听到这些话，葛原的脑袋里满是疑问。
——礼物？是说要报复么？ 那为什么不趁我不能动的时候下手？那家伙的话，收拾饭塚哥和我应该很简单吧——
在涌起愤怒之前，先是对那个男人的各种疑问不断浮现。不管怎么说，现在不可能抓住那家伙了。要冷静下来，寻找机会。
葛原心里虽然这么想，但真的看到本人还会不会这么冷静就不清楚了。总之，那男人的谜太多了。
话说回来他到底是什么人？为什么非要杀掉坚村他们？是他一个人干的吗？目的是什么？为什么不杀掉他自卫团的部下？接下来他准备去哪？回到最下层吗？他在这座城市里到底想做什么——疑问提的也差不多了。
在他什么都想不出的时候，饭塚端来了手制的海鲜汤。
“好了，暂时先喝点先喝点。你能吃螃蟹吧？”
饭塚端来的大碗里放着一整只大螃蟹。贴在上面的紫菜味特别香，让刚刚醒过来的葛原食欲大开。
“我开动了。”
轻轻啜了一小口，味噌的味道在舌尖融化开来。如果不是随着碗的倾斜让下落的螃蟹脚戳到了鼻尖，恐怕他会就这么一口气喝干吧。他回过神来握住筷子，贪婪地吞下了成为调味剂的海鲜。
“好吃，哎呀，真是太好吃了这个。”
“那当然了。毕竟是我做的。”
叫作饭塚的男人眼中自信满满地笑了。
看到他的表情，葛原说出之前一直在想的问题。
“我说啊，饭塚哥。你也差不多该回老板娘身边去了吧。”
饭塚就是葛原常去的那家餐厅老板娘的丈夫。也是六个小孩的父亲，夕海的养父。
“最近客人增多了好像很辛苦。反正你们也不是在吵架吧。”
对他的疑问，饭塚有些难为情地搔了搔脸颊。
“哎呀，怎么会。我很开心你能担心我。但果然还是不行。我还是没法理清头绪。哎呀，该怎么说呢。全部都是我不好。是我擅自啊，该怎么说呢。有时候会对不住他们的感觉啊。就因为我做过很多蠢事，才来到这座城里。有时候会很怕面对老婆和小鬼们的脸。等回过神来，就开始渐渐变得跟离家出走一样了。我知道是我不好，就像得了病似的。”
这时饭塚端着一碗汤啜了一口，过意不去地仰望着夜空。
“嗯，很可笑吧？特地从本地逃到这里来，这次又从家人身边逃开了。很蠢吧。”
对悲哀地露出笑容的饭塚，葛原想要说些什么，最后还是放弃了。自己也是逃亡一般流浪到这里的。暂时想不出该说什么话。
总之，碗里只剩下了螃蟹壳，葛原把话题稍微转变了一下。
“饭塚哥喜欢这座城市吗？”
“谁知道呢。喜不喜欢呢。也许正是因为喜欢才依旧留在这里，但至少我也不觉得是个好地方。如果这里是乐园的话，如果至少跟之前我们住的地方差不多的话，我也就能老老实实地面对老婆了。”
“……也是啊。”
“虽说是带着全家逃了出来，实际上在这里住起来出人意料地容易。这里要是更那什么一点，就是每天都会有人死在家门前的话，我早就下定决心回到本土随便什么地方去了。”
饭塚不知为什么有些害羞的笑了，葛原听到这里想起前几天凯利说的话。说是堕落又没完全堕落，半途而废的城市。
“果然什么都是半途而废呢。这座‘城市’。”
对葛原有些焦躁的低语，饭塚掰着螃蟹腿开始说道。
“但是啊葛原。现在虽然是这样，今后怎样还不清楚呢，这‘城市’也是。就算是佐渡，很～久以前也只是个流放犯人的地方。在跟老婆成家之前，我在佐渡住过一次。跟新泻啊……该怎么说呢。氛围完全不同。”
这么说着，饭塚看向北方微弱可见的光亮。可以看到佐渡那边星星点点的灯塔光亮忽明忽灭。
“说起佐渡就是金山吧？那时候聚集了不少罪犯和流放者。那才叫遍地都是带有从全国各处而来的各种看法和乡土文化的家伙呢。……我说啊葛原。你不觉得这跟现在咱们的城很像吗？”
葛原无言以对地思考着，而饭塚又盛了一碗海鲜汤。
“最后佐渡创造出了属于自己的文化。不过毕竟被流放来的人里也有不少艺人呢。嘿嘿嘿。”
把世阿弥和日莲*①当作艺人，以这种乱来的说法结束了自己的评论，饭塚喝了一口汤又接着说道。
“这个城确实半途而废。但是这也是有理由的。这个城可是刚成立啊。在城里的家伙们基本上都是从日本各地流浪过来的吧。所以说是非法地带，在这的也都是些日本人。没办法那么简单地抛下过去的生活。所以尽可能地维护伦理道德也是一种风向啊。可以说是无意识的吧。你加入自卫团不也是因为还怀念着以前当警察的日子？”
对他的问题，葛原继续保持着沉默。也许是这样，也可能不是。
没有在意葛原的样子，爱说话的渔夫只是接着细细讲道。
“啊啊没错，住在城里的人全都不是本地人。在什么都还没定下来的地方，遵从着各自的道德准则而擅自行动。不也挺好吗？真正决定这座城市该走什么方向，也得等出生在这里的小鬼们长大以后啊，嗯。”
饭塚就这么把螃蟹的壳直接放入嘴里。咔嚓咔嚓的声音响起，最后他也没把壳吐出来。
“半途而废也就是未完成。接下来变成什么样都有可能。不随大流，建出一个只有这座桥上才有的城市不也挺让人期待的嘛，对吧？有好的部分也有不好的部分，今后的路还长着呢。这才是所谓的‘城市’吧？”
在再次开始咀嚼螃蟹的饭塚面前，葛原仰望着黑暗中人工岛发出的光亮。
眺望着黑暗中淡淡洒下的光明，葛原再次感受到这座城市是一个巨大生物的错觉。
“——你也考虑了不少呢，饭塚哥。”
“每天晚上在船上眺望着岛啊，各个地方看到光的样子总是不一样。为了打发时间一直看，就不知不觉思考起来。啊啊，所以说就是因为考虑这些多余的事，我才逃掉了。”
“老婆可等不了太久哦。”
“别戳人痛处。”
这时葛原又问了他一次。
“饭塚哥，还是请你回去吧……就算是我放肆了……不过为了夕海，拜托你了。”
这么说着，葛原坐在原地深深地埋下了头。
“你这么说我也很困扰啊……对我来说，没有能让人下定决心的契机的话，事到如今就没有回去的勇气了……”
想了一会，饭塚啪地拍了一下手。
“好嘞，那这样吧，我这次要是钓上大家伙就回去吧。”
“大家伙是多大——”
对眼中满是期待的葛原，饭塚嘿嘿笑着断言道。
“是啊，今天钓到的大家伙——葛原啊，跟你差不多大的家伙吧。”
嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，渔夫的大笑高高地、高高地扬起在星空之下————
△ ▲
星期五 午后 ——北区、地上部分——
在一点一点洒下的冬日阳光中，北区南侧站着一位少女。
北区是人工岛内尤为复杂的地方。
——所以才要努力调查！
夕海走到延续至地下的楼梯之前，下定决心做了个深呼吸。
这座人工岛，除了从佐渡上桥的西区和通往新泻市的南区，还存着其他各种各样的区域，不同区域里也被各种不同的组织管理着。北区这里是跟关西暴力团体有很远关联的公司在管理。能瞒着本土的司法组织最好，所以才在北区做各种违法的事。如果传言可信的话，这里已经成为了外国来的麻药和武器的流入中转地点。
因此，北区在这座城市里是个特殊构造的组成部分，一般居民都不怎么接近。因为这节关系，城里把这里认知为仅次于最下层的危险地带。
但是，夕海完全不在意这种事。至今为止的探索的确有很多次都感到了危险，但都被她的好奇心和使命感给打消了。说到底这是因为她的行动感好呢，还是幸运的馈赠呢。
地上部分跟其他区没什么区别，规整地排列着几幢大楼，一旁的两车车道冷清地伸展着。
以前曾经来过这个区几次，但都只是在一般的通路上走。里面的道路跟设计阶段时的地图完全不同了，父亲留下来的地图里也只用红色进行了少许修正。地下部分在道路交叉点会堆积着路障一类的废材和垃圾，建筑物挤在一起变成了迷宫。
这一代居民很少，严重时路上连一个行人都看不到。当然这里也没有其他区能看到的交易，实际上可以说是非法组织的后院。
夕海没有走一般通路，而是在寻找其他入口。
那个入口在楼梯背面，是个造成后就被置之不管的工地现场。
“哎哎……有、有了！”
在父亲留下来的设计图上画的地方，一个洞穴张开着大口。
有废材钢筋的影子，体型大的人想要进去恐怕很困难吧。
风吹雨打后锈掉的铁壁。敞开的排气管。
抓住内部清扫用的把手，她滑行进黑暗之中。
身上裹着厚厚的衣服，戴上父亲用过的带灯安全帽，踏足于从未看过的“未知领域”。
而对前方等待着她的是何等恐惧毫不知情。
△ ▲
星期五 傍晚 ——西区、旅馆大厅——
诚一做梦了。
一切都是那么的怀念。五年前的风景。
香奈枝坐在一旁，拉自己去桥上时的地方。
记得应该是在姬崎灯塔上的对话，但不知道为什么，灯塔的样子很模糊。
不只是灯塔。除了香奈枝以外的所有风景都很模糊。
高山、大海、树林、房屋、海岸、长椅——还有天空中盘旋的老鹰，看上去都是歪斜的。老鹰不知为什么像乌鸦一样扑着翅膀。
诚一注意到是在梦中了。平常这时就该醒来了，但他流连于梦中，拼命地想留下记忆。在来到这座“城市”之前的一切。那理应看惯的景色。自己原本应该属于的世界，现实——
“……一，诚一，在听吗？”
香奈枝摇着他的肩膀，诚一在梦中回复了自我。
“啊，抱、抱歉。发了会呆。”
无意识地开口说道。即使知道是做梦，面前香奈枝的话还是很鲜明。
不只是声音，跟周围模糊的一切相比，只有香奈枝的脸还和当时一样。
“真是的，好好听我说啊！是很重要的事！”
“嗯，抱歉，拜托你再说一次吧。”
一边怀念着，一边想要再多听一会香奈枝的声音。也许就是这种想法不断将诚一带入梦中的吧。
但是——
“所以说啊，诚一。为什么没有保护我呢？”
“——哎？”
从这句话开始，模糊的风景一下子复苏成鲜明的映像。太阳从原以为是蓝天的空中消失了，周围的森林和地面被粗俗的灰色染透了。
等回过神时时，已经是自己看惯的风景了。
非法建筑林立的，人工岛北侧的入口。也是香奈枝死去的地方。
猛地看向香奈枝的脸。
她的脸上写满了痛苦，只是痛苦，表情中没有一丝憎恨和悲伤地盯着诚一。
“所以说啊。”
香奈枝的侧腹部破裂了。红色的液体在视线范围中飞溅，把整座桥都染红了，只是不断地染红。不只是桥，连天空大海降下的雨都被染成了深红色，只有香奈枝的脸一片苍白。
“——为什么，没有保护我呢——”
在这句话似完非完时，香奈枝的头被子弹打中开始变红——
————醒过来了。
诚一没有发出惨叫，只是静静地睁开了双眼。就像是依照自己的意识回到现实中一样。冷汗将手掌濡湿了，能感觉到自己激烈的心跳声。即使如此，也没有感觉到讶异或痛苦。
《——为什么——》
只是，明明回到了现实中，他的脑海里还不断回响着香奈枝的声音。在一切都很暧昧的梦中，只有那句话尤为鲜明地不断重复不断重复，向他袭来。
《为什么，为什么没有，为什么没有保护我呢？ 为什么 为什么 只有你 为什么 为什么为什么为什么为什么为什么为为为为什么为什么为什么啊啊啊啊啊啊》
“呜哇啊！”
猛烈地摇着头，把这声音从脑浆中甩出去。这时总算神智清醒了。
向周围看去，看惯了的景象中一位女性站在那里。
这是成为了事务所的旅馆大厅，也是昨天对葛原下命令的地方。看来是在沙发上小憩的时候一不小心睡着了。
“没事吧？”
椅丽担心地询问他，而他只是平静地点了点头。
“又——想起她的事了吗？”
站在沙发后方，面朝恋人发出的清脆声