惊觉自己竟然全心偏向秦家姑娘时，容非透彻领悟到一件事——他大概是动了心，尽管他一直认定秦茉在撩拨他。
正当他咬着牙，决意不再过问此事，主院大门“咿呀”一声，开了。
秦茉亲自送贺祁出门，含笑话别。贺祁似乎不愿离去，絮絮叨叨说了好些话，才领着亲随，昂首阔步而行。
容非生怕与贺祁撞上，他的行踪将闹得人尽皆知，急忙走回窄巷内，隐约听到那亲随道：“少爷心情大好啊！”
“那是，嘿嘿。总算哄服贴了走吧！还得和我爹准备贺寿礼。”贺祁的嗓音一如既往带笑。
容非闻言，周身不畅。
什么哄服贴？见鬼的贺寿礼
转念一想，谁的贺寿礼？掐指算了日子，他决定收回方才那句话。
贺祁对随从提了几句采荷会相关事项，兴高采烈往东南方向走，并未留神巷子里那冒火的背影。
静立半晌，容非久久未听见主院大门合上，闪身抢至巷口树下张望。
阶梯前，秦茉一改言笑晏晏之态，失魂落魄，眼神放空，披一身烈日艳阳，浑然未觉。
直至身后两名丫鬟迟疑劝她回屋避暑，她缓缓抬步入内，侧颜娴静中透着寥落，看似心事萦绕。
酒馆后院与周边的喧闹声过后，容非颓然靠在墙上，取出丝帕，擦了把汗，沿窄巷返回东苑。
对应贺祁所言，他心下惶惑不解，本想一探究竟，又觉不宜频繁去寻秦茉。
午后，他强行逼迫自己静心作画，无奈左右手不协调，以致笔法凌乱，惨不忍睹。
将画坏了的宣纸揉成团，他随手一扔，弃于案下，恨不得撤回杭州，远离这些乱七八糟的琐事。
他早在十八年前隐姓埋名，随母亲逃脱青脊的追踪，事到如今，为何心甘情愿踏上回头路？
昨日意外发现，衢州府的越王来了，冒充长兴酒楼的点心师傅，已是匪夷所思；今儿，江湖上威名赫赫的燕少侠现身，成了秦家西苑的租客；据闻青脊最年轻的指挥使杜栖迟，已离京千里，随后就到他留在此处做什么？他自身难保，帮得了秦茉吗？
贺祁的那句“准备贺寿礼”提醒了容非，他是时候动身回家。
原计划，他打算蹓跶一个月，就得回去参加六叔公的七十大寿。说是叔公，实际上是他的外叔祖父，只因他随母姓，为了显得亲切些，口头上直接唤“叔公”。族中长辈的寿辰，他必须出席。
一瞬间，他有种冲动，想带上秦茉，离开长宁镇避一避风头。可他以什么理由、哪个身份？
反复思量，去留无定，容非小心翼翼洗了个澡，倒在床上闭目养神。
白日里的烦心事随夜风散了些，他记起秦茉为了看他被月季花刺擦伤的痕迹，猛地拉他的手，又带他进主院上药嗯，她修补好他摔坏的笔洗，对了她还担心他的安危，夜里悄悄跟随他，被他唔
忆及昨晚以鲜少的强悍之势抵她于廊柱上，容非全身血液又一次沸腾。
早知她对他如此在意，他应该低头吻她！唉！错失大好良机。
迷蒙中思虑神伤，忽而月色如水，柔柔倾泻在他最熟悉不过的贺府后花园。
他漫无目的沿乱石小径晃悠，酒香飘渺，吸引他回眸，但见水榭内软榻上，斜斜倚靠着一窈窕身影。
少女头绾回心髻，发上插有竹节纹碧玉簪，素绢衫外套了件捻金织花锻比甲，竹青色马面裙清雅别致。
她靡颜腻理，唇若丹果，润泽诱人，玉指慵懒举杯，软嗓娇娇：“你来晚了，罚酒。”
容非信步行近，接过酒杯一饮而尽，笑哼哼地道：“我喝完，轮到你。”边说边俯身，以沾了烈酒的嘴唇堵住她的，轻如落花。
呼吸如凝，对上那双秋水横波的眼眸，他狠狠将她纳入怀中，绵长一吻，极尽缠绵。
当捻金织花锻、素绢纱被他撕扯开，如花瓣凋零飘落，他所穿的青白长袍、雪色中衣等亦层层堆叠在软榻之下。
她的玉臂圈上他颈脖，二人相拥交缠，缱绻至月华霜重。
梦醒时，容非出了一身大汗，只觉身下黏腻，令人难堪。
一而再再而三肖想她，乃禽兽所为；不敢动真格，简直连禽兽都不如！
挣扎起身，他卷走被褥，悄声奔入净房，脱下贴身衣物，数尽丢入盆中，舀起木桶的冷水，兜头淋下，而后羞耻地以单手洗净裤子和被褥。
这事，万万不可让旁人知晓！否则他脸往哪儿搁？
次日醒来，他费了好大的劲儿才穿戴整齐，自觉一切如常，心虚下楼。
那毛茸茸的大黄猫悠哉悠哉踱步前来，以大脑袋狂蹭他的袍子。他左顾右盼不见那小厮，干脆出门到大街上觅食。
刚拐弯，身后飘来一声温软而清脆的叫唤：“容公子。”
昨夜梦境重现，容非顿时羞愧难当，战战兢兢回头，见秦茉从酒馆后门莲步而出，娇俏容颜莞尔一笑，教人如沐春风，心波微漾。
她换了身水色夏裳，略微轻薄，更衬得人清丽无匹，偏生发髻下方挂着金珠宝璎珞围髻，红绿宝石点缀，金光灿灿，在晨光里尤为夺目。
俗气死了！
容非不经意地皱了皱眉——这玩意，他见过。
那日在东苑阁子，他亲目见证了贺祁将此物绕在她头顶的那一幕。
总算哄服贴了？
容非心底的酸涩之意，腾涌而上，瞬即凉了眸光。
第二十四章（）
金光自层云间倾洒而下；巷内三五路人行色匆匆；均好奇回望容貌出众的一男一女。
因魏紫忙活了一整日；秦茉未能详问关于西苑少年租客之事；今儿清早去酒馆商量六月安排；假装不为意聊起那人。
魏紫说少年已来半个月；然而神龙见首不见尾；仅出现过一两次，听说姓燕，别的一概不知。
秦茉问不出所以然；折返而归，正好遇见容非，打了个招呼。
可是容公子看上去不大高兴？
这年头的男子；个个情绪波动堪比姑娘家；昨天上午还好好的，今日在闹哪一出？
“哟；新发饰；够闪耀。”容非微微一笑；眼角眉梢流露淡薄讽刺。
类似言辞；秦茉从一大早就听到好几人说起；只是惊讶与夸赞兼有；不似眼前人这般，充斥着初相识时的漠然与疏离。
“不许笑话我。”她嘴上故作轻松，心中纳罕；谁乐意没事打扮得如此华丽？若非昨儿顺口应承了贺祁
容非薄唇略勾：“贺少东家出手倒是阔绰；柳家铺子的东西，价值不菲。”
啊？他如何得知是柳家的？秦茉一愣，瞧不出容非一大男人，竟对首饰有所研究？该不会常为心仪之人置办饰品，因而深谙此道？
容公子是否有婚配？按理说，大多数青年公子到他这年纪，孩子都能打酱油了。估计他已经
秦茉的心倏然狂跳。她原本为容非的态度而委屈，毕竟她把钱还给贺祁，围髻便算是她花钱买的。新的疑问蹦出后，关注点全然跑偏。
见她似有抱怨之色，转瞬添了怅然，容非再度记起贺祁的得意炫耀，忆及她前后不同状态，闷声笑道：“呵呵，好一手欲擒故纵！”
这酸溜溜的话好生熟悉！秦茉心里堵得慌，憋了口气，柳眉轻扬，桃花眸潋滟薄怒，朱唇微撅：“我何时何地‘欲擒’了？”
容非最受不了她两瓣樱唇轻张慢合时的娇媚，暗觉体内涌动的热潮去而复返，为免被她诱惑，他刻意转移眼光，忿然答道：“随时，随地。”
“有病！”秦茉斜睨他两颊起落的飞霞，没来由觉得好笑，忍不住低声怼了一句。
容非被她盯得满身不自在。美人，他见过不少，但肆无忌惮直视他的，唯有这处处媚惑人心的秦姑娘。
他烦心之际，只觉她的视线带着温度，所到之处烫得他火辣辣的，怄气道：“你每个眼神，每个动作都在撩拨人撩死人不偿命！”
“你、你胡说！我撩死谁了？”秦茉岂愿平白无故被扣上一顶“撩拨人”的帽子？
他眸光闪躲，喉结滚动，抿唇不语，半晌后，陡然涨红了脸，以右手食指，悄悄指向他自己。
秦茉目瞪口呆，她何时撩过他了？
她心底骤涌出千丝万缕的难言滋味，惊诧、委屈、愤怒、好笑皆有，纠缠过后，隐隐蔓出诡秘蜜意，逐寸渗透身体发肤。
定了定神，她竭尽全力对抗席卷而来甜恼气息，昂首挺胸，明眸清亮，正色严词：“如有冒犯，那是因你心术不正！我绝无此意，对世上任何一位男子也没有！”
她嗓音清冽，语气笃定，无丝毫愧怯，趁容非错愕，甩袖移步，自顾横穿后巷，踏上主院门前石阶。
“绝无此意”四字如锐刺般扎在容非心头。他没料她理直气壮至斯，且不再多说一字，丢下他便走，霎时间气成绯色河豚，几乎炸了。
秦茉之所以急忙转身，是怕憋不住笑，在他面前露了馅。
亲手掩上大门，她摆手示意让仆役去忙活，而后背靠门板，笑得浑身颤抖。
他居然说她撩“死”了他？难不成得了臆症？
她不就是初次见面时扑倒过他？后来，牵过手，喂了半颗莲子；秦园后花园的六角亭中，无意间拽了他一把，导致他压了她一下下
细究下来，她的无心之举，如两次抓他手验伤，如偶尔展露的挑衅笑意，也许在他眼中成了调戏？
脸上笑容逐渐凝固，她禁不住扶额。
对天发誓，她从无勾引他之心啊！他怎就被撩死了呢？有那么严重？
相处的点滴汇入心湖，掀起澎湃浪潮，冲击她防备的堤岸。
或许自一开始，容非于她而言就是个异数，久而久之，变成独特存在。他盘踞于她心中，使她惊叹、提防、存疑，又被他无声无息吸引了目光。
她一再强调，在婚约有效期前，决不对旁的男子上心，然则有些事，往往由不得她。
正自彷徨失措，背后木门“砰砰砰”狂响，猛地吓她一大跳。
容公子来找她理论？不大像
秦茉倒退数步，藏到影壁之后，由仆役上前开门。
来者为县衙差役，说是前两日涉嫌诈骗、抢劫、打人的骗子团伙已落网，因报案者为秦家人，特地来传唤相关人员前去确认。
秦茉不愿让大伙儿知晓她曾和容非相伴避险，决定亲自跑一趟。她请衙役稍等片刻，当即命人准备马车，并召集数名仆侍同往。一队人沿着长宁河畔，匆忙出了镇子，赶往县里。
夏日气闷，车中的秦茉挽起纱帘，不经意望向远方，只见九匹马奔腾而近。
马背上各有一名青壮年男子，均身穿墨色行衣，腰悬佩剑，神色严峻。马蹄所至，扬起袅袅烟尘。
因匆匆一瞥，她没来得及逐一看清面目，暗自揣度又惹来一波寻宝者，但瞧这阵势与风度，不似乌合之众，反倒像是权贵的护卫。
看样子大人物驾临长宁镇。
九匹马与秦家马车擦肩而过，为首者是名十七八岁的秀气少年。抵达镇外树林，他翻身下马，除下外披行衣，露出一身素净长袍。他让余人稍候，领其中二人向西步行。
打听到秦家所在，少年敲开东苑大门。秦家小厮见来者脸生，不住打量，听说来寻容公子，请他们在门外等待。
容非尚未从秦茉泼的冷水中缓过气，自觉颜面丢尽，正磨牙凿齿，听闻有人找他，气鼓鼓地下楼，步往大门方向。
“公子您的手臂？”门外三人同时惊呼，目带焦灼。
容非一怔：“楚然，你怎么把东杨和西桐带来了？”
唤名“楚然”的少年，是容非的书僮；东杨西桐，则是容非的两名近卫。
容非此行隐蔽，连亲随也不让跟着，事前甚至没对任何人提起去向。孤山别院满院仆从断了他的音讯后急得抓狂，翘首盼他归来。
臂伤后，容非曾写信召楚然来伺候，不料楚然听说公子受伤，顺道把最亲近的八名护卫也带过来了。
容非哭笑不得，行迹泄露，一下子来了九人。
再三考量，他认为眼下暂无危险，只留下楚然，命其他人到镇外候命，无事不得现身。
随楚然来的二人领命而去，容非低声对楚然道：“在此，我的身份不可宣扬，你平日尽量少进出，尤其是长兴酒楼一带，免得被我三表哥一家瞧见。”
楚然对于自家公子行迹诡秘习以为常，却不理解他为何跑到一座小镇，还把自己弄伤了。
二人从小玩到大，名为主仆，感情则更似兄弟。
面对楚然旁敲侧击的打探，容非耳尖泛红，闭口不言。
无论如何，他绝不会让人知悉，堂堂家�
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