侍从得了赏，比先前更殷勤：“那位小姐押的是白队。”
韩清澜点头，让侍从去了。
方才参赛的两队队员都还在球场上，各自牵着自个儿的马，按队围成两个圈，总结方才的比赛，看台上的各家看客已经开始离场。
忽然，不知谁高喊了一声，“打起来了！”继而一阵喧哗和骚动，像是发生了什么了不得的大事。
韩清澜循着众人目光看去，只见球场之上，秦湛将秦昭按在地上，拳拳入肉。
秦昭（）
马球比赛结束之后；大家按例一起总结本场的得失；玄队白队各自围成一个圈；圈子刚围拢；秦湛突然一眼不发地朝白队走去。
白队的队员也没当回事；因秦湛身份显赫；条件反射地给他让开了道儿；谁料秦湛到秦昭跟前停住，也不说话，直接上手就揍。
“睿王爷！”
“殿下！”
“昭世子！”
耳边一片呼呼喝喝；丝毫没有影响秦湛手上的动作。秦昭当然不可能引颈就戮，也不去推挡秦湛，扬手握拳就往秦湛脸上去；秦湛为避开这一下；松开了秦昭的领子。
秦昭伸出舌头舔嘴边的血，轻轻笑了一下：“我知道你为什么动手。”
秦湛并不应声；再次朝秦昭挥拳。
阴谋诡计虽然也是伤人利器；但总不如直接动手来的爽快。
秦湛和秦昭隔着辈儿；但秦湛的祖父是先帝长子；肃王是先帝幼子；且肃王一把年纪才得的秦昭；因此两个年龄差不多。
也不知为着什么，秦昭从小就爱撩拨秦湛，秦湛喜欢的；秦昭便要去争取抢；秦湛擅长的，秦昭便要去学去比，便是输了也不打紧，总归下一次还会继续。
两人从小不知打了多少架，以至于这会儿两人打成了一团了，其实两边的的队员心里也并没有真的慌张。
两叔侄你来我往，很快就各有胜负。
赵子登先前看到秦湛单方面揍秦昭，只管捂着屁股在旁边扯嗓子干喊：“三殿下您快住手啊！叔侄间没有隔夜的仇啊！”这会儿看到秦昭也有所回击，赶紧给身边的同伴使眼色，几人上前一道用力，终于将两人分开。
秦昭猝不及防间被打，看起来要更狼狈些，但他神情从容，起身之后脸带浅笑，看着秦湛：“你知道那是什么药吗？我就是把这条命送给你，你敢打死吗？”
多年以前，肃王在边疆退敌，凯旋之时认为一小族对他有所不敬，故此下令灭族，唯有此族土司的女儿貌美非常，被留下性命随肃王回到京城，成为肃王府一名侍妾，并诞下秦昭。
如今那侍妾已死，族人尽灭，韩清澜所中之药是什么？会产生什么样的效果？是不是用了什么秘术？恐怕这世上只有秦昭知道。
秦湛不言，秦昭便知已占上风，笑容更盛，被簇拥着离去了。
秦昭回到肃王府，刚走至二门，便见父亲肃王立在哪里。
“听说你今天被揍了？”肃王年至中年，站姿如松，浑身上下透着一股多年军旅生涯养出的杀伐气息，他声音虽是平平，却分明隐含杀意，秦昭是早已熟悉的。
他自然知道该如何应答：“我也揍了他。”
“哦？”肃王抚须点头，略现出一分满意神色，下一刻却毫无征兆地，一脚踹到秦昭背上，使他一个趔趄，捂胸猛咳。
既想看他受苦，又不愿让盛元帝的儿子赢秦昭抹了自己嘴角的血，自嘲地笑笑，这所谓父亲是在是太难以将就了。
“呜呜呜呜”袖口探出一颗白色的小脑袋，两只圆圆的小眼睛湿漉漉地，虽口不能吐人言，却分明是担心的模样。秦昭心头一紧，连忙摸摸小白的头，将它塞回袖子里。
“腌臜。”肃王却仍是看到了一角，想起秦昭的生母，那个侍妾虽然貌美婀娜，却只知与蛇虫走兽为伍，后来生下的秦湛也是如此。若不是先帝在时，他无子不好争储，又怎么会愿意将秦昭推于人前？
如今秦昭办了许多差事，竟然也渐渐有了些威望，再加上秦昭的世子位是先帝封的，要想在改天换地之前除去他，是不太可能了。
只不过肃王今日心情算不错，只骂了一句，不再动手。
秦昭心头一松。
这时侧妃文氏所出的宝昌郡主秦婉也下了马车，一见到二门的情形，立时就皱起了眉头：“父王怎么又在这里打人？”
肃王脸上一瞬间就带上了笑意，俨然是个慈父，秦婉却不领情，站远了两步，厌恶地看着秦昭：“咱们府中那么大，下次父王寻个不见人的角落不好吗？平白脏了地方。”
“好，婉儿说的对。”肃王满面笑意，摸摸秦婉的头，父女两个连说带笑地走了。
秦昭拖着疲惫的身子回了院子，一进院门琼衣就扶住他，“世子，您还好吧？”
“无妨。”秦昭虚弱地回答，进了屋子任由琼衣给他除鞋脱衣，死人一般躺在榻上。
琼衣将秦昭的外套拿在手里摸了两下，眉头一皱，将其他丫头清除去，“世子，药怎么少了一瓶？”说罢有些紧张，道：“那药可不好配，您要是犯病了怎么办？”
秦昭也不知怎么办，他两眼漫无焦距地盯着屋顶，忽而一笑：“若是犯病了，我就去喝她的血。”
“她？”琼衣反射性地问了一句，很快明白过来是上回下了药，但并未放过血的韩大姑娘，转而担忧地道：“但若是那药性就没了”
时已隆冬，院中草木俱谢。
风声呜呜咽咽，将琼衣的话绞成碎片，卷去那不知是归途还是来路的方向。
*
杜若芳今日在马球场受了一肚子的气，一路上杜衡说了许多好话才哄得她开了口，等她说完今日韩清茹看不起杜家二房的话，杜衡的嫩脸顿时涨成了通红。
杜衡一向自视甚高，自觉有样貌有才情，只差承了伯府的爵位，便同那些眼高于顶的公侯之子别无二致。如今大房的伯母高龄怀孕，承爵变得渺茫，韩清茹这话正是戳到了他的痛点。
兄妹两个心头都不痛快，一回府就去了唐氏院子，指望着能从唐氏这里得到一番安抚。唐氏将这一双儿女当成心头宝，问清了缘由，脸色也十分难堪，不过她到底年龄大，经过的事情多些，气了片刻，道：“那丫头不过是韩家认的义女，还是认在姨娘名下的，一点见识都没有的土包子，咱们不必和她计较。”
反正韩家大姑娘已经和自家儿子两情相悦，自家儿子容貌才干都是顶尖的，不过是身份上差着点，韩老夫人乃是盛元帝亲姑母，只要她肯开口向皇上提一提，将儿子的身份拔上去，不就样样齐全了？
唐氏越想越觉得靠谱，第二日一早，就带着一双儿女去了韩家。
韩老夫人接到唐氏的帖子是有些蒙的，两人不是一个辈分，圈子也不在一个层次上，而且又有先前杜老夫人的事儿，所以韩老夫人并不想见唐氏。
她以大长公主之尊，是全然不必考虑唐氏这种人的心情的，因此对传话的小丫头道：“就说我今日身子不适，叫他们回去吧。”
韩清澜准备去舅家陈秉槐府上，已经备好了马车，正要和韩老夫人说一声，闻言立时敏感地猜到了杜氏来的目的。当即对韩老夫人道：“祖母，都说伸手不打笑脸人，说不定人家就是来请个安呢。再者咱们刚回京城，虽然您的身份犯不着为杜家折节，但到底怕传出去咱们家得志便轻狂的风声不是？”
韩老夫人自来肯听孩子们的话，而且孙女这话还颇有道理，当即喊住那小丫头，让唐氏母子三人进来。
唐氏带着儿女进来的时候，韩清澜还在仙木堂里，唐氏将她看了又看，真是越看越满意。
韩清澜今日穿的镶了一圈皮毛领子的大红底子、金线绣百蝶穿花的袄子，袄子的扣子全都是黄豆大的圆润珍珠，领下做坠儿的是一块晶莹剔透的水精石，周身穿戴无一不透着精致，无一不彰显出累世的尊贵。
更难得的是，她小小年纪却也压得住一身珠光宝气，直衬得容颜如玉，恍如神仙妃子。
杜衡看一眼就呆住了。
“咳咳。”韩老夫人见杜衡眼睛不住地觑孙女，这等轻浮行径让她很是不悦，假装咳嗽是想打断，也是个警告。
杜衡还是呆呆的，杜若芳连忙拉杜衡的袖子，杜衡回过神来，母子三人一道给韩老夫人行礼问安。
唐氏在家时胸有成竹，这会儿到了韩老夫人面前，光是气势上就弱了一截，支支吾吾有些不知怎么开口。
“祖母，我带若芳妹妹去园子里逛逛。”韩清澜适时地给唐氏提供机会，韩老夫人点了头，她便带着杜若芳走了，剩下唐氏和杜衡在仙木堂。
杜衡的眼光追着韩清澜到门口，唐氏见儿子失魂了似的，心头一阵烦躁，看着仙木堂的华贵精致，又平了心气儿，道：“老夫人，您看我们家衡儿怎么样？”
这话问的没头没脑，韩老夫人立时就想起了杜老夫人想为孙子求娶自家孙女的事儿，心中不满就写在了脸上，不愿意说话。
杜衡看明白韩老夫人的意思，又想起韩清茹那样的身份尚且看不起自家，韩老夫人恐怕更不将他放在眼里，他也是个傲气的少年人，想和母亲唐氏说算了，唐氏却自顾自地说：“咱们做父母长辈的，对子女都是一片疼爱之心，凡事皆以儿女的心意为要”
京中的临江侯府比蜀地的韩府修建得更加精致，韩清澜带着杜若芳闲逛，一路上光聊些景致和典故，而且韩清茹也在，杜若芳完全找不到机会插话。
本来吩咐丫头的时候也叫了韩清音，但韩清澜背着杜若芳使了个眼色，韩清音那头便传话说身子不爽利，不好出来见客。
这会儿走累了，三人正坐在石桌旁休息，仙木堂的丫头银霜慌慌张张地跑来，“大小姐，老夫人传您过去说话。”
“咱们一道过去吧。”韩清澜气定神闲地放下手中茶杯，韩清茹一看银霜脸色便知有事，越想瞒着她的她就越想知道，当下道一声“好”，起身跟着往仙木堂走去。
银霜似乎想说什么，但是身旁跟着韩清茹和杜若芳，她数次欲言又止，始终没有说出来。
三个姑娘一进仙木堂正房，便觉得气氛很是不对，韩老夫人面沉似水，韩怀远的脸色也很难看，唐氏脸上却带着显而易见的得意神色。
而杜衡虽然脸上有羞愧，似乎，又带着隐隐的兴奋。
对质（）
屋中无人开口；静默得叫人害怕；杜衡倒是接连给韩清澜递了几个眼神；可惜韩清澜根本无意理睬。
韩清茹不动声色地将屋里头众人打量一圈；屋中先前的几个人；眼风都隐隐落在韩清澜身上；当下断定事不关己；只管看韩清澜的热闹。
“混账！”韩怀远先开了口，或许是碍于外人在场，强压着怒气；只说了这一句。
韩清澜被吓得打了个哆嗦，脸上那点茫然和惶恐拿捏得恰到好处。
这时候能笑出来的也只有唐氏了，是她挑的事儿；这会儿却又作一副宽和慈爱的样子；温言劝道：“哎呀，韩侯爷；孩子们正当青春年少；又都是出挑的孩子；两厢里一接触难免就互相——”
“你们这是做什么！”韩老夫人不怒自威；看韩怀远时眼中带了不满；看唐氏却是含了警告之意；冷冷道：“把澜澜叫过来只是为着问个明白，我这仙木堂轮不到别人说话，尤其是外人。”
唐氏被韩老夫人的威势迫得当即缩了脖子；讪讪地住了嘴。
韩老夫人又发话：“清茹和杜家丫头；你们先出去吧。”
“你们俩就在外头等着我。”韩清澜拉住韩清茹和杜若芳，脸上神情惶惑，仿佛是因为害怕才让两个姑娘别走远了。
韩清茹想看笑话，杜若芳想知道结果，韩清澜的话正中她俩下怀，出了院子果然不走远，就在仙木堂的茶水间里头坐等着。
屋子里只剩下韩老夫人、韩怀远，杜衡母子以及韩清澜，韩老夫人对韩怀远和杜衡母子没个好声气，对韩清澜却往日没什么不同，问道：“澜澜，你和这位杜家公子平日里可有来往？”
韩清澜心头一暖，相比韩怀远一来就骂她的糊涂性子，祖母这般问，分明是相信她的。
她无视了唐氏和杜衡的热切眼神，规规矩矩地向韩老夫人作答：“先前在蜀地，杜公子来咱们家做客时，孙女同其他兄弟姐妹们一起在园子里见过杜公子，杜公子那日和睿郡王在一处，孙女和几个姑娘家在一处，并未同杜公子多话。”
韩怀远的脸色渐渐和缓，杜衡母子的脸色却难看起来，唐氏忍不住要开口，韩老夫人冷哼一声，“唐二太太连个小孩子说话都容不得吗？”
唐氏心头不忿，但一想�
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