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所以，之前和他私下往来的，是韩二小姐无疑。
韩清茹深知韩怀远并不是个能明断是非的人，眼见得都要说通了，却被杜衡横插一脚，忍下心头怒意，泪水涟涟地，委屈十足地质问道：“谁知道什么端午前端午后，你既这么说，可有证据？”
韩清茹这时候倒是生出了一股身正不怕影子歪的正气，即便杜衡一心要攀扯她，韩家跑腿的打杂下人都留在蜀地，自己身边的人她是有数的，杜衡根本找不出可信的人证。
果然，杜衡愣住了，不知如何反驳。
韩清澜心中是佩服韩清茹的临场机变的，不过片刻之间，从唐氏母子的动机到他们做事的破绽，都被韩清茹抓住不放，将对方说的哑口无言。
“杜公子，你今日这般行事，可有考虑过若芳？”韩清澜说着话，将手搭在杜若芳肩上，仿佛十分伤感，“往日我们和若芳妹妹常有往来，尤其是茹妹妹，在蜀地时就和若芳一见如故，她们两个一直情同姐妹，昨日马球赛还一直黏在一起。”
这话听起来是在替韩清茹不平，其实是韩清澜知道昨日韩清茹羞辱杜若芳的事，要给杜家寻个反驳韩清茹的理由而已。
杜衡顿时想起了昨日韩清茹说的那些话，心里头明白过来，但要他自陈短处终究很是艰难，“我明白了，你以前一直以为我是要承爵的，到昨日才发现我们家不过是二房，如今当然看不上我了。”
便是杜若芳脑子简单些，被韩清澜一言勾起昨日的屈辱，也指着韩清茹骂道，“我昨日才知道，你对我不过是虚情假意！”
韩老夫人捻着手中的佛珠，看着杜衡和杜若芳，杜衡虽然聪慧些但行事尚且稚嫩，他面上的难堪之色不似作为，而杜若芳更是明眼人一看就知她是个鲁直的性子，这份义愤填膺并不是装出来的，何况这种事，真要打听是很容易的。
“唐二太太，今日你先回去吧，我们家要商量一下。”韩老夫人一锤定音，见唐氏还要再说，韩老夫人冷声道：“你大嫂眼看就要生孩子了，说不得就是个能承爵的儿子。你丈夫好不容易谋了个京官，自当珍惜，不要乱说话。”
这是明晃晃的威胁，唐氏嗫嚅不敢言，拉着一双儿女出了韩家。
屋里一时安静下来，送客的丫头报唐氏母子三个出了二门，韩老夫人才道：“清茹，今日我就问你一句，杜家那小子，你是愿意嫁还是不愿意嫁？”
韩清茹看向韩怀远，指望他说两句话，“爹，您帮我说句话呀。”
韩怀远避开韩清茹的视线，她又向韩老夫人自辩：“祖母，我没有——”
韩老夫人挥手打断韩清茹的话，“你生父是我韩家的恩人，如今你既上了我韩家的族谱，我便也待你如孙女。我不想对前头的事妄下评判，只是姑娘家的名声多重要，你也知道。今日事已至此，我只问，你是怎么想的？”
“我不嫁。”韩清茹没有丝毫犹豫。
杜衡懦弱轻浮，如果他当真是要承爵的，放在从前她还会考虑一二，如今在她眼里，却是只有那一人，论人才，论身份，皆是天下无双，便是做他的妾又何妨？
其他人比起他来，不过是萤火比之皓月。
“好。”韩老夫人点头，她其实更信杜家，但是韩清茹生父对韩家有恩，她宁愿帮她这一回，“我帮你摆平此事。”
杜家不过一破落的伯爵府，唐氏只是个旁支的太太，不知权势压人能到什么程度，韩老夫人从前不过是不愿，并不是不可。
韩清茹哭哭啼啼要谢韩老夫人，韩老夫人疲惫地挥挥手：“都散了吧。”
“等等。”韩怀远看着地上花笺上的字迹，越看越刺眼。
宫宴（）
自从韩清茹出生；韩怀远因为不能光明正大地让她上族谱；心中多有歉疚；时时都想着要从其他方面做些弥补；又因为二女儿像她生母一般温柔体贴；从小得到的疼爱比大女儿还多些。
就连读书写字；都一概是韩怀远亲手所教；韩怀远别的不行，诗书画一类的雅事却是很擅长的，这会儿看着地上的几张花笺；无论如何都说服不了自己。
“即日起，将二小姐禁足扶云居。”韩怀远声音疲惫，声音里充满了浓浓的失望；；“至于和杜家的婚事过几日就是年节了，等年后再好好商榷吧。”
“爹；我没有我不要”
韩怀远这隐隐是要将她嫁进杜家的意思；韩清茹一下子着了慌；赶忙去拉韩怀远的袖子；韩怀远却抽开衣袖；躲开了韩清茹的手；长叹一口气：“私定终身虽然伤风败俗，但做人终归应当守信啊，婚姻大事怎么能轻易移志。”
韩老夫人还想劝说两句；但韩怀远难得地意志坚定；不欲多说，向韩老夫人告别后先行出了仙木堂。
韩清茹早已唬得泪流满面，见韩老夫人都说不动韩怀远，自个儿哭着去追韩怀远。
韩清澜略略说了会儿话纾解韩老夫人的心情，也往自个儿的清荷院走。
韩怀远的迂劲儿让她很是服气，连韩老夫人都看得出来杜家并非良配，韩怀远却一厢情愿要信守诺言。只不过韩家众人都不如历经了前世的韩清澜了解那一家子，别看韩清茹看不起杜衡，反过来，唐氏也未必就看的起韩清茹。
这桩婚事还有的折腾，她还有的热闹看呢。
还未到清荷院，远远就见碧月立在院门口上不住地张望，脸上的神情十分地颓唐，看到韩清澜了，迎上去行个礼，也不说话，一个劲儿地叹气。
韩清澜顿时就心中有数了。
挥退了伺候的丫头，由碧月领着去了书房。
门一开，便见红杏跪在地上，身上也没有绑绳子，她自个儿规规矩矩地跪着，不住地流泪。见韩清澜进去，哭得更哀切了。
钟茉莉原本守着红杏，这会儿便知趣地退出去。
韩清澜坐到靠窗的美人榻上，接过碧月递过来的茶杯，慢慢地抿一口，品了口中先苦后甜，噎下之后犹有回甘的茶香，才轻轻地开口，“红杏，你为什么要这么做？”
前世杜衡与她定亲的事有许多疑点，韩清澜自重生以后就一直对红杏有所怀疑，是以杜衡送礼物，收韩清茹手写的册子等事，才故意让红杏参与。
只是韩清澜不懂，红杏这样做有什么目的？她是主子信任的大丫头，父母管着庄子，一家人都不是曹妈妈那种贪财的性子。
碧月毕竟和红杏走得近，其实多少能猜出一些，虽有些怜悯红杏，但她心中到底以韩清澜为重，闻言除了叹气还是叹气。
“你不懂，小姐。”红杏哭得满面是泪，她原就长相清秀，这样看起来非但不狼狈，反而有几分我见犹怜的风姿。
红杏哀伤地笑了一笑，视线也不知落在何处，像往日说话一般细声细气：“我娘年轻的时候比我还好看，在咱们韩家的丫头当中，算是一等一的伶俐，一等一的标致，我爹是做庄头的，我娘嫁给他算得十分如意了。”
韩清澜看着杯中茶叶沉沉浮浮，静静地听着。
“可是我爹喝醉了酒总是大呼小叫，随便找块石头都能敞着肚皮睡着。”红杏自己抹了一把泪，像说梦话一般：“他吃饭的时候喜欢将脚搭在凳子上，手上也不洗一洗，上手就抓吃的。喉咙有痰就随地吐，有鼻涕了就用手揩”
碧月不解：“红杏，你给小姐认错道歉呀，说这些不相干的做什么？”
韩清澜却有些懂了。
红杏身为大丫头，平日里见到的主子们皆讲究衣食精致，行为斯文，而下人们再得脸，也要为生活所累，言行举止难免粗鄙一些。
“可是他不一样，他生得好，人也好，明明知道我是个下人，还能温柔待我”红杏越说越自伤自恋，最后捂住脸不住地抽泣起来。
诚然，每个人都有资格追求想要的生活，哪怕是不切实际的，但，这不是伤害别人的理由。
韩清澜明白红杏，却不能原谅红杏。
“去告诉兰嬷嬷，红杏身为大丫头，盗窃主子财物，灌哑药，发配到庄子上，撸了她父母的庄头，一家人终身不得再入园子里。”韩清澜将茶杯放下，缓缓地说出了对红杏的处罚。
红杏整个人软倒在地，脸上的表情木然而怔愣，半晌，她立起身子，艰难地挤出一个笑容，对着韩清澜往门口走去的背影，端端正正地磕了几个响头，“谢小姐开恩，愿小姐往后诸事顺遂，永远平安喜乐。”
韩清澜脚下的步子顿了一顿，红杏伺候她许多年，在此之前一直认真细致，事事以她为先，她对红杏不是没有感情的。
只不过，她若以德报怨，又何以报德？
碧月频频回头看红杏，她七岁被卖进韩府，一路和红杏情同姐妹，但是她虽然忍不住跟着哭，却始终咬着嘴唇没说话，背叛主子，妄图陷害主子，放在别家早就被打死了，小姐这处罚已经很轻了。
*
大年初一，宫里举办迎春宴，按理这种级别的宴会，除非十分得圣心的宗室和外戚，其他人家只有承爵一系的嫡出子女才有资格参加，但是韩家是初入京城，盛元帝特意恩准韩家三代人全部出席。
韩清澜原本以为韩清茹也会去，没想到韩怀远替韩清茹报了病，于是韩清澜便和韩清音相伴入宫。
“今日的晚宴，陈舅舅一家都会去吧？”韩清音状若随意地问道。
“嗯，这是难得的尊荣，而且也不好驳皇家的脸面。”韩清澜说了这一句，有些疑心韩清音意有所指，转头去看她，韩清音却极为自然地一笑：“我头一次去这种场合，心里有些紧张，早知道应该和舅母请教一下。”
韩清澜回京之后去拜访陈府，是带了韩清音和韩清茹的，是以韩清音在称呼上随了韩清澜。
“别怕，有我呢。”韩清澜拍拍她的手，“该吃就吃，该喝就喝，见了贵人就行礼，见了热闹就看看，也就那样。”
“说的好像你常去宫里似的。”韩清音忍不住一笑。
韩清澜也跟着笑，心里头想的却是，前世魂魄飘零时，那地方的确是常去的，还看过好多外人想不到的秘辛呢。
比如盛元帝睡觉爱蹬被子，四皇子睡觉爱说梦话，比如
比如，看到秦湛将许贵妃踩在脚下。
“想什么呢，到了。”韩清音打断韩清澜的发呆，撩起帘子先下了马车。
这时候刚过中午，已经有许多人家的马车和下人停在宫门口，小姐夫人们下车之后步行入宫。
韩清澜姐妹两个入了宫门，跟着引路的小太监往御花园走。
离晚上的宫宴还早，女眷们有些在暖阁里说话，年轻小姐们则多半穿着大毛衣裳立在御花园的湖边看热闹，三五成群，不时面带兴奋，小声地议论和点评。
韩清澜和韩清音也往湖边走去，湖上结了厚厚的冰，许多年轻男子穿着冰刀在冰上溜来溜去，似乎在演练什么阵型。
领路的小太监极为机灵，知道韩家是盛元帝亲召，圣眷正浓，殷勤地介绍起来：“这是冰嬉，每年过年的时候，各家的公子们都会分成两组模拟行军打仗，是个简武事而习国俗的意思。”
韩清澜掏出一把铜板给小太监，小太监笑嘻嘻地谢过，又小跑着去宫门口接引其他人。
湖面上的男子都是高门子弟，大多数都在羽林卫中任职，着上铠甲，穿上冰刀，个个都器宇轩昂，英气勃发。
不一会儿，冰上的公子们停了下来，大约是要休息一阵子，有自家姐妹在湖边的，便扒在栏杆边上聊天说话。
韩清澜一眼就看到了秦湛，恰好秦湛也正看过来，她赶紧别开了目光。
转头入眼的却是带着骚情笑意的赵子登，他一双桃花眼自带风流，穿着铠甲，背上还插着小旗子，行礼作揖：“韩姑娘，上回在马场惊鸿一瞥，在下以为是见到了仙女儿，这些日子一直想着，不知此生还能不能再见一回，没想到今日——”
“噗——”赵子登实在浮夸，韩清澜忍不住笑出了声，连韩清音都弯起了嘴角。
“赶紧上，开始了。”陈若非这时也看到了韩家姐妹，知道赵子登的尿性，顺手从后头扯了一把，赵子登顿时在冰上滑出去老远。
赵子登背对滑行方向，若停不下来必然会撞上栏杆，场中和他最要好的是秦湛，情急之下大喊：“殿下，救我！”
秦湛和赵子登从小一起厮混的交情，当然愿意帮忙，他伸出一只脚，轻轻一勾，赵子登终于停了下来。
因为他仰面摔在了冰面上。
赵子登摔蒙了，捂着仿佛�