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与他在一起，在谈话之间，我的心情逐渐恢复平静。
“振作些！”
“嗯。”
“我喜欢令尊，他是个好好先生，也没有心机。看见我这样的头发和脸孔，竟然能够不露出厌恶的神情，实在不简单。有这样的父亲，家里一定不会有问题的，就算真的出了什么事，家人们也不会因此而崩溃。”巧如此说着，他好像是真的这样认为。“你、父亲、绘里以及母亲的关系是不会变的。最重要的是，我们都已经不再是小孩子了。如果我们还是十岁或十五岁的年纪，遇到这样的情况，很可能处理得非常糟糕，不过到了这种年纪，应该承受得了。”
我想起之前和父亲的一段对话。其中，我对父亲提到的一位漫画家曾说过：“年纪大了真不错！”父亲大力称赞这位漫画家，并表示：“没错，年纪大了是件好事。人经常会迷惑、时而哭泣。即使这样，还是继续向前行，逐渐长大。不久，就能够承受各种打击。”
我们在夜路上继续走着，每次转弯，我们的影子就忽前忽后，向左向右。
夜晚的市区和我白天所熟悉的不同，已经不知道走过多少次的马路，看起来却都像是另外一条路。甚至觉得若是继续这样走下去，很可能会通往另一个世界。不过，即使因此无法回来，我一定还是会继续走下去吧？恰似受到哈梅林吹笛人的笛音吸引的鼠群一样。
亢奋的心情让我们的双腿不停地往前走。不知道经过多久，我们真的完全不知道自己置身在何处。
“啊，这是哪里？”巧环顾着四周。
“好像已经走过神社了。”
“嗯，过去很久了。”
“那么大概是西街附近吧？”
“很难说，我总觉得已经来到寿街了。”
“走了那么远？”
“有可能。你看，月亮的位置都变得那么高了。”
“啊，真的呢！”
月亮已经爬上高空，不知何时，我们的影子已经瑟缩在自己的脚边。让人觉得有些寂寞，因为我的影子没有办法与巧的影子重叠。
“大概走了一个小时吧！”
“好像只是眨眼之间呢！”
“嗯，快乐时光总让人感觉是在眨眼间。”
“是的，真的是快乐时光。”
我在内心里自语：现在也很快乐哩！
和巧共度的时间总是感到快乐。明明迷路了，我们还是不当回事地笑着。巧确定四周无人后，脸孔靠近。我抬起脸，迎接他的亲吻——只是嘴唇稍微重叠、像中学生那样地轻吻。可是，却非常甜蜜。
“到那边去看看吧？”巧指着适当的方向说道。
“嗯。”我点头，心想如果能够像这样和他在一起，就算继续迷路也不在乎。
但是，我们很快就找到回家的路。
“怎么，原来是在这里？”巧感到无趣地说。
原本以为是不熟悉的街市，在我们转过陌生的路口后，结果立刻见到熟悉的录影带出租店招牌。红色霓虹灯招牌闪动的亮光太过于现实，霎时抹拭掉刚才的惊奇之感。录影带出租店好像仍在营业，入口处有灯光漏出。
“真的呢！”我的声音里也透着无聊。
我们一直认为已经走了很远的路，事实上却是离家不到一公里的地方。只要走向录影带出租店，到第三个十字路口左转，然后再走到下一个路口右转走大约五分钟，就会回到家。
“奇怪呢！”巧喃喃说着：“我觉得好像来到完全陌生的地方，可是，如果是这附近的话，我经过不知多少次了，应该不会迷路才对，为什么会感觉像是迷路了呢？奈绪子，你知道我们刚刚在哪里吗？”
“不，我完全不知道。”
“我想也是。这真的有些奇怪。”
确实有些奇怪。回头一看，眼前的确是我们成长的街道，那根电线杆、老旧的自动贩卖机、弯曲的马路，都是清楚的标记，可是，我们刚才经过时，却觉得是陌生的街道。
“确实会有这种事情的。”我搜寻记忆，说道：“也就是会在不知不觉间迷路，进入陌生的街道。”
“啊，我好像也读过。”
“可是，也和现在的我们一样。一回神过来，发现已经回到原来的街道。”
“宫泽贤治的《银河铁道之夜》也是相同情节。不知不觉间搭上银河铁道，却又在眨眼之间回到街道。你知道吗？那个故事有很多不同的结局？”
“哦，真的？”
“因为姊姊很喜欢宫泽贤治，所以上次我们全家到花卷的时候，曾经去宫泽贤治纪念馆。纪念馆内展示着他的原稿，好像都经过无数次的重新改写。那是因为宫泽贤治还活着的时候，几乎没有出版社愿意帮他出书，所以他能够将同一本原稿多次重新改写。”
“内容也改变吗？”
“最后的定稿都是改写过的。”
我们在走回家的路上聊天。当魔法一旦解开，映入眼里的一切都是惯见的景物。我的心里想着这样实在无聊，魔法竟都是这样解开的，而我们却必须在魔法解开的地方生活！
会看见那个东西，应该是纯属偶然吧！我的心之所以动摇，应该也是偶然。
“怎么回事？”见到我突然站立下动，巧问道。
我伸手指着：“你看那边的水沟。”
“水沟？啊，你指的是这个？”巧一脸不以为然的神情。
虽说是水沟，其实只不过是住家与马路之间的缝隙。我们现在站立的马路约两公尺下方的低地有房屋，因此与马路间大约有一公尺宽的缝隙，看起来就像是深沟。
“这道沟又怎么了？”
“有人掉下去过。”
“谁？”
“加地。”话脱口而出之后，我才注意到。虽然我并非刻意避免，却已经很久没有在巧面前提起过加地的名字。
不、不，那是骗人的，其实是刻意……我和巧之间从未谈及与加地有关的话题，我们一直巧妙地避免触及他的存在、姓名以及遗留下的影子。
“加地曾经跌落这条沟里！很少人会这样的。当时他站立墙上，自以为很潇洒地单脚独立，虽然大家都对他说‘危险’，他却不以为意地大笑，结果跌进去。”我的眼泪突然夺眶而出。尽管知道巧很慌张，但还是忍不住。“加地本来还得意地笑着，可是跌入水沟后，他却哭了，嘴里一直喊着：‘好痛、痛死了！’他的膝盖磨破皮，鲜血直流，但却自以为了不起地反覆说着：‘放心，下会有问题。’”
孩提时代，这条沟看起来深得令人觉得恐怖，有如地狱之穴。现在，虽然成人的我们不再觉得有多深，却仍旧是危险的场所，即使有约莫膝盖高度的墙壁挡住，另一边有陡直的堆石墙。
十一岁的加地跌落这条深沟。八年过后，他掉落到更深更深的地狱中，再也无法爬上来了。
“加地跌落这条沟里。”我反覆说着同一句话。
迄今为止，我一直避免加地的名字从我口中溢出，但反而像是要弥补被避免的次数一般，我却无数次地说着。随着每一次出口，对加地的记忆也同时溢出，加地……在这月光渲染的夜晚空气，兀自下降地颤动。
也许因为月亮已经爬升至上空，连沟底都被清楚照出，可以见到些许积水。
加地掉落沟中的那时，才小学五年级的我慌忙地跑过来。当时我背着红色书包，连背带都无法系紧；只要一跑步，书包就发出哗啦哗啦的声响，但我还是拼命跑。到了沟边，望向下面，发现他正以怪异的姿势躺在沟底。
“加地！加地同学！”
“喂，加地。”
旁边的其他人也都跑到水沟边，异口同声地叫唤他的名字。
那时，我以为加地死了，因为大家一直叫他的名字，他却一动也不动。我已经记不得站在我身旁的女孩是谁，只记得她的声音，夹带着不安地说：“会是死掉了吗？”
但是，就在那瞬间，加地的头动了，他好像也不清楚发生了什么事情，只是转头看四周。他撑起上半身，之后就动也不动地开始哭泣：“好痛、痛死我了！”当时还很小的我们，不知道该如何救他上来，只是愣在当场。
后来，算是班上领导人物的望月转身跑开，告诉我们他要去找人来帮忙。另外几个男同学跟着他一起离开，我和几个女同学则留下来。明明跌进沟中的又不是自己，但是一位姓吉田的女生却开始抽泣。
吉田上了高中后变得相当糜烂，加上脸蛋和身材都很可爱，男朋友一个接着一个，也一个一个地被她甩掉。女同学们都讨厌她，但是男孩子们却非常宠她。在加地跌落沟中的事件中，男孩们全都称赞她：“吉田为了加地大哭呢！个性好温柔。”
男生实在是笨蛋，竟然这么简单地被眼泪所欺骗！
我没有办法像吉田那样哭泣，只是茫然凝视着在沟中呻吟的加地。不久，加地抬起脸来。我发现他右边脸颊擦伤，渗出血丝，而且因为浸在污水中，全身脏污不堪。
我和加地的视线交会了。当时加地脸上浮现的表情，至今我仍清楚记得。他咬着下唇，眼神转为坚毅，擦拭掉沿着脸颊流下的泪水。他应该不希望被女生见到难堪的样子。他的腿虽然细得像木棒，声音也像女生一样尖细，也没有长胡须，可是，他的确是个男孩子！
加地呻吟地站起来，开始爬上堆石墙。
我虽然没有出声，却一直在内心叫着：“加油、加油，加地。还差一点点，再往上一点，扳住那个突出的石块。”
爬上来的途中，加地踩滑，好像又要摔落，我吓得闭上眼睛，然后再惶恐地睁开，只见加地还攀附在石墙上。他伸手，抬脚，好像丑陋的壁虎一样爬着石墙。不久，他的手指摸到石墙的最上面，我很自然地伸出手，而加地也用右手抓住我的手，我们的手紧紧交握住。
我心想：“怎么可以放手呢！”于是我用双手紧握住加地的手，手臂和身体都尽量地伸展，并将重心置于后方。加地被泥水弄湿的手滑溜溜的，感觉上很恶心，可是我仍旧紧紧握住。
加地爬上石墙后，便躺在马路上。而我则因反作用力的关系，也倒在路上。两人躺在肮脏的马路上，相互凝视、喘气。
“谢谢你，本山同学。谢谢你伸手拉我。”过一会儿，加地用男生的神情与声音对我说。
我的确是伸手拉住他，可是，是他自己爬上石墙。他是靠自己的力量救了自己。
所以，当他在国外发生车祸时，我还是相信他会回来，相信他会一脸若无其事的表情，带着无聊的小礼物，像以前那样，突然地回来。可是，他没有回来，这一次，他爬不上来了。
为什么与别的女生死在一起呢？为什么坐在他旁边的人不是我？我好想紧握住他的手，好想和他紧紧拥抱。
“奈绪子，喂！”轻轻叫着我的名字后，巧伸手抚摸我的背部。
即使这样，我的眼泪还是不停，甚至有如泉水般地涌出。我像小女孩似地站着痛哭，却不知道自己究竟为何而哭。是因为哀伤加地已经不在这世间？还是无法原谅背叛加地的自己？或者仍旧希望他买无聊的礼物回来？甚至是因为再也无法与加地拥抱？或者只是受不了人们背后的冷言冷语？
我擦拭眼泪。
根本是自己任性流泪！我发现愈是流泪，愈觉得自己肮脏。我背叛加地，在他去世不到一年的时间，就开始和别的男生交往。明明在送行时曾说过会等他，却没有等他。我没有悼念他死亡的资格！
虽然伪善和伪恶同样没有意义，可是，伪恶还是较容易被人接受。所以，我用力擦拭眼泪。
“走吧！”我一面拭泪，一面移动脚步。至少，说话的声音也要保持冷静，也要让人认为坚强。“走吧，巧。”
巧困惑地跟在我后面：“嗯，奈绪子。”
“什么事？”
“不，没有……”
巧的声音消失了。我等了一会儿，他还是沉默。我自顾自地往前走，远离水沟。
——对不起，加地。我必须活下去，所以必须忘了你。我也许无法忘记，却也因为这样而更想忘记，这样就行了。不，错了，不是这样，我并不想忘记你，而是希望牢牢地记住你，但事实上是想藉着怀念你的死亡，在喝酒聚会这类的场合上，引起大家的同情。
我一边走着，并想着这些做不到的事情。
但，终有一天能够做到吧！我已经成长至可以了解这点的程度了。
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不论我怎么想，感觉妹妹说来参观大学校园根本就是谎言，因为她从未走出这个家一步。很可能是母亲要她来看看这里的状况吧！也有可能母亲并没有叫她来，可是她察觉出不对劲，所以前来看�