裁官，任命中书右丞相燕铁木儿担任监修官。为了加快进程，文宗还要奎章阁学士阿怜帖木儿、忽都鲁、都儿速失等人负责将蒙古文字所记载的典章译成汉文。
至顺二年（1331年）五月，修成皇朝经世大典。该书分为帝号、帝训、帝制、帝系、治典、赋典、礼典、政典、宪典、工典等十类。每类之下再分若干细目。全书正文八百八十卷，目录十二卷，公牍一卷，纂修通议一卷，合计八百九十四卷。是元代的一部重要的记述典章制度的巨著。
在组织编纂这部巨著的同时，文宗十分重视教育。例如至顺元年二月，文宗十分恳切地对奎章阁学士忽都鲁、都儿速失、虞集等人说：“我的帝位是祖宗传下来的，但怎样治理国家却不是生来就知道的，所以，才设奎章阁。希望你们给我讲讲祖宗怎样治国和前朝的治乱得失。这些都是我十分乐于听的学问！”正是出于这种认识，文宗不仅自己听学士们讲解治国之道，而且下令所有勋贵大臣的子孙都要到奎章阁学习。并任命翰林应奉揭傒斯担任授经郎，负责讲授。文宗经常去奎章阁，向揭傒斯等人请教。揭傒斯写了太平政要献给文宗，文宗爱不释手，常常拿出来向大臣们夸耀说：“这是我的授经郎揭曼硕所写的书。”文宗对揭傒斯总是称呼他的表字“曼硕”，以表示亲近和尊重。
为了严格官学的考试制度，文宗在至顺元年（1330年）下令中书省、御史台、集贤院、奎章阁的官员共同主持对国子监学生的考试，合格者按考试成绩分等授官，不合格的留校读书，不得授予官职。
此外，为表示对儒学的重视，文宗还沿用前朝褒扬圣贤的办法。应孔子后裔、衍圣公孔思晦的请求，加封孔子之父齐国公叔梁纥为启圣王，母鲁国太夫人颜氏为启圣王夫人，孔子之妻并官氏为大成至圣文宣王夫人。后来，又封颜回为兖国复圣公，曾参为成阝国宗圣公，子思为沂国述圣公，孟子为邹国亚圣公，程颢为豫国公，和颐为洛国公。用加封儒学先圣先贤的办法来提高儒学的地位。
至顺三年（1332年）八月，文宗去世。文宗在位期间虽短，但他提倡文治的做法是有利于文化发展的。
燕铁木儿专权
燕铁木儿拥立文宗，立下大功，权倾朝野，于是出现了长达5年的燕铁木儿专权。
天历元年（1328年）八月的大都政变之后，燕铁木儿便以佥枢密院事之职参与机要，实际上已经控制了中枢决策大权。九月，文宗继位后，立即封燕铁木儿为太平王。将太平路作为他的食邑，此外还赐金500两、银2500两、钞一万锭、平江官地五百顷。接着又授给他开府仪同三司、上柱国、录军国重事、中书右丞相、监修国史、知枢密院事、世袭答剌罕等头衔。从此，燕铁木儿成为居皇帝一人之下，万人之上，集军政大权于一身的权臣。
同年十月，文宗下诏从今以后，朝廷所有政务和对群臣的赏罚，如果没有与燕铁木儿商议，任何人不得上奏皇帝。按这时的制度一般不准许大臣兼任实职，所以燕铁木儿表示要辞去枢密院的职务。文宗答应了这一请求，但又立刻将知枢密院事一职交给燕铁木儿的叔父不花帖木儿，使兵权掌握在燕铁木儿家族手中。后来，干脆下诏规定特准燕铁木儿、伯颜两人兼任三个职务。天历二年（1329年）正月，设立燕铁木儿任都督的都督府，统领钦察卫、龙翊卫、哈剌鲁东路蒙古二万户、东路蒙古元帅府。使燕铁木儿名正言顺地掌握了一大批精锐部队，成为专权擅政的后盾。同月，文宗还任命燕铁木儿为御史大夫，让他掌握了司法、监察大权。
在文宗退位期间，燕铁木儿不仅一切官爵照旧，还被明宗加授太师的头衔。文宗复位之后，竟仿效英宗推崇拜住的先例，在至顺元年（1330年）二月，将中书左丞相伯颜调任枢密院的知院，正式规定中书省只设燕铁木儿一名右丞相，不再设左丞相，以保证事权的集中。这一作法实际上保障了在此后三年之中，燕铁木儿对朝政大权的专擅。
同年三月，文宗封皇子阿剌忒纳答剌为燕王，作为立太子的第一步。同时，任命燕铁木儿统领宫相府，掌管燕王府邸事务。后来，燕王果然被立为太子。为褒扬燕铁木儿，文宗下令在大都北郊为他树立记功碑。六月，文宗又一次下诏褒奖燕铁木儿。诏书先称赞他勋劳卓著，忠勇无比，所以应该享有太师、太平王、答剌罕、中书右丞相、录军国重事等十一个头衔，并独揽朝纲。然后重申“凡号令、刑名、选法、钱粮、造作，一切中书政务，悉听总裁”。要求诸王、公主、驸马、近侍人员和大小衙门的官员，如果胆敢越过燕铁木儿上奏，便以违背皇帝论处。再次肯定了燕铁木儿的显赫地位。
第217章 元朝（14）（）
燕铁木儿钦察贵族势力的强大，引起了蒙古贵族的不满。知院阔彻伯、脱脱木儿等人密谋发动政变，除去燕铁木儿。结果，被人告发，燕铁木儿立即调集钦察亲军将阔彻伯等人逮捕，下狱，处死，抄家。这一事件之后，文宗对燕铁木儿的恩宠更为隆重优厚。至顺元年（1330年）十月，文宗将可以获得特许豁免权的“答剌罕”称号授予燕铁木儿的弟弟撒敦和儿子唐其势。至顺二年（1331年）正月，太子去世。但文宗仍让燕铁木儿掌管东宫事务，虚位以待新的太子。四月，文宗下令在红桥以北为燕铁木儿建立生祠，立碑。五月，文宗亲自到红桥视察生祠。八月，文宗下诏税务部门免收燕铁木儿经营产业的商业税。年底，文宗竟将燕铁木儿的儿子塔剌海收养为自己的儿子。到至顺三年（1332年）二月，文宗将根本不懂文章之事的一介武夫燕铁木儿任命为奎章阁大学士，掌管奎章阁学士院的事务。
燕铁木儿权势熏天，文宗优礼有加，助长了他的荒淫无耻。例如燕铁木儿将泰定帝的皇后娶为夫人。前后所娶的妇女之中，仅宗室女子就有四十人之多。后房的侍妾多的连他自己都不能完全认识，以至于身体越来越弱。
至顺三年（1332年）八月，文宗去世，遗命传位给明宗之子。燕铁木儿为巩固自己的权位，主张立文宗之子燕帖古思。文宗皇后不听，诏命立在京的明宗次子懿质班。十月初四，年仅七岁的懿质班即位，是为宁宗，仍以燕铁木儿执掌朝政。十一月二十六日，宁宗去世。燕铁木儿再次请求立燕帖古思，太后仍不同意，下令立明宗长子妥欢帖睦尔。这时，妥欢帖睦尔远在广西静江。朝中大政均由燕铁木儿裁决，以太后之命下达。
元统元年（1333年）春，妥欢帖睦尔到达良乡。燕铁木儿亲自迎接，两人并马而行。燕铁木儿在马上扬鞭指指画画，大讲国家如何多难，自己怎样决定派使节去迎接他来京。不料妥欢帖睦尔没有说一句感激的话。燕铁木儿摸不清底细，生怕妥欢帖睦尔即位追究明宗暴卒的原因。所以，故意拖延即位的日子。直到燕铁木儿因荒淫过度，溺血而死之后，妥欢帖睦尔才在六月初八即位，是为顺帝。
伯颜专权
伯颜是拥立武宗后裔的又一个大功臣。在文宗朝，官到知枢密院事，加太傅，封浚宁王，是唯一可以和燕铁木儿一样身兼数职的蒙古族大臣。他的出身使他成为不满意钦察贵族专权的蒙古贵族代表。
元统元年（1333年）六月，元顺帝妥欢帖睦尔即位。这时，燕铁木儿虽死，但其家族的势力仍十分强大。顺帝便表面上继续尊重燕铁木儿家族，暗中逐渐扶植伯颜势力与之抗衡。同月，顺帝任命伯颜为太师、中书右丞相、上柱国、监修国史，兼奎章阁大学士，领学士院、太史院、四回、汉人司天监事。以燕铁木儿之弟撒敦为太傅、中书左丞相，位在伯颜之下。撒敦原来资历、地位就不如伯颜，这时也无话可说。接着，顺帝将撒敦封为荣王，唐其势承袭其父的太平王，伯颜则加封为秦王。并又一次下诏重申由伯颜、撒敦共同统领百官，总理国政。但就在这年年底，顺帝让伯颜统领彰德威武卫，控制了部分禁卫军。
元统二年（1334年）四月，顺帝命唐其势为御史大夫，兼总管高丽女真汉军万户府达鲁花赤。五月，又以唐其势取代撒敦为中书左丞相，但撒敦仍参与中书省决策。六月，由于唐其势的坚持，仍以撒敦为左丞相。同月，还追封燕铁木儿为德王。到这时，顺帝还是在伯颜等蒙古贵族与撒敦、唐其势等钦察贵族之间搞平衡，但蒙古贵族的势力有了明显的增长。
至元元年（1335年）三月，撒敦去世。同月，顺帝立燕铁木儿之女伯牙吾氏为皇后。接着，又任命唐其势为中书左丞相，以安抚钦察贵族，但是，唐其势不甘心居于伯颜之下，与其叔句容郡王答里、其弟答剌海、诸王晃火帖木儿等密谋政变。不久，唐其势在东郊埋伏军队，亲自率领卫士突袭皇宫。由于伯颜事先得到告密，做好了准备，一举擒获并处死唐其势等人。将皇后伯牙吾氏迁出宫中，幽禁于别处，后来又将她毒死。对唐其势及其主要党羽也统统处以死刑，抄没家产，彻底摧垮了钦察贵族在朝中的势力。
随着燕铁木儿家族的覆灭，伯颜及其家族的势力迅速上升。平定唐其势政变的第二天，伯颜的弟弟马札尔台就担任了御史大夫，同时仍兼管高丽女真汉军和阿速卫亲军。不久，又任命马札尔台为知枢密院事，掌握了兵权。平乱的第二个月，就是七月底，顺帝下令废除中书左丞相一职，以伯颜一人担任中书右丞相，独揽朝廷大权。同时，赐给伯颜世袭答剌罕的称号。至此，伯颜家族完全取代了燕铁木儿家族的地位。
伯颜有相当狭隘且强烈的唯蒙古贵族独尊的意识，尤其对人口众多的汉人、南人充满鄙视和猜忌。在他专权的当年年底，就下令停止科举考试。中书参政许有壬力争，认为停止科举会使天下人对朝廷大失所望。伯颜强辞夺理说：“科举出身的官吏大多贪赃枉法。”许有壬反驳说：“没有实行科举之前，就有那么多贪官污吏，怎么能说贪官全是科举出身的呢？”伯颜又说科举选拔官吏妨碍了非科举出身官吏的晋升。许有壬指出以今年九月为例，在通事、知印一级的3300名官员中，科举出身的仅有三十余人，怎么能说科举妨碍了铨选呢？伯颜无言以对，但还是废除了科举。伯颜对儒学学校也十分反感，废科举的同时，下令将各处原供应儒学学校的庄田田租改为禁卫军的军费。
至元三年（1337年），河南棒胡、广东朱光卿起义。伯颜以此为借口，在四月下令禁止汉人、南人、高丽人携带并拥有兵器，也不准拥有马匹。还规定中书省、枢密院、御史台、六部、宣慰司、廉访司及各路、府的幕僚长官之职均用蒙古、色目人，不准汉人、南人学习蒙古、色目文字。后来又多次下令禁止汉人、南人、高丽人持有兵器。
至元四年（1338年），伯颜及其家族的权势更为显赫。这年四月，伯颜的侄子脱脱出任御史大夫。接着，顺帝下诏在涿州、汴梁为伯颜建立生祠，并在南口为伯颜立碑纪功。顺帝还为伯颜特设大丞相一职，同时加封伯颜为“元德上辅功臣”。
伯颜专权，擅杀诸王、大臣，声威煊赫，以致于天下只知有伯颜，而不知有皇帝。与顺帝的矛盾日益尖锐。他派侄子脱脱出入内廷，窥测并监视顺帝起居言行。不料脱脱深恐一旦败亡，遭到燕铁木儿家族的下场，暗中向顺帝自陈忘家徇国之意，取得顺帝信任。至元六年（1340年）年初，伯颜亲自率领兵卫，邀请顺帝出猎柳林。脱脱要顺帝推辞不去，派太子燕帖古思代自己出猎。二月十五日，脱脱用自己统率的宿卫军控制了京师所有城门，当夜，奉顺帝驾临玉德殿，召近臣任家奴、沙剌班及省院大臣先后入见。同时，派人连夜赴柳林召还太子。第二天，下诏历数伯颜之罪，将其贬为河南行省左丞相。同诏表示只处罚伯颜一人，决不牵连他人。伯颜统率的各卫亲军闻讯后，纷纷回到本卫，不再听从伯颜指挥。伯颜只好南下就职。三月，顺帝又将伯颜迁往南恩州阳春县安置。不久，伯颜死于途中。
龙凤政权
元顺帝至正十一年，黄河在河南归德府（今河南商丘南）白茅决口，日徙而北，失其故道。时中书省丞相脱脱因变更钞法失败，物价飞涨，想借治河来挽回声誉，因而极力赞成治河，对元顺帝说：皇帝方忧下民，为大臣者正当分忧。且事有难为，如病有难治，自古河患即难治之疾，今我必欲去之。于是他派工部尚书成遵前去勘察，成遵回报：工不可兴，浩大难成。且现在南�