朝，通往内廷的正门称为乾清门，门两旁各有一座琉璃装饰的影壁，徐湛知道规矩，进入内廷，就垂首不敢乱看了，由荣晋和一干太监领着来到乾清宫，殿内有宝座，但并没有坐皇帝，圣躬在东暖阁午睡，他们只能先到西侧的雍肃殿等候。
盏茶功夫，皇帝就宣他们进去了。寻常官员被召见，多是在雍肃殿见驾，能在乾清宫面圣的，只有两位阁老，三公九卿一类人物。徐湛自然不懂，荣晋却十足的替他感到受宠若惊。
走进大殿，太监将他们引进东侧的暖阁，穿过重重帘帐，他看到一个面带病容的君王坐在龙榻上，这位老人家一场急病昏迷十几日，大伤元气，脸色憔悴的很。
“父皇，”荣晋没有给皇帝见礼，像寻常人家的儿子领着伙伴回家做客似的，笑着说，“徐湛来了。”
徐湛可没那么大胆量，紧忙俯身恭敬的叩拜：“草民叩见吾皇，万岁万万岁。”
“平身吧。”皇帝虽然身体不适，情绪还算和缓，甚至耐心的纠正徐湛：“你该自称‘臣’而非草民，莫非是嫌巡察使的官阶太小？”
“”徐湛一怔，躬身道：“臣不敢，巡察使乃代天巡狩，有风闻言事，密折专奏之权，臣自接旨后，惶恐不可终日，唯恐贻误国事辜负皇恩，怎敢计较官阶高卑。”
皇帝不语，只看他的下文。
“只是”徐湛顿了顿，接着道：“臣实在不知，这巡察使是几品官阶，隶属哪个衙门。”
皇帝抿嘴浅笑，刚说不计较官阶高低，还敢问几品官，果然还是那个天不怕地不怕的徐湛，送回林府一个多月，半点长进都没有。反问道：“吏部做何解释？”
“吏部说，仪同正七品，就是领七品的俸禄，没有官阶，也不隶属任何一个衙门。”徐湛说。
“他们说得对。”皇帝点点头。
“陛下”徐湛被堵的无语，莫非让他自成一衙，从堂官到笔吏全由他一个人担任？
“你不隶属任何一个官衙，只对朕负责。至于官阶，非正途所得于名声有损，你年纪尚小，待日后取中进士，朕岂会吝啬。”
“臣”徐湛还能说什么呢，赶紧做感激涕零状俯身叩头，“叩谢天恩！”
“朕其实早想见你，是你父亲阻拦，说你小小年纪获此殊荣，该得意忘形了，朕深以为然。”皇帝笑道：“可是晋儿说，派你去赈灾，是在为难你。”
这句话难接的很，答的好，龙颜大悦，答得不好，忤逆了皇帝也说不准，是以徐湛赶紧道：“陛下的恩德，臣铭感五内，能为陛下排忧解难，才是臣的殊荣。”
皇帝听了果然受用，点头道：“赈灾一事，事关千万百姓的生计，灾民受苦，朕寝食难安，若非身体不适，非得亲自南下整饬一番不可，此番只能辛苦你替朕走一趟，朕相信你的才智，定能不负朕望。”
“谢陛下厚爱，臣一定竭忠尽智，勉力办差。”
皇帝点点头，突然道：“徐湛听旨。”
徐湛赶紧行礼：“臣在”
“朕命你兼任监察御史，钦差江宁道巡按，监察一切赈灾事宜，大事奏裁，小事立断。”
徐湛突然有种，自己挖坑自己跳的感觉，惴惴道：“遵旨。”
“起来吧，据说借汉文逼降书退敌的缓兵之计，是你的主意，端的是有勇有谋。”皇帝随口夸奖道：“朕还没问你，想要什么奖赏。”
“阿什纳吉退兵，全依仗吾皇威泽四海，怀王殿下英勇果敢，臣岂敢贪天之功。”
“你小子，”皇帝笑骂，“少在这作怪拿乔。”
“实在是，陛下的旨意中已有封赏，臣知足了。不过”徐湛也跟着抿嘴笑笑：“臣斗胆，还真有一个不情之请，望陛下恩准。”
第68章 鸣冤（）
徐湛敛了笑，涩声道：“臣的老师，原韫州知府郭大人在狱中病得很重，再不出狱医治，唯恐性命不保，臣愿以孑然之身替老师受过，但求陛下法外开恩，留恩师一条性命。”
徐湛俯身叩首，再抬起头来时，已是泪流满面。
皇帝听了，脸色阴沉下来，荣晋在一旁已是心惊肉跳。抚阳堤工程的图纸和账册是徐湛亲手交到皇帝手中的，但荣晋知道，因为涉及面太广，父皇仅仅拿来敲打了冯氏父子一番，绝不会将其公开，至于卷在其中的郭淼，日子一长，怕扔在狱中想都想不起来了。
徐湛没有多想，他被坑的那么惨，不趁机找补点回来，要多吃亏有多吃亏。
“抚阳堤的案子，朕已派刑部去查，朕也说了，这个案子你有权过问。”皇帝道。
“只怕老师，熬不到那个时候。”徐湛啜泣着，失声道：“陛下，抚阳决堤，老师虽有失职之过，却罪不至死，求陛下法外开恩！”
“放肆。”皇帝被他哭烦了，斥道：“有话就好好说话，再哭，朕将你乱棍打出去。”
徐湛心里一喜，捂住嘴，不敢再哭一声。
皇帝意料之中的松了口，问王礼：“谁在内阁值守？”
王礼本是惊异的看着徐湛，像在欣赏一只异兽，乍听皇帝唤他，赶紧躬身回应：“是许阁老。”
内阁次辅的值庐里不只有许阁老，还有林部堂。听林知望把话讲完，许攸的面色沉如古井，波澜不惊，心里却已有不满，林涉远，儿子没有这么惯的，换做他家子侄如此胆大妄为，打断腿都是轻的。
“我答应你，但你一定要谨慎行事，不可节外生枝。”许阁老说。
林知望躬身施礼：“学生谨记。”
正说着话，便有太监请他去乾清宫。二人了然的对视一眼，便在值庐外分了手，一个去乾清宫面圣，一个回衙门。
只见他泰然自若走进大殿给皇帝行礼，偌大的年纪，身材不高却步伐稳健，起身抬头时果真看到了徐湛，这个五官清俊的少年，双眼已经哭成了桃子，心里暗自摇头，林知望，你儿子还真神奇。
听了徐湛的阐述，许攸沉声对皇帝道：“郭淼有罪无罪，兹事体大，仅凭徐湛一面之词不能臆断，吾皇仁慈不忍他病死狱中臣倒有一个两全之策：郭淼可以出来，暂住在林府，由徐湛照料，林知望负责监管，待刑部定案后再行拘押。”
徐湛简直欣喜若狂，不愧是师公，能提出这么好的主意。
皇帝的目光在两人之间梭巡一会，显然是起疑了，却因为得不到验证感到无力，眯眼靠在荣晋送上来的靠枕上，缓缓道：“但须经林知望的同意，我写一道手诏，你给他送去。”
阁老就是阁老，专业献计二十年，面子比常人大得多。
“遵旨。”许阁老道。
徐湛谢恩不跌。
“锦衣卫已在韫州，刑部也派员去了，过几日你也要去，你们各上各的本，总能查个水落石出。咱们丑话说在前头，若查来查去，你老师果真有贪赃枉法之处，你也一同领罪吧！”
“是。”徐湛俯身：“臣心甘情愿。”
皇帝累了，只留下了许阁老，打发荣晋送徐湛出宫。
荣晋坐在车里，越想越不对：“见鬼。”
“什么？”徐湛问。
“许阁老这些话，像是早有准备。何况以他的脾性，避之唯恐不及，不应该这样帮你。”
连荣晋都看出了端倪，皇帝这个阅遍人情百态的老人，怎么会不疑心。
徐湛沉浸在如此顺遂的达到目的的喜悦中，正盘算延请几位名医给郭淼会诊。经荣晋这样一说，越发觉得不可思议，许攸的为人他不了解，父亲的脾性他是知道的，林知望主意大的很，脾气也大得很，连皇帝都不忘记加一句“但须经林知望同意”，这天底下谁能做的了他的主？除了——他自己。
想到这一点，兴奋的心情骤然冷却了不少。
和荣晋四处逛了逛，回府赶完了功课，选了一间清净雅致的小院供郭淼父子入住，亲自指挥下人布置打扫，折腾的府里上下不得安宁。
“三少爷，这院子不妥当，太偏。”何明说。
“先生喜欢清静。”徐湛道：“利于养病。”
“但不利于看守。”何明脱口而出，就后悔措辞不当。
徐湛深深的看了他一眼，何明竟感到后背生凉，若不是他在家里还有些位份，徐湛定要和他计较。
何明不敢再劝，这父子俩一个脾气，劝有何用。
林知望回家时，他已把一切料理妥帖，只待郭淼出狱下榻。林知望郁闷不已，又自作主张，你怎么知道我不会否决？
是以查问功课时对他横挑鼻子竖挑眼。
盯着徐湛完成功课，林知望还有些公务要看，命他先去睡，秋闱因蒙古人兵围京城延期举行，礼部上下正是一年中最忙碌的时候，怀王邸的课都停了好几次。
夜深了，万籁俱寂，草木在悄悄凋零，烛光摇曳，林知望宽展的背影印在墙上。有人轻手轻脚走进书房，将一盆热水搁到他的脚边。除了何家兄弟，下人们不不经允许不能进入书房，何况书房避水火，水是不能端进来的。林知望刚要发作，抬头竟看到徐湛，有些诧异。
徐湛不声不响，蹲下来给父亲洗脚，林知望也没说话，默默领受儿子的好意，书房里除了徐湛撩起的水声，特别安静。
片刻，徐湛先开了口：“谢谢爹。”
“谢什么？”
“您知道我进宫，就去见了许阁老。”徐湛的语气毋庸置疑：“许阁老肯帮我说话，全是看在您的面子上。”
林知望皱了皱眉：“谁告诉你的？”
徐湛低着头，自言自语道：“看来是了。”
林知望扬了扬手，想抽他。
“先生的病熬不到入冬我也是慌不择路了。”徐湛小声说：“对不起，爹。”
林知望举在半空的手放下来，缓缓道：“少在这里装殷勤，知道错，就自己请家法来。”
徐湛赖着不动：“君子有浩然之气，君子有容人之量，君子应恤刑薄惩。”
林知望冷笑：“如此说来，是我心胸狭隘，倒行逆施？”
“不是不是，”徐湛急忙摇头，“戒尺都断了。”
林知望不知道他跟谁学会的饶舌耍赖，忍了笑道：“这我倒是忘了。抚阳县盛产青藤，你此去韫州，记得截一捆回来充作家法。”
一捆？！
徐湛苦着脸：“您知道孩儿是有苦衷的，但凡有别的办法，也不会冒这个风险。”
“我知道。”林知望这才收起促狭之心，板起脸来：“否则早就揍你了。”
徐湛缩了缩脖子。
林知望没再说别的，靠在椅背上闭了眼，默默享受儿子的服侍。
第二日，郭淼被接到林府，看守之责便落在林知望头上。郭淼对此没有任何异议，因为他已然病得不省人事。徐湛不惜重金，走遍京城，为郭淼延请名医。
老大夫行医一生，在京城有些名气，一番望闻问切，对徐湛说：“把先前的药方拿给我。”
郭莘早有准备，闻言片刻不敢耽误，将郭淼用过的一小摞方子递给老先生。
老大夫越看，神色越凝重，最后将药方拍在桌上：“庸医，庸医！”
徐湛拿过来翻了翻，麻黄，杏仁，桂枝，灸甘草紧张道：“伤寒论中有这个方子不对症吗？”
“都是像你这样一知半解，又自以为是，才会有那么多庸医误人。”老大夫脾气不好，言语直白：“我且问你，他这伤寒是怎么得的？”
“是”徐湛支吾了一下，使劲压低了声音：“在诏狱中。”
仅仅四个字，老大夫就全明白了，有些同情道：“这就对了，十几年前我遇到过一个病人，在里面关了十七年，气血尽衰，脓血淋漓，四肢臃肿，疮毒满身，目不能见，耳不能闻，手不能运，足不能行，喉中尚稍有气，谓之未死，却与死无异，其状真是奇惨。”
郭莘听到老大夫的形容，颤声问：“最后呢，是死是活？”
“死了。”大夫道。
徐湛搀了郭莘一把，才没能腿软倒下。
老大夫总结道：“所以说，他先前在诏狱中气血不足，体质衰弱，后来又得了伤寒，应讲究调补，而非用麻黄汤这类猛药。”
徐湛似懂非懂，愣愣的点头。
“通俗的讲，身强体壮的人用这类药确实对症，而体质虚弱的人用了，只能适得其反，伤寒不重，反而被药物攻坏了身体。”
徐湛又点点头，紧张的手心冒汗，老头说话大喘气，谁知下一句话是好是歹。
“我先开个调和气血的方子看看效果，想要彻底治愈他，须得慢慢调养，花费上”
两人对视了一眼，欣喜若狂。
郭莘拉住大夫的手：“老先生放心，只要能治好我爹，我愿意奉