众人落座；喝上了丫鬟奉上的龙井茶；目光聚集在容非裂了十余道口子的青白长袍上；均对上午之事心有余悸。
秦茉打破沉默，讪笑：“王爷，您是因我那纸条特地赶来长宁镇的？实在惭愧无缘无故把您给牵扯进来了。”
“本王没走远；就在附近的别院闲住。”越王坦然相告。
事实上；他在秦家周边布有护卫，秦家人一出事，他很快就收到风声，纸条反而后来才收到。
秦茉明眸灵动，打量越王和魏紫二人，见他们再无之前的疏离，笑道：“王爷似乎改变主意了？”
“嗯？”越王隐约觉得她的眸光太过直接，言辞也过分大胆，不由得偷偷瞄向魏紫。
魏紫虽不知秦茉所指何事，大致猜出“改变主意”跟自己有关，局促地搓揉裙带。
秦茉眨了眨眼：“所以，我虽害王爷跑这一趟，实际上算是有功啰？”
容非愈加觉察秦茉口没遮拦，慌忙赔笑：“王爷，秦姑娘服了药，略显亢奋，还请您多多包涵。”
越王尚未回话，秦茉鼓着腮帮子：“谁亢奋了？我又没唱歌、没耍拳脚功夫、没念打油诗”
容非寻思，此话何意？
秦茉努了努嘴：“那首诗怎么念来着？三更猫叫，四更狗跳？什么‘鬼才睡得’”
容非的脸刷的一下绿了：“你、你如何得知？”
“你写的？真没文采！”她粲然而笑。
容非料想是那一回醉后胡说八道，被她听了去，连忙分辩：“不是！小时候听我爹念叨过，记忆力好，便记住了！”
旁人云里雾里，猜不透他们二人在聊何事。
此时，东杨、南柳等八卫陆续归来，越王见人越来越多，向魏紫使了个眼色，对秦茉道：“此前，怕杜指挥迅速识破钥匙真伪，我们计划以易容术将姑娘和魏掌柜身份互换，由本王带至别处，而今不急在一时。姑娘被困多日，不如先回去好好休息。”
容非舍不得太快和秦茉分开，巴巴跟她们婶侄二人回家又不妥，厚着脸皮道：“秦姑娘药效未散，需等燕少侠归返后商量应对之策王爷和魏掌柜辛苦了，请先歇息，午后我会亲自送姑娘回主院。”
魏紫看透容非的小心思，留下巧儿和两名仆役伺候，跟随越王及护卫出了院落。
秦茉送别他们后，闲来无事，与容非一前一后，于院落各处转悠，有一句没一句谈了她在驿馆地下室的无聊日子。
她自知服药后有些不受控制，跟杜栖迟说了不少话，睡醒后又忘得一干二净。
行至假山背后，容非趁四下无人，悄然拥她入怀，柔声道：“那日负气离开秦园，我后悔莫及，茶饭不思，日夜难安。若我和东杨南柳他们在，拼死也不会让那杜指挥使得逞。”
秦茉垂眸：“咱们是民，她是官儿，岂能斗得过她？”
“现下不是做到了吗？”容非双臂缠得她更用力。
“今日之胜，是暂时的，我心里清楚得很。”
她眸子里并无惧色，倒有释怀与坦荡之意，纤纤素手抚平容非轻蹙的眉头，嫣然一笑。
明媚笑容成了秋日最美好的景致，教容非心头和暖。
或许早在发觉父亲藏有秘密后，她便已预料会有爆发的一日。
他又何尝不是？
容非与她十指紧扣，沿回廊外兰草丛漫步，心满意足之际，纵是寻常院落，亦堪比人间仙境。
遗憾他衣衫破烂，又不忍丢下她入内更衣，直至午膳备好，才匆忙回房换了件新袍子。
饭菜香气扑鼻，众人合并了三张木桌，围聚一起，同贺有惊无险的一战。
桌上以素净白瓷盘盛有烧猪肉、煎鲥鱼、梨炒鸡、油爆河虾等菜式，又有乌菱、荸荠、糖藕等，皆出自秦家厨子之手，按照秦茉口味所烹制。
算不上山珍海味、极品珍馐，却是他们有史以来吃过最畅怀的一顿饭，积郁于谈笑声中一扫而光。
容非为秦茉介绍八卫，其中南柳与她见面次数最多，而东杨爽朗话多，她印象极深。
视线逐一投向瘦削的北松、看似书生般文雅的前柏、成熟沉稳的后枫、英气逼人的左榆右杉，她夸赞他们勇敢刚强、忠心耿耿，最后往西桐多看了几眼，笑道：“西桐魁梧结实，气宇轩昂，不同凡响。”
西桐被未来家主夫人盛赞，本来十分高兴，见了容非陡然黑脸，顿时不敢吭声。
席间，丫鬟巧儿为大家斟上秦家酒坊的陈酿，八卫均为尚武好酒的豪爽之人，登时意气高昂。
秦茉往日无良朋酒友，多数独酌，此番难得尽兴，亦开怀畅饮。
觥筹交错，谈笑风生，唯有容非可怜兮兮坐在一旁，满脸阴云，时不时小酌几口。
三白酒味清洌甘爽，回味悠长，八卫与秦茉聊了一阵，深觉她容颜娇美，个性爽直，很是亲近，遂无话不谈。
容非听着听着，免不了多喝几杯，却遭秦茉制止。
“不胜酒力的那位爷，麻烦您少喝点。”
对上八位戏谑的笑貌，容非气苦：“你们也别多喝，尤其是姑娘，酒锐性伤身，苟过则成大疾。”
“每回都说这一套，能换点别的词儿吗？”秦茉优雅地翻了个白眼。
“”
“再说了，大概没几个人会像你那样，喝点酒就忘乎所以、手舞足蹈”
“”容非的脸快涨成绯色，暗暗磨牙，反复告诫自己，她受药物控制，说话冲了点，他是男子汉大丈夫，不能与她一般见识。
目睹容非被秦家姑娘怼得哑口无言，八卫心疼之余，莫名兴奋，继续与秦茉对饮。
秦茉喝得兴起，转头对东杨道：“东杨东杨！你家七爷还有什么好玩的事？得空了你悄悄跟我说，大不了我不告诉他！“
东杨哭笑不得，假装没留意容非甩来一记飞刀眼，心道：您当着他面讲这些，我说与不说，他都得灭了我啊！
秦茉见东杨毫无反应，催道：“你们跟了他十多年，肯定哎呀！”
她痛呼一声，扭头瞪视容非：“你掐我作什么！我又没说你的傻事”
“咳咳，”容非干咳数声，“我没干过傻事，大家赶紧吃饭，菜凉了就不好吃了。”
秦茉捂嘴笑道：“还敢说自己没傻事？以为我忘了？上回，你差点被人抓去当压寨相公”
容非恨不得堵她的嘴！最好用他独有的方式。
东杨、南柳等人不约而同齐刷刷盯住他，眸底掺杂着惊惧、愧疚、震撼与无奈。
压寨相公？自家七爷不让他们跟随之时，竟出了这么大一桩事！哪个土匪流寇胆敢绑架贺家家主？活得不耐烦了？
东杨重重搁下杯盏，一跃而起，怒道：“谁吃了熊心豹子胆！”
“别听她胡说。”容非摆手命他们坐下。
秦茉委屈，瘪嘴道：“谁胡说了！若不是他们说你好看，要绑去给妹妹们，我才懒得救你。”
这话信息量大，八卫瞠目结舌，不知该哭该笑。
容非自问作再多的辩解已无用处，以手指搓揉额头，垂首凑到她耳边，轻声道：“求你了，给我留点面子，成不？”
秦茉试探性地问：“要是我说‘不成’，你会怎样？”
容非左手悄然固上她的纤腰，语带威胁：“直接把你逮回屋里，生、吞、活、剥，以泄心头之愤。”
他这番话压低了声音，可在座皆是高手，耳力非凡，即便不能一字不漏听完整，也可凭片言只语猜了个大概，个个禁不住面露诡异微笑。
东杨记起初来长宁镇时与南柳的对话，笑道：“长大了？”
南柳长眸滑过一丝笃定，默然点头。
秦茉被容非恐吓完毕，稍稍安静了些，烧着耳朵，埋头吃菜。这顿庆贺的午膳便在容非的窘迫、秦茉的羞赧，八卫眉来眼去的偷笑中结束了。
饭后，众人歇息了一会儿，活动筋骨，比划拳脚。八卫互相切磋乃常态，除了北松藏身树上护着容非，南柳在廊前折腾着什么，余人两两对阵。
秦茉兴致勃勃看大家练功，一炷香后，忽而打了个呵欠。
容非怕她劳累，温言道：“到屋里歇着吧，等燕少侠返回，咱们再聊。”
秦茉着实犯困，便由他亲自引路，步往歇息处。
没走几步，她注意到石桌边上低头的南柳，细看他手中执笔，小心翼翼描绘某物，好奇心起，拉着容非过去，想一探究竟。
南柳听得出二人挪近，抬眸颔首致意。
秦茉定睛一看，只见南柳左手半抓半握着一球形木雕，右手的竹管勾线笔则蘸了红漆，一点点往木雕上勾勒纹理细致的红色羽毛。
木雕本身为偏白色的黄杨木，形态简洁，明显是一只胖鸟，和容非送她的小兔子、小猫小狗大小相类。
南柳画了一阵，左手托着木雕，于半空中晃来晃去，模拟小鸟飞翔的同时，顺便让红漆干得更快。
他素来给人面无表情、出手狠绝的印象，秦茉全然没想到他竟在做如此精细的活儿，且还有童心未泯的一面，忍不住惊呼：“南柳，你居然在玩七爷的鸟！你为何要在他的鸟上画毛毛？”
南柳一本正经：“画着玩。”
诡异的对答，使得东杨等六卫霎时罢斗，纷纷朝他们所在的方向投以诡秘的眼神。
容非无比汗颜，急忙拖走秦茉：“他那是画着哄小丫头你别想到什么说什么，听起来怪说摹！�
秦茉茫然不知自己到底说错了什么，浑浑噩噩，被他拽入一宽敞的卧房后，猛然惊觉：“你的房间？你想欺负我对不对？还是想被我欺负？”
“你不睡我的床，难不成要睡他们的？”
对于口不择言的秦茉，容非已经没脾气了，解释道：“其实，我想单独跟你聊聊，诚恳道歉，可现在你这样，我不知从何说起。”
直觉断定，秦茉很清醒，只是状态全然不似平日，他无从辨别沟通是否有效。
他从救下她后，一直思考如何口径一致对付青脊；若顺利熬过这一劫，她是否愿意随他去杭州，或是他多花时间陪她在长宁镇生活；贺祁暗算她的那笔账，他以何种身份去算；他父亲的事，也是时候向她坦白。
二人僵立片刻，容非邀她坐到窗边的短榻上，语气郑重：“有何要求，你尽管提，我尽量满足你。”
“别亲得太用力。”秦茉双臂绕上他的颈脖，小声道。
“”容非扶额，“我在说正经事。”
秦茉“噗嗤”而笑：“你这人！能有多正经！”
完了，没法交流。
既然如此，他恭敬不如从命，薄唇噙笑，带着热烫，吻上了她还沾有烈酒的檀唇。
如她所愿，他克制而隐忍，没太用力，吻得深情意长又缠绵透彻，如像要温柔释放堆叠数日的思念。
直到纠缠恋恋不舍地撤开，他圈住软软的她，犹有几分忐忑：“你真的原谅我了？”
她水眸迷离，双颊酡红如醉，摇头：“我没打算原谅你。”
容非懵了：“那、那你还让我亲？”
“两码事！”她仍旧靠在他怀内，媚眼如丝，“让你亲，不代表原谅你，也不代表要嫁给你。”
容非没被杜栖迟的暗器打伤，却被秦茉这句怄得要吐血了。
第八十八章（）
斑驳细碎日影；自镂空雕花窗桕中透入；庭前飞花落叶；随风窜入未闭的房门；于屏前回旋。
房中悠长的缄默；因容非用力紧箍上秦茉、使她禁不住发出一声嘤咛而结束。
“痛。”她本已昏昏欲睡；嘟嘴往他的怀里懒洋洋一靠；柔柔闭上双眼，微卷睫毛抖动一片暗影。
“撩完了又不嫁？没这么便宜的事！”容非俯首含住她的耳垂，贝齿撕咬了一阵；恨恨地道，“我从不做亏本生意。”
秦茉怕痒，躯体软绵绵化成了水；仍在竭力反抗；伸手乱掐他，软糯嗓音娇哼哼；“说得好像我就肯做亏本生意似的！”
容非被她撩得浑身难受极了；某处蠢蠢欲动；恨不得如他先前威胁她那般；将她活剥生吞；但残存的意念告诉他；她或多或少被药物所控，他不能胡来。
二人耳鬓厮磨一番，双双歪倒在短榻的软垫上。
容非圈住她的背；埋怨道：“姑娘家总是口是心非明明心里有我；却硬要说心死了、不嫁我。”
秦茉侧身靠向他，半边身子趴在他胸前，眉目轻垂，樱唇嘀咕：“反正我不嫁给贺与之这个奸商！你独断专行惯了，可我也当家作主惯了，不是你所需要的贤妻良母为了对你的喜欢而一辈子忍受贺家诸多规矩，不干！”
她这话听起来像玩笑，却又是她的真实心境。
容非叹了口气：“贺家没规矩，规矩由你定。”
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