迟日江山- 第77部分

　　　　怡年瞪了徐湛一眼，忿然离去。

　　　　秦妙心从妆奁中抽出一条轻纱遮面，迎上来道：“徐公子请坐吧。”

　　　　徐湛不满的皱眉：“你我之间，还需遮遮掩掩？”说罢，想伸手揭去她的面纱。

　　　　秦妙心敏捷的躲闪开，冷然道：“徐公子有话快讲，再行轻薄之事，休怪我报官！”

　　　　徐湛看着她，半晌不说话。

　　　　秦妙心只当自己冷言冷语惹怒了他，有几分悔意，却又不甘这样作罢，转身欲往厢房中去。

　　　　徐湛抓住她的皓腕往身前一拉，另一只手迅速扯去了她的面纱，看着她姣好的面容嚣张的笑说：“我就是官，快来抱我！”

　　　　秦妙心脸上瞬间浮起红晕，偏偏挣不开徐湛的手，羞恼的挥舞拳头去打他。

　　　　“哎，你自己说抱官的”徐湛躲闪着，嘴里依旧不肯老实。

　　　　秦妙心又想怒又想笑，别过头去不肯再理他。

　　　　“这一次，休想让我家小姐回心转意。”怡年对常青说。

　　　　两人并排坐在三楼的台阶上，常青揉着膝盖，苦不堪言。

　　　　“踢疼你啦？”怡年问。

　　　　常青欲哭无泪般的控诉：“你试试，我家少爷都没动过我一指头，你踢我？”

　　　　“谁让你气我来着。”怡年道：“还有你家少爷，一个月没有音信，拿我家小姐当谁了？”

　　　　“当谁？他心心念念全是你家小姐。”常青说：“他最近遇上些麻烦，命都丢了半条，哪敢让秦姑娘知道。”

　　　　怡年惊呼：“什么麻烦，这么严重！”

　　　　“总之已经解决了，”常青摇头道：“少爷交代不准说，你听听便罢，不用说给你家小姐。”

　　　　怡年楞楞地点头。

　　　　“只是谁想到，你们一言不合就要盘店。”常青忧心忡忡的道。

　　　　怡年嗤的一声笑了：“只有徐公子这样没做过生意的书呆子，才会相信盘店的话。”

　　　　“什么意思？”常青问。

　　　　“起初这家店开的仓促，桌椅装饰都已经陈旧，恰赶上小姐要去苏州进一批丝绸，就想趁此机会修缮一番。”

　　　　常青气咻咻的站起来：“耍我们啊！”

　　　　“你吼什么！这一走没有两三个月是回不来的，难道不该见一面把话说清楚？”怡年说。

　　　　怡年话音刚落，身后的门开了，两人双双从屋里走出来，说话间，秦妙心已换了一身三绿色的衣裳，衬的肌肤胜雪。

　　　　“怡年，备车。”秦妙心说着，便引徐湛从后院的楼梯下楼。

　　　　常青笑看怡年自己打脸，细声细气去模仿秦妙心的声音：“怡年，备车。”被怡年一脚踹去膝窝，险些摔倒滚下台阶。

　　　　徐湛却命车夫将自己的马车赶去后门，用手帕蒙了秦妙心的双眼领上车，揭开手绢，车壁上居然挂了只硕大的纸鸢。

　　　　是徐湛早前亲手所绘、耗费三天时间扎起来的，盼望春日一到，便约秦妙心郊游踏青。

　　　　秦妙心惊喜的呼出声来。

　　　　夕阳西垂，林知望回府的时候，书房里没有徐湛到身影。

　　　　用饭时，徐湛仍没有回来，何朗问了何明，回来禀报说：“少爷说与朋友去郊外踏青，天黑前一定回来。”

　　　　老太太已有些不悦：“越大越没规矩，出门那么久，跟谁禀告过？”

　　　　宁氏打着圆场说：“今天大人们都不在，连媳妇儿都回了娘家，他就是有心，也找不到人啊。”

　　　　林知望说知道了，摆手要何朗出去。

　　　　何朗有些迟疑的看了看天色，已经擦黑，有些担心：“要不要出去找找？”

　　　　林知望摇头道：“这些天读书辛苦，由他去吧。”

　　　　“你这是当老子呢？越惯越没样子！”老太太说。

　　　　林知望笑着打诨：“现如今女孩都不兴拘着养，何况一个半大小子呢。”

　　　　老太太发愁的看一眼家里唯一的女孩，后者停住筷子，心虚的食不下咽。

　　　　何朗知道林知望嘴上不说，心里比谁都放心不下，忙派人提灯笼去胡同口迎着，刚出去一会，就见徐湛都马车拖拖沓沓拐进了胡同。

　　　　徐湛迈着轻快的步子溜达回内宅，没事人一样向长辈们问好请安。

　　　　老太太更生气了。

　　　　林知望看到老太太的脸色，欲把徐湛支走，曹氏阻拦道：“好歹让孩子吃点东西。”

　　　　“吃点东西好扛揍吗？”林知望这样说了一句，冷着脸让徐湛去书房，他极少当着子侄的面反驳妻子。

　　　　饭后，他回到书房翻阅邸报，徐湛见到他就是一脸讨巧的笑，乖顺的奉茶捶背陪小心。林知望心中猜测，他要么闯了大祸，要么有求于人，要么心情特别好。

　　　　“你不必做这些，有时间多读点书。”林知望靠在椅子上，徐湛在给他揉捏肩膀。

　　　　“孩儿应该的。”徐湛轻声细语的说。

　　　　林知望反倒起了一身鸡皮疙瘩。他一向不觉得男孩子出门会朋友算什么错，毕竟在他精力过剩的少年时期，都是夜里翻墙出去，黎明前再翻回自己的院子里，一次宿醉归来撞上回乡省亲的父亲，酒醒后不由分说就挨了顿狠揍，并彻底终结了无拘无束的留守儿童生活。

　　　　还记得金榜题名那日父亲洋洋自得的对母亲说：“若不是当年果断将他带回京城管教，哪有今天的状元及第。”但叫他自己选，他依然希望做回乡间无忧无虑的少年郎。

　　　　“往里些。”想起当年为了少挨板子点灯熬油的寒窗苦读，就感到浑身酸痛。

　　　　徐湛答应着，殷勤的揉向颈肩的交界处。

　　　　“你是有话跟我说吧？”林知望问。

　　　　徐湛身子一僵，关于秦妙心的话还未开口又咽了回去。他不确定孤男寡女一道出游，会不会在父亲心里种下不好的印象，觉得妙心是轻佻随便的女子。

　　　　但总要想个由头开口才好。

　　　　“嗯？”林知望等了片刻，发出一个鼻音。

　　　　“是有件事～”徐湛话到嘴边又认了怂，改口道：“今天的功课，能不能明天再做？”

　　　　林知望沉默了一阵，徐湛只好小心翼翼的揉着，心里突突直跳，他本不是这样拖泥带水的人，在这件事上却变得患得患失起来，他害怕一旦说出秦妙心的名字，若遭到父亲拒绝，再难有回旋的余地。

　　　　“明天的功课呢，后天做？”林知望淡淡的问。

　　　　徐湛低眉垂手，不敢说话了。

　　　　“若换做你祖父”林知望威胁的话只说了一半，心想若换做父亲，敢这样懈怠学业，非往死里打不可。以至初为人父，他以为儿子就应那样管教，对宸儿也是一板一眼修理的稳重得体，宸儿不太害怕挨打，却最怕自己失望的神情。直到他青年丧子，方悔悟自己亏欠儿子一个无拘无束的童年。

　　　　他今天着实有些疲惫，又有些伤春悲秋，根本懒得过问徐湛跟谁出去去了哪里，也不想追究他一整天没做功课的事，嘱咐他不要忘记吃晚饭，便打法他出去了。

　　　　徐湛踟蹰着回房，恼恨自己的懦弱，但再来一回，他依然开不了口。

　　　　次日黄昏，林知望再次将徐湛叫到跟前，遗憾的通知他，他又遭弹劾了。御史弹劾他于市井街道上大呼小叫，出言不逊，有失官仪。

　　　　林知望打量着他，怎么看都是清秀斯文的世家子弟，向来脸皮薄得很，不知这帮御史言官是眼瞎认错了人，还是吃饱了撑的。

　　　　徐湛有些不好意思的说：“保证下不为例。”

　　　　林知望本是打算回房歇息的，闻言滞住脚步回身看他，仿佛在说：还真是你干的？

　　　　“我跟朋友闹着玩呢。”徐湛解释说。

　　　　林知望绷着脸问：“朋友？是位姓秦的女子吧？”

　　　　徐湛浑身僵住了，秦姑娘打着兄长的名义经商，在外从不以真面目示人，父亲怎会知道？略一怔愣，他看到林知望身后，何朗正宁神静气的凝视房檐下正在筑巢的新燕，旁若无人。

　　　　收到徐湛锐利的目光，何朗像只被踩了尾巴的猫，浑身汗毛倒竖，一拍脑门道：“伙房炖着汤呢，瞧我这脑子！”

　　　　言罢脚底生风，嗖的一声跑掉了。

　　　　徐湛气坏了，伙房炖汤，跟你有什么关系，你又不是厨子！

　　　　林知望懒得细问，踱步往卧房走去。

　　　　徐湛撵上去，着急的解释：“姓秦不假，但不是女子，女子怎么开得起这种玩笑。”

第109章　马市（）　
“不要与重利轻义的商人来往过密，有损风评。”

　　　　林知望轻而易举的一句试探，就令徐湛心里炸了锅，他直追父亲去了卧房，急道：“父亲此话有失偏颇，并非所有商人都重利轻义，相反一些满口仁义道德的江卿之家，却常常趁灾年暴敛民财”

　　　　曹氏主持中馈，正在里间领着两个丫鬟对账，听到声音走出来瞧，就见父子两人为士农工商的话题争论不休。

　　　　她一面为丈夫更衣，一面嗤嗤的取笑徐湛：“真是太阳打西边出来了，平日里躲都躲不及，今天粘了你爹来房里做什么？”

　　　　徐湛垂着头生闷气，林知望上下打量他一眼，似笑非笑的说：“惯得无法无天了，一路上撵着跟我顶嘴。”

　　　　徐湛也觉得追进父亲和继母的房中十分无礼，红着脸施一礼道：“父亲母亲歇息吧，孩儿退下了。”

　　　　曹氏本以为丈夫会拦他，未想林知望只是看着他离开的背影出神，无奈道：“这小子，又在盘算什么？”

　　　　“像是有心事。”曹氏道。她不是生母，又不曾养育过他，自不可能像寻常母亲一样拉他在身边谈心，林知望就更不用提了，徐湛对他一向没有真话，问了也是白问，细想之下，这一大家子人里，竟没有一人能和徐湛交心。

　　　　徐湛赖在怀王的书房里犯愁，父亲那样的口吻，叫他如何开这个口，倘若贸然开口遭到父亲拒绝，他与妙心便彻底没了希望。

　　　　荣晋正在琢磨林知望留下的窗客，咬着笔头含混的说：“你一早来我书房一哭二闹三上吊，就为这件事？”

　　　　徐湛反问：“你大包大揽要为我们做媒，不找你找谁？”

　　　　“别欺负我读书少。”荣晋搁笔起身，绕过书桌来到他面前奚落道：“做媒也是代你们林家同秦家去说。啊，掂掂萝卜掂掂姜，两头说合，你真当我是拉纤儿的媒婆了？”

　　　　徐湛翻了个白眼：“你尽管笑，我就不信，你没有开口求我的一天。”

　　　　荣晋忽然想到了襄儿，一脸谄笑：“我知道，可你威胁我也没有用，若是齐师傅、季师傅，我尚能替你求个情，林师傅一向不买我的账，我在他面前，跟那刚开蒙的学童差不多，哪有立场替你说话？”

　　　　徐湛想想也在理，便问：“若换作是你，你该怎么办？”

　　　　“我同你不一样，林家是世族，看重门第，我们荣家从太*祖一代开始，为防外戚干政，选妃选后只看人品德行，出身越低贫越好，好比像我外祖父成武侯，过去就是个泥瓦匠。”

　　　　徐湛想，这件事只能徐徐图之，不能贸然行事。

　　　　春闱刚过，他间或会一下曾经的同窗，他们入京参加会试，三人是本届金榜题名的新晋进士，其中两人被选为庶吉，得以留京入翰林院观政，在江月楼被林知望撞见过一次，林知望知道入京应试的韫州学子皆是他在韫州府学的同窗，与其来往不但能增长见闻，且可以积累应试经验，便觉得是好事，许他白日可以自由出门，完成功课，不酗酒、不夜宿府外即可。

　　　　这下可欢了徐湛，日日以出门会友的名义跑去四季春，与秦妙心弹琴赏花，对诗饮酒。

　　　　温柔乡里，不觉数月过去，转眼到了丹桂飘香的时节。

　　　　院子里的桂花树盛开了，淡黄色的花瓣片片飘落，浓郁的芳香沁人心脾。四季春主打的桂花糕点一时间风靡京城，大堂里日日座无虚席，秦妙心心情好，傍晚竟亲自下厨为徐湛烧菜做饭，并赶走了一并伙夫和下人。

　　　　伙房里浓烟滚滚，徐湛不放心下楼一瞧，用袖子捂住口鼻冲了进去，便见秦妙心守着灶台剧烈的咳嗽。

　　　　徐湛抄起烧火棍将堵在灶口的粗柴掏出，拉动风箱。

　　　　“都说君子远庖厨，你还会生火？”秦妙心姣好的脸上满是烟灰，自己却浑然不觉。

　　　　“小时候同表兄表姐在灶膛里烤板栗，险些点着了厨房，跪成一排挨板子，后来又耐不住嘴馋，只好去学。”徐湛无奈道：“下次再进厨房，务必叫我为你打下手。”

　　　　秦妙心抿嘴窃笑。

　　　　带水的肉片扔进锅里，热油飞溅，秦妙心挥舞着铲子连连尖叫。徐湛一手将她揽去身后，一手抢过炒铲，翻炒肉片，倒入蔬菜。

　　　　秦妙心这掌勺的反在一旁拍手称快。

　　　　“其实这菜我小时候炒过，那时我娘为我切好了，我倒进去搅一搅便是，以为容易