不赏脸么？”
毓王仿佛不耐烦这人纠缠，到底不曾坚持，还是跟他进去了。
姜红菱在隔壁，听了这一出闹剧，也不觉感慨道：这毓王虽说不受皇帝宠爱，到底也是堂堂的王爷之尊，这人想必只是齐王府中的清客，竟敢在他面前这等大呼小叫。他倒也能受得了这个气。想到此处，又转念道：他能有这份的气量与忍耐，可见心性坚韧，怪道将来能成就一番大业。似齐王那等狂妄自大的人，争不过他，也是理所当然。他把将来的前程全押在了这位毓王身上，也不知经营的如何了？
想起顾思杳，她不觉微微叹了口气，便就迈步转回了屋中。
才回屋里，却听屋中一片哗然，苏氏并以下的女眷皆不言语，倒是顾王氏在训斥顾武德：“今儿是什么日子，你竟把她招来，当真不成话！你那媳妇子还活着呢，这样的事传出去，岂不叫人耻笑？！”
顾武德立在顾王氏跟前，垂首不言，任凭老母训斥。
姜红菱不明所以，在位上坐了，低声问顾婉道：“什么事？老太太这样骂二老爷。”
顾婉亦低声向她说道：“二老爷把二太太的侄女儿接来了，人如今就在楼下马车上呢。老太太听了，气的了不起，所以这样训斥二老爷。”
姜红菱微有不解，说道：“虽说仓促了些，到底也是一家子的亲戚，就一道来吃个饭有什么要紧？老太太怎么这等生气？”
顾婉摇了摇头，向她附耳低声道：“不是那么简单，听二老爷的意思，好似是要讨她做妾，所以带上来给老太太瞧呢。”
姜红菱闻听此言，当真是惊讶莫名，心里暗道：二老爷纵然好色，总还知道个分晓，怎么如今竟弄上了他的内侄女？程氏病着，此事只怕不知情。不然依照她那个吃醋揽酸的脾气，还不打翻了天去？心中想着，不觉看向顾思杳。
却见顾思杳坐在位上，面如寒霜，眸中寒光凛冽，不知在想些什么。
他微有所感，转而看向这边，两人的目光碰在一处，姜红菱便垂下了眼眸。
出了这样的事，众人皆不敢言语，一屋子里雅雀无音，只听顾王氏斥责顾武德的声响。
顾琳从旁劝说道：“二哥也忒不成话了，就说收小，收谁不好，定要弄自己的内侄女？这往后，二哥怎么见二嫂？二嫂同那姑娘，又怎么称呼？说出去，都是笑话一桩。”她说的起兴，却忽见顾武德抬眼瞥了自己一眼，眼神甚是凌厉，她微一瑟缩，登时住口。
顾王氏听了女儿的话，越发的火上浇油，将手向桌上一拍，把个茶盅子也震的茶水四溅，指着顾武德怒斥道：“你这个没出息的东西！整日家的偷鸡摸狗，你宅子里养的那些个还不够？个顶个的都是美人，你还不知足？定要去弄这个做什么？！”
顾武德被顾王氏骂的抬不起头来，一时急了，竟口不择言道：“母亲这一世都没怎么疼过儿子，如今儿子不过是纳个妾，讨母亲口里一句话罢了。母亲怎么就这等刁难？”
顾王氏见儿子竟敢当面顶撞自己，越发气不可遏，嘴唇哆哆嗦嗦，半日吐不出一个字来。
这当口上，女眷们无人敢劝。
顾文成亦走过来，说道：“二弟，讨个妾罢了，你怎能忤逆母亲？何况，此事委实是你荒唐。”
顾武德斜着眼睛睨了他一眼，说道：“大哥罢了，母亲这些年向来偏疼你，你自然不知道痛痒。”
顾文成被他这话，气的打了个趔趄，索性撒手不管了。
姜红菱眼见事情闹得不可开交，端午家宴竟要为这事闹黄了去，当即起身，走到顾王氏身侧，先亲手倒了杯热茶喂给她吃，嘴里便劝说道：“老太太且吃口热汤压一压这怒气，好好的大节下，犯不着为这等事情生气。”说着，又扬声问道：“那程姑娘现在何处？可来了不曾？”
就有人回道：“程姑娘的马车已在楼门前停了半刻的功夫了，老太太不放话，没人敢让她上来。”
姜红菱便向顾王氏低声道：“老太太，这般下去也不是个办法。那女子既已来了，还是先让她上来，丢在她在外头，人来人往，指指点点，也是难看。无论怎么说，她也是咱们家的亲戚。她丢脸，咱们府上也没什么光彩。”
顾王氏吃了她的茶，气却兀自不消，斥道：“难道就让这浪蹄子搅扰咱们的家宴不成？”
姜红菱从旁说道：“只是若将她逼得急了，她在外头闹起来，可就越发难看了。再则，先叫她上来，过了这日再说。让不让她进门，还不是老太太口里的话？”
顾王氏听了她这话，心中权衡利弊，这才点头道：“罢了，且叫她上来罢。免得在外头抛头露面的，惹人耻笑。她不顾廉耻，咱们府上可丢不起那个人！”
顾武德见老母松口，欢喜不胜，掉头就向外走，就要亲自去接人。
顾王氏却喊住他道：“如今你还是她姑父，哪有你亲自去接人的道理？叫个婆子下去就是了，你与我在这儿坐着！”
顾武德只好不动弹了，只是伸长了脖子等着人进门。
少顷功夫，就见一二八佳人盈盈自门外进来。她一身清淡装扮，妆容亦也淡淡，一头细软的长发挽成了一窝丝，插着一支水玉梅花簪，耳下亦挂着一对水玉明珰。摇摇曳曳的走进门来，当真是个清秀佳人。
顾婉看了一回，咬指向姜红菱低声道：“二老爷当真是乱来，连二太太的首饰，也给了她了。”说着，见姜红菱不解，又指指戳戳道：“她头上那支簪子，我记得去年过年时，二太太戴过的。那副耳坠，依稀也是二太太的东西。”
姜红菱微微愕然，顾武德纵然好色，到底也不曾荒唐至如此地步，今生到底是出了什么变故？
程水纯走进门内，众人心中各怀心思，有鄙视不屑的，有暗中发笑的，亦有深觉荒唐的，脸上却神色如常，并不曾带出来。
程水纯走到顾王氏身前，双膝一弯，跪在地下，端端正正的磕了三个头，口里说道：“见过老太太。”
顾王氏却连瞧也不瞧她一眼，说道：“你是什么人？跪在这里做什么？”
程水纯心中一咯噔，瞧瞧瞥了一眼顾武德，却见顾武德垂手立在一旁，望着她微微摇头。
程水纯心中会意，咬了咬嘴，细声细气说道：“纯儿是二太太的侄女儿，今日本要跟着姑妈来的。只是姑妈病着不能前来，纯儿方才拖延至此刻，误了给老太太请安，请老太太降罪。”
顾王氏眼眸轻眯，冷笑了一声，斥道：“我当是谁，原来是二太太的侄女儿。往常见你，也算是知书达理的人。你们程家门第虽不高，倒也是诗书礼仪的人家出身。怎么竟养出你这么个不知廉耻的女儿来？！”
程水纯身上微微哆嗦了一下，眼眸登时泛红，颤声说道：“老太太这话重了，纯儿当不起。”
顾王氏厉声道：“你当不起这样的话，我们家便当得起你这等祸害？！好端端的，怎么二老爷就说要讨你做小？！不是你这妖精迷惑，又怎会弄出这样败坏纲常的事情来？！你姑妈如今健在，你就背着她捅她的窝子，世间也有你这样给人当侄女儿的？！”
程水纯性子本软，虽和顾武德不清不白，到底还是个没出阁的姑娘，脸皮甚薄，被顾王氏这样牵着头皮一顿痛骂，只觉得羞辱不堪，当即呜咽啼哭起来。
顾王氏看不上她这个样子，斥道：“竟还有脸哭，谁冤枉你不成！”
顾武德在旁，看着新欢哭得梨花带雨，花容无主的样子，心疼不已，连忙上前说道：“母亲若要骂，骂儿子一人便是。此事不与她相干，是儿子执意强求的。”说着，竟也跪在顾王氏面前，将程水纯搂在怀中。
顾王氏见了这情形，更是气不打一处来，指着两人道：“你们、你们当真是做的好事！”
姜红菱见状，赶忙说道：“二老爷，今儿是什么日子，你定要在这个时候说这事。还不快扶着程姑娘下去，别气坏了老太太。”
顾武德听了这话，见母亲没有应声，当即扶着程水纯起来，往隔壁桌去了。
姜红菱便说道：“这不妥，你们那边都是男人，怎好叫程姑娘坐在那里？”
顾王氏听见，插口说道：“也休想叫那浪货坐在咱们这桌！”
程水纯听闻此语，如背雷击，白着脸小声啜泣，小手紧揪着顾武德的衣衫。
顾武德便说道：“这却要如何？”
姜红菱早已想好了主意，说道：“这厅堂另有一个套间，且将程姑娘挪在里面罢，另叫两个妈妈陪她就是了。”
顾王氏听了她这主意，方才不响了。
姜红菱便吩咐两个有些年岁的仆妇上来，搀扶程水纯进那小屋。
程水纯虽不愿去，但顾武德也是无法可施，反倒强劝她过去。
程水纯看了他一眼，只得随了那两个仆妇进了套间。
待程水纯过去，顾武德方才重新落座，依旧是一副心神不宁之态。
顾思杳坐在他身旁，面色清冷，一字不发。
姜红菱趁人不备，将那两个仆妇教导跟前，小声嘱咐道：“看严实了，仔细别叫她闹。待会儿这边开席，我自遣人送些饭菜进去。”
那两个仆妇也是她手中用出来的人，万事听从吩咐，点头应下，又道：“我们都晓得，无需奶奶嘱托。”便进去了。
这边，顾王氏依旧气咻咻的，将坐着的众人痛骂了一番，斥道：“平日里你们都孝敬我，捧着我，原来是哄我的。出了这样的事，倒弄得我最后才得知。好端端的大节下，家宴上，唱这么一出戏来。你们又各个都如死人一般，半个出主意的人都没有。今日若没有红菱在，难道任凭闹上天不成？！将来哪日我蹬腿走了，这侯府的脸面可不就被你们给丢尽了！”
一桌子人没人敢接话，唯独顾琳低声嘟哝了一句：“都是二哥不成话，倒和我们有什么干系？葬送着我们也挨骂”话未说完，吕云露便拉了她一下，她便不言语了。
姜红菱快步走过来，劝慰了一番，说道：“老太太何必为这等事败坏了心情？今日端午，合家团圆，暂且不去想这糟心事也罢。眼见时候不早了，可吩咐就开宴上来？”
顾王氏斥了一句：“气都要气饱了，哪里还吃得下饭！”
姜红菱莞尔笑道：“便是如此，老太太也要吃饱了肚子，才有力气训人啊。”
顾王氏听了她这俏皮话，也略开怀了几分，便放话叫开席上来。
姜红菱当即差人出去传话，这凌风阁今日包桌甚多，许多菜肴是在后厨一早备下的，不过须臾功夫，十六道凉盘便端上桌来，又开了几瓶金华酒。
顾王氏被顾武德的混账事气到了，沉着脸不言语。她不高兴，众人谁敢放肆说笑，也各自都淡淡的。
姜红菱便依着她的喜好，讲了好些笑话，将她逗乐了，这方好起来。
那程水纯在里屋坐着，双膝并拢，两手放在膝上，头埋得低低的，啜泣个不住。
那两个仆妇早将这场热闹看在眼里，很是鄙夷她的为人，便各自低声嗤笑了一番，又说道：“真不知道程姑娘若当真进了我们家，日后跟二太太要怎么称呼？”
程水纯听这些仆妇戏辱自己，又是羞愧又是含恨，两手握在一处，手心里尽是汗水。
跟顾武德相好，原本不是她的意愿。
程家门第不高，程水纯的父亲又是个无甚作为之辈，之前程氏替自己弟弟向顾武德讨要官职，亦被顾思杳阻拦。程家如今满门的前程，都寄托在程氏身上。然而程氏进了顾家几年没能生下儿子，近来又患了重病。
程家派人去探视了几次，皆不能见着程氏的面。但说起来，便是程氏染了恶疾，恐要传人，不好见客。
程家人私下便忖度着，这程氏怕是不行了。若是程氏身故，顾妩是个女儿，年纪又小，顶不得事。顾思杳是顾武德前妻所生，同程家更无一分瓜葛。之前程氏有意将程水纯说与顾思杳，也是不成。
程家便打起了顾武德的主意。
顾武德秉性好色，又极喜欢年轻姑娘，这些事程家都心知肚明。当初程氏能嫁给顾武德，便是使了些不能见光的手段。故而，程家长辈将程水纯教唆了一番，故技重施，打着亲戚的旗号，时常邀顾武德来家做客，叫程水纯精装细琢了，出来斟茶倒酒的款待。
顾武德生性好色，又极喜欢年轻姑娘。这几年后宅被程氏把持着，不能添人，早已熬的坏了。好容易这雌老虎病倒，他便如脱了牢笼一般，撒了性子任意妄为。何况，他于程水纯本就有那么几分意思。也就顾不上什么姑侄亲