〃对，我有一次也在猜测莎士比亚这句话到底是什么意思。〃汤米说：〃我忘了那出戏是谁制作的，也记不得当时是谁演马克白，只记得那出戏带着很强的暗示，马克白那个角色也用某种方式向医生暗示，最好除掉马克白太太。医生了解他的暗示之后，马克白觉得只要他太太一死，她的粗心大意或者糊涂头脑就再也不会妨碍到他，于是就表现出心里对她的真正感情和悲伤：〃她应该将来才会死。〃'
〃对极了，〃莫瑞医生说；〃我对慕迪太大就有这种感觉，觉得她应该将来才会死，而不是像三个礼拜之前那样无疾而终〃
汤米没有回答，只用疑问的眼光看看他。
〃做医生的人也有一些困难，要是你对病人的死有疑问，只有一个办法证实…验尸，可是死者家属并不欢迎这种作法。万一医生要求验尸，结果却发现最自然死亡或者外表看不出什么症状的疾病，那这个医生的事业可能就会一落千丈〃
〃我想象得出。〃
〃这位慕迪太太只有远亲，就医学观点来说，我很有兴趣知道死因。所以我就设法得到她亲戚的同意验尸，我做得很小心，没有太正式。幸好他们并不在平，所以我的心情就轻松多了，要是验尸结果毫无问题，我就可以问心无愧地开始死亡证明。任何人都可能死于外行人所谓的心脏病突发，事实上，就慕迪大大的年龄来说，她的心脏算是非常好了。她有关节炎。风湿病、肝偶而也有毛病，可是这些好像都不是她在睡眠中去世的原因。〃．
莫瑞医生停下来时。汤米张张嘴，然后又闭上，医生点点头。
〃不错，贝瑞福先生，你应该了解我的意思她的死因是使用过量的吗啡。〃
〃老天！〃汤米瞪大了眼睛，脱口说道。
〃不错，看起来好像很难让人相信，可是事实的确如此。
们题是：吗啡是怎么进入她体内的？她的病都不痛，所以她从来没服用过含有吗啡的止痛剂。当然，这种情形有三种可能：第一，她是不小心服下的，可是这并不可能。那么，也许她拿错了其他病人的药，这也不大可能，因为我们不会提供吗啡给病人，也不接受有毒瘾、可能拥有吗啡的住院者。其次，也许她是蓄意自杀，可是我实在很难相信这一点，慕迪太太虽然也爱担心事情，可是个性一却非常开朗，我相信她从来没有想要结束自己的生命。第三种可能就是别人存心让她服下足以致命的过度吗啡。可是是谁下的手？原因何在呢？当然，裴卡德小姐身为有照护士和医院主持人，柜子里一定领着些吗啡和其他药物，万一病人坐骨神经痛或者风湿性关节炎之类的剧痛发作时，可以给病人服用或注射，我们本来以为慕迪太太也许因为消化不良之类的病，'被护士不小心注射了过量的吗啡，却也找不出这种可能，后来在裴卡德小姐的建议下，我们查了一下'阳光山脊'过去两年的这类死亡计录，幸好并不多，总共大概有七件，一对她们那种年龄的人来说，是很正常的情形。有两个死于支气管炎，两个死于肺炎（对上了年纪，身体又差的女人来说，这常常是冬天的致命伤），另外三个则另有死因。〃
他顿了顿，又说：〃贝瑞福先生，我对另外三个人的死因并不满意至少有两个很不满意，她们的死的确很有可能。
也不算太出人意料，但是我却觉得他们死得'不像是真的'。
我仔细回想之后，实在没办法觉得满意。我必须承认，在这种情形下，'阳光山脊'很可能有个头脑有问题的杀人凶手一个丝毫不受人怀疑的凶手。〃
两个人都沉默了一会儿。接着，汤米叹口气说：
〃我并不怀疑你说的话，不过看起来实在太不可能了这种事，不至于真的发生吧？〃
〃不，〃莫瑞医生严肃地说：〃确实有这种事，不相信的话，你可以查查有些病例，譬如有个专门管人帮佣的女人，在很多人家当过厨子。她人很好，很亲切，〃看起来也过得很愉快，对主人很忠心，手艺也很好，很喜欢主人一家。可是，迟早都会出事，通常是一碟三明治，有时候是野餐食物，不知道怎么会加了砒霜。所有三明治中，只有二三个有毒，不管是谁吃下，显然都只是运气最差。看不出有什么报私仇的成分。
有时候不会发生悲剧：那个女人在一个地方待了三四个月，没什么不对劲，什么事都没有。后来她又换了一个又一个工作。
前后不到三个礼拜，那家人当中有两个因为早餐吃熏肉死了。
因为事情发生在英格兰好几个不同的地方，而且时间间隔又不固定，所以警方最初没有找上她，当然，她每次都用不同的化名，而且英国能干、愉快，又善烹任的中年妇女多的是。
所以很难找出到底是哪一个。〃
〃她为什么要这么做？〃
〃我想谁都不知道，当然，心理学家有好几种说法。她是个虔诚的教徒，也许她太过于狂热，觉得上大派遣她除掉某些人，不过她个人好像并没有恶意。
〃另外有个法国女人金思。 贾伯容，人家叫她'慈悲天使'。邻居小孩生病的时候，她总最显得很担心，很快就赶去，全心全意坐在病榻旁边照顾，可是过了一段时间人家才发现，她照顾的小孩'从来都不会复原，结果全部死了'，这又是为什么呢？不错，她年轻时候孩子就死了，她伤心得不得了。也许这就是造成她犯罪的原因。既然'她的'孩子死了，其他女人的孩子凭什么活着？不过也有人猜想，说不定她自己的孩子就是被她害死的。〃
〃你说得我毛骨悚然。〃汤米说。
〃我只是告诉你一些最戏剧性的例子，〃医生说；〃这件事也许简单多了。还记得阿姆斯壮的例子吧？要是有人侵犯或者侮辱了他甚至只要他'认为〃某个人侮辱了他就会马上被他请到家里喝茶，再给客人吃有毒的三明治，他认为这样才能洗雪他的耻辱。〃他最初犯罪显然只是为了个人的利益，为了继承他太太的遗产，另外娶一个女人，就把他太太杀了。
〃另外有位华琳娜护士，开了一家养老院。老人把所有财产交给她，就可以一直舒舒服服住到去世。可是，他们的死期都不远，也是吗啡作的怪，她是个很仁慈的女人，只是毫无顾忌我相信她一定自以为最个施主。〃
〃如果你的假定是真的，你认为会是谁下的手呢？〃
〃我不知道，看不出任何迹象。要是凶手精神不正常，有时候反而非常难辨认。会不会有一个人觉得自己生活被某个老年人破坏了，所以很讨厌老年人？或者有人觉得过了六十岁的老年人再活下去也没有意思，干脆'好心'地送他们早上天堂。要是这样，任何人都有可能。是住院者？工作人员？护士或者帮佣的人？〃
〃我曾经和'阳光山脊'的院长米丽森。 裴卡德仔细讨论过这件事。她是个非常能干精明的女人，不论对住院者或她自己的工作同仁，都观察得很仔细。她一直坚持说她丝毫不觉得任何人可疑，也没有任何线索。我相信她说的是真心话。〃
〃可是你为什么来找我呢？我能帮你什么忙？〃
〃令姑姑范修女士在那儿住了好几年，她虽然常常装得疯疯颠颠的，其实她是个很有头脑的女人。她自我娱乐的方式与众不同，故意在表面上装得很老迈，其实她很注意四周的事。我想请你做的事就最仔细回想一下你和尊夫人都一样，看能不能回想起范修小姐有没有暗示过什么，是不是可以提供我们做线索？也许她曾经注意到什么，或者别人告诉过她什么特别的事？老太大常常会留意到很多事，尤其是像范修小姐这么精明的人，一定会知道'阳光山脊'的很多事。
你知道，她们很空闲，有很充分的时间观察四周，做出推论，甚至得到结论看起来好像很不可思议，可是有时候却正确得令人惊讶。〃
汤米摇摇头，说：
〃你的意思我懂，可是我实在想不起有这种事了。〃
〃听说尊夫人不在家，你想她会不会回想起什么你没注意到的事？〃
〃我会问问她可是我觉得不大可能，〃他迟疑了～下，然后决定说出来，〃内人一直在担心～件事是一位叫蓝凯斯特的老太太。〃
〃蓝凯斯特太太？她怎么样？〃
〃内人觉得她被所谓的'亲戚'带走得太突然了。蓝凯斯特太太曾经送一幅画给我姑姑，既然我姑姑去世了，内人觉得应该把画还给蓝凯斯特太太，就没法跟她联络，想问她要不要把画收回去。〃
〃喔，贝瑞福太太考虑得真周到。〃
〃可是她一直没办法联络上她，她找到她们蓝凯斯特太太和她亲戚…一预定停留的旅馆，可是没有那个姓氏的人在那儿住过或者订过旅馆。〃
〃喔？那倒有点奇怪。〃
〃是啊，两便士也觉得很奇怪，蓝凯斯特太太她们没有留联络地址，老实说，我们有好几次试着跟蓝凯斯特太太或者这位亲戚姜我想是姜森太太联络，可是一直联络不上。据说以往蓝凯斯特太大的费用都是由一位律师代为支付，所有事情也都是他安排的。于是我们就找到这位律师，可是他也只能告诉我们一家银行的地址。〃汤米又冷冷地说；〃银行是不会告诉人任何消息的。〃
〃是的，除非率先得到客户的指示。〃
〃于是内人就请银行转交一封信给蓝凯斯特太太和姜森太太，可是一直没回音。〃
〃的确有点奇怪，可是有些人不一定会回信，说不定他们
已经出国了〃
〃最啊，所以我并不担心。可是内人却很担心，觉得蓝凯斯特太太，一定出了什么事。老实说，我上礼拜出门的时候，她就说要去进一步调查。我不知道她到底是什么意思，也许她要亲自去看看那家旅馆，或者那家银行、那位律师。反正她已经出去寻找进一步消息了。〃
莫瑞医生礼貌地看着他，但是仍然免不了题出一丝不耐的神色。
〃她心里到底怎么想？〃
〃她觉得蓝凯斯特太太一定碰到危险了。〃
医生杨扬眉。
〃喔？说真的，我实在不觉得〃
〃也许你觉得很可笑，〃汤米说；〃可是你知道内子说过她昨天晚上会回来结果却没有回来。〃
〃她'确实'说过一定回家？〃
〃嗯，她知道我昨天会议结束会回家，所以打电话给男仆爱伯特，说会回去吃晚餐。〃
〃你觉得她这样做很不可能？〃莫瑞看着汤米的眼光已经露出一些兴趣。
〃不错，〃汤米说：〃这太不像两便士的作风了，万一她改变计划或者必须延后，一定会打电话或者电报回为说一声。〃
〃所以你很担心？〃
〃是的。〃汤米说。
〃嗯！你找过警方吗？〃
〃没有，〃汤米说：〃我没有理由肯定她碰到麻烦或者危险。
我是说，万一她发生意外或者被送进医院之类的，一定会有人马上跟我联络，对不对？〃
〃我想应该会要是她身上有证件的话。〃
〃她身上一定带着驾照，说不定还有信跟其他东西。〃
莫瑞医生皱皱眉。
汤米又急促他说：
〃现在…一你又说了这么多'阳光山脊'的事。有些不该死的人死了。要是这位老太太知道什么、看到什么、或者怀疑什么，又到处嚷嚷的话。一定会有人想办法要她闭嘴，尽快送她到没人知道的地方。我现在真的觉得这件事很有可能…〃
〃很奇怪的确很奇怪。你觉得下一步应该怎么做？〃
〃我准备亲自去查一查，先试试这些律师。也许他们毫无问题。可是我还是想去看看，自己判断一下。〃出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）
12汤米会见老友
｛1｝
汤米先在马路对面打量了一下〃巴丁岱尔、海利斯、洛可吉公司。〃
看起来是一家值得尊敬、作风古朴的大公司。铜招牌已经饱经风雨，但却擦试保养得很好。汤米穿过街道，走进自动门内，迎接他的是一片劈劈啪啪认真打字的声音。
他右手边～个挑花小木窗口上．挂着〃询问处〃的牌子。
里面是个小房间。有三个女人在打字，两名男职员正俯首在桌上复印文件。
屋子里有～股淡淡的霉味，也带着～股法律味道。
一个三十五岁左右的女人带着严肃的态度，从打字机前'站起来，走近窗口。
〃有什么事需要我帮忙吗？〃
〃我想见艾可思先生。〃
女人的态度更加严肃了。
〃你跟他约好了吗？〃
〃恐怕没有，我只是今天刚好路过伦敦。〃
〃艾可思先生今天早上可能很忙，也许本公司另外～位先生〃
〃我只想见艾可思先生，我已经跟他通过信了。〃
〃喔，也许你可以把大名告诉我/ 〃
汤米说出自己的姓名和地址，那个金发女人回到自己桌旁打电话。低声交谈几句之后，她又走过来。
〃等一下有�