细雨初停，秦京娘只着一件薄衫，站在门外哭的梨花带雨，怪不得房遗爱不敢出门相见，就连白简这样一个“铁石心肠”的“男人”看到都会忍不住心疼。
“秦小姐，状元郎还未曾起床，说是让你先回去，午后自当去秦府拜访。”白简说话言语吞吐，目光更是闪烁个不停。
秦京娘拭去泪水，细细打量白简，好奇地问：“总管昨晚住在状元府？”
“咱家昨晚奉圣命来赐锦缎，天下着小雨便没有回去。”白简支吾几句，向秦京娘道别后，忙不迭跑进府中，站在府门后暗啐道：“房俊这小娃娃，竟然叫咱家说谎，虽然咱家平日也曾说过，但秦京娘的年岁都能当咱家闺女了，哪有长辈欺蒙晚辈的道理。”
秦京娘眼望府中愣了一会，这才含泪转身，离开了气势恢宏的状元府邸。
整理好行礼，房遗爱将官印与文书贴身带好，之前李世民赏赐的三章印信白纸更是被他左一层右一层包好，干脆放在了腰带的夹层之中。
做好这一切，房遗爱环顾卧房，轻叹一声，“不知何时才能回到长安，梅坞县怕是早就为我备下棺木了吧？”
李丽质和李漱清晨转醒，左右寻不见夫君，姐妹二人对视一眼，又羞又喜的来到卧房，果然发现了正在沉思的房遗爱。
“俊儿哥，这是要走了吗？”高阳噙着泪，轻咬朱唇，不舍之意展露无遗。
李丽质轻搓玉指，眼圈却也是泛起了一片绯红，“仁兄，现在就要启程？”
“二位娘子”见佳人即将落泪，房遗爱心中大为疼惜，连忙起身道：“昨天万岁命我今日离京上任，眼下却是要走了，不然天黑前赶不到前程驿站，晚来被狼叼了去可怎么办啊。”
“狼？俊儿哥，去往河南道的路上有狼吗？”高阳美目蕴藏忧虑，显然是被房遗爱这番玩笑话吓得不轻。
李丽质轻啐一声，“漱儿不要听仁兄瞎说，之前在太白山他也曾遇见过狼群，三四十只恶狼都拿他没什么办法，仁兄这是在开玩笑呢。”
李丽质的话语，缓和了一些即将分别的凝重气氛，三人又说了一会话后，眼见天色不早，房遗爱叫小厮备好马匹、载好行囊，打算去往房府辞别父母，趁早离京免得徒生是非。
走出府门，送走依依不舍的李丽质和叮嘱万千的白简后，房遗爱手牵缰绳，与高阳并肩朝房府走去，期间手掌紧紧攥着妻子的玉手，不舍之情尽数展现。
房玄龄、卢氏夫人昨晚接到唐太宗口谕，知道儿子今早就要出京，急的更是彻夜未眠，大清早连朝会都没顾得上，站在门前等待起了前来辞行的房遗爱。
来到房府，见爹娘站在门外等候，房遗爱眸子登时泛了红，与爹娘话别了好一会后，转而对高阳说：“漱儿，俊儿哥不在长安时，一定要照顾好爹娘，好吗？”
“好，漱儿答应俊儿哥，一定侍奉好公爹婆母。”高阳泪水即将涌出，语气显得有些呜咽，强忍悲泪道。
房玄龄一向不苟言笑，见儿子媳妇依依不舍，清了清嗓子，开口道：“爱儿，此番去往梅坞县一定要殚精竭虑，治不好灾情就不要回来。”
生硬的语气让房遗爱心神一怔，望向父亲，却见这位当朝宰辅眼圈红起一片，这才知道严亲心中的真实情绪。
“时候不早了，孩儿要早些出京了，爹娘、漱儿保重。”房遗爱狠心放开高阳的手掌，转身跨上雕鞍，连连催动马匹，哪里还敢回头看上哪怕一眼。
“爱儿，一路小心，记得写家书回来，报个平安也好。”
“俊儿哥，我会侍奉好公爹婆母的，你安心处理好公务吧。”
“臭小子，连头都不回一下，真是风吹我眼睛了”
一路走出长安城，任由街市上众人拱手相送，房遗爱只是无声回礼，哪里还有半点之前那意气风发的样子。
行至长安城外十里处，房遗爱坐在马上极目远望，远远便看到长亭中人影浮动，心知是魏征、马周前来践行，这才紧催马匹，加鞭赶到了长亭之前。
马周、魏征二人身着便服，身旁站着几位年长的官长，无一例外，全都是朝中重臣。
“马仁兄、魏叔父、柴驸马、杜叔父也来了！”
房遗爱翻身下来，快步登上长亭，对着马周、柴绍等人拱手施礼，更是对着杜如晦深深鞠了一躬。
“遗爱啊，我们几个刚刚下朝，就从白简那儿听说了你要离京的消息，这不匆忙换上便服，赶到长亭给践行来了。”
房遗爱含笑点头，“有劳众位叔父、兄长出城，这践行酒我是一定要喝的。”
“状元郎，河南道不比其它州县，辖下官员多半乃是关陇门阀出身，这次去怕是要受些磨难了。”
“遗爱文武双全，此番去到河南道不过是磨砺一番，只是你此行怎地一个随从都没带着？”
听到魏征的话，房遗爱尴尬一笑，小声道：“万岁命我独自离京，随从就免了吧。”
杜如晦点头说道：“遗爱，此番去往河南道，千万要时刻提防，外省不比长安，是人是鬼却是要用心才能看得真切。”
“多谢恩师教诲，学生谨记在心。”房遗爱拱手应声，喝下践行酒后，匆匆此别杜如晦等人，这才踏上了去往河南道的路途。
杜如晦等人站在长亭中，一直等到房遗爱的身影不见，这才陆续走下了长亭。
“遗爱此番若能磨砺心性，回来倒不失为一位栋梁之才啊。”
“河南道静的好像一潭死水一样，关陇门阀在那儿树大根深，这次去往梅坞县担任县令，少不得会被针对。”
“是啊，这潭死水非状元郎搅活不可，若换了旁的进士前去，怕是又要死在疏通河道的洪水之中了吧？”
几人想到前两位死在任上的梅坞县令，尽都轻叹一声，怀揣心事朝长安返了回去。
轻催马匹，房遗爱走在宽广的官道上，眼望周遭郁郁葱葱的景色，苦笑道：“不知何时才能返回长安啊！”
前行了约莫半个时辰，房遗爱转向通往河南道的岔路，刚走上没一会，便碰到了一个小茶摊儿。
“喝茶？倒也不渴，还是快点赶路吧。”房遗爱嘟囔一句，还没等他走过茶摊儿，耳畔便响起了一阵既熟悉又陌生的语调。
“二弟，如此着急赶路？却是没看到愚兄？”
房遗爱回头看去，却见一人身着白衣坐在茶摊儿前，正捧盏含笑打量着自己。
“大哥！”房遗爱定睛细瞧，只见那人不是他许久未曾见过的大哥房遗直，却又会是谁？
第三百八十二章 手足对坐话玄机（）
“大哥！”
见到房遗直，房遗爱又喜又惊，连忙翻身下马，拴好马匹后，有些意外的坐在了茶桌上。
“喝茶。”面对房遗爱的满面笑容，房遗直风轻云淡地道。
忍着好奇抿了一点茶水，细细打量大哥，房遗爱含笑道：“大哥，你该不会凑巧路过吧？”
虽然重生之后，并没有跟房遗直有过交集，但在之前的记忆当中，房遗直却是一个和蔼可亲的大哥哥，此时兄弟二人对坐谈心，多少将房遗爱心中的苦闷压下去了点。
房遗直昨晚回房府探亲，得知二弟要走的消息，左右辗转彻夜未眠，一大早便出城特意挑在了这条通往河南道的必经之路上，等候房遗爱。
“凑巧路过？有这么巧吗？”房遗直轻笑一声，接着说：“这次去河南道你准备做些什么？”
见大哥特意前来践行，房遗爱咧嘴一笑，如实道：“当然是治理灾情了。”
“治理灾情？万岁此番虽然命你去梅坞县治理灾情，可这人心确实要比天灾难测的多啊。”房遗直从怀中取出一张纸折子，递到房遗爱面前，示意他贴身收好。
“这是河南道关陇门阀的关系图，看完记得烧掉。”房遗直话语云淡风轻，却着实让房遗爱吃了一惊。
河南道辖下一府二十九州，之下县城何止百个，房遗直自幼长在长安，从未出过京城，他能弄到详细的关陇门阀谱图，单靠道听途说、明察暗访显然是行不通的。
展开纸折子，各县官员的名讳尽收眼底，上面不但注有每个人的官职，就连何时到任、年岁多大俱都写的一清二楚，详细程度堪比后世的人口普查。
“哥，这折子你是从哪弄到的？准吗？”房遗爱小心翼翼的收好纸折，笑眯眯地道。
房遗直瞪了兄弟一眼，冷声道：“准不准到了梅坞县你就知道了，至于它从哪来的，暂时不能告诉你。”
“啥？跟亲兄弟还保密，有你这样当哥哥的吗？”房遗爱与房遗直小上几岁，说起话来罕见的流露出了几分孩子气，样子倒有些跟哥哥撒娇的三岁孩童的意思。
房遗直轻抿茶水，悠悠的道：“你冒名考入国子监，撒下弥天大谎，可曾跟愚兄我说过？”
“这”房遗爱被哥哥说得没脾气，只得低头不住喝茶，想要看看房遗直葫芦里到底卖的什么药。
“长孙安业虽然好酒贪杯，但身边有关陇士族出谋划策，此人小觑不得，我隐隐觉得长孙安业是故意为之，想长孙无忌的兄长，怎么可能是一个志大才疏的庸才？此番去到河南道一定要小心行事，千万别让人抓到把柄！”
房遗爱不以为然的道：“嗨，哥你也太小心了吧？关陇门阀纵然再厉害，可上面还有朝廷呢不是？”
“晓得什么！”房遗直放下茶盏，小声且凝重的道：“关陇门阀兴盛三朝而不衰，你以为单单只是凭着一两个权臣就能做到的？”
“看看江南萧氏，想想南陈后主，哪一个不是南朝中显赫一时的望族？怎地现在却衰落了？”
“一叶障目不见泰山，二弟，你确实稚气未脱，若不加以改正怕是要吃大亏的！”
房遗爱被大哥说的面红耳赤，脸上打趣神色一消而散，拱手正色问道：“还请大哥细说端详。”
“这还差不多！”房遗直狠狠瞪了房遗爱一眼，开始起了一番极为冗长的提点分析。
“关陇门阀自北周开始，人才便层出不穷，隋文帝杨坚、我朝武德皇帝、当今圣上，哪一个不是关陇门阀所出？虽然万岁登基有意与关陇门阀明确立场，可这近百年来的一衣带水，岂是一时片刻可以划分干净的？”
“这次万岁派你去河南道名为赈灾，实际上是想让你暗中对付长孙安业，对吧？想长孙安业也算是关陇门阀的代表，更何况河南道辖下州县俱都是关陇一党的门生故旧，这棵参天大树，你打算如何剪去其枝丫？”
见房遗直从根源说起关陇一党的问题，房遗爱陷入了短暂的深思，仔细思忖其中能够涉及到的问题，最终有些不确定的说道：“由小及大？温水煮青蛙？”
“温水煮青蛙是什么意思？”
房遗直微微皱眉，继续道：“去到河南道担任县令，虽然官阶不大，但以你的身份必定会受到关陇一党、山东士族、寒门官员的重视，虽然朝中士族、寒门有意支持你，但这只不过是为了对抗关陇一党而已，他们这些老泥鳅一个个油滑得很，哪里肯为了你这鱼饵，而轻易出手？不钓到大鱼上钩，马周、魏征不过只是在朝堂中声援而已，出手相帮？不亚于痴人说梦！”
“到了梅坞县，你若出手早了，很可能会病死或者像前两任县令一样落水而亡。”
“若是出手晚了，等到关陇一党有了防备，任你拳头多硬，却也无法打开那铁板一块。”
“若是出手轻了，非但达不到万岁要制约关陇一党的目的，恐怕这朝中明争暗斗的野火也要烧到咱们房家头上。”
见房遗直分析的有条不紊，房遗爱登时对大哥有了全新的认识，支吾片刻后，伸着脖子小声道：“那就下死手啊，打虎要打死嘛！”
“这么说，你是打算杀了长孙安业？别忘了长孙无忌还在长安，关陇一党之所以被万岁忌惮，正是因为它遍布大唐枢纽，所为全一发而动全身，长孙安业一死，关陇一党势必同仇敌忾，到时咱们房家能不能经受得住整个关陇豪门的怒火？”
房遗爱缄默摇头，一时被大哥一针见血的话说的心绪杂乱，之前他自认为“万全”的法子，瞬间变成了一盆隔夜的粥——馊了。
“关陇一党之所以团结，是因为他们有共同的利益，所谓成也萧何败也萧何，若是利益陡然增大，就是亲手足又当如何？看没看见前朝的杨勇与杨广？乃至于本朝的隐太子与齐王元吉？”
“大哥所说之人，乃是为了皇位才反目成仇的，关陇一党纵然狼子野心，也不敢去造反吧？”
“说你笨，真没错！豪
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