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这一年四月下旬，原来称梁王的萧铣也正式称帝，并迁都江陵（今湖北荆州市），随后派遣各路军队大举向南扩张。
原本一直在坚守城池的各地隋朝将吏听到杨广被弑的消息后，纷纷放下武器投降萧铣。
萧铣的势力迅速壮大，其版图东至九江（今江西九江市）、西至三峡（今湖北与重庆交界处）、南至交趾（今越南）、北至汉川（今汉水以南），成为当时南方最大的一个割据政权，并拥有常备军四十余万。
与此同时，杨广被弑的消息也传至长安。
这一天终于到来。李渊仰天恸哭，用一种伤心欲绝的口吻说：“吾北面事主，因关山阻隔而不能救，但实在不敢忘却悲哀啊！”
这场由李渊自导自演的“匡扶帝室”的政治秀，终于在这一抹煽情的泪水中画上一个圆满的句号。
接下来发生的一切就顺理成章了。
五月十四日，隋恭帝杨侑将皇位禅让给唐王李渊，回代王府居住。
五月二十日，五十三岁的唐王李渊在太极殿登基称帝；同时祭天、大赦，改元武德。
一个长达二百八十九年的大唐王朝，就在此刻拉开了宏伟的序幕。
这无疑是一个值得铭记的历史时刻。
自公元220年起，当大汉王朝在三国群雄的龙争虎斗中颓然倒地之后，神州大地就进入了一个分崩离析、征战杀伐的乱世。在此后的近四百年中，无数的英雄和枭雄们，始终梦想着建立一个长治久安、河清海晏的大一统帝国，然而他们的梦想转眼就被疯狂运转的战争机器碾成了齑粉。在魏、晋、南北朝直至隋朝的漫长的四个世纪中，华夏神州虽然也曾有过短暂的和平与统一，但皆如昙花一现。在脆弱的安宁与虚假的繁华背后，接踵而至的往往是更为残酷的分裂战争和更为暴烈的血雨腥风。
将近四百年了，这片古老的大地一直在黯淡无光的历史暗夜中沉沦，一个又一个世代的黎民百姓，一直在兵戈与战火的荼毒中呻吟和哀号，一直在群雄逐鹿的金戈铁马下流血和战栗！
没有人知道，在这求出无期的四百年中，曾经有多少鲜花般美丽的孩童，未及绽放就在浓烈的烽烟中夭折枯萎；也没有人知道，曾经有多少初为人妇的妙龄女子，为一去不归的征人哭干了一生泪水、望穿了一世眼眸；更没有人知道，曾经有多少白发苍苍的老人，临死前一次次向苍天伸出瘦骨嶙峋的双手，乞求来世宁为太平犬、不做乱世人
苍天缄默，大地无语。
直到时光的车轮无情地碾过这一切，缓缓走到公元618年的这一天，几十个世代的凄风苦雨才出现了渐次消歇的迹象，四百年的混沌暗夜才悄然露出了一丝朦胧的曙光。
纵然，此刻的大地战火频仍，纵然此刻的天下烽烟未熄，但是历史的如椽巨笔，已经为这个新生的王朝描绘了一个光芒万丈、如日中天的未来。
是的，短短十几年后，一个中国历史上屈指可数的黄金时代，就将跨越四百年的时空，向遥远的大汉王朝致敬；短短十几年后，一个世界历史上享有盛誉的盛世帝国，就将横空出世，傲然屹立在天地之间！
与李渊登基同日，唐政府将隋朝的郡县制改为州县制，命现有管辖范围内的各郡太守一律改任州刺史；并按五行关系推演，推定唐朝属“土德”，以黄色为最高贵的颜色。
五月二十八日，李渊命裴寂和刘文静修订律法，并设置国子学、太学、四门学，招收生员三百多人，命所属各州、县同时置学招生。
六月初一，李渊任命李世民为尚书令，裴寂为右仆射、知政事，刘文静为纳言，萧瑀、窦威为内史令，裴晞为尚书左丞，李纲为礼部尚书、参掌选事（即兼吏部尚书事），窦琎为户部尚书，屈突通为兵部尚书，独孤怀恩为工部尚书，陈叔达、崔民幹为黄门侍郎，唐俭为内史侍郎，殷开山为吏部侍郎，韦义节为礼部侍郎，赵慈景为兵部侍郎，李瑗为刑部侍郎。
同日，唐朝政府废除隋朝律令大业律，另行颁布新朝律法。
六月七日，李渊立李建成为太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王；其他宗室诸人李孝基、李道玄、李神通等也在这一日全部封王。
六月十日，秦帝薛举出兵进攻唐朝所属的泾州（今甘肃泾川县）。李渊命秦王李世民为元帅，率八道总管出兵御敌。
在唐朝建立仅仅四天之后，即五月二十四日，东都的留守官员王世充等人也拥立年仅十五岁的越王杨侗登基称帝，改元皇泰。
同日，杨侗任命段达与王世充同为纳言，段达封陈国公，王世充封郑国公，与元文都、卢楚、皇甫无逸、赵长文、郭文懿等七人共同执掌朝政，时人称为“七贵”。
东都朝廷的老少爷们虽然集体升格了，但东都的形势却比以前更为严峻。
因为前面有虎后头有狼。一个李密就够让人头疼了，现在居然又来了一个宇文化及！
该怎么办？
有一个叫盖琮的人向杨侗上疏，建议招降李密，共同对付宇文化及。内史令元文都和卢楚等人商议说：“而今我等大仇未报（指杨广被杀一事），且兵力不足，如果赦免李密，命他攻击宇文化及，让他们互相残杀，我等便有机可乘。等到宇文化及败亡，李密必定也是疲惫不堪，再加上他的将士贪图我们的官爵赏赐，到时候就容易离间，连同李密都能手到擒来！”
众人都觉得这是拯救东都的上上之策，于是奏请杨侗，任命盖琮为通直散骑常侍，让他携带皇帝诏书前去游说李密。
宇文化及进入中原后，虽然兵不血刃地拿下了东郡，但是此地有限的粮食储备显然不足以养活他的十几万军队。
所以，必须找一个粮食充足的地方作为根据地，他才能在中原长期立足。
宇文化及很快就把目光瞄向了东郡北面不远的一个地方。
那就是徐世勣驻守的黎阳仓。
这一年六月末，宇文化及擢升东郡通守王轨为刑部尚书，命他驻守滑台（东郡郡治所在地，即今河南滑县），然后留下所有辎重，亲率大军北上，渡过黄河进围黎阳仓城。李密得到消息后，立刻率两万步骑进抵清淇（今河南淇县东南）。
可他却不急着与宇文化及开战，而是深挖壕沟、高筑营垒，与徐世勣烽火相应。每当宇文化及发兵攻城，李密就从背后攻击他，牵制他的兵力，让他无法全力进攻。
有一次，李密与宇文化及对峙于淇水（古黄河支流），两个人隔河进行了一次简短的对话。李密一开口就劈头盖脸地数落他：“你们宇文家族本来是匈奴（鲜卑）人的家奴，姓破野头，到后来才跟了主人的姓。父兄子弟，皆受隋朝厚恩，富贵累世，举朝无二。主上失德，你不能死谏倒也罢了，反而擅行弑逆、欲图篡位，此举天地不容，你还想逃到哪去？不如速来归我，尚可保全子孙后嗣。”
李密骂完以后，感觉十分酣畅。他估计宇文化及一准会以牙还牙地回敬他几句。
不料却是一阵沉默。
宇文化及把头埋得很低，不知道在酝酿什么豪言壮语。默然良久，宇文化及突然抬头，怒目圆睁地大喊一句：“我和你谈的是厮杀，又何必搬弄一套书上的话？”（资治通鉴卷一八五：“化及默然，俯视良久，瞋目大言曰：‘与尔论相杀事，何须作书语邪？’”）
李密大笑着对左右说：“宇文化及蠢到这个地步，还异想天开要当帝王，我拿一根棍子就可以把他摆平！”
接下来的日子，恼羞成怒的宇文化及大举修造攻城武器，发誓一定要拿下黎阳仓。徐世勣不与他正面决战，而是深挖壕沟，令他寸步不前，此后又挖掘地道，偷袭宇文化及的军营。宇文化及猝不及防，被打得大败。徐世勣随即焚毁了隋军的所有攻城器具。
东都朝廷向李密抛出橄榄枝后，立刻得到了李密的热情回应。
第19章 公元618年：李渊称帝，大唐开国（4）（）
一见到盖琮带来的杨侗诏书后，李密大喜过望，当即拟就一道奏疏，请求归降。
双方一拍即合。杨侗随即下诏任命李密为太尉、尚书令、东南道大行台行军元帅，封魏国公，命他先讨平宇文化及再入朝辅政；同时任命徐世勣为右武侯大将军。
在诏书中，杨侗极力褒扬了李密的忠诚，同时宣布：“其用兵机略，一禀魏公节度！”（资治通鉴卷一八五）也就是说，东都军队今后的一切军事行动都要听从李密指挥。
成功招抚李密之后，段达、元文都等人大为兴奋，认为东都从此太平，随即在上东门举办了一场盛大的庆功宴，众人赋诗饮酒、载歌载舞，闹了个不亦乐乎。
只有一个人在宴会进行的过程中始终阴沉着脸。
他就是王世充。
王世充很愤怒。因为在招降李密这件事情上，他是最大的受害者。
大家都很清楚，王世充在东都朝廷唯一的存在价值就是与李密抗衡。李密一日不死或者一日不降，他王世充就一日不可或缺。可如今李密居然降了，二话不说就降了！而且还摇身一变成了仅次于皇帝杨侗的第二号人物，反倒骑到他王世充头上来了。瞧瞧那诏书是怎么说的：“一禀魏公节度！”老子从江都千里迢迢地跑过来，为东都抛头颅、洒热血，和李密杀得天昏地暗、日月无光，到头来居然成了他李密的手下，要“一禀魏公节度”？
是可忍，孰不可忍？
王世充盯着得意忘形的元文都等人，最后对身边的人说了一句：“竟然把朝廷的官爵送给盗贼，他们究竟想干什么！”
此时此刻，元文都正在翩翩起舞。
他看上去专心致志、旁若无人，可眼角的余光却时不时地从王世充的脸上瞟过。
元文都很清楚王世充在想什么，可他拿不准王世充会干什么。
王世充会不会一气之下转而投靠宇文化及？
难说！
就在某个转身的刹那，元文都与王世充的目光无意中碰到了一起。
几乎只在十分之一秒间，两个心事重重的政客就各自给了对方一个温柔的笑容。
元文都朝王世充亲切友好地点点头。
王世充也朝元文都亲切友好地点点头。
都说这世间没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，那么这世间当然也没有无缘无故的亲切友好的笑容。
在这种耐人寻味的相视一笑之后，历史的剧情通常会很血腥。
这一次当然也不会例外。
政客的假面具与誓言
李密收到东都朝廷的任命状后，长长地松了一口气。他终于可以调集精锐、全力对付宇文化及了。
李密知道宇文化及现在最大的优势就是他的军队，毕竟这十几万人原本都是杨广的近卫军，其战斗力不可小觑。但是宇文化及最大的弱势有二：一是他本人没能耐，二是他的军队缺粮食。
为了充分利用这两个弱点，李密想了一计——跟宇文化及言和。
宇文化及果然中计，从此让将士们放开肚皮大吃大喝，他相信李密的三大粮仓不久就会向他敞开。可很快宇文化及就发现自己被愚弄了。因为李密有一个部属犯罪逃亡，投靠了他，把李密的阴谋一五一十都告诉了他。宇文化及勃然大怒，立刻率军渡过永济河，向童山（今河南滑县北）的李密大营发起进攻。
由于隋军的粮食已经吃光，所以这一仗，隋军将士人人抱定决一死战之心，对瓦岗的进攻空前猛烈。从辰时（上午七时）到酉时（晚上七时），隋军的攻击一波紧接一波，一刻也没有停止。李密率部奋力抵御，激战中被流箭射中，从马背上一头栽下，当即晕厥。左右侍从四散逃命，隋军立刻蜂拥而上。
眼看李密将死于乱刀之下，瓦岗军转眼就要一败涂地，生死存亡的一瞬间，有个人拼死挽救了李密的性命，也挽救了整个瓦岗的败局。
他就是秦叔宝。
当所有人各自逃命的时候，只有他坚守在李密身边，以一人之力挡住了围上来的隋兵，李密才得以逃过一死。
秦叔宝救出李密后，马上召集残部，重新组织防御，又击退了隋军的数次进攻。由于天色已晚，激战了一整天的隋军士兵都已精疲力竭，宇文化及只好率部撤出了战场。
为了解决军队的粮荒，宇文化及一边进入汲郡（今河南淇县东）搜刮粮食，一边派人回东郡，逼迫当地官民缴纳军粮。东郡的官民不服，宇文化及的手下就将他们逮�