景阳宫这里，众人听说淑慎在文华殿失态的事，也只当是玩笑，容澜虽说：“皇上也太由着这孩子。”但心里并不计较，她在意的，却是泓晔随驾在边上。显而易见，皇帝是想叫儿子开开眼界，之所以会带上淑慎，也不过是幌子罢了，免得别人说他偏疼泓晔。
几个孩子里，泓晔因生母的地位次于几位娘娘，故而出身虽低微一些，却是最天资聪颖又听话懂事的孩子，容澜冷眼旁观这些年皇帝对承乾宫母子的态度，心里也早就笃定了他的储君之位。
本有心提拔古曦芳，给她四妃之位，可是皇帝那里一点动静也没有，故而一直都忍着。再说起各宫的位分，贵妃、贤妃将来若非有大功劳，皇贵妃一位是不能给她们的，而承乾宫、永寿宫两位一直在昭仪的位子上，这些年符望阁那位还有武舒宁诸多提拔，却从没有惠及旁人，耿慧茹那里把儿子献了出去也不见任何动静。皇帝想什么她猜不到，但彼时她只想着一切以彦琛为主，要默默支持他的任何决定，可眼下……
看着儿子在奶娘怀里贪婪地吸吮乳汁，容澜一心盼他可以健康长大。皇帝那日说泓昶是嫡子，显然是故意提醒自己，那他又是什么意思呢？不错，依照祖宗规矩，她的昶儿就该是东宫无疑，可他现在还只是吃奶的娃娃，将来会发什么根本无法预料。她甚至悲观地想过，如果这个孩子也逃不过他哥哥姐姐的命运最终要夭折，在她这个年龄还能承受住这份打击吗？
泓昀也好、泓晔也好，泓暄或是还未出生的皇子，到今日她容澜再也不想去操心了，她只想好好照顾儿子，让他尽可能地长大成人，让她可以最终做一个骄傲的母亲，而不是带着一辈子的遗憾离开这个世界。储位对她而言远在儿子的生命之后，让那些关心储位的人自己去纠葛吧，她要的，仅仅是泓昶的健康。
自然，“身不由己”四个字怎么写容澜也很清楚，只是此时此刻的她无暇去想那么远的事，如果因为这些可有可无或别人的事操心而疏于照顾儿子让他受伤甚至殒命，不用别人来同情可怜她，这辈子她都不会再原谅自己。
正如当日在生死边缘她对嗣音说的，她想为自己活一回，而这条路要怎么走下去，也只能姑且先走着看吧。
将至正午，文华殿的殿试终于结束，只是皇榜尚未公布，三甲的归属仍是谜团。皇帝那里先回了涵心殿，把一上午耽误的功夫都捡回来，才惦记起用午膳，自己进了几口粥，突然想吃嗣音那里的饼，便往符望阁这里来，一并让方永禄去承乾宫把泓晔也叫过来。
许是心意相通，嗣音今日正是叫谷雨做了饼，不过绿豆粥隔日的她不敢让彦琛吃，现熬了黄米粥也很是香甜。
皇帝进膳时淑慎一直立在边上，父皇进门就没给她好脸色看，这会儿眼看他搁下碗筷就要和自己算账，泓晔那里总算是来了。
“怎么这样迟？”彦琛问。
泓晔忙说：“父皇恕罪，因母妃中了暑，儿臣等太医诊脉后才来，所以迟了。”
“娘娘中暑了？”嗣音不免担心。
彦琛也问：“你母亲好好的在宫里待着，怎么中暑了？”
泓晔满面愧疚，低声道：“都怪儿臣不好，惦记在外祖家中吃过的萝卜条，母妃就带了凡霜在太阳下晒萝卜……所以……”
“你这也是皇子的毛病，大鱼大肉倒嫌腻歪，折腾你娘要萝卜吃。”彦琛不免责备，又叫方永禄一会儿派人去问问，说中暑也可大可小。
泓晔那里不敢说话，已是自责不已。嗣音怕孩子不自在，忙把话题转到淑慎身上：“总是昭仪娘娘疼儿子才愿意折腾，而泓晔也孝顺舍不得丢下母亲，可皇上疼闺女，人家不仅领情还在大殿上给您出丑，您倒不责怪了。”
淑慎急了，拉扯嗣音说：“母妃怎么不帮我，还撺掇父皇生气。”
彦琛睨她一眼：“你自己说今日做的事该不该罚？”
淑慎撅着嘴不说话，停了半日偷眼瞧父亲并无怒意，便厚着脸皮腻上来卖乖，彦琛本就没心思责备她，不过怪她没有一个公主的端庄稳重。
淑慎惦记那个邹皓有没有中三甲，便腆着胆子问：“何时张榜？父皇可选好状元榜眼了？”
“慎儿。”嗣音出声喝止她，朝政之事不该是孩子该问的了。
彦琛虽不生气，也并不想告诉女儿，但把泓晔叫却的确是为了那个邹皓：“他是你大舅母的侄子，据说如今也住在祭酒府里，你上回随你娘去，可见到了？”
泓晔忙说是认识的，但只说了几句话并不相熟，又提了他江城高辅的名号，说其在书画上年少有成。
提及书画，彦琛便问：“擅长水墨还是工笔？”
“他两种皆擅长，只是工笔造诣更深，画风或雄伟险峻，或秀逸清俊，再或笔简意赅，每栩栩如生，叫观画者如临其境。鸟画则便长于水墨写意，洒脱而随意，格调非凡。”一旁的淑慎出言细数，竟对邹皓的画作风格烂熟于心。
嗣音彦琛皆惊讶，皇帝不禁问：“这些是谁教给你的。”
“未进宫时随母亲学的，母亲喜欢赏画，时常给儿臣讲大江南北的画师，而母亲最喜欢的一副画，就是出自邹皓之手。”淑慎说着声音减弱，许是有些悲伤。
嗣音心疼，忙把她拉到身边坐下，报以温暖的笑容。
彦琛那里也呢喃一句：“不说便忘了，皇兄自小最爱收集各种名画。”
回忆往昔，气氛一时有些凝肃，方永禄忙叫端上茶点，插科打诨几句散开去，皇帝这才想起来问泓晔：“方才殿内答辩你都听见了，你觉得这个邹皓能否列三甲之首？”
泓晔有些紧张，这么重要的问题父亲却问自己，若答得不好岂不是叫他失望，谁知皇姐已经插嘴了，冲着父亲道：“父皇怎么能让这样的人列入三甲，邹皓这个人恃才傲物，性格乖戾，讨厌极了。”
彦琛愠怒，对于女儿的宠爱并不等于可以让她们放肆，冷冷地睨过一眼，嗣音忙拉扯她低声呵斥：“你不怕挨罚了？”
却是皇姐这一打岔，泓晔不紧张了，认真地对父亲道：“邹皓虽然学富五车、家学渊博，但毕竟年轻经历世事太少，且从小众星捧月那样长大，只怕一心以为自己是天下最好的。皇姐所言虽有些主观，但恃才傲物一说并不夸张。儿臣以为今日殿试答辩虽无出其右者，但比他适合入朝为官的大有人在。父皇若问儿臣意见，儿臣认为他不仅不适合列三甲之首，三甲亦远远不足。”
彦琛似乎是满意的，之后又问了儿子几句，再教训了淑慎一顿，便让他们离了。嗣音那里也一阵害喜，好容易缓过来，两人才有单独的功夫说话。
嗣音怕淑慎今日的莽撞叫彦琛误会，笑语嫣然地对皇帝道：“大丫头心里有秘密了，皇上要不要听？”
彦琛正要开口，方永禄匆匆进来打断了二人的美好。
“怎么了？”少见方永禄慌张，皇帝不免好奇。
方永禄那里看了嗣音几眼，似乎有所顾忌，彦琛愠怒，“什么话不能说，吞吞吐吐？”
嗣音有些识趣，起身道：“本宫是不是该离开一下。”
“也不是，不过娘娘听了别着急。”方永禄纠结不已，声音沉沉地说，“咸福宫宋淑媛很不好，太医说娘娘她可能随时会丧命。”
第412章 蛮儿之死（）
嗣音听闻果然心头一紧，彦琛见她脸色发白，忙喊来谷雨，“好生照顾娘娘，朕很快回来。”
嗣音只是神经紧张，身体尚可，她惦记蛮儿那里，唤来李从德说：“你去打听着，有任何消息都即刻来告诉我。”
从德匆匆跟着出去，尾随皇帝一行来到咸福宫，宫里已聚集了太医，年筱苒那里也得了消息赶了过来，见了皇帝便说：“竟是崩中，宫女说整床整床的血，皇上不能进去。”
彦琛皱眉：“怎么会这样？太医呢？”
年氏道：“太医正赶着救治，方才已说胎儿是笃定保不住了。”
“那蛮儿会不会有事？”彦琛揪心不已。
“难说。”年筱苒说出这两个字，眼眶徒然湿润，“若是止不住血，还能活吗？”
“太医呢？”彦琛怒极，“不是好好的，为什么突然会这样？太医每天问诊都是在干什么？”
众人皆默声不语，随即有太医出来，却是战战兢兢地告诉皇帝，他们也不明白为什么宋淑媛会突然大出血，且普通小产也不见这样凶猛的流血，据说是才喊了一声肚子疼，下身就染了一裙子的血。等太医们过来，竟是整张床都染红了。
“给朕一句痛快的话，宋淑媛的性命能不能保？”彦琛脸色铁青，只觉得胸前闷得透不过气。
太医一咬牙，摇头道：“性命堪忧，臣等已回天乏力，就看娘娘自己能不能挺过来，不过看这光景，只怕是不能了。”
“查不出原因吗？”
太医道：“暂时查不出原因，但从辩症来看也并非是稀有的，医书中记载亦有此类病例，只是多少年来都没有解救方法，通常怀孕妇女突发此症，基本都是等死了。”
皇帝那里沉吟许久，口唇微动似乎想说什么，但欲言又止，年筱苒看在眼里急在心里，丈夫这一点心思她还是能看透的，便问太医：“没有外力的关系？譬如藏红花、麝香之类虎狼之药？”
太医忙道：“臣等也曾怀疑，可是娘娘要知道，小产是不会流血这么多的，多少都是救得回来的，而宋淑媛此刻，竟是完全止不住。”
正说着，念珍不顾一身染了血迹的衣裳就跑出来，扑在皇帝面前说：“皇上救救娘娘吧，娘娘她快不行了。”
彦琛一步跨向前想进屋子去，年筱苒拦在了面前，“万岁爷不能，臣妾没法儿向皇后交代。”
“朕是皇帝，还是皇后是皇帝？”彦琛大怒，推开了年筱苒急步往寝殿里去，入目的情景让他毛发耸立，曾经沙场浴血多年，见过再多的尸体残骸也不曾有此刻触目惊心，眼前的宋蛮儿几乎是躺在血床之上，那生命正活生生在眼前一点点消失。
“皇上。”孱弱无比的宋蛮儿眼看彦琛进来，眸子里绽放了几分光芒，手臂软软地伸向他，嘴角是笑，眼角是泪，竟是此生最妩媚温柔的时候。
“蛮儿。”彦琛靠近她，把她的手握在掌心，可那手已冰凉得叫人发怵。
“皇上，蛮儿怕要走了。”她软软地说着这句话，眼泪热滚滚地流下，“可是蛮儿舍不得皇上。”
“朕不许你死，蛮儿，听见没有？”
“蛮儿从来都是最不听话的那个，皇上从来也不喜欢她吧。”宋蛮儿泪如雨下，“皇上喜欢过蛮儿吗？”
彦琛心痛如绞，一字字告诉她：“朕怎么会不喜欢你，不喜欢你还带你去打猎，不喜欢你还带你去检阅三军？你不记得了，在王府的时候，朕时常带你出猎？”
“可每次……都是蛮儿缠着您要去的。”宋蛮儿凄然地笑着，伸手抚摸彦琛的脸，“蛮儿最喜欢皇上了，能嫁给皇上真好……”
“蛮儿。”
“皇上也喜欢蛮儿吗？”
“朕喜欢。”
“不听话的蛮儿也喜欢？”
“喜欢。”
“呵……”宋蛮儿心满意足地笑起来，嫁给彦琛这么多年，从王府到皇宫，大概眼下才是她最幸福的时刻，因为她心爱的男人对他说“喜欢”。
“蛮儿……”
眼前的女子笑容渐淡，抚摸在自己脸上的手亦慢慢地滑落，那白玉一样的胳膊仿佛幻成了枝条，软绵绵地垂到床下，再没有笑声，再没有眼泪，一切归于宁静。
生命，悄无声息地从眼前流走。没有任何征兆，没有任何留恋，就这么离去了。
“太医呢？太医呢？”彦琛眸中含泪，怒吼着喊人，太医匆忙赶过来，一搭脉搏旋即就看眼眸，再查了呼吸，最后颤抖着跪在彦琛面前，“皇上节哀，宋淑媛殁了。”
太医的话一开口，屋子里哗啦啦跪了一片，已有宫女放声哭起来，外头的年筱苒听见，腿软得险些跌倒。不久看着皇帝从里头慢步出来，她都不知道要不要上去说句话，眼睁睁地看着他离去，那背影沉重得叫人喘不过气。
“梨乐，蛮儿她真的死了？”年筱苒问身边的梨乐，她还不敢相信这是真的。
梨乐也泪眼朦胧，点头道：“淑媛娘娘殁了，是真的。”
“怎么会呢？不是昨日还好好的吗？怎么会这样？”年筱苒这才醒过来，便是泪如雨下，想要进去看看宋氏，被梨乐拦下说屋子里不干净，她还要顾忌皇后。
“她怎么就死了？”年筱苒怎么也想不通，�
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