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沈岳的表情却愈发凝重：“高官厚爵？你许了他什么？”
“无非是一个名份，和自由通商的权利，我有意在人前拿出，他看都没看便付之一炬了，做不得数。”
沈岳后怕的看了他一眼，收起书信：“朝廷下达的旨意是‘平王显之患’，是抚平还是剿平，你比我还清楚吗？你这般随意许诺，若是遗人以柄，我就百口莫辩了。”
林旭宁听出了不对：“您这是什么意思？”
“去拟一份奏疏给我：王显勾引倭夷，骚绎东南，肆行攻劫，罪不可恕，臣等挟其妻儿，意图诱获，乞将其明正典刑，以惩于后。”沈岳道。
“说好的招降，怎成了诱杀？”林旭宁急道：“部堂用半年时间安稳王显，为的是利用他的身份牵制海盗，如今大功将成，为何突然反悔？王显一死，船队群龙无首，后果不堪设想！”
“你当我愿意这样做？”沈岳阴沉着脸，将王显投诚的来信撕得粉碎，扔进火盆化为灰烬：“浙江巡按周伯年上了一本奏疏，将他在东南沿海看到的听到的，有关王显勾引倭寇、烧杀掠夺的般般劣迹说的是活灵活现，如今，陛下对王显二字深恶痛绝，满朝文武欲杀之而后快，我有半分回旋的余地？”
林旭宁：“”
两人沉默了半晌，林旭宁声音轻飘飘的，说出的话却重似千金：“赵通事被王显扣作了人质。”
沈岳一怔，他早在林旭宁独自进来时，已有预感。
“部堂！”林旭宁忽然跪在地上。
“你这是做什么？”沈岳过来扶他。
对于总督府的幕僚来说，沈岳尚算得上礼贤下士，何况他看中林旭宁的才学胆识，平生头一次，主动向下级要人。
林旭宁年纪尚浅，不会阿谀逢迎，他说出的话未必好听，却从无半句虚言。沈岳也从未受过他这么重的礼，一来他是秀才，见官不跪，二来沈岳看重他，像对子侄一样，给他异于常人的优待。
“赵通事的性命，沿海各地数万百姓的性命，都系在王显一个人身上。”林旭宁正色道：“请部堂慎重处置。
沈岳文官领兵，战场上熬打出来的筋骨，稍一用力，便将这手无缚鸡之力的书生拽了起来，拍拍他的肩膀，爱重之意显然，神情却格外凝重。
“此事，要看王显的表现了，倘若他真心求诚，我搏上一搏也无妨，左不过一顿申斥，还能罢官免职不成。”沈岳道。
林旭宁松了口气，绽开笑容：“谢部堂。”
“你啊，少年心性，不晓世事艰辛。”沈岳无奈的看着他，道：“秋试将近，满脑子都是倭寇那些倒灶事儿，温书了没有？”
林旭宁一愣，秋试将近了？怎么那么快？
“呵，”沈岳讥笑，“四书五经都扔进海里喂鱼了吧？”
林旭宁面子上挂不住：“别说那么直白行吗？”
“这大祁的社稷，终究要靠你们这些后辈人匡扶的，你不走上仕途，纵有满腹才华，也无用武之地。”沈岳说：“往后多待在房里用功，收收心准备秋闱吧。”
“是。”林旭宁敛笑应道。
学而优则仕，走上仕途方能施展报复，大伯父将他扔在浙江，就是为了让眼高手低的他想明白如此浅显的道理。如今他想通了，自然加倍努力的用功温书，他自幼跟随名师，底子不差，哪怕临时抱佛脚，也未必落后于人，林旭宁时不时看向窗外，今晚就是谈判之期，只愿招抚王显的事能够顺利进行。
夜幕降临，有人在房门外徘徊，林旭宁搁笔去开门，见李昇犹豫不决的站在回廊下。
“林公子，我们得到吩咐不让打扰您，可是部堂似乎遇上大麻烦了。”李昇道。
林旭宁心里一沉，快步往签押房走。
沈部堂正在会客，这客不是别人，正是极力阻止招降的浙江巡按周伯年。林旭宁隐隐感到不妙。
“大理寺少卿林知恒的独子，林旭宁。”沈部堂这样介绍他。
“周大人。”林旭宁上前施了一礼，便退去沈部堂身后。
周伯年抚着胡须一脸难以掩饰的鄙夷，此人虽无官无职，他的伯父是自己的顶头上司，他的堂弟十五六岁时便与自己同品同级，一家子都是天子近臣，难怪在总督衙门也敢肆意横行。
“周巡按，你利用职权，不经总督衙门擅自抓人。我苦心筹划半年的招降方案，被你横插一杠全盘打乱，因此造成的后果，由你来担，还是我来担？”沈岳平静的问。
“部堂，若是天天想着明哲保身，下官压根不会来。”周伯年坚决道：“王显勾通外贼恶贯满盈，我杀定了。”
沈岳有些鸡同鸭讲的无奈。
林旭宁算听懂了，今夜是沈岳与王显约定的谈判之日，周伯年却守在半路将王显捉拿起来，如此一来，招降成了诱捕，沈岳成了背锅的人，杀王显，浙江必然大乱，放了他，如同放虎归山，王显一怒之下不知多少生灵又要惨遭涂炭，当真是进退两难了。
“周大人，你来浙江才几个月，你真的了解倭寇吗？”林旭宁开了口。
周伯年仍带鄙夷之色，他猜想沈岳一定会阻止他这样不合身份的发问，可是沈岳没有。
于是林旭宁接着道：“倭寇分两种，两分是真倭，八分是假倭，这八分假倭就是王显身后的船队，是他手下的十万海盗，你杀了王显，谁来节制这十万多人？他们没了首领，立刻会投效真正的倭寇，周大人，你上过战船打过海战吗，你能承担这样的后果吗”
周伯年面带愠色：“林公子，我耐着性子听你把这番话讲完，全因尊敬令尊令伯父的为人，可你说出这些是非不分黑白不明的话，哪里还像个圣人子弟？罪魁祸首可以封官进爵，手无寸铁的平民良善就该被烧杀抢掠，可还有‘公道’可言？”
“周大人，您一大把年纪，竟还相信天底下有‘公道’两个字？”林旭宁心直口快的说：“若说公道，你擅自抓人，对沈部堂是否公道？你能在浙江待几天？海盗一旦失去节制，顶在前面的是浙直总督衙门，前方浴血奋战的将士，千千万万无辜的百姓，还是您周巡按？赵通事还在倭船上为质，妻儿老小都在等他回来，您可有保全之策？周大人，为天地立心和为生民立命，有时不能两全”
“旭宁！”沈岳打断他，“放肆了。”
林旭宁施了个礼，退回沈岳身边。
第124章 赴考（中）（）
韫州的棠溪码头上，徐湛与舅舅别过，带何朗常青下船。
他本要去别业备考，小叔嘱咐他，二哥近期会去韫州与他汇合，但徐湛仍不放心，想到二哥时断时续家书，便决定乘船去杭州总督衙门找到二哥，押也要押着他回韫州考试。
商船的行进速度不及官船一半，韫州至杭州路途不远，却要沿着运河漂上一天两夜。徐湛坐船坐的身心疲惫，还要夜以继日的温习功课，倒让何朗都不禁恻隐，天天劝他注意身体，大病初愈，后面还有九天七夜的考试要熬过去。
他们所在的舱房有四张床位，为使徐湛静心读书，三人将这间房包了下来，夜间，何朗带常青沿着扶梯去顶层的平台上吹风看光景，徐湛独自在舱内看书写字。
夜幕降临时，常青忽然说了一句：“少爷读书一向用功，倒也不是谁能逼出来的。”
何朗看了他一眼，没言语。看到徐湛这样没日没夜的读书，他的确心有不忍，心里埋怨大爷狠心也不只一回两回。
读书人用十年寒窗，将四书五经嚼烂了啃透了，将程朱的释义烂熟于胸，背诵千百篇八股程文。都是飞扬跳脱年纪，谁也想尽快完成学业，考取功名，做些有用的事，不在四书八股里虚度光阴。
“我只怕他身体扛不”何朗话没说完，站在那里一动不动，连喘息都变得悄无声息。
“怎么了？”常青问。
何朗让他悄声，侧耳又听了一会：“你不觉得太安静了吗？”
常青也听，听到秋蝉嘶鸣，听到水鸟拍打翅膀，听到风吹芦苇唰唰作响，还有船舱里商人船客交谈打牌的嘈杂声。
“不安静啊？”常青纳罕道。
何朗望向左岸，如果他所记不错，岸上有两个村庄，再远处是一个镇子，这时辰忙了一天农活的村民该吃晚饭了，可岸上分明有一片民居，既没有阑珊灯火，又没有袅袅炊烟，有的只是死死的寂静。
何朗是一等一的高手，听觉与嗅觉极度敏锐，此刻依然闻到风中隐隐的血腥气。岸边蒲草摇动，却不随着风的方向，惊起一滩飞鸟，他心叫不好，拉着常青回头时，已有贼人说着叽里呱啦的日语，顺着扶梯往上爬，一时间惊叫声四起，人们慌不择路的逃命，可只要一出船舱就被倭寇斩杀，甲板和船舷瞬间被染成红色，男人女人的呼救声，小儿的啼哭声连成一片，惨不忍睹。
“少爷！”常青撒腿要往楼梯下冲，被何朗一把拽住。
“没有人发现我们在这里。”何朗压低了声音说：“你水性好，从这里跳下去，沿着运河往杭州方向跑，点燃最近的烽火台。公子交给我！”
常青几乎被扔进河里，陆续有人跳水逃生，头一露出水面便被倭寇射杀，夜幕下，河水变成浑浊的深色，一寸一寸顺着流向蔓延。
“老天保佑”何朗祈祷一句，攀着横梁抓住了桅杆上的绳索，猛地踹一脚桅杆，将身体荡起到徐湛所在舱房的窗外，破窗而入。他此刻无比庆幸林家家境殷实，租得起甲板上带窗的上等房。
已有倭寇闯进来，像切瓜一样朝徐湛砍去。徐湛手脚并用滚进床底，锋利的倭刀砍在床边，几乎将床板劈成两半。
“何大哥！”徐湛万念俱灰的呼喊，却未想，何朗从天而降，砰地一声掉在残破不堪的床板上，床板塌下来，险些将他砸死。
沈岳手下一员大将叫高韩，有紧急军务禀报总督，接待他的却是林旭宁：“部堂连夜去了应天，明日回来，高将军可等得？”
“等不得，温之行将军在亭花镇与倭寇交上火了。两个村庄，一个镇子，还有一艘商船被洗劫一空，只有一人逃出，点燃了烽火台！”高韩道：“姓周的抓了王显，倭寇一下子没了制约，四处流窜胡作非为。眼下军费粮草都没有找落，这仗要怎么打？”
林旭宁吸了一口冷气，故作镇定的说：“部堂心里有数，去应天筹调军粮去了。”
此时已是晨光熹微，总督外出要粮，衙门里的官员从属们一夜未眠，林旭宁也是如此。忙了一夜，正是最疲累的时候，侍卫却禀报温之行部派人来，要见林公子。
林旭宁一头雾水，便听来人说：“督察院的徐湛徐巡察回乡考试，不知为何出现在昨夜被倭寇屠戮的商船上。”
熬了一宿的林旭宁耳际“嗡”的一声巨响，扶住身边的影壁。
“一个镇子，两座村庄，一艘商船，只活下来他们主仆三个，虽说他们身份官防具在，也点燃了烽火台报信，温将军仍担心他们是倭寇的细作，特命卑职送来，交由林公子判断。”
话音未落，只听到一阵风声，林旭宁就不见了。
听到昨夜那股倭寇被全歼的消息，徐湛总算安下心来，如果常青没有点燃烽火台报信，依照那些恶魔的行事风格，昨夜被屠的绝不只是一镇两村。
主仆三人被林旭宁认领进门，军医也赶来诊治，徐湛脸上手臂上全是淤伤，人也有些恍恍惚惚的，他见过大场面，也曾让自己陷入生死困境，可是头一次离死亡这么近，锋利的倭刀闪着寒光劈向他，只差一寸就能砍碎他的脑袋。
何朗浑身是血，反倒没什么问题，若不是怕耽误徐湛考试，闯回去拿身份文书，连一点擦伤也不会有。
徐湛的情绪很颓，一向都是他欺负别人，从没被人提着刀追砍过，甚至心里有些埋怨二哥，与许小姐暗通情愫，两年也未禀报父母，险些造成不可挽回的尴尬局面；到如今，因为小叔的一句嘱托，他特意绕到杭州寻他，差点惨死倭刀之下。
林旭宁惊魂未定的走来走去，直到众人离开，只剩他们兄弟时，才责怪道：“京城到韫州不须路过杭州，你乱跑什么啊？”
“你说呢？”徐湛捂着伤处嘶气反问道：“两年了，你写过几封家书？祖母逢年过节就要念叨，婶婶都落了几次泪，父亲和小叔嘴上不说，心里不知有多担心。我不押着你去考试，回到家里怎么交代？”
“倒成我