寒芳为难了，一直就有‘黄金有价玉石无价’之说。这里面哪一支都是难得的精品，价值不菲。她不想刚认识浩然第二天就收如此贵重的礼物，她也清楚地知道这簪原本就不是送给她的，更不知道以前的那个她是否给过浩然什么以身相许的承诺，万一这钗是什么定情物，将来岂非说不清道不明了？
凡生意人都是善于察言观色之人，此店主也不例外。他看浩然亲自陪着寒芳来选钗，就知道女的在男的心目中的地位。他见寒芳面带为难之色，眨眨圆眼睛说：“这几支钗确实都是难得一见的极品，姑娘若想选一支而放弃其它确实不容易……”他说着眼睛瞅向浩然，言下之意，不明而喻。
浩然正低头品茶，闻言抬起头来，见寒芳一脸难色，索性放下茶碗说：“芳，你要是都喜欢咱就都买了。”
寒芳知道他们会错了意，急忙摆着双手说：“不，不，不。我不是挑不出来，我是……”
“唔……难得你都喜欢，我们就全买下。”浩然打断寒芳的话，冲老板说，“全都包起来。”
老板一看推销成功，甭提有多高兴，忙应了一声兴高采烈地去包装。边包嘴还不停地说：“一看就知道公子疼这位姑娘，宠这位姑娘。姑娘你好福气呀，能得到公子的宠爱。公子地位显赫，人还好，又是郡里长得最美的美男子，郡里不知道有多少姑娘都巴望着得到公子的垂爱呢。”
浩然听了奉承话相当受用，得意地喝着茶自我陶醉。
寒芳哭笑不得地看着浩然，心下明白这下麻烦大了！
“对了，芳！”浩然好像突然想起来什么，一拍手说道，“上次你不是说想在簪上刻几个字吗？想好刻什么了吗？”
“啊？哦！”寒芳揉揉鼻子敷衍道，“没……没想好呢。”
店老板笑着插言：“公子，这您还用问她？钗都是定情物，刻什么？无非是刻一些海誓山盟的话罢了。”
寒芳一听头都大了。真是怕什么来什么！
浩然征求寒芳的意见：“芳，你喜欢刻什么？”
“啊？哦！什么都行，你看着办吧。”寒芳皮笑肉不笑地随口应付着，脸上不觉发烫，心里想着该如何瞅个机会给浩然解释呢？
店老板打趣道：“一个姑娘家的，怎么好意思说出口刻什么？”
浩然难得见寒芳如此温婉，愉悦地一笑，思考了片刻，慎重地对店老板说：“那就刻上天荒地老吧，每一支上都刻。”说着往几案上丢了一锭金锭道， “不用找了，活儿要精细！”
“哎哟，谢谢您了，公子。”店老板捧着金锭眉开眼笑。
浩然看看天色已近午时，站起身来说：“我们午饭后来取。”
店老板忙不迭地说：“公子您放心，一准儿叫您满意。”点头哈腰地送二人出店。
寒芳一直低头寻思该如何办，一没留神忘记了自己穿的是裙子，步子迈得太大，脚又正好踢到门槛上，一个踉跄扑向门外。
浩然潇洒优雅地走在前面也没留意，正走着，冷不防被寒芳从后面重重推了一下，重心前倾跌了个狗啃屎，跌倒在街心。而寒芳不偏不倚正好倒在浩然后背上。
这下二人糗大了。此时，大街上正是人来人往熙熙攘攘的时候，二人像叠罗汉一样跌在街心。顷刻之间，二人身边围满了人。
更可气的是，寒芳人在店外面，脚还勾在门槛里面，她想挣扎着尽快爬起来，可是裹腿的裙子让她无处用力。
浩然挣扎了几下想爬起来，碰巧寒芳胳膊用力撑在浩然身上想站起来，结果反把他压了下去。二人狼狈的样子活像个八爪鱼在地上手跑脚蹬。
店老板和伙计见状急忙上前搀扶：“公子，没事吧？”
围观的人原以为出了什么意外，此时才知道二人是意外跌倒，都善意的哄堂一笑前来相扶。
寒芳尴尬地揉揉鼻子，低头拍着身上的土，止不住地乐。
浩然白皙的脸上蹭了不少土，任凭店老板和伙计为他打着身上的土，抱拳冲周围的人干笑几声，道：“一时疏忽，见笑……见笑……”他低下头脸憋得像个茄子。
寒芳瞥眼看见浩然的窘态，突然眉头一皱，计上心头。
众人哄笑着散去。
浩然方才回头走到寒芳跟前，关心地问：“没有摔伤吧？”
寒芳摇摇头道：“我又不是玻璃的。”
“玻璃？什么玻璃？”浩然不解。
寒芳知道又说错话了，干脆低头拍打衣服不予回答。
浩然低头看着揉皱的衣服，撇撇嘴道：“我们先回去换件衣服吧？如此模样怎能示人？”
“还是不要了，回去还要走那么远。——把土拍干净就行了。我饿了。”寒芳摇头否定。
一路上，浩然溜着街边，似乎连头都不敢抬。
寒芳看在眼里，更加坚定了自己的想法，决定依计行事。
二人到了一个豪华气派的酒楼。酒楼有三层，雕梁画栋，是这条街上最豪华、最气派的建筑。
刚走到门口，店小二就热情洋溢地迎了出来：“公子，您来了，好久不见了，今儿几位？里面请！里面请！”小二看到二人衣着不整，微微一愣，目光上下打量着。
浩然下意识地低头看看，双手交叉挡在胸前，尴尬地说：“找个上等包房。”
寒芳一把拉住浩然，笑眯眯地说：“不！就要大厅吧，我喜欢热闹！”
浩然本想坚持，可看到寒芳甜甜的笑颜，又把话咽了回去，勉强点头。
进到酒楼内，浩然本想找个角落坐下，寒芳却大大咧咧一屁股坐在大厅中央的位置上。
浩然悄悄拽拽寒芳衣角，用眼神示意。
寒芳心里明白可故意提高嗓音问：“咦，你为何不坐呀？拽我做什么？”
本来酒楼内的人都在自顾自地吃饭，并没留意二人的到来。寒芳这么大嗓门一嚷嚷，许多人投来注视的目光。
浩然见事得其反，赶紧灰溜溜地坐下，不想再引人注意。
寒芳大声问立在旁边的小二：“你们这里都有什么好吃的？介绍一下。”大嗓门再次引来了一些人的注目礼。
“那得看您喜欢什么口味。”小二媚笑。
浩然想尽快解决这尴尬的局面，匆匆点了几个菜，吩咐赶快去做。
小二应声而去。
酒楼做的菜堪称一绝，且都是绿色无公害食品。寒芳吃着觉得格外爽口，
浩然更是埋头吃饭，不言不语。
寒芳垫住了饥肠辘辘的肚腹，恶作剧的念头又上来，继续依计行事。她放下筷子，问正在斯文夹菜的浩然：“要不要来点酒？”浩然尚未反应过来，她就扯着嗓子大声呼喊，“小二，拿坛好酒来！”
来酒楼里吃饭的人都是有一定身份的人，都在安静地的吃饭或低声谈话。被她这猛地一嗓子喊叫吓了一跳，连二楼的人都探出头凭栏观望。
浩然的头埋得更低了。
寒芳干脆一不做而不休，泼辣到底。她捋捋袖子摊开手掌说：“浩然，我们光闷头吃饭多没意思，我们来划拳。”
“划拳？”浩然抬起头，眨眨眼睛不明所以地看着她。
寒芳拍拍手，把袖子捋的更高了，索性站起来，一只脚踩到几案角上，高声说：“我们来划螃蟹拳。”
浩然吓得瞪大了眼睛，伸手拉拉寒芳，低声道：“芳，你快坐下！好多人都在看我们呢！”他的脸臊得通红。
寒芳要的就是这效果，表面却不露声色，不以为然地说：“他们看他们的，我们玩我们的，只要我们高兴，管他们做什么？来，我教你划拳！一个螃蟹那么大个呀……”说着连比划带吆喝，十分起劲。
整个酒楼的人都停止吃饭，象看怪物一样瞅着二人。
浩然整个人恨不能堆到桌子底下去，整个人只露了个头在桌面上，脸埋在碗里，筷子一个劲儿地往嘴里扒饭，眼珠骨碌碌乱转，用余光扫着周围。
寒芳暗自得意，看你还喜欢不喜欢这样泼辣的人？希望这样能让你知难而退，以后不要有什么解不开的麻烦。
浩然好不容易挨到酒楼里的都走了个差不多，才匆匆丢下一些钱币站起身，话也顾不上说就逃之夭夭。
巧断官司
望着浩然逃之夭夭的背影，寒芳得意的同时也有些歉意，暗问自己是否过分了？
晨曦中那个如画卷的身影浮现在脑海。寒芳心中不由一动，她又立刻扎住了自己念头，收拢心神追了出去。
浩然躲在街角处正等着她，她跑到近前气喘吁吁地说：“我以为你丢下我不管了呢。唉！才跑了几步就喘成这样，真该锻炼身体了……”
浩然不解地问：“芳，你今天是不是中邪了？你以前不是这样的。”
“哦？我以前是怎样的？”
浩然翻着眼睛想了想，回忆着说：“你以前温柔、娇媚，是笑不露齿、走路要人扶的那种……”他边描述边做着姿势比划。
“哈哈哈，”浩然还没说完，寒芳就捧腹大笑，“那以后你可要失望了。我现在转性了。”她看着他掐腰扭臀的姿势神态，乐不可支。
浩然用手抵着下巴，恐慌地看着她，嘟囔道：“都说女大十八变，不是这种变法吧？要是这样还是别变的好，否则满了十八岁还了得？”
我还未满十八？越活越抽抽了！寒芳止住笑道：“我以后就是变成这个样子，你不会再对我有什么想法了？不会再喜欢我了吧？”
“不！”浩然严肃认真地说，“不管你变成什么样子，我对你的心都不会变。你要相信我……”
寒芳顿时感到前功尽弃，颓然地摆摆手：“好了，好了！不要说了！我明白！我明白！咱们走吧！”
二人走在回去的路上，前面街角的空地上围了一群人。
浩然原本想绕开，可是爱看热闹的寒芳却一头扎进了人群。浩然只好摇摇头也跟着挤了过去。
县衙门前空的地上跪着三个大人，两男一女，前面还站着一个人。
女人搂着一个几个月的婴孩正在嘤嘤哭泣。旁边跪着的两个男人都是脸红脖子粗，一脸愤愤之色，其中一个还被打得鼻青脸肿。
寒芳挤在人群中听了半天才搞明白。
原来，这个地方一直有一种陋习。有钱的人可以娶好多老婆，而没有钱的人家别说娶老婆，穷得只有一间茅屋以避风雨。男女老幼杂居在一室，乱伦的事也时有发生。当地还流行着租妻的习俗。贫穷人家娶不起老婆，为了繁衍后代延续香火，可以租别人的老婆来一用，租金根据女人的姿色来定；租期自行约定，可以年租也可以直到生了孩子再归还，还有的是生了男孩后才归还。也有一些因为家里一时穷，没有办法只好暂时把老婆租出去贴补家用解燃眉之急。这样做原本是好意，可是严重扰乱了社会秩序。有的女人被租到了有钱人家，不愿意回去；有的因为受不了承租者的虐待逃跑的、自杀的；最让人头疼得是有些孩子根本搞不清是谁家的，是男孩有时几家争着要，是女孩没有人愿意要。经常还会因为抢孩子，械斗打杀。眼前这两个男人，就是为争夺这个男孩子大打出手。
前面站着的人是亭长，因为女人的丈夫为了抢孩子把租自己老婆的男人打伤，所以被亭长带到县衙让县令裁断。
寒芳听的连连摇头，这是什么世道？整一个乱七八糟！
这时，浩然也费了九牛二虎之力挤了过来道：“芳，这没什么好看的，我们走吧。”
寒芳一心想看热闹，用肩膀扛扛浩然，不依地说：“看看嘛。”
亭长扫视众人，突然看见了浩然，忙过来行礼道：“公子，您在呢？”
浩然见躲不过只好大方地走了出来，微微一笑道：“啊！路过这里来看看，发生了何事？”
亭长恭敬地把经过讲了一遍说：“现在难就难在女的自己也说不清楚孩子究竟是谁的，双方各执一词，都说孩子是自己的。”亭长说着一指其中的一个男子，“您瞅瞅，他还把人给打伤了。”
寒芳细看二人，打人的男子剑眉虎目，虽然衣衫褴褛，却掩饰不住一脸英气。挨打的男人长得憨厚，典型的庄稼人。女人怀抱婴孩，荆钗布群，却也是天生丽质，白净清秀，只是双眼哭得通红，不时用眼睛瞥向打人的男子。
“哦！”浩然点点头。
亭长接着说：“小的把人押来，谁知县令大人不在，只有命他们在这里跪等，已经等了一个多时辰了。”
寒芳走到近处想仔细看看。亭长拦住她道：“什么人！大胆！敢往前走？”
寒芳还未答话，浩然已经上来解围道：“她和我是一起的。”说着对亭长耳语了一阵。亭长转动着小眼睛看着寒芳，一会儿皱眉一会儿点头，不停地说：“明白，明白！小人遵命。”
寒芳白了浩然一眼，用眼神质问：不知道又在说什么鬼话？