苏朗点点头。
“好吧。”怀特先生说，“我很珍视这张照片，但相比之下，我更愿意让那些亵渎上帝的家伙得到严惩。就这么说定了！”
苏朗拿过照片，小心翼翼地揣进衣兜。
“你打算怎么调查？”怀特先生问。
“我想去一趟布拉格。”
“为什么去那里？你应该”突然，怀特先生脸上露出被羞辱的神情，“那件事情，你知道了？”
知道什么？苏朗看着对方，没有回答。
“该死，让上帝惩罚那些受到诅咒的家伙吧！”怀特先生说，“好吧，也许从布拉格入手是正确的，凡事都要追根溯源苏珊。”
“您有什么吩咐？”
“跟着苏先生，记录你看到的一切，让那些恶毒的栽赃暴露在阳光下。”
“没问题。”
怀特先生喘了口气。长时间的谈话让他感到疲倦，毕竟是八十多岁的老人了。他皱了皱眉：“抱歉，我必须休息一下会有人帮你们安排。”
他向大家点了点头，离开了会客室。苏朗怔怔地出神，叶若彤走过来，问：“你到底怎么了？照片有那么重要？”
苏朗摇摇头，只是一种猜测他不能说
叶若彤突然想到了什么。她点点头：“我能理解。但这边的工作也很重要好，我留下来。”
“太危险了！”
“别忘了我有‘危机感知’。”叶若彤凑到苏朗耳边，压低声音说，“我会去欧洲选民行会寻求支持，他们肯定乐意。毕竟，死者是他们的人。”
“抱歉”苏朗犹豫了一下。老实说，他不觉得这是个好主意。但照片引发的猜测煎熬着他，心思已经飞到了布拉格他有些惭愧。
“那么，一路顺风。”
＇第三章布拉格＇
捷克首都，布拉格。
这座城市超乎苏朗的意料。它居然建在七座山丘之上，有大河弯弯地通过，河上是十几座形态各异的桥梁。放眼望去，数不清的古典建筑簇拥在一起，恍若重临中古时代。
建筑群之间的小巷里炉火熊熊，锤声叮叮，黑铁冷冽，剑戟黝黯都是些手工作坊。距这些作坊不远，是大大小小的画室、艺廊。路边有帅气的男高音在卖艺。一座桥头，有个业余剧团在演先锋派戏剧。
“布拉格是我最喜欢的城市。”苏珊一面开车，一面感叹，“这里整天都像在过节，痛快得很。”
“你可以来定居。”
“不行，在这儿不好意思开快车。”
确实，苏珊开得很慢。布拉格是一座悠闲的城市，公路上的车辆都像在散步。苏朗手中握着小勃罗德的住址，在地图上寻觅着。
“我们快到了。”他说，“前面的路口左拐，那里有一排公寓楼。”
汽车开到楼下。公寓非常陈旧，探出窗子的遮阳棚上落了一层白花花的鸽子粪，主人没什么心情打扫。两个人来到三层，敲了敲门。
过了一会儿，里面传来踢踢踏踏的声音。一个五十多岁的男人打开门，他穿着睡衣，头发乱蓬蓬的。
“请问，勃罗德先生住在这里吗？”苏朗用英语问。
对方瞅着他，没有说话。苏朗又问了一遍，对方仍然没有反应。苏珊会一些捷克语，刚要开口，那个男人却突然说：“找我什么事？”
他的英语带着浓重的口音，听起来很费力。但谢天谢地，总算能够交流。
“我有一些事情想请教。”苏朗说。
“关于卡夫卡的？”
“没错，您怎么知道？”
“你不是第一个。”勃罗德又看了苏珊一眼，让开一条路，“进来吧。”
房间十分窄小，没什么像样的家具，空气里充斥着一种单身汉的臭味。看样子，勃罗德先生混得很不如意。
“坐吧。”勃罗德指了指破沙发，自己则一屁股坐在床头，他看着苏朗，“你们是记者？亚洲来的？”
“算是吧。”苏朗掏出了记者证——这东西居然派上了用场。
“好了，这不重要。”勃罗德根本不看，“你们找对了人。我的祖父是卡夫卡唯一的朋友，他知道卡夫卡的一切。从我这里，你们能淘到第一手的材料——呃，采访费是五十欧元每小时，先付款。”
他伸出手。
苏朗愣住了。他没想到，马克斯勃罗德的后人竟会如此不堪。看家里的样子，这大概是他唯一的经济来源。
“没问题。”苏珊递过一张一百欧元的崭新纸币。
勃罗德的眼睛放出了光。他捏着钞票，轻轻甩动了一下，那清脆的声音让他着迷。勃罗德把钞票揣进怀里：“我找不开。别管该死的时间了，你们想问多久都成。”
苏朗摇摇头。他从怀里掏出卡夫卡下葬的照片，递给勃罗德。勃罗德盯着那张照片，瞪大了眼睛：“哇喔，你们从哪里找来的？这东西”
“那两个东方人是谁？”苏朗问。他盯着勃罗德，心脏怦怦直跳。
“让我想想”勃罗德歪着脑袋沉思，过了一会儿说，“这张照片我已经有四十年没看到了，真让人怀念。没错，我记得这两个东方人我当时还很小，对什么都好奇，向祖父打听过”
苏朗攥着拳头，紧张得浑身发抖：我已经接近真相，就在眼前
“但时间太久了，我已经忘记了答案。”勃罗德说，“我想，这大概不是什么有趣的回答。”
苏朗变了脸色，他恨不得杀了对方。苏珊伸出手：“这个答案不值一分钱。”“不，等等！”勃罗德连忙按住口袋，“我有个线索，保证让你们物超所值。”
“说说看。”
“你们知道，我的祖父是个作家，他有写日记的好习惯。他有一份当年的名单，估计还有一些别的什么”
“在哪里？”苏朗快速地问。
“钱不是问题。”苏珊补充。
“该死！”勃罗德盯着这两个不速之客，脸上露出懊悔的神情，“它不在我手里！我把它输掉了，还有我祖父的所有手稿”
“你等于什么都没说。”苏朗的耐心正在消失。
“我知道它在谁手里！”勃罗德挣扎着说，“都是混账乔治！他当年骗了我，我一辈子也忘不了！我永远也想不到，他居然会去挖卡夫卡的坟！妈的，那部遗稿可真值钱”
他在说什么？苏朗费力地分辨着每一个单词。卡夫卡的遗稿？挖坟？苏朗想到了司徒凡夺走的那部遗稿。苏珊同样一副震惊的神情。
“什么卡夫卡的遗稿？”他追问。
“你们不看新闻吗？拍出两千万欧元！我的天哪”勃罗德抓着头发，陷入深深的懊悔中。
“你说的那个乔治，他在什么地方？”
“疯人院！”勃罗德突然哈哈大笑起来，“这家伙遭到了报应！他被卡夫卡吓傻了，真是活该！”
苏朗皱了皱眉，觉得这家伙精神更不正常。
“这是一个传闻。乔治和一个老盗墓贼去挖卡夫卡的坟。你猜他们看到了什么？哈哈，一只甲虫！一只一人多高的甲虫！”勃罗德笑出了眼泪，伸开双臂比画着，“喏，至少这么长！你能相信吗？那个老盗墓贼当场被吓死了，乔治成了疯子，在疯人院住了三十年！”
苏朗惊呆了。
又是这一手！但三十年前？名人变身不是近几年的事吗？苏朗突然想到，自己要求来布拉格调查的时候怀特先生的表情。
——他好像受了侮辱一样！
怪不得！怀特先生是卡夫卡的狂热书迷，当然要不惜一切代价维护卡夫卡的尊严。这完全说得通。至于说要维护其他名人的荣誉——不过是为卡夫卡避讳的幌子。
那伙人为什么要这样干？究竟是什么目的？
勃罗德突然收敛了笑容。他搓了搓手，没有把握地看着苏珊：“这个消息值不值一百欧元？”
苏珊看了苏朗一眼。
“乔治在什么地方？”苏朗问。
“斯莱比疯人院！在波赫尼采区，离这儿不远。”
“算你走运。”苏朗站起身，离开了勃罗德的公寓。
苏珊打着了引擎，转头问：“去疯人院？”
“对，你认识？”
“当然。这个疯人院很有名，关过‘好兵帅克’，没想到这么多年居然还在。”她耸耸肩，“这世界上就是疯子太多了。”
开了大概十分钟，汽车经过一座广场。苏珊朝窗外看了看，把车停下来：“你应该看看这个。”
广场对面是一座古老得甚至有些破败的钟楼，砖墙上绿痕斑驳，三只巨大的表盘闪着金色的光辉。
时针指向下午三点。
苏朗皱了皱眉，这时候，他听到悠扬的钟声响起来。表盘右边，一只骷髅拉动铃铛，另一侧的人像则不断摇头，似乎不肯向时光投降。钟盘上面突然打开了一个天窗，十二圣徒相继出现，最后一人伸手把天窗关闭。天窗上方盘踞着一只金鸡，它扇动翅膀高声鸣啼，宣告报时结束。
“这座钟楼始建于十五世纪，真是不可思议。据说，为了不让技术外泄，当局刺瞎了机械工艺师的双眼。如果你去布拉格蜡像馆，能看到那个白布包着双眼的可怜人，他就站在门口。”
“它提醒我们时间很宝贵。”
“你没必要争分夺秒。”
虽然这么说，苏珊还是发动了汽车，快速离开老城广场。从这里到波赫尼采区，只需十几分钟的路程。它由一座哥特风格的老教堂改建而成，三只尖顶层层拔高，骨架嶙峋，好像一名厌食症患者。
“这是最糟糕的哥特。”苏珊把车停好，抬头看了看，“怪不得它还存在，这地方能把正常人整出毛病。”
“走吧。”
苏朗迫不及待地走向前去。疯人院大门紧闭，透过栅栏能看到一些穿着病号服的人在草坪上散步，看门的老头靠在摇椅上，正在闭目养神。
“抱歉。”苏朗叫醒他，毫无把握地用英语说，“我想探望一名病人。”
出乎意料，老头的英语居然比勃罗德还好，慢悠悠地开腔：“哦，东方人啊，这里可没你的同胞。你想见谁？”
“乔治亚伯。”
“那个家伙？”老头瞟了苏朗一眼，“他是本地人，跟你似乎没关系。”
“我是记者。”苏朗掏出记者证。
“你要采访那个疯子？”老头突然板起了脸，硬邦邦地说，“听着，年轻人。也许你打听到了什么，但那都是一派胡言。你们记者最喜欢无事生非，败坏别人名誉。”
记者证起了反效果，苏朗有些后悔。苏珊微笑了一下，掏出两张大额钞票，在老头面前晃了晃：“凡事都能通融，不是吗？”
老头干脆闭上眼睛。
苏珊尴尬地举着钞票，看了看苏朗。苏朗摇摇头，把目光投向疯人院里面。突然，他发现一个医生模样的人急匆匆跑过，后面跟着几名护士。病人们欢呼起来，在旁边拍起手，好像在过节。
医生大喊着什么，苏朗听不懂。看门的老头突然睁开眼，惊讶地向里面望去。更多的人在吵闹，疯人院陷入混乱。
“我似乎听到”苏珊不可置信地说，“乔治死了？”
“乔治亚伯？”
“不清楚。”
苏朗心急如焚，他说了一声“抱歉”，径直推门进去。老头没有阻拦，低声说：“这里只有一个乔治。”
苏朗跑进去，跟上穿白大褂的人。没有人理会他。他们来到一间病房，一个极瘦的老人倒在地上，脸色铁青，唇边沾满白沫。
病号服的左胸上，缝着他的名字——乔治亚伯。
苏朗把手按在他脖颈的动脉上。过了一会儿，他慢慢收回手，脸上写满了失望。没错，乔治亚伯——他死了。
几名医生在忙碌，他们翻开尸体的眼睑，又撬开嘴巴，闻了闻味道。一名医生从地上捡起一只空药瓶，气恼地叫嚷起来。
“他在说什么！”苏朗不等苏珊回答，突然抓住了那名医生的肩膀，“他是怎么死的？告诉我！”
医生有些糊涂了。他想要推开苏朗，可根本做不到。他气急败坏地嚷嚷着，几名膀大腰圆的护工冲上来，扳住苏朗的身子。他们惊讶地发现，这个身材普通的东方人如同一根柱子，纹丝不动。
“不要激动！”苏珊连忙喊叫，“你们都松手！”
苏朗喘了口气，慢慢松开手。
医生后退几步，他狐疑地看着苏朗，继续说着听不懂的捷克语。苏珊和他交谈了几句，转向苏朗：“他说，乔治不知怎么吃了太多的药”
“他想说自杀？”
“你可以认为是医疗事故，但没什么不同。”
“得了吧！这是一场谋杀！他们都应该被关进监狱！”
“为什么？
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