，注定是我囊中之物。”
说罢他一个翻身，几乎以一种潇洒的姿势率先跳下了塔楼。
他翻腾下去的那一刻，撄宁的心一下子跳到了嗓子眼，甚至忘记呼吸。
另一位公子，乃是洛城知府的独子陈将。他见刘九阴跳下去了，并在不多时后便自个儿浮出水面，并游到了岸边，一时大受鼓舞。于是，他也翻过了栏杆，跃跃欲试。
临跳前，他还不忘对撄宁道：“卓二娘子，我先行一步，在下面等你。你莫怕，跟着我做，深呼吸，闭上眼睛……啊——”
谁知话未说完，原本他握着栏杆的手不知怎地竟是松了，结果，在一声长而凄厉的呼喊声中，他重重地扎进湖里，溅起大片水花……
他是唯一一个鼓励撄宁的人。但他，做了一个很不好的榜样。
阴崇烩皱了皱眉，直看到他被人捞上岸，方才回转身看撄宁，问：“卓二娘子，你真要跳吗？”
“要跳。”
“既是如此，请吧！”阴崇烩让到一旁，双手背到了身后。
撄宁知道，自己不能再犹豫了。再犹豫，只会让下边的人看她笑话。
终于，她紧闭双目，伸出双手摸上了栏杆，而后便爬了过去。
她整个人都在哆嗦，根本不需要做准备，在爬过栏杆的时候，便像陈将那样“失足”坠落了。
唯一不同的是，她没有叫——这根本就是一种连叫都叫不出声的恐惧！
她只知耳边呼呼的都是风，别人瞬间就能坠落的事，她却觉得久得让她的五脏肺腑都承受不住。
彷佛过了一刻钟、一个时辰……一生一世。
她脑中一片空白，除了知道自己的身体一直在下坠，下坠，旁的她什么都不知道了……
阴家奴子将她拖上岸时，她的呼吸微弱得让大夫们都不再轻松。
见此一幕的卓青瑶这才挤上前去，说着担心妹妹的话，做着虚伪的表情，内心却比任何人都要兴奋。
是老天爷开眼了，要为她惩罚这个碍眼的臭丫头吗？
这时，刘九阴拨开人群，阔步走上前去，并拉开了为撄宁看治的大夫。
他伸出双手，交叠着放在了撄宁的胸口，一下一下用力按压了起来。与此同时，他还让大夫帮忙，在她人中处施了一针。
撄宁猛地醒了过来，大口喘气，犹如一个窒息的人，陡然有了呼吸。
“我说会吓死人的，你还不信。”刘九阴丢下话，起身退到一边去了。
“你没事吧？”陈将则是拿了阴家为他们准备的大氅，友善地给撄宁披上了。“小心着凉。”
凝香和萩儿也凑上前，将撄宁从地上扶了起来。萩儿红着眼睛道：“二娘子，您落水之后一下挣扎都没有，他们以为您会划水，这才救晚了……真是凶险啊！吓死奴了！”
“我没事了。”撄宁觉得挺丢人的。但无论如何，她跳了，这一关，她没有被难倒。
“阴二娘子，”阴崇烩从塔楼上下来，远远地就朝撄宁跑了来，生了一脑门的细汗，关切问，“你没事吧？”
他可不想闹出人命官司来。
“没事。”撄宁不好意思地笑了笑，旋即转了话题问：“阴大公子，最后一关是什么？”
“不着急。”阴崇烩笑着向阴九娘子阴茹越招了招手，待她至跟前，便吩咐道：“九妹妹，你带卓二娘子去你那里换身干爽的衣裳，以免着凉。”
“好的长兄。”阴茹越噙笑上前，并自来熟地搀了撄宁，“卓二娘子，跟我走吧！”
撄宁也不客气，随了她的脚步。
路上，阴茹越睁着一双乌溜溜的大眼睛，一本正经问撄宁，“卓二娘子，头前在我七阿兄那里，究竟是怎么回事？那个奴子，当真是她自己跑去的？”
撄宁看了她一阵，没有立即作答。
阴家九娘子因为有些才情，在阴家子弟之中，可说是鹤立鸡群，在外也有些声名。她性情真直，不矫揉不造作，洛城里的世家贵女们，皆愿与之往来，是个不错的女郎。
但这也只是外人这样说的，究竟是怎样的为人，初次见面，撄宁也不确信。为此，她想了想，反问道：“阴九娘子以为，会是怎么一回事？”
“你跟你大姊姊关系不好是不是？”阴茹越问出这话，暗含神秘。
撄宁看着她，仍是不着急作答。
“是你用她的奴子打击报复她？还是她意欲让她的奴子加害于你？”阴茹越倒是一语说到了点子上。
“那奴子想害我，我那样惩罚，不过分吧？”事实如何，想必阴茹越已然找浣雪楼在场的奴子问过了，撄宁自没有藏着掖着的道理。
“太过分了！”阴茹越恼怒地跺了一下脚，旋即又做笑解释，“我的意思是，你大姊姊用这样下三滥的手段害你，太过分了。好歹是要入宫的贵人，如何能做出这等不光彩的事来？太子若知道她是这样的人……”
撄宁突然笑了一下打断她，“我可没说，是我大姊姊要加害于我。那奴子做的事，未必就能算在我大姊姊头上。”忽而话锋一转，直看她问：“阴九娘子很希望太子知道我大姊姊是这样的人吗？”
阴茹越的心思被撄宁一语道破，不禁低垂了眼眸，眼神飘忽不定。
不过，她很快变得理直气壮，与撄宁争辩道：“分明就是你大姊姊居心不良！若不是她指使，她身边的奴子敢那样对你？到头来还让我七阿兄背了黑锅，惹人笑话。”
“所以，你是在为你七阿兄鸣不平？”撄宁微眯了眼目，脸上不无笑意。
阴茹越抿了抿唇，倒有些摸不透撄宁的心思了，想了想，直言问：“你就不气吗？”
第022章：决赛（）
“我又没吃亏，为何要气？”撄宁不以为然，更是发笑。
“罢了！”话不投机半句多。都说到这个份儿上了，她还是装糊涂，一副要置身事外的样子，阴茹越也没有办法，遂不打算继续与之说下去，气呼呼迈开脚步，往前走了去。
不过，至此之后，她对撄宁可就没有先前的热忱了。待撄宁换了衣裳出来，更是连她的人影都没见着。
“卓二娘子，”屋里的一个奴子上前，告诉撄宁，“我家娘子急着赶热闹，先去前面了，让您换好衣裳，也赶紧过去。”
是啊，她这个角色还没过去，前边可是热闹不起来。
想到阴茹越的脾气……撄宁笑笑点头，这便离开了。
前面刘九阴和陈将也都换了阴崇烩提供的干衣。三人齐聚，阴崇烩便对大家道：“前面四关，考验的是大家的运气和胆量，这最后一关……”
他顿了顿，目光扫过刘九阴和陈将，终落在撄宁身上，一本正经接着道：“就看你们三个的刀法了。”
听到“刀法”二字，撄宁暗暗感到不安。
而阴崇烩稍一示意，便有几个奴子抬了三个大篓子上来，篓子里满满地挤的都是鸡……
众人哗然，不明所以。
阴崇烩让大家安静下来，便是不紧不慢地解释，“这些鸡，都是在山野里吃虫子长大的，我特意买来，作为今天午宴的一道菜。现在有三篓子鸡，每个篓子里有二十只。这最后一关，我们就比……杀鸡。谁先杀完，就算谁赢！”
这实在是出人意料！一向附庸风雅的阴家长孙阴大公子阴崇烩，竟然在这么些名门贵族面前，玩起这样残忍血腥堪称粗俗的游戏来！
“这未免有些不公平。”陈将忍不住上前，大表不满道：“阴兄今天，又是泡冰水又是跳高楼，现在又要杀鸡，可曾考虑过各位女郎的感受？尤其是到了这一步……你这分明是欺负卓二娘子啊！”
“既然泡冰水、跳高楼都不怕，卓二娘子又何惧杀这二十只鸡呢？当然，卓二娘子实在下不去手的话，现在退出即可。”阴崇烩看着撄宁，大有一副希望她知难而退的纯善模样，还道：“横竖卓二娘子便是下得去手，也定然没有刘兄和陈兄杀得快。”
“卓二娘子……”陈将当即将撄宁拉至一边，低声告诉她，“我知道你很想要那幅画，但这种事，你自不必勉强。我答应你，我拿到那幅画，就赠予你。”
撄宁听了这话，更是高看陈将一眼，并心生感动。
陈将是在场这么多人当中，唯一一个鼓励自己，并不知从哪一刻开始愿意亲近自己的人。现在，他又有意将自己拼来的珍贵之物拱手让与她，实在与众不同。
撄宁委身，真诚地谢了他，“陈公子好意，我心领了。但是……”她看了刘九阴一眼，“你未必赢得了他。”
陈将看向刘九阴，很快低垂了眼目，微皱了眉宇，心想：这位刘姓公子看起来，的确不是个好对付的。
“怎么样，卓二娘子你想清楚了吗？”阴崇烩问。
“正如阴大公子所言，楼都跳了，我还怕杀鸡吗？横竖是要上桌做菜的，我不会心慈手软。”撄宁郑重地答了阴崇烩的话，目光看着一篓子鸡，却并不感到轻松。
“你不再想想？”阴崇烩笑道，“别到头来画得不到，还沾染了卓二娘子一身血腥味儿。”
“不用再想了。”
听了她毫不迟疑的决定，阴崇烩意外之余，几乎露出了几分无奈之色。
“好！锣声一响，你们就开始吧！”阴崇烩说罢不忘对在场围观人众道：“大家见不得血腥的，可自行去别处，看看花，看看鱼。”
然而，几乎没有人离开。他们都在等着看，卓家这位女郎杀鸡的场面。
“噹——”
锣声一响，刘九阴和陈将皆执刀上前，撄宁却是没有动作。
陈将杀第一只鸡就不顺利。鸡还没死透，跑了，他不得不去把它追回来。
靠他赢得《采桑女》，果然不可能。
“二娘子……”萩儿在撄宁身后，着急得直绞手指头，“要是奴能代劳就好了。”
“给我火折子。”撄宁突然伸手。
萩儿愣了愣，一边拿出火折子一边问：“您要火折子做什么？”
撄宁没有作答，只吩咐一句：“你们找东西去湖边，打些水来。要快。”
萩儿凝香相顾看了一眼，虽然不解，却不敢耽搁，忙跑开了去。
撄宁则是在阴崇烩和众人诧异的目光下，拔了火折子，点着了鸡篓子下边的枯草。
火，立时烧了起来，而里头的鸡，也骚乱了，火烧上身之后，更是在篓子里一顿乱飞。
撄宁后退几步，听着鸡的叫声，她汗毛都竖了起来！双手在衣袖里，更是不自觉握成了拳头，眼睛也红了。
虽说这些鸡都是要成为盘中餐的，但这样的死法，到底凄惨了些。
莫说围观人群，便是萩儿和凝香打了水来，也被这场面下得愣了好半天。
“水给我。”撄宁却要保持镇静。
她拿过萩儿手里的水，快速上前，小心地洒在木制的篓子上，以防篓子在二十只鸡被烧死之前先被烧坏了。若是着火的鸡跑出来，可是要出大事的。
没过多久，一篓子鸡都不动弹了。她将剩下的水，全都泼了上去，灭了火。
众人闻到浓浓的烤肉的香味，倒有些饿了。
而刘九阴的篓子里，还剩三只鸡。至于陈将，好不容易追到自己杀的第一只鸡，恰是赶回来的时候……
刘九阴扔下刀，拿抹布擦了擦手，看着撄宁，嗤声道：“你投机取巧，胜之不武。”
“阴大公子可没说，杀鸡一定要用刀子。”撄宁自然驳斥。
阴崇烩却是上前，评判道：“刘兄言之有理。此一关，不能算卓二娘子赢。”
“这怎么能不算卓二娘子赢？”才刚想明白发生何事的陈将气得丢下手中的鸡，抖着手里的刀，不忿道：“刀杀也是杀，火烧也是杀，鸡死了，能上桌做菜不就行了？”
“陈兄，我定的游戏规则，做不做数，自然由我说的算。”阴崇烩的神情突然变得严厉起来，与此前的平易近人之态，大相径庭。
第023章：撕毁（）
见阴崇烩这样坚定的态度，撄宁不禁皱起了眉头。
她几乎认为，头前阴崇烩三番两次劝她退缩，不是因为看她是个女流之辈而怜惜她，而是不想把宋成儒的《采桑女》，送给她这个女流之辈！不然，为何他设置的几道关卡之中，就有三样是女子不宜的？
她越想越觉得自己想得没错，更是有些气恼。
眼看着阴崇烩将宋成儒的画卷起放入一个镶有金丝美玉的锦盒里，拱手送出由刘九阴得意地收下，她终于不再沉默了。
她忽然伸出双手，紧紧抓住刘九阴抱着的锦盒，直截了当道：“你欠我的恩情，现在还。”
“你确定？”刘九阴就知道她会上演这一出