篡位过程中的主要障碍。于是在治始元六年（前81年），他上书昭帝，一方面离间昭帝与霍光，另一方面要求入宫宿卫，以便宜行事。年仅十四的昭帝却并不上他的圈套，他不但不信燕王旦之言，反而对霍光日益信赖，对上官杰等日见疏远。
万般无奈之下，燕王旦与上官杰等就孤注一掷，企图先杀霍光，再废黜昭帝，然后自己篡位。为了拉拢上官杰等，燕王旦信誓旦旦，答应事成之后封上官杰为王。同时，外连豪杰数千，随时准备起事。他的国相平对他说：“大王您前次与刘泽结谋举事，之所以事未成即被发觉，是因为刘泽平日喜欢炫耀。我听说左将军上官杰是一个轻率之辈，车骑将军年青骄纵，与他们谋事，恐怕难以成功。即便成功了，他们恐怕会来谋害大王您的。”燕王旦说：“前不久有一个男子到朝廷参见，自称是已故的太子，此事轰动整个长安，老百姓争着去看他，闹得一团糟。大将军霍光心中害怕，派军队保护自己。我是先帝的长子，众望所归，人心所向，怕他们造反怎么的！”
汉元凤元年（前80年），天下大雨，彩虹落至宫，井水干枯了，厕中有猪群跑出来，弄坏了官垒；鸟在空中争斗而死；老鼠在殿中跳舞；殿上的窗户自动关上，连打都打不开。如此种种的怪事接连发生，大家都吓得提心吊胆地过日子。迷信鬼神方术的燕王旦惊出一身病来，赶紧派人去祭拜葭冰和台水。正在这时，其姊盖长公主的一个门客的父亲叫燕仓的，知道了燕王的阴谋，就向大司农杨敞告发了。杨敞为事历来谨慎，且胆小怕事，不敢理此大案，于是就装病违避。燕仓又告到谏议大夫杜延年之处，杜延年上奏昭帝。九月，昭帝下令逮捕了燕王旦的同党上官杰、孙纵之、桑弘羊等，都被宗灭；盖长公主自杀。燕王旦听到消息，召集其相平问道：“事情已经败露了，可以起兵了吧？”平阻止他说：“左将军上官杰已死，老百姓都已知道了，不能再发兵了。”燕王旦忧虑愤懑，但毫无办法，只好束手待毙。他设宴与自己的大臣和家人相别，正赶上昭帝责备他的诏书到来，于是他就上吊自杀了。他的王后、夫人随他自杀的共达二十余人。昭帝赦免其太子建为庶人，谥燕王曰刺王。
昌邑王之废
汉元年元年（前74年），聪明果断、年仅23岁的汉昭帝突然病故。昭帝没有儿子，因此，谁继承皇位便成了问题。当时汉武帝的儿子在世者只有广陵王刘胥。大将军霍光和群臣商议，都觉得按次序应立刘胥为帝。但刘胥本来因为行为有失，武帝才不立他为嗣，霍光不愿立这样的人为帝，心中却又不自安，怕别人讥自己擅权。恰巧有一个郎官上书，说为国家社稷计，可以废长立少，广陵王不适合为帝。此言颇合霍光之意。故霍光以其书示丞相张敞等人，擢这个郎官为九江太守。经商定之后，承皇后诏，遣人迎昌邑王刘贺入京，准备继位。
第61章 秦汉（25）（）
刘贺是昌邑王刘之子，在国中平素十分狂纵，动作无节。汉武帝去世时，刘贺毫不悲伤，每日游猎不止。一次到方与（今山东鱼台西）游猎，不到半天就骑马驰出二百余里。中尉王吉劝他说：“大王不好书而乐游逸，驰骋不止，非享国之福。”刘贺不听。郎中令龚遂忠厚刚毅，有大节，内谏争于王而外责傅相，引经义，陈祸福，至于涕泣，而刺齐贺之过，蹇蹇不已。刘贺常掩耳而走，不听。
朝廷之征书到达昌邑国时，已是半夜。刘贺点起火把，拆开一看，不禁大喜，立刻收拾行装，至第二天中午便出发了。至黄昏而驰至定陶，奔出一百多里，侍从者马死相望于道。王吉劝刘贺说：“今大王以丧事征，应日夜哭泣悲哀而已。今帝崩无嗣，大将军惟思可以奉宗庙者，攀援而立大王。愿大王事之，敬之，政事壹听之，垂拱南面而已。愿留意，常以为念。”刘贺不听。
刘贺至济阳（今河南兰考东北），求买长鸣鸡，又道买积竹林。经过弘农（今河南灵宝北），又派大奴以衣车载女子行。此事为长安使者发觉，责备刘贺，刘贺否认。刘贺至霸上（今陕西西安东），大鸿胪郊迎。快到广明、东都门（长安城东边二门），龚遂说：“礼，奔丧望见国都哭。此长安东郭门也。”刘贺说：“我嗓子痛，不能哭。”至城门，龚遂又提醒刘贺，刘贺说：“城门与郭门相等。”不哭。快要至未央宫东阙，龚遂又劝，刘贺这才假哭出声。六日，刘贺受皇帝玺绶，称尊号。之后，将汉昭帝丧于平陵（今陕西咸阳西北）。
刘贺既立为皇帝之后，淫戏无度。原在昌邑国的官属都被征至长安，往往超擢拜官，以图夺取朝臣手中的权力。龚遂对原昌邑相安乐说：“大王立为天子，日益骄溢，谏之不复听。如今哀病未尽，日与近臣饮酒作乐，斗虎豹，驱驰东西，所为讠孛道。如此，将身死而为世戮。你是陛下故相，应极力谏争。”太仆丞河东张敞上书劝刘贺说：“今天子以盛年初即位，天下莫不拭目倾耳，观化听风，国辅大臣未有褒奖，而昌邑小辇先迁，此过之大者也。”刘贺不听。
大将军霍光见刘贺所为，十分后悔，心中忧懑，私下以此事问他的故吏大司农田延年，田延年说：“将军为国家柱石，审此人不可，何不禀告太后，更选贤者而立之？”霍光说：“如今想这样做，在古代有这样的事情没有？”田延年说：“伊尹相殷，废太甲以安宗庙，后世称其忠。将军若能为此，亦汉朝伊尹也。”霍光听此言后，决心才定，便引田延年为给事中，暗中和车骑将军张安世商议筹划此事。
刘贺出游，光禄大夫夏侯胜挡住车子劝谏说：“天久阴而不雨，臣下有谋上者。陛下想到哪里去？”刘贺大怒，以夏侯胜之言为妖言，将他缚起来交给廷尉吏，廷尉吏告诉霍光，霍光将夏侯胜释放。回去后，霍光责备张安世，以为张安世泄露了机密，但张安世确实没讲。霍光便召问夏侯胜，夏侯胜说：“在鸿范传曰：‘皇之不极，厥罚常阴，时则有工人伐上者’。不敢明言之，故云‘臣下有谋’。”霍光和张安世听后大惊。侍中傅嘉数次进谏，刘贺也将他缚起来关在狱中。
霍光和张安世计议已定，派田延年报告丞相杨敞。杨敞一听，吓得说不出话来，冷汗湿透了内衣，口中只唯唯而已。田延年起身更衣，杨敞的夫人从东厢对杨敞说：“此国家大事，今大将军计议已定，使九卿来报君侯，君侯若不敢紧响应，与大将军同心，而犹豫不决，怕先要被杀。”田延年更衣回来后，杨敞便答应支持霍光，说：“请奉大将军教令！”
癸已日，霍光召集丞相、御史、将军、列侯、中二千石，大夫、博士等会议于未央宫。霍光说：“昌邑王行为昏乱，恐危害社稷，该当如何？”群臣一听，皆惊谔失色，莫敢发言，但唯唯而已。田延年上前一步，离席按剑而曰：“先帝嘱将军以孤幼，寄将军以天下，以将军忠贤，能安刘氏。今群下鼎沸，社稷将倾；且汉朝之传谥常带‘孝’字者，以长有天下，令宗庙血食也。如汉家绝根，将军虽死，何面目见先帝于地下乎？今日之议，不得旋踵，群臣后应者，臣请剑斩之！”霍光躬身道歉说：“九卿责备我霍光就是。天下匈匈不安，我当受难。”于是，群臣都叩头说：“万姓之命，在于将军，唯大将军之令是听！”
霍光见群臣已服，便带群臣具白太后，具陈昌邑王不可以奉宗庙之状。皇太后便车驾幸未央承明殿，下诏宫中各门毋纳昌邑群臣。刘贺入朝太后还，欲乘辇归温室殿，中黄门宦者各持门扇。刘贺进来后，立即闭门，昌邑群臣不得入。刘贺问：“干什么？”霍光跪着说：“太后有诏，毋纳昌邑群臣！”刘贺尚且不知。说：“慢点就行了，何必这样吓人！”霍光派人将昌邑群臣全部逐出，赶到金马门外。车骑将军张安世率羽林军骑兵缚二百余人，皆送廷尉诏狱。霍光令人对昌邑王严加看管。此时刘贺尚不知要被废掉，对左右的人说：“我的故属从官犯了什么罪，大将军将他们全部收系之？”一会儿，有太后诏召刘贺，刘贺此时始知不妙，说：“我犯了什么过错而太后召我？”太后盛服坐于武帐之中，左右侍御数百人手中皆持兵刃，其门军武士执戟列于殿下，群臣以次上殿，召昌邑王伏前听诏。霍光与群臣联名上奏，尽数昌邑王刘贺的各种罪状，最后宣布废其帝位，夺其印绶。太后诏昌邑王归昌邑，赐汤沐邑二千户。除昌邑国为山阳郡。
汉宣帝之立
汉元平元年（前74年）夏，大将军、辅政大臣霍光和车骑将军张安世、大司农田延年等联合皇太后废除了昌邑王刘贺之宾，重新在刘氏宗族之中选择合适的皇位继承人，最后，选中了原武帝太子刘据的孙子刘询。
当初，刘据长大成人之后，汉武帝为刘据纳鲁国史良娣为妃。史良娣为刘据生了一个儿子，取名叫刘进，号曰史皇孙。史皇孙长大后，又纳涿郡（今河北涿县）人王翁须为妃，生了一个儿子。因孩子生下后身体不好，故取名叫病已，即病愈之意。病已号曰皇曾孙。皇曾孙生下后仅数月，便发生了巫蛊之祸。太子刘据的三个儿子、一个女儿和妻、妾全都遇害。只有皇曾孙年纪太幼而未被害，却也被收系在郡邸狱中。当时，鲁国人丙吉当廷尉监，受诏查审巫蛊之狱。丙吉心知太子刘据并非造反，含冤而死，又十分可怜皇曾孙这样年幼便遭无辜之罪，一心想帮助成全，让这孩子活下来，便从监狱中找了两个为人谨慎厚道的女囚徒渭城（今陕西咸阳东北）人胡组和淮阳（今河南淮阳）人郭征卿二人，让二人乳养皇曾孙，并把她们移到一间比较干燥宽敞的囚室中。隔一天丙吉就要去看一次，细心加以照顾。
巫蛊之狱和与此相关的事情拖了一年多，仍未结束。武帝又患了疾病，来往于长杨宫和五柞宫之间。望气者对武帝说长安城的监狱之中有天子气，于是武帝便派遣使者分别条理中都官所属监狱，下令将监狱中所关押之人无论罪之轻重，一律处死。内谒者令郭穰于夜里奉诏至郡邸狱，准备行刑。丙吉听说后，紧闭狱门，不让郭穰进来，说：“皇曾孙在，其他人无辜而死尚且不可，况且是皇曾孙呢？”一直守到天明，郭穰也未能进来。郭穰见进不去，只好还报武帝，并劾奏丙吉拒不奉诏。这时武帝已有所醒悟，说：“此天使之也。”并下诏大赦天下。关在郡邸狱中的囚犯们都依赖丙吉此举才得以活下来。
事情过后，丙吉觉得这样下去终究不够安全，便告诉郡守丞谁如说：“皇曾孙不应当被关在郡邸狱中。”之后派谁如移书于京兆尹，并派胡组一起举着皇曾孙转到京兆尹所辖监狱中去。但京兆尹不愿接受，又推了回来。过了不久，胡组服刑期满，要返回家乡，皇曾孙哭闹，不愿胡组走，丙吉便出私钱雇胡组留下来，继续和郭征卿护养皇曾孙。等几个月后，才让胡组回家。少内啬夫对丙吉说：“没有诏令养活皇曾孙。”丙吉便用自己的俸禄买来米、肉，每月都送来给皇曾孙吃。皇曾孙经常生病，有几次差点病死。丙吉多次叫人送药，恩惠有加。后来，丙吉打听到史良娣的母亲贞君和哥哥史恭，便把皇曾孙托付给了他们。贞君此时已年老，见了皇曾孙，十分哀怜，亲自抚育孩子。
以后，有诏令将皇曾孙交给掖庭养视，并令宗正著明皇曾孙的属籍。当时当掖庭令的是张贺。张贺曾经在戾太子刘据手下做事，十分怀念戾太子过去对自己的恩情。这时见了皇曾孙，便加倍谨慎奉养，用自己的私钱来养皇曾孙，并教孩子读书写字。皇曾孙长大后，张贺想把自己的女儿嫁给皇曾孙。这时，汉昭帝刚年满二十，始行冠礼，正年轻力壮。张贺的弟弟车骑将军张安世和霍光一同辅政，听说张贺很喜欢皇曾孙，要把女儿嫁给他，发怒说：“皇曾孙乃戾太子之后，有幸得以庶人衣食于县官已经足矣。不要再提把女儿嫁给他的事。”这样张贺才没有做。这时，暴室啬夫许广汉有一个女儿待嫁，张贺便摆酒宴请许广汉，酒酣之时，对许广汉说，皇曾孙乃先帝近亲，其人纵然下劣，也令得关内侯，可以将女儿妻之。许广汉答应了。第二天，许广汉的妻子知道了，大怒，不肯答应。许广汉既已答应，便重找说媒，拐了个弯，这样才使妻子同意。张贺将皇曾孙当作自己的儿子一般，以自己的家财为他娶妻。这样，皇曾孙才算有了家室。之后，皇曾孙依倚许广汉兄弟和外祖母家史氏，又拜东海人中翁学习诗经。皇曾孙十分聪明，喜欢读书，也