容非被她的拘谨逗笑了，解下外袍，吹熄半数烛火，回身靠近她，轻轻拥她入怀，“忘了那日应允之事？”
秦茉知他所指，尽管有了心理准备，她下意识的紧张与担忧远远超于绵绵情思。
容非感受到怀中人的僵直，笑着吻了吻她的额角，柔声道：“我收回那句‘遗憾我俩无法青梅和竹马’的话。”
她微觉愕然，睁着水汪汪的明眸，茫然不解。
“错过前面的十八年，会让我们更珍惜未来。”他捧起她的脸，眸光热烈且坦荡，直直透进她心底。
她两臂绕向他的腰，缓缓把脸靠在他胸前，静听他的心跳，随院外渐散人声而剧烈。
不多时，他如细雨轻柔的吻，落在她沉静的眼皮、小巧的鼻尖、柔软的唇瓣，浓情蜜意间酝酿起丝丝缕缕的野望。
当红裳半褪，如花开花落般片片飘飞而下，覆盖了水磨青砖地板，二人于唇舌磕碰中，抵死缠绵至柔软的大床上。
肌肤摩挲，薄汗互融，扯去仅余的阻隔，凝望身下雪玉娇躯，他再也按耐不住，突破关隘，与她深情相抵，融为一体。
她起初因无从防备的痛苦而挣扎，不自觉生出逃离之念，后在他的软磨硬泡下，由着他笨拙地揣摩、来回推送，体内逐渐也渗出潮意。
泪眼所见的红帐如烈火将她吞噬，璀璨绚丽到了极致，却又如置身狂潮，一浪叠一浪的汹涌澎湃淹没了她。
水火交融中，他愈发驾轻就熟，专注地深入浅出，快且猛烈，不遗余力，引她到云端，于癫狂和崩溃的边缘间来回游移。
馨香室内，断断续续回响难以抑制的喘音与吟哦，销魂蚀骨，缱绻旖旎。
激情得以宣泄后，热潮散去，交叠的身躯转向平静相拥，她蜷缩在他怀中，蜜颊媚如海棠盛放。
他亲了亲她的眉心，吻去她眼角的泪，紧紧抱着柔韧娇躯，眸底满满的尽是怜爱。
长久于梦中困扰他的，终于实现，他们完全属于彼此，毫无保留。
大抵繁琐的婚礼让她疲倦，耳鬓厮磨一阵，她已陷入半梦半醒间，软绵绵地任他整理床单上的狼藉。
烛火熄灭后，她在熟悉的怀抱内沉沉睡去，依稀梦回他们初见的那一夜，场景变换到了秦园的后花园，后又到了东苑的廊下，藤萝花瀑中
与过往不同的是，他们赤身交缠，一次又一次地绸缪相依，化为彼此的骨血与灵魂。
真是个大胆且不知羞耻的梦。
然而，不知睡了多久，迷迷糊糊地，梦境与现实，似乎有了重合。
随着他掌心与唇齿的流连于各处，她的身体再度起了变化，酥麻，酸痒，滚烫，一发不可收拾。
“别闹”
“嘘乖，你答应过的。”
秦茉再无选择，任他变换姿势，反反复复地施予与索取。
纱帐摇晃，被枕透香，一夜魂乱。
激荡的快慰与愉悦冲刷着疲惫，连捶床的力气也不剩半分，残存的意念让她深刻明白，自己着了他的道儿。
那天，她执意让他等到新婚夜，他提出了条件——届时，你得乖乖听话，由我吃饱。
而今，她肠子都悔青了。
番外三（上）（）
漫天碎雪纷纷扰扰；为依山而建的贺家群院淡去了画栋雕梁之色。
天寒地冻；各处无人走动；唯独柳莳音身披朱色缎子斗篷；步伐匆匆；冒雪而行；穿梭于各院落间的过道。
疾风扬起鸦翎青丝；将寒雪肆无忌惮抖落在她身上，她缩了缩脖子，双手藏在兔毛围袖之内。
秀眉和长睫沾染雪粒；衬得她双瞳比以往任何时候都要沉静，紧抿的粉唇略显心事重重。
恍惚间，她隐约觉得雪似乎缓了些；可再看前方；明明北风呼啸何以她没感受到雪落？
她茫然抬头，惊觉头顶不知何时冒出一把月白色的皮纸伞；急转过头；背后多了一名为她撑伞的黑衣男子。
此人三十岁上下；脸色苍白；有着她最熟悉不过的端正五官和木然神情；正是她的“舅舅”南柳。
“吓死我了！知不知道自己无声无息出现；真的很像鬼啊！”柳莳音先惊后喜；顺了顺凝滞的呼吸，按耐打人冲动，从围袖中抽出双手；轻轻为他扫落头顶和肩头的雪末；心头暖意流淌。
“不必管。”他嗓音通透澄澈，一如既往。
“你怎么回来了？不是随七爷和夫人去孤山别院住到开春吗？”她提起容非，心下忿然。
她误以为，容非成亲后定会安分守己在家陪夫人，不会像往日那样到处乱跑，结果，携同夫人跑得没了影。
新婚燕尔时，他先陪夫人回长宁镇，一会儿又跑到衢州拜访王爷，转悠了近两个月。近日夫妻二人又去了别院，大小事务、文书信件等每日交由楚然转达或传递，连八卫成了跑腿的。
容非和秦茉四处溜达，南柳自然要跟着。
柳莳音已多日不见他，正愁是不是该跑一趟，跟他商量点事，他竟返回贺家大院，且一声不吭跟在她身后。
当柳莳音问他为何回来，南柳回答简略：“休假。”
风雪无半分消停之意，柳莳音催促道：“走！去我那儿！有事和你说。”话音未落，手突然挽向他胳膊。
南柳惊诧之下，侧身而避。
他本就轻功极佳，踏雪无声，迅速绕到另一侧，她那一挽竟落了空。
柳莳音小嘴一撅，报复似的，白玉般的手紧拽着他的黑袖子不放。
“”南柳无奈。
这丫头真不省心！已不再是当年只会咿咿呀呀哭啼的小婴儿，整整十五年，出落成亭亭玉立的秀美少女，又是摽梅之年，岂能与成年男子拉拉扯扯？
由她拖着走了数丈，南柳轻轻挣开她的手，把伞递给她。
柳莳音眨了眨眼，楚楚可怜：“手冷。”
南柳拿她没办法，只得继续替她撑伞，身子自觉离她远了些。
“你跑那么远做什么？”柳莳音不忿，再度挽他胳膊。
南柳想了想：“这不好。”
“有何不好？你是我舅舅，我是你外甥女，不是吗？咱俩相依为命好多年了，不是吗？以前你经常抱我、亲我的，不是吗？现在嫌弃我了？”她用的是问句，却理直气壮。
“没、没亲”他急忙摇头否认。
“那就抱了。”她语气笃定，唇角偷偷噙笑。
南柳无从否认，依稀听闻甬道边上传来声响，估摸着有人往这方向走近。
他不愿与她纠缠无聊细节，一手抓住她后颈的衣裳，将她整个人提起来，施展轻功，撒腿直往南院落奔去。
柳莳音身子猛地凌空，反应过来他在做什么时，气得发抖——拿她当猫吗？
贺家群院房舍极多，有一定身份地位的管事和护卫，皆有专属居所。幸亏道上没撞见人，否则她真不知脸往哪儿搁。
路过自己的小院，南柳迟疑半晌，最终拎着她走向隔壁，行至门前，才放她下地。
柳莳音闷声不响，推开院门，跨槛而入。
“柳姑娘噢！南护卫也来了”伺候她的小丫鬟上前迎候，话没说完，被她甩手驱离。
柳莳音等丫头进屋后，亲自打水烧水，气鼓鼓的。
南柳许久没进她的院子，左右无事，沿屋前屋后绕了个圈。
抬望角落的老树树梢如长矛直指长空，枝头挂满黄澄澄的柿子，被白雪一衬，风外鲜明，他双足一点，飞身跃起，徒手折下硕果累累的一枝，信步走回前院，把柿子塞给柳莳音。
柳莳音本来没真生气，见他主动来“哄”，当即换上甜美笑容：“你到屋里坐会儿，我去弄些吃的。”
她以往左一句“舅舅”右一句“您”，自从三年前得悉这舅舅是假的以后，亲切感有增无减，却渐渐对称呼和敬语有了抗拒。
南柳从孤山赶来，半日没吃东西，当下默然不语，自行入厨房，见锅里有半锅杂豆粥，直接舀了一大碗。
柳莳音嗔道：“这是我早上吃剩的，好歹让我热一下。”
“无妨。”南柳两三下全吃光，正要顺手把碗洗净，被她抢了丢在一旁。
“跟你说个事。”她拉他走出厨房，请他进屋小坐。
接过她递来的热茶，南柳环顾四周。
自她给容非打点生意后，贺氏家族里里外外争相讨好她，送来各式精美物件，摆得到处都是。
而他前年从边陲带回的一对罕见酒红朱雀，也换上了精致鸟笼。雄鸟通体表面深红色，雌鸟上体淡赭棕色，因天气寒冷，缩成了两个毛球。
他不由得想起，五个月前，他从容非那儿得了一只球型木鸟，闲来无事，他把木雕涂成红色，后来忙碌了一段时日，那木雕竟失了踪影。
“我想搬离贺家大院，”柳莳音解下披风，忐忑片刻，缓缓开了口，“七爷近来在满家弄一带建了茶园和桂花林，派我去监督，春后得多走动。路远不便，我打算到那边住上半年。”
南柳目视她泛红的脸，眸底掠过过微不可察的忧虑。
桌底下大黄猫发觉他来了，懒洋洋走来蹭他。
他弯腰将猫抱到腿上，揉了揉猫脑袋，没吭声。
柳莳音早已习惯他的沉默，试探地问了一句：“你和我一同搬走呗？”
“我？”
“除了你，有楚然哥哥、干爹他们八个人守着七爷！绰绰有余！咱们是一家人，你得照顾我！”她一副理所当然的模样。
对于南柳而言，最近几年，柳莳音根本无须他操心。
她已不是孩童，与他互为邻里还好说，一起搬出去？大大不妥！尤其，贺家人知道他们不是真的舅甥。
他为难：“长大了”
“哦？我长大了，你就不管不顾，是吧？”她咄咄逼人。
“哪有？”
“你忍心让不会武功的外甥女在外头辛劳？”她佯作恼怒，见他面有愧色，扬眉道：“要不，你马上找人把我娶了吧！”
“”
关于这个话题，容非先前也半开玩笑提过两次，其中一回，是在长宁镇。收到柳莳音搜集的各色矿石后，他对南柳道，“你家丫头倒还孝顺，不如在贺家找个人嫁了。”
那日南柳一字没说，可今儿这丫头亲口道出，看样子，此事该提上日程了。
他仿佛听见心中有叹息回响。
柳莳音目不转睛地盯着他，一字一顿：“西桐叔叔帅气又温柔，如何？”
南柳有些窝火。
西桐比他还年长一岁，发妻早亡，多年未续弦，何时把他这小外甥女的魂给勾了去？
“年纪大。”当舅舅的表示不同意。
柳莳音又道：“那楚然哥哥？我和他年龄相仿，自幼一块儿长大，亲如兄妹。”
“太小了。”当舅舅依然不同意。
他和西桐、楚然关系一向不错，当兄弟没问题，结亲嘛
柳莳音翻了个白眼，从袖管内抖出一小玩意：“你是真对他们不满？还是舍不得我嫁人？”
南柳定睛看清她手上物件时，滋味难言，“你拿了？”
她摆弄着圆乎乎的红色木雕，笑得调皮：“对啊！我前些天去你那收拾，觉得可爱就拿了，忘了跟你说。七爷做的？我看夫人那儿有一整排，没颜色，不好看。”
在他地盘，她的不问自取都占理，南柳无言以对。
“归我。”她洋洋自得。
“”南柳视线不自觉地从她日渐明丽的面容挪开，暗自发愁——她十六岁的生辰礼物，他得另作准备了。
只因话题转移，他们没再讨论搬迁与婚嫁之事。
柳莳音吃了两个柿子，要吃第三个时，南柳制止她，说“寒，少吃”，借口说困倦，起身离开，不让她相送。
他把猫搂在怀里，飞掠回隔壁院子。
多年居所虽略微冷清，却不显颓败。
他心里清楚，皆因柳莳音平日维护打点。
那丫头口口声声说，让他搬出去照顾她，可究竟谁在照顾谁？
南柳幼所失恃，其父为镖局镖师，身手不凡，因而南柳自幼有一定武学根基。
七岁那年，他随父迁至江南一小镇上。
然而，父亲大半时间外出，不便带他在身旁，百般无奈，将他托付给邻居照看。
一来方言听不懂，二来人生地不熟，三来性格沉闷，南柳基本不与外人交往。唯一对他友善的，是邻居那位比他年长三岁的姐姐裴菱。
可惜，裴姐姐年幼时生了一场大病，导致耳朵听不见，年岁渐长，已不会说话，只能发几个简单的音。
南柳至今仍记得，她初次见他时，手里捧着她家做的馄饨，笑容如温暖而不耀目的阳光，恬静，平和。她嘴唇翕动良久，小心翼翼唤了一声“叠叠，来刺�
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