芈月传- 第5部分

　　　　向氏一路跌跌撞撞，似茫然又似有目标地走着。莒姬带着侍女，紧紧相随。

　　　　这河岸边并不是皆有空地可行走，有水草处处，荆棘缠绕。有些地方便得跳下河去涉水而过。便是女裳再三小心搀扶，向氏在河边踩着河泥，也要跌了好几次，幸得侍女们扶起，向氏却恍若未觉疼痛，跌倒了被扶起来也不曾有过半分犹豫，径直一脚水地脚泥地往前走去。莒姬跟在身后，也只得跳下水去涉水而过。

　　　　此时天色渐暗，远处灯烛次第亮起。此时尚无灯笼之物，夜间行路，只以火把取亮。这时满宫都已经惊起，连楚王商也大怒，退朝之后亲自派人去寻。御园幢幢影影，皆是举着火把寻找之人。

　　　　向氏一行人却出来得匆忙，莒姬虽然吩咐了侍女回报，却一时不得照明之物，幸而今日乃是月圆之夜，月色格外皎洁，照着河面倒是清楚可辨。

　　　　一行人走得越来越偏僻，河边泥滑，向氏又摔了一跤，她本已经体虚之至，这一跤摔倒，竟已经不能自己站起，女裳使劲了力气拉她不动，女葵连忙上前帮忙。此时莫说向氏，连莒姬也走得狼狈无比，双脚发软，只倚着侍女喘息未定，待要说：“罢了”

　　　　忽然间，向氏嘘了一声，莒姬一怔，不禁也静了下来，就在此时，蓦然地下游处隐隐传来一声婴啼。

　　　　众人顿时精神一振，倾耳细听，那声婴啼却又没有了。众人面面相觑，只疑心是自己关心过度幻听了。

　　　　莒姬颤声问：“方才，是不是听到小儿啼哭之声？”

　　　　女葵连忙点头：“是，奴也听到了。”

　　　　莒姬大喜，抓住向氏的手摇了一摇：“妹妹，你听到了吗，孩子在哭？”

　　　　向氏颤声：“是，他在哭，他在叫我，他肚子饿了在哭呢”

　　　　莒姬：“你知道她在哪儿？”

　　　　向氏迟疑地转向西边方向。

　　　　莒姬：“快，快过去。”

　　　　众人皆奔了过去，却是河水到了此处便是个拐弯，两边皆是小土坡，密植荆树，遮得河道幽暗难行。

　　　　向氏更不犹豫，直跳了下去涉水而去。

　　　　莒姬犹豫了一下，就要跟上，女葵却拉了她一把，原来旁边树影稀疏处乃是可以绕行的。

　　　　莒姬只得绕行而过，拐过一个弯，却怔住了。

　　　　原来河水到了这里忽然河道开宽不少，因河道忽然变宽，便于此处河道中央，立了一座少司命的石像。

　　　　那少司命穿着荷衣，系着蕙带，赤足踩着荷叶底座，一只手持长剑，另一只手却高高托着荷叶，荷叶上面是一个穿肚兜的女婴。白石如玉，在月光下发出晶莹之光。

　　　　更为可惊的却是石像底座处，有一大团水草缠绕着无数荷叶，荷叶堆上却是躺着一个着红肚兜的女婴，在那里声嘶力竭地哭着。

　　　　女婴哭声时有时无，却见水声淙淙，向氏艰难地涉水而行，此时河水并不甚深，只到向氏双膝以上，然向氏终究力衰，走得东倒西歪。

　　　　女裳啊了一声，就要上前，女葵却挡住了她，看着不远处一行火光摇摇晃晃，忙高声呼道：“小公主找到了”

　　　　那火光顿时转向此处急行而来，莒姬看到来人时，也不禁敛袖行礼：“大王。”

　　　　而此时，河中的向氏并不知道这里的变化，她已经走到石像底座，将婴儿抱了起来。

　　　　这时候，她已经明明白白看清这是一个女婴，但此刻，她的眼中心中再没有对男女的辨认，凭着本能的母性，她清楚地知道这就是自己亲生的孩子。

　　　　向氏颤抖着抱紧了女婴泣不成声：“我儿，我儿”

　　　　而匆匆赶来，站在小土坡上的楚王商，更是将这一幕看得清清楚楚。

　　　　那女婴被向氏抱起来的时候，手足俱缠着水草，想是因为这水草与荷叶及女婴相互纠缠，竟奇异地形成一大团带着浮力的荷叶堆，浮着女婴竟沿河而下，直到这少司命的石像下方被挡住。

　　　　此时时刻月光如水，水面上少司命的石像皎洁如玉，只手托着荷叶上的女婴，而石像底座，向氏一身白衣，自荷叶上抱起女婴。石像与真人交相辉映，竟有一种奇异的相似。

　　　　莒姬见此情景，她心念电转，立刻朝着神像跪下，颤声道：“少司命庇佑啊！”

　　　　此时众人皆已怔住，听得莒姬这一声，似被一语点醒，顿时纷纷皆跪下来：“少司命显灵了！”

　　　　幽暗中似乎有女巫歌声悠悠传来：

　　　　“竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正”

　　　　向氏本已经虚弱不堪，此时抱住女婴，顿时松了一口气，便摇摇欲堕，只倚着石像，竟是再无行走的力气了。

　　　　楚王商更不犹豫，跳下水面，涉水到了石像边，一把将向氏和女婴一起抱起，复涉水回岸边。

　　　　向氏虽侍奉过楚王商，但毕竟身份卑下，胆怯内向，楚王商并不感兴趣，若非她怀孕正当期时，实在是连她也想不起来了。

　　　　此时向氏寻到女儿，却正是最虚弱无助之时，却只见月光下她的君王涉水而来，将她母女抱在怀中，向氏只觉得一颗心落了下来，倚着那宽广的肩头，那一刻，是她这一生记忆最深的幸福时候。

　　　　楚王商涉水回岸时，早有回醒过来的内侍也跳下水来迎接。

　　　　楚王商直走上岸，才将向氏交于侍女扶住，向氏却顾不得什么，直直地伸着手臂将婴儿托到楚王商面前，泣不成声地：“大王，这是我们的孩儿，我的女儿。”

　　　　楚王商缓缓接过孩子，向着少司命石像方向举起：“这是少司命庇佑啊！”

　　　　莒姬推了推向氏，却见向氏满眼只看到了楚王商和女婴，并无半点回应，料她不懂得抓住机会，只得自己上前一步：“请大王为小公主赐名。”

　　　　楚王商收回手，将婴儿抱在怀中看了看，又抬头看到一轮明月，和月光下皎洁的石像，思忖片刻道：“今夕月光皎洁，便取名为‘月’吧！”

　　　　莒姬连忙接过女婴，跪下：“谢大王赐名。”

第7章　垂髫年〔1〕（）　
这个被楚王商起名为“月”的公主，在楚王商的女儿中排名第九，宫中便呼为九公主。小公主刚刚出世，这一夜的历险，成了楚宫中的一桩悬案，便连原来看护她的侍女女桑，也在人间消失得无影无踪。莒姬所居的云梦台虽不算禁卫如何森严，但也不可能是一个侍女就能够把婴儿盗走的。且她身边用的宫女，包括那女桑，均是她陪嫁的心腹侍女，这种陪嫁之人，通常生死与共，纵使另投他主，别人也不会收容，这于当时便是铁律一条。国士可择主而事，但奴仆背主，只有死路一条。

　　　　更何况小公主虽然是个婴儿，却毕竟是国君之女，很难想象有什么了不得的生死利害，能令女桑自寻死路背主害主。

　　　　更有可能，是有人盗走公主，又害死女桑，嫁祸女桑。只是这女桑自此以后，消失无踪，连尸首也找不到，更勿论其他。

　　　　莒姬深惧此事，她唯一能怀疑的就是宫中的阉人内侍，这些不是她娘家陪嫁之奴，亦是有可能内外勾结的。只是一处宫闱台阁，也总要用到几十内侍，这却是无法避免的。她只得借了小公主被盗之事，将云梦台的内侍换了个干净，另求楚王商亲自分拨了一些心腹可信内侍，再向母族求助，阉了莒族原来隶下的数十名奴隶入宫，这才消停。

　　　　幸而那小公主似是有神灵庇佑一般，虽在水上飘了几个时辰，着了些风寒惊吓，但有太医用力，乳母精心，调养一段时间后，竟似完全不曾有后患，依旧活泼可爱，长势喜人。

　　　　只是向氏自那一夜以后，竟是母女连心，虽然病得欲生欲死，却时时刻刻念着小公主，一日不见，便忧心欲死。莒姬虽然知道她病重，不好让幼儿过了病气，然怜她情痴，还是让乳母每日抱着小公主，远远地让她看一回，好教她放心。

　　　　向氏本已因为难产，又逢大喜大怒大寒大暑，自此大病一场，血下不止，险险要一命呜呼。却因为牵挂着女儿，便挣命活着。太医诊过无数这类的产妇之病，这等血崩十有**，难挨过去。不想向氏看似比谁都虚弱，然生命力却是极强，几番濒死又活过来，过得一年多，竟渐渐越来越好，也不禁称奇。

　　　　只是楚王商此时却无暇顾及这些后宫之事，自秦国的细作报来讯息，秦君渠梁驾崩，秦国变乱陡生。

　　　　自周平王东迁，数百年来征战不休，大国并吞小国，至此时周武王初封的三千诸侯，已经只剩下十几二十个国家了，最大的便是七个国家，史称战国七雄。

　　　　这七雄中，只有北方的燕国，仍是召公之后的姬姓之国；南方的楚国，自立国以来便不太臣服，与周天子屡有磨擦，此后更是自立为王，据大江以南，虽以周天子之威，也无可奈何；山东齐国，虽是当初的封国，但国君却已经不是初封时的姜氏，而是被其臣下田氏所取代，此之谓“田氏代齐”；而地处中央的晋国，却被三家封臣赵氏、魏氏、韩氏所瓜分，此之谓“三家分晋”；而最西边的秦国，原是商朝旧臣之后，素为周室所恶，唯秦朝先人非子为周王牧马甚为用心，因此准其立国。后来周平王东迁，旧都为犬戎所据，平王便顺水推舟将旧都封与秦人，让秦人与犬戎博杀，使其两败俱伤。

　　　　秦人与犬戎博杀多年，渐渐扩张，只是却一直被中原诸国视为边鄙野人，历经数代秦君试图或施恩惠、或献媚周王、或武力征伐，以求东进，在列国中取得话语权，却无不铩羽而归，也被中原诸国更加轻视。唯有楚国，因也有同样被列国轻视过的历史，倒与秦国数代结为姻亲，遥相呼应。

　　　　至秦君渠梁这一代，却做出了令诸侯为之震惊的事情。他起用了自魏国流浪到秦国的卫公子鞅，进行变法。

　　　　变法之事，其实并非自秦国始，这相似的内容，周厉王当年起用荣夷公变法，当年楚国也起用过吴起变法，甚至在商鞅逃离的魏国，在商鞅之前也有过李悝变法。商鞅的变法内容，亦是受吴起与李悝变法影响极深。而这些变法，无不是在王权衰弱、国库财尽的前提下产生，而最终，亦是不约而同地走向变法者身败名裂，人亡政息的结果。

　　　　如今列国关心的事便是，秦君渠梁死了，那么被封为商君的变法之臣卫鞅，会是一个什么样的结果，而秦国的新法，又会继续下去吗？

　　　　楚国君臣，自然也是极关心此事。

　　　　此时章华台中，君臣对坐，令尹昭阳先开口道：“细作传讯，秦国已为其先君发丧，谥号为孝公，太子驷灵前继位。”

　　　　各国都有宰执冢相之位，为百官首，楚国此位置便称为令尹。昭阳是个年近五十的老军头，他虽是宗族，却也是积战功而至此位，在朝中威望极高，也最得楚王商倚重。

　　　　楚王商沉吟：“太子驷昔日便是因为反对商君之变法，因而触怒秦公问罪，他的太傅公子虔受劓刑、公孙贾受黥刑，他自己也被放逐。如今他既已继位为君，依卿等看，秦国的变法，可能续行否？”

　　　　昭阳抚须笑道：“不能。”

　　　　列国均是此例，秦国又岂能有所改变。

　　　　他说完以后，左徒屈原便道：“正是，太子驷方才继位，太傅公子虔就告发商君谋反，那卫鞅就欲潜逃出秦。谁知道逃到边关，欲宿客舍，店家却因为他出示不了身份凭证而不敢收留”

　　　　太子槐奇道：“这是为何？”

　　　　屈原解释道：“因为卫鞅立法，为政极苛，出行必须有凭证，若是客舍窝藏有罪之人与降敌同罪，被人揭发就要问腰斩之刑，而且有连坐之法，若一家有罪则其他九家必须揭发，揭发者有赏，若不揭发则十家连坐。因此卫鞅叹息：‘吾作此法而自毙’。”

　　　　因为知道今日商议商鞅变法之事，太子槐之前便由太傅先学习了吴起在楚国的变法始终，此时听到商鞅在秦公死后的行为，不禁嗤笑出声：“卫鞅虽学了吴子之法，但在生死当前，智与断实不如吴子矣！”

　　　　话未说完，便被楚王商横了一眼，吓得住口。

　　　　当年楚悼王任用吴起变法，得罪了楚国原来的世卿，待楚悼王一死，众人群起而射杀吴起，这情景与秦孝公一死秦人要杀商鞅之事也是相仿。只是吴起为人极为酷烈阴毒，他知道众人想杀他时，不但不向外逃，反而逃进楚悼王的灵堂，拿楚悼王的尸体当挡箭牌。这些吴国贵族若是心怀畏惧，他自可保全一命，若是坚持杀他，则皆要背上作贱国君尸体的罪名。果然那些吴国贵族虽然杀了吴起，但那些人皆被继位的楚肃王以罪名问斩。而这一批对变法最是切齿痛恨吴国贵族被杀，大大缓解了废除变法的压力，使得楚国变法虽然人亡政息，但却还是保留了一些变法内容延续