“不用了，你告诉我地方，我自己溜达着去！”许寒芳心里偷乐，清姐还真会享清闲，只负责丹砂坊？
到了巴清的丹砂铺，巴清却不在。许寒芳有些失望。就连一边的蒙恬也似乎有一丝失望。
许寒芳无可奈何地说：“走吧，我们改天再来。”转头看到蒙恬的表情，纳闷地问道：“你怎么看起来也好像挺失望的样子？”
“啊？没……没有。”蒙恬掩饰着脸却红了。
“没有？没有才怪？”许寒芳盯着蒙恬的脸，莫名其妙地说道：“脸怎么还红了？”
蒙恬低着头，挤着一只眼，咧着嘴表情难堪地把脸扭在一边。
站在一边的嬴义看的一目了然，掩着嘴偷偷地乐。
走在大街上，许寒芳手搭凉棚，抬头看看天空中有几只风筝在飞翔。忍不住说道：“嬴义，我好久没有放过风筝了，好想放风筝。”
嬴义还没说话，蒙恬伸长了脖子看看，笑嘻嘻地说：“老师想放木鹞了？回头学生给您做一个。”
“无事献殷勤，肯定有求于我。”许寒芳白了蒙恬一眼。
“没有，没有！”蒙恬连连摆手，头摇得像拨浪鼓，连声说道：“老师冤枉学生了，学生只是想跟老师多学点本领。老师，行吗？”
许寒芳只是笑而不答。抬头却看到巴清的马车，缓缓从街角转了过来。还没等她说话，蒙恬就兴奋地喊道：“是清的马车！”喊完却又低下了头。
这么久了，许寒芳是第一次来巴清在咸阳的府邸。进了挂着巴府牌匾的大门，才发现府邸分为三进，最外面的大门是按照通常的府邸修饰的豪华气派。可是到了里面就是别有洞天。内一层的宅院院门上挂着一个牌匾，上面写着：清清小筑
进到院内，院内的布局和巫山的清清小筑布局一模一样。她在怀念他故去的丈夫？许寒芳忍不住看了一眼巴清，巴清略带苦涩的笑笑。
进了清清小筑，巴清吩咐仆人去准备些瓜果点心，和许寒芳到了假山上的一个凉亭坐了下来。
许寒芳看看身后的蒙恬和嬴义，笑道：“这也不是宫里，清姐也不是外人，你们也过来坐吧。”
蒙恬喜笑颜开地应着过来坐下，眼睛不时扫向巴清。
嬴义则笑吟吟地不时看看许寒芳，不时看看蒙恬。
四个人落了坐。
许寒芳吹着微风，环顾假山下四周的风景。只见山下一片翠绿，却看不到花红柳绿的景色。翠竹潇潇、緑萝藤蔓在风中轻轻摇曳，发出沙沙的响声。
几棵参天古木上，跳跃着几只黄鹂鸟，不时叽叽喳喳的叫着，打破院子的寂静。
“咦，这里有个棋盘，还有一个棋局？”是蒙恬好奇的声音。
许寒芳闻声转过头来，低头看见亭子的一角果然放着一盘没有下完的棋。
“清姑娘也爱下棋？”蒙恬饶有兴致地问。
巴清爽朗地说：“闲来没事，自己琢磨着玩。”声音宛若树上的黄莺清脆悦耳。
“那我们是否可以切磋一下？”蒙恬发出了邀请。
“这……”巴清迟疑了一下，爽快地点点头：“好吧，不过我的棋艺不精，你们不要取笑。”
蒙恬嘿嘿一笑：“我的棋艺也不好。”说着搬过来棋盘放在几案上。
许寒芳不懂围棋，探头毫无兴致地说：“下棋多没意思，我们玩点别的……”话还没说完，就感觉身边的嬴义轻轻拉了拉她的衣角。
“你拉我干什么？”许寒芳转过头，不解地问。
巴清和蒙恬同时望向嬴义，嬴义被弄了个大红脸，低头讪讪地道：“末将，末将有话想和您说。”
“说吧？我听着呢！”
嬴义更觉难堪，局促不安地说：“末将能不能……能不能不在这里说？”
“那好吧！”许寒芳很不情愿地站起身来，还嘟噜着：“什么话不能说？那么神秘？”
嬴义长舒了一口气，站起身走到外面。
走到凉亭外，许寒芳埋怨地说：“什么话？什么时候不能说？专拣这个时候说？说吧！”
嬴义低着头抿嘴一笑，也不说话。
“哎！你这人怎么不说话呀？”许寒芳不满地说道：“你叫我出来了，却又不说话？”见嬴义还是笑着低头不语，怪道：“你不说，我回去了。”
“别！”嬴义拦住了许寒芳，朝凉亭一努嘴：“您自己看看！”
许寒芳踮起脚尖，伸头张望。
凉亭内，蒙恬正抬头目不转睛地望着巴清，巴清下了一子说道：“好了，该你了。”
蒙恬呆呆地看着巴清，手里执着棋子并没有落下，似乎并没有听到巴清的话。
巴清诧异地抬起头，正好和蒙恬的目光对在一起，目光一闪，低下了头。
蒙恬冷不防和巴清的目光对视，也是一惊，下意识地想端起茶水，不料手指却插到茶杯里，烫得手一抖，十分狼狈。忙胡乱下了一颗棋子在棋盘上。
巴清和蒙恬二人突然不自在起来，都是目光闪烁，坐立不安。
许寒芳缩回身子，思索着笑笑，刚要说话就听到凉亭内蒙恬喊：“哎呀，错了！错了！刚才这步怎么走错了？——唉，举棋不悔！错就错吧！”
许寒芳心里一动说道：“嬴义，你觉得吗？人生如棋。一步错了，满盘皆输。下棋还可以从头再来，而人生呢？人生能够从头再来吗？”
嬴义目中波光一闪，理解地望向满面愁容的她……
暴风骤雨
早朝。
金灿灿的大殿上，盘龙雕凤，金壁辉煌。
嬴政端坐在龙位上。正有二十一个宗室大臣联名上奏，请求大王迎回太后。
“启奏陛下，嫪毐一案已经完结三年，大王应该以慈孝为怀，早日迎太后回咸阳。”二十一个大臣异口同声地启奏。
嬴政一听是关于太后的事，怒气就上升，淡淡扫了众人一眼：“太后的事，寡人自有主张，各位卿家不必再多言。”
“大王长期拘禁太后，有违孝道。”一个须眉白发的宗室大臣大声奏道：“请大王速速下令迎回太后。”
嬴政压着怒火，耐着性子，微笑着说：“寡人说了，自有主张。——再有人提起太后之事者——死！”
“请大王迎回太后。”二十一个人又是异口同声地说。
嬴政惊诧地望着这些人，眯起眼睛俯视着众人，目中陡的寒光一闪，缓缓道：“寡人刚说过，再提太后事者死！——来人！”
殿外的虎贲军应声而至。
“将这些人全部推下去斩了！”嬴政的嘴角似乎还挂着微笑。
众大臣面面相觑，没想到大王微笑着说的“死”是真的。
众虎贲军蜂拥而至，将大臣捆绑起来。
“慢！”骑射蒙武急忙出班跪伏在地上：“大王且慢！大王息怒！”
嬴政望了一眼伏在地上的蒙武，淡淡说道：“爱卿不必求情。退下！”声音虽低却不容抗拒。
轻轻的话语给了蒙武极大的压力，他焦急地望了一眼被绑的大臣，无计可施，急了一头汗。
“大王！”王翦也出班伏在地上高声奏道：“启奏大王，大臣谏事，罪不致死。请大王三思。”
“请大王三思！”所有的大臣都跪伏在地上，齐声求情。
嬴政皱着眉头，深邃的眼睛目光冷冷地俯视着群臣，缓缓地道：“再有求情者，同这二十一人一并，斩！——蒙骑射，由你来监刑。”又注视了群臣片刻，缓缓站起身来，说罢站起身来，一甩袍袖，起身离开大殿。
回到蕲年宫，嬴政拿起茶杯想要喝茶，发现茶是冷的，气冲冲顺手一掼，把茶杯扔在地上，摔得粉碎。
众内侍吓得伏在地上，大气也不敢出。
门外一个小内侍见状，忙一阵小跑去找他们的救星——许寒芳。却和走进宫门的许寒芳撞了个满怀。
许寒芳被撞得后退了两步，跌在嬴义怀里，站直了怪道：“谁这么不长眼睛？跑这么快干吗呢？”
小太监忙跪下：“韩姑娘恕罪，大王正在发怒，奴才寻您，想求您解围呢。”
许寒芳听着快步向殿内走去，边走边问：“什么原因？”
“早朝时，有二十一个大臣触怒了大王……”小太监口齿麻利地讲了一遍。
“哦？”许寒芳一听是关于朝政，放慢脚步。殿内的近侍还是其次，关键是那二十一个大臣的性命。迟疑了一下回头吩咐：“嬴义，去让蒙武迟一迟再杀人。”
“是！”嬴义快步跑着离去。
许寒芳打定主意迈步进了大殿，看到嬴政背着手仰着脸，站在大殿中央胸口一起一伏，还在生气。她冲内侍摆摆手示意他们退下，走到嬴政身边，轻声问：“蚊子，怎么了？”
嬴政仰着头深呼吸了一口气，简单把经过讲了一遍。抬手把她搂进怀里，想把脸埋在她的秀发里，寻找片刻的安宁。
许寒芳躲闪着站直身子，思索着说：“蚊子，我是女人，我知道按照规矩我不能对政事发表言论。”
嬴政拉起她的手，说道：“你不一样。”
“那我就说一句？”许寒芳歪头轻笑。
“嗯，说来听听。”嬴政鼓励道。
许寒芳巧妙地说：“我不懂什么朝政。但是我知道只有有了大肚能容的君主，才会有忠言直谏的大臣。”说着观察着嬴政的反应。
嬴政眼皮轻轻一跳，目光一闪，微微一怔。
“我担心如果你要是杀了这二十一个大臣，以后就没人敢对你直言进谏了。”许寒芳似在轻轻叹息。
嬴政在殿内来回踱了几步，仰脸想了一阵，权衡了片刻，思量着说：“只怕已经来不及了，人可能已经杀了。”
许寒芳笑了，长长舒了一口气。偷偷命人去通知蒙武快带人来求情。
蒙武带着众大臣跪在蕲年宫外候见，请求宽恕二十一位大臣。
嬴政背着手，从宫内气宇轩昂地走出来，扫了众人一眼，终于做出了退让：“既然众位爱卿求情，寡人就网开一面，饶恕这些人。”他显得从善如流。但话锋一转又严厉地道：“然，今后再有提及太后事者，定斩不赦！”
众大臣暗吐一口气，伏地山呼：“大王英明！吾主万岁！”
许寒芳看着却步退下的大臣，一颗悬着的心才算落地，也颇有些救了众生的成就感，隐隐还有一些苦涩。
虽然嬴政已经颁布王令，可是仍旧有冒死直谏的大臣。
廷尉江简冒死奏道：“大王，秦国乃天下至强之国，大王乃天下瞩目的焦点。车裂假父嫪毐，有不义之嫌；逼死仲父吕不韦，有恩将仇报之谤；杀害幼弟，有不慈不仁之名；软禁太后，有不孝之行……”
不等廷尉把话说完，嬴政就冷笑一声道：“廷尉住口”
廷尉江简心一横，倔强地叩头奏道：“大王，请大王早日接回太后。”
“寡人刚下的令！你忘了吗？”嬴政眯着眼睛逼问，就要发作。
“臣没有忘！臣为江山社稷着想，冒死请求大王迎回太后。”江简把脖子一梗，摆出一幅不怕死的样子。
嬴政气得脸色煞白，拍案大怒，怒吼道：“来人！”
“大王！”江简痛呼一声：“大王所作所为，天下闻之，尽皆心寒。假若大王再不听忠言直谏，一意孤行，秦国民心尽失，天下将轻视大王和秦国，如此以来各国联合攻秦之日不远矣，大王用什么抵挡天下之怒？秦国亡国之日亦不远矣！”
嬴政像是被电击了一下，五官都错了位，眼睛冒出可怕的火，左右看看，恶狠狠狞笑道：“好你个江简，你敢在这里妖言惑众，蛊惑人心。你真就不怕死吗？”
江简似乎不知好歹，咚咚碰了几下头，抗声道：“臣愿做逢龙、比干这等圣贤之臣。故冒死进谏。大王如若不听忠言直谏，乃是桀纣之主！”
一番话气得嬴政快要发疯，狂躁的吼道：“江简，你敢说寡人是桀纣之主？好！寡人成全你！让你做逢龙、比干！——拉下去，斩！”
虎贲军上来扭绑江简，江简一甩膀子挣脱，叩头低沉地说：“谢恩！”仰天长长叹息一声，满面泪痕，起身昂首阔步走出大殿。
“大王！”内使滕珩和江简私交甚密，故出班冒死求情：“大王息怒，大王开恩，念在江廷尉……”
不等滕珩把话说完，嬴政就暴喝一声：“求情者，推下去，一并——斩！”
虎贲军把江简、滕珩押到殿外，手起刀落砍下人头。回到殿内把人头呈给大王过目。一桶清水把殿外的血迹冲刷得干干净净。
嬴政扫了一眼脸色焦黄的众大臣，狞笑着说：“还有不怕死的，尽管奏来。”
大殿内静得鸦雀无声，几十双眼睛偷偷瞅着暴怒的嬴政，人人心里七上八下。却没有人敢再言语。
听完蒙武和王翦的讲述。许寒芳站起身来，走到窗边凝思片刻，问道：“你们二位给我讲这些，是想要我做什么？”
王翦抢着道：�