乔若娇和乔若惜自然也围了上去，几个锦衣华服的小姐笑谈风声。
在一边安静坐着的若素就显得有些格格不入了。
她知道就算她也凑过去，乔家几个姐儿也不会搭理她。
魏老太太似乎格外关心京城里女子的习性，问了若素不少问题，像针黹女红，琴棋书画，女戒女训恨不得找个书童给她备下各种细节。
褚氏越发的看不上这种妄图寻个良婿改变家族命运之流，却不知她自己也算是其中之一。
不过，她一心以为褚辰是真心要娶乔若云，心情也同样好得不得了。
褚氏离开老太太的莫雅居时，陶氏也走了出来，褚氏止了步笑道：“二弟妹手头的头面是在哪儿赶制的？我怎么从未见过？”
陶氏一僵，面上却笑道：“比不上大嫂的首饰，不值得一提。”她说完，提步就走。
褚氏落在后面，但笑不语，面色怪异。
三日后，魏老太太启程回了淮安府，留下了一个粗使的婆子和两个贴身丫鬟给魏茗香，至于衣裳首饰就少得可怜了。
像这种靠着萌蔽过活的侯府，到了落败之日，也没个能支应门庭的后生，大抵都是靠着变卖家产度日的。
………
夜幕降临，西边天际泛着淡橘色。
褚辰的暗娇刚出宫门，就有一阵急促的马蹄声在四野响起，听声音是从东厂的方向传来。
褚辰葳蕤的五官在黑暗里格外深沉，他微微蹙眉，似乎没什么耐心。
少倾，褚纪的马就与暗娇并肩而行了，他面色红润，心情大好，凑过脑袋对着暗娇说道：“大哥，这次四弟能谋上锦衣卫百户一职，全靠大哥在皇上面前进谏。”
锦衣卫百户一职是正六品的官职，褚辰上书皇上所谏言的是北镇抚司一职，可见这朝堂之上还是有人忌惮褚家的。
褚辰始终没有睁开眼，他摩挲着右手拇指上的黄玉扳指，声音很低，嗓音却无比醇厚道：“四弟既已得偿所愿，当要一心报效朝廷和圣上才是，至于乔家的亲事，我已派人去提过亲，你择日亲自去一趟吧。”
褚家的诸事都是要过褚辰的眼，侯夫人和镇北侯几乎不管事，褚纪笑的露出了一口的白牙，勒紧了缰绳道：“多谢大哥，四弟定不负大哥所望。”
褚纪骑着马在悠长的街道上扬长而去，恨不得择日就入了洞房。
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第48章 登门（）
春光炫灿，院里的鸟儿在枝头‘咿呀’作响。
若素一夜无梦，醒来时已有阳光透过斜开的窗棂照在了百鸟朝凤的紫檀木屏风上。
她睁开眼，可以看见舞动的尘埃，嗅到盈盈花香。
“小姐，五小姐和魏家姑娘在花厅等着呢，奴婢伺候您洗漱吧。”巧云召唤霓裳和霓月端了铜盆和清水进来。
若素垂眸想了想，问道：“今日女先生休假不用进学，她们二人来做什么？”
魏茗香虽也住在莫雅居，却和若素的西厢院还有半盏茶的距离，而乔若娇几乎从未踏足过她的地方，这两人能一道等着她，着实说不通。
巧云拿着白色锦帕给若素擦了手，说道：“褚家今日来府上正式说亲，听说都督大人和侯夫人都来了，五小姐想拉着魏家姑娘去前院看看褚世子的风范，这不愣是要把小姐您也一并带上。”
闺阁里的女孩子家躲在屏风后面偷看男子是常有的事。
乔若娇大概是想让魏茗香看看她未来姐夫的旷世姿颜吧！
不过，拉着自己做什么？
若素并不认为乔若娇拿她当自己人了。
乔若娇蛮横惯了，结实过的世家小姐不在少数，唯独像若素这样精通史学，又博学多才的女子实在少见。这几日进学下来，她简直觉得若素就是无事不晓的神童。
于是乎，对她的态度稍微改善了些。
刚一洗漱穿戴完毕，乔若娇不耐烦的声音就传了过来，紧接着若素看见她那张不太情愿和自己打招呼的脸。
“素表妹，祖母念你身体孱弱，免了你晨昏定省的规矩，你也不能天天睡到太阳晒屁股吧！这都什么时辰了？”乔若娇睁大了凤眸道，嗓门也张的很大。
她身后紧跟着的魏茗香讪讪的笑了笑，并不多言，心里中却道：有个宠她的祖母可真好，要是自己在魏家那会也睡到这个时候，恐怕要被祖母罚抄经书了。
若素任由巧云在妆奁里挑了两朵琥珀制成的淡黄色绢花插在双丫髻上，小脸晕红：“娇表姐教训的是，我记下了。”
而后，慢条斯理的吃了几口点心，姿态端庄，不露齿不发声，连最后漱口的样子都格外的优雅。
魏茗香瞄了一眼坐在锦杌上早就失了耐心的乔若娇，发现年仅十二岁的白若素比她更有大家闺秀的样子。
一举一动之间，处处皆是风情，却又恰到好处的温婉可爱。
她抿了抿唇，思绪有些混乱，像她自己这样落魄人家的女孩儿，想嫁入高门还是要靠机缘的，单凭本事和容貌，她自问比不上乔若娇和若素。
乔若娇这个乔家五小姐虽只识得几个大字，却是个四通八达的人，这京城里的事，就没有她不知道的。
而白若素小小年纪却通晓古今，十分受女先生的喜欢。
可她自己呢？
魏茗香保持着不太自然的笑容，将心事收了收。
一行人径直去了大房所在宅院的前厅，都督大人和侯夫人亲自登门，乔老太太自然也是要去见见的。
乔若娇挥退了旁边的丫鬟，轻车熟路的趴在了屏风之后，当年文天佑上门求亲那会，她也是这般躲在后面偷看的。
“这样真的好么？万一被发现了怎么办？”魏茗香本着多一事不如少一事的态度，在乔家的处事比若素还要谨慎。
乔若娇翻了个白眼，恨铁不成钢的瞪了她一眼，压低了声音道：“放心吧，不会有人知道的，这里的丫鬟都被我买通了。”她继而冷哼了一声，又道：“就算被是我父亲母亲抓到了又怎样！”
她这种恃宠而骄的随性令得魏茗香羡慕不已。
若素站在一角，安静的朝屏风外望了过去，她对褚辰和乔若云的婚事一点也不关心，要不是乔若娇胡搅难缠，她才懒得过来。
隔着数十丈的距离，三人无法听清那边的动静。
不过，可以看到乔老太太，都督大人，侯夫人，还有乔二爷和褚氏的脸色都不太对。
褚纪一袭石青色杭绸直裰，面如冠玉，身姿挺拔，他站在都督大人身侧，面露难色。
魏茗香从未来过京城，更未见过那样如切如琢的男子，不由得脱口问了句：“那位就是褚世子？当真是玉树临风。”
乔若娇对褚纪嗤之以鼻，看着那边的情况也觉得不太对劲：“他哪里是辰表哥！辰表哥可比他英俊多了。”
比那人还好看？那得长成什么样啊！
也不知道为什么，魏茗香脸上有些烫，又问道：“他不是世子爷，那又是谁？”
乔若娇爱理不理的回道：“褚纪，褚家四公子，世子爷的胞弟。”
魏茗香心中纳罕，褚家的公子是一个比一个出色，要是能嫁给这样的四公子，也是不错的。
若素目光所及，是褚纪难堪的脸色，以及乔大爷和褚氏的不可思议，似乎一切突然之间一目了然。
她几不可闻的笑了笑，果不其然，褚辰是不会娶乔若云的。
不过，这件事与她依旧没有丝毫关系。
另一头，乔老太太布满青筋和褶子的手紧握着东坡椅上的扶手，加重了语气确认道：“要娶云姐儿的是褚四公子，不是褚世子？”语罢，她回看了褚氏一眼，这种事也能弄错，也不怕让人看了笑话。
侯夫人常年吃斋，她今天穿了一件褐色绣莲瓣缠枝纹的遍地金湘裙，头上简单的插了一根鎏金梅花簪子，容貌相当的素雅，却有一种不食人间烟火的味道。
她淡淡的笑道：“确实是四儿要娶云姐儿，上回邱夫人许是没把话说清楚，我在这里向老祖宗陪个不是了。”
镇北侯都督大人，也不管乔大爷和自己二妹到底是怎么想的，直截了当道：“我听闻云姐儿落水那日，被我四儿给救了，两人既有肌肤之亲，谈婚论嫁也是常理，二妹夫和二妹难道还有其他想法不成！”
这句话堵的乔大爷和褚氏如鲠在喉。
事情闹成了这样，石桥胡同几家大户都知道乔若云与褚家公子到了谈婚论嫁的地步，这要是真拒绝了褚纪，乔若云的名声就难保了。
乔大爷气不打一处来，都督大人权倾朝野，他实在不敢发作，只能干瞪了褚氏一眼。说好的是褚世子，怎么又变成了褚纪！
乔老太太的反应倒没有他们夫妻二人强烈，叹了口气道：“事已至此，婚事就这么定下来吧。”
褚纪闻言，眉心倏然舒展，躬身朝着乔老太太再次行了大礼：“多谢老祖宗成全。”
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第50章 哭闹（）
乔若云今日一早就满心欢喜的在闺房里等着消息，连绣着婴戏莲图的小绷都差点因为紧张被她捏坏了。
谁知心腹丫头给她带来的却是个惊天霹雳，她本要去找褚纪当场拒绝了婚事，却不料褚氏早就料到她会这么做，在丫鬟回去禀报她时，褚氏就让王妈妈带着几个粗使的婆子将乔若云关在了院里。
事情已经发展到覆水难收的地步，褚氏是不会让乔若云再做出什么丢脸面的事出来。
褚氏临走前，乔老太太特意嘱咐了几句：“老大媳妇，你这肚子里是怎么想的，我老太婆一清二楚，云姐儿要是能嫁给褚世子，那是顶好的，可如今的状况你也该死心了，好在褚家四公子也是一表人才，两家又是知根知底的姻亲，他配咱们云姐儿也不含糊，回去好好劝劝云姐儿，别给乔家的脸面抹黑！”
褚氏的脸色已经青的不能再青了，送走褚北辰夫妇之后，她就差点一屁股瘫软在了东坡椅上。
这会更是有气无力道：“媳妇谨记老祖宗教诲。”
容嬷嬷看着褚氏由王妈妈搀扶着出了月门，望着乔老太太说道：“大夫人许是不甘心呢。”
“换做谁也不会甘心，可惜啊，落花有意流水无情，云姐儿这丫头从小跟着她母亲，一直被她灌输了一定要嫁给褚世子的念想。可这老大媳妇也不会好好想想！褚世子真有心娶云姐儿，哪里还会让她落水！”乔老太太连连叹息，嗓音里带着胸闷的低沉，偶尔几声残咳响起。
几息，她又道：“女儿家在这世道本就低微，再嫁个不疼惜自己的夫君，那日子还有什么盼头？老大媳妇活了半辈子也是个没眼力的。”
容嬷嬷见乔老太太闷咳的厉害，这几日一直服药，虽有见好，可还是未曾痊愈，她让秦香去小厨房端药。
这时，秦香却撩了帘子进来，脆声道：“老太太，方才表小姐让人送了川贝炖梨汁过来，奴婢伺候您趁热喝了吧。”
“还是这孩子叫人省心。”老太太面容忽展，若素的手艺和自己那个薄命的三孙女不分伯仲。
炖出的汤汁口味不同，可效果却是差不多的。
每晚喝上一碗川贝梨汁，夜间总能睡的好些。
秦香服侍乔老太太喝了大半碗，又取了清茶给她漱口，只闻老太太问道：“素姐儿近日可还是每日用药？我瞧她倒是越长越红润了，也不知道白启山从哪里寻的药方，还能让人一觉睡到天亮。”
容嬷嬷接着道：“可不是嘛，表小姐年纪虽小，这容貌当真是万里挑一的，身子骨一长起来就更不得了，只是那药方”她顿了顿，看了看内室没有旁人，才说道：“霓裳过来回禀，表小姐每日都是睡到日晒三杠，再这样下去，恐怕”
自古女子以夫为纲，若素要是养成了睡懒觉的习惯，今后嫁了人可就有失妇德了。
乔老太太会意一凛，面上倒是丝毫无所谓：“无妨，她如今还小，养好身子才是正理。”要是能一直待在自己身边，有她护着，小夫君又怎敢欺负她？
思及此，乔老太太又问了些乔魏远在石桥胡同的近况。
容嬷嬷把护院带回来的消息一一禀报：“三少爷天资聪颖，学问上比二少爷精通的多，深得大儒赞赏呢，先生还说这次秋闱定是没问题的，只是二少爷就”
乔魏荀毕竟也是乔家子嗣，容嬷嬷没有把话说明。
乔老太太神色暗淡，按理说褚家是京城里数一数二的贵勋，褚氏又是褚家的嫡女，怎么就生了这么几个儿女：“幸得大房还有一个玄林，不然我老婆子死了都没法跟乔家的列祖列宗交代。”
玄林�
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