥将军的第九届政府中，十九位部长有十二位是天主事工会成员。组织根据局势及时调整了方针。为了他们的利益，事工会的技术官僚将帮助国家走向民主进程。
世界影响
对组织来说，20世纪60年代至70年代的标志是创始人将传播福音的工作推进到伊比利亚半岛和南美洲。艾斯克里瓦1975年去世时，天主事工会已拥有六万名成员。他的最早的弟子，常务秘书阿尔瓦罗·德波蒂略（AlvaradelPortillo）接替了他的职位。德波蒂略参加了梵蒂冈第二次会议的工作。作为法典修订委员会的成员，他参与了教皇约翰·保罗二世于1983年发布的现行法典《天主教会法典》的制定。
1982年，天主事工会取得了一个重大的胜利。约翰·保罗二世授予它令人垂涎和量身定做的“人格高级神职团”的称号。这意味着天主事工会自此只对教皇负责，可以越过任何天主教的分级组织和机构，包括梵蒂冈的行政管理机构和教区主教部。在实践中，天主事工会只要得到所辖教区主教的同意（总可以得到），就可以在任何地方建立自己的组织。
在任职的十九年中，阿尔瓦罗·德波蒂略将高级神职团的工作延伸到二十个新的国家。约翰·保罗二世于1991年1月6日授予他教区主教的头衔。阿尔瓦罗·德波蒂略于1994年3月20日去世。同一天，教皇到他的遗体前为他祈祷。在随后的4月20日，哈维尔·埃切瓦里亚（XavierEchevarria），天主事工会的现任高级教士继任。教皇于1995年1月6日在圣彼得大教堂授予他教区主教的头衔。
随着时间的推移，天主事工会已成为一个名副其实的独裁的族长式机构，有由教皇任命的一名终身高级教士，有由独身者（编内人员）组成的一个参谋部，有由已婚者（编外人员）组成的一支“大军”。因为，尽管组织声称是在俗的，掌握实权并占据所有领导职位的却都是教士。非圣职者占人员总数的98％，以普通人的身份生活在世俗社会，但编内人员则要宣誓清贫、禁欲和服从。
如今，人们估计天主事工会有八万四千名成员（在信念相当固执的法国不到二千人），分布在九十个国家，其中的神职人员仅占2％。天主事工会在西班牙彻底恢复了名誉，并在南部取得进展。教皇保罗六世对天主事工会一直多少心存戒意，而约翰·保罗二世则毫不犹豫地让他们围在自己身边。因此，每天与教皇接触的华金·纳瓦罗巴尔斯（JoaquimNavarroValls），梵蒂冈的新闻发言人，也是天主事工会的成员。1992年5月17日，在约瑟马利亚·艾斯克里瓦死后仅仅十七年，履行了一个迅捷的程序后，反对者都被绕开了，约翰·保罗二世面对三十万人，在圣彼得广场为约瑟马利亚·艾斯克里瓦列真福品。教皇在他的讲道中说：“以一种超凡的知觉，真福的约瑟马利亚坚持不懈地宣讲，为走向圣洁，走向传道进行普世的号召。”2002年10月6日，同一位约翰·保罗二世为约瑟马利亚封圣。这是历史上最快的一次封圣。现在我们明白了，丹·布朗的小说针对天主事工会的批评指的是什么了。
天主事工会的成员进行苦修吗？
“他束在大腿上的带刺的苦修带①扎进了肉里。然而，由于他侍奉了上帝，所以他的灵魂在心满意足地歌唱。”（P？郾9）这是《达·芬奇密码》中有关天主事工会成员阿尔比的僧侣的一段。不容置疑，事工会的灵修强调痛苦有益论，推崇永久补赎的精神。痛苦和苦修作为心灵上进的手段而被追捧。为了理解对这些教规的评价，只需看看天主事工会总部对《达·芬奇密码》所做的回答：“教会关于苦修的教诲的依据——天主事工会完全赞同——是基于这样一个事实：耶稣基督出于对人类的爱，自愿地接受痛苦和死亡，以赎罪和救世。基督教徒被要求模仿耶稣的伟大的爱，并在基督的救世的痛苦中与他同聚。”事工会还提醒说，在教会的历史上，伟大的圣徒如阿西西的方济各（Fran？觭oisd′Assise）或者阿维拉的特雷萨（Theresd′Avila）都受到伟大的自我牺牲的感召，如“经常大斋，穿粗毛衬衣，穿苦修带或者甚至是承受鞭打”。
穿着苦修带这种缠在腰间、下腹�