“是在东京南青山的公寓……”我说。
“那些女性的话题就免了吧，恐怕我的朋友知道得很详细。那么他们分别是哪一年出生的？”我刚一开口，御手洗就打断了我的话。
“让先生是昭和二十二年出生。”
“您知道生日吗？”
“那可不知道。”
“玲王奈应该是昭和三十八年或三十九年。”
“她比哥哥小了很多啊。”
“是啊。”
“他们的母亲和后来的丈夫照夫没有孩子吗？”
“没有。他们再婚的时间是昭和四十九年，我婆婆八千代是大正十二年生人。”
“这么说，再婚时已经超过五十岁了。”
“对。”
“为什么再婚呢？”
“我不知道。”
“照夫多大年纪了？”
“听说是昭和七年出生的。”
“他的来历是……”
“这我不太清楚。听说以前曾在附近经营过面包房。”
“让先生结婚了吗？”
“没有。”
“一直独身？”
“对。”
“藤并兄弟的母亲对于儿子的婚姻，好像不是很关心啊。”
“她可以说毫不在乎，就连对我丈夫也从来没有说过哪怕一句‘你该恋爱了’之类的话。我们还是在我丈夫公司同事的撮合下结婚的。同样，婆婆也从未催促过让的婚事。”
“这实在是女性正确的人生观。”御手洗感慨地说。
“婆婆绝对是个怪异的人，从来没有鼓励过我们生孩子。”
“哦。”
“其实我丈夫曾表达过，很想要个孩子。”
“嗯？您婆婆她自己不是生了三个孩子吗？而且过了五十岁还再婚！”
“是啊。”藤并郁子只有用苦笑回应御手洗的话，“婆婆的想法真令我难以理解……就是对让先生的恋爱，她也是采取消极的态度。”
“那么，现在让先生的生活中没有女性吗？”
“不……”说到这里，藤并郁子奇怪地笑了一下，“他现在和一个女人同居。”
“哦。同居很长时间了吗？”
藤并郁子抬起头，目不转睛地直视着御手洗。
“是和现在的女人同居，是这个意思吗？”
瞬间的沉默后御手洗这样问：“啊，换句话说，就是先后与好几个女人同居过吧？”
“从我和我丈夫同他住在一起的那一天开始，到现在已经是第三个了。”
御手洗搓了搓手，对这样俗不可耐的人他总是很注意。
“天生就是好色吧？”
“是啊，但是婆婆对此不闻不问。”
“没有小孩吧？”
“说的是让先生吗？他没有小孩。”
“藤并家的兄弟，都没有小孩啊。”
“是啊，我们也没有。”
“为什么不生一个呢？如果可能的话……”
“我可不想说这些事情。”
藤并郁子断然拒绝回答这样的问题，而御手洗却没有丝毫扫兴的样子。
“和让先生同居的女人，是什么人呢？”
“欢场之类的吧……”
“哦，怪不得！哎呀哎呀，这不是一笔巨大的支出吗？就好像在庭院的水池里养一条价值百万的鲤鱼。维护费用负担也太沉重了吧……”御手洗此时打了个极不恰当的比喻。
“所以……”藤并郁子的话稍稍停顿，但是接着又有不吐不快的架势。御手洗就是有这样的才能，可以让女性对他推心置腹。
“这还只是我个人的抱怨。我丈夫和让先生几次因为金钱问题发生冲突。比如，停车场就是一个问题。停车场的收益本来是兄弟二人平分的，但是让先生经手管理的时候，毫不迟疑就把钱挥霍掉了……”
“原来如此。把钱花在女人身上了吧？”
“唉，是啊！”
“这座公寓楼的收益呢？”
“因为是新建的，仍然在偿还银行贷款，目前还没有什么收益。将来一旦有了收益，就会出大乱子。我们都很担心啊。”
“和他同居的女人叫什么？”
“名叫千夏。”
“是什么样的人呢？”
“她总是不停地喝酒。”
“原来如此。”御手洗点了点头。
“让先生现在的工作是……”
“以前在Y私立大学有一间研究室，在那所大学工作。另外还在另一所女子高中担任讲师。但是我又听人传言，现在他已经失去了那个职位。”
“这么说，他赋闲在家了？”
“是啊。据说他在这幢公寓楼，还有那边的老屋里建造了研究室，专门从事自己喜欢的研究。”
“什么研究呢？”
“历史与民情之类的，还有关于死刑的研究……”
“死刑？”
“对。以前这一带是有名的刑场，我想他一定是因此产生了兴趣。”
“让先生经常出入老屋，对吧？”
“是这样的。”
“那么藤并卓先生去吗？”
“我丈夫从不鲁莽地到老屋去。”
“那么，老屋日常的管理、清扫、洗涤等由谁来完成呢？”
“是我婆婆再婚的男人照夫先生。附近照相馆的牧野夫妻也定期来提供服务，还有照夫的女儿，从学校回来后……”
“照夫先生的女儿？是他以前带过来的吧？”
“是的。”
“他女儿叫什么名字？”
“叫三幸。”
“她年龄多大了？”
“我猜她昭和六十三年出生，到现在应该有十六岁了。”
御手洗的过人之处在于，像这样的提问，他从来不用做笔记或者录音。
“照夫先生带过来的人，只有三幸小姐一个人吧？”
“对。”
“照夫先生的前妻怎么了？”
“据说是死了。”
“三幸小姐也和照夫先生一样总是待在家里吗？”
“三幸小姐是高中生，每天都要去上学。”
“那么在外工作的，现在只有玲王奈小姐啊！”
“是的。虽然大家都曾经有过工作，但是没人能持续工作很久。玲王奈小姐也反复无常，有时一连一个月待在她公寓楼的房间里。”
“她的房间是几号呢？”
“是五○一号。”
“这幢公寓楼还有没有空房间？”
“您想租住吗？”
“我的朋友正在寻找新的住所。”
“隔壁还空着，但是已经预订出去了，很遗憾……所以可以说现在已经全部住满了。”
“遗憾啊石冈君，还是在马车道或者伊势佐木町周围找找吧。另外，藤并夫人，您丈夫绝对没有自杀的理由，是吧？”
听御手洗这么说，藤并郁子抬起头来，凝视着墙上的法国印象派绘画。过了一会儿，她才缓慢而谨慎地说：“我丈夫是头脑非常聪明的人。”
森真理子也表达过类似看法。
“他好像有我们普通人无法理解的烦恼。他虽说也是朝九晚五地从事平凡的工作，但似乎总与平凡的生活格格不入。他平时沉默寡言，可能是受累于人所不知的苦恼吧。我看您也是头脑机敏的人，您能理解他的苦恼吗？”
“我完全不了解他的那些苦恼。”御手洗挺起胸来回答说。
“是吗……”藤并卓遗孀的声音显得孤寂凄凉。
“是谁最先发现了您丈夫的遗体呢？”
“是附近的人。”
“附近的谁啊？”
“黑暗坡下边有一家叫‘狮子堂’的模型玩具店，我听说是那里的老板最早发现的。”
“啊，那家模型玩具店我们在过来的路上看见过。老板怎么称呼呢？”
“叫德山。”
“哦，德山先生。发现遗体的时候，听说附近没有梯子，是真的吗？”
“梯子……什么梯子？怎么回事？”
“藤并卓先生只有踩着梯子才能爬到老屋的屋顶上去。有人说发现遗体时那里并没有梯子，但是后来梯子不知怎么又出现了。”
“嗯？是吗？我没听说过这件事，现在是头一回听到。”
“哦，是这样。”御手洗看上去有点失望。
“我已经大体知道了藤并先生的家庭状况了，打扰您真是过意不去。但是我敢说，您的帮助非常重要。关于让先生，我们现在去能见见他吗？”御手洗好像对让先生很感兴趣。
“啊，让先生可能到医院去了。”
“医院？什么医院？”
“您知道这前边有一家藤棚综合医院吗？”
“我不知道。怎么了？他受伤了吗？”
“嗯，不过受伤的不是让先生，而是我的婆婆。”
“您婆婆？藤并八千代？”
“对。”
“老夫人怎么受伤了？”
“她头盖骨粉碎性骨折，现在命悬一线。虽然还有意识，但藤棚医院的医生说，就是活下来也会半身不遂或者产生语言障碍。”
“怎么会这样呢？”御手洗眼神锐利起来。
“详细的情况我也不清楚。您回头不是也要和让先生等人见面吗？直接问他就可以了。我的消息恐怕……”
“不会是被什么暴徒袭击了吧？”御手洗狡狯地问。
“是的。”藤并郁子垂下眼睛，踌躇着点头低声附和。
恐怕对于藤并郁子来讲，老太太出了这么大的事，包括她自己在内的所有亲属，都有说不出来的惭愧吧。但是，出了这么严重的事情，她居然不去帮家人的忙，而是在家里作壁上观……
不管御手洗怎样循循善诱，藤并郁子始终对婆婆负伤的事情三缄其口。我和御手洗都明显感受到她沉默到底的决心。就这样默不做声地偷眼观察藤并夫人的脸，最后我们终于彻底死了心，重新靠在了沙发上。
“明白了。正像我们判断的那样，这个事件有很深的背景，而且可能很不容易查明。既然这样，我们可不能糊里糊涂的，要迅速判断和行动。给您添麻烦了，以后我们可能还会来打扰您。您这边出现了什么变化，如果愿意的话，请打这张名片上的电话号码。”
御手洗站起来，递上了名片。
“最后一个问题，夫人。九月二十一日晚上十点前后您在哪里？”
“我就在这里。”
“藤并卓先生那天晚上在哪里呢？”
“晚上八点左右他出去了，没有说去哪里。”
“他经常这样吗？”
“是啊。”
“会不会是有人打电话把他叫出去了？”
“电话确实响过，我丈夫出去接听电话。但不知道那是不是请他出去的电话，而且也不知道是谁打来的电话。”
“电话打进来的时候是几点？”
“大概七点吧。”
“原来如此。”御手洗点着头。
8
“石冈君，我知道下一个你想找谁，但是我们还是先到藤并让先生的家去好不好？”御手洗按下了去三楼的电梯按钮，戏谑地对我说，“我有个预感，如果见到他的话，将会是一次与众不同的交谈。红颜祸水啊，好色的恶果是遭到大学和女子高中的辞退，这个所谓的死刑研究专家和晕船的水手、恐高的飞行员、不识字的作家等都是同一类人。这种人行为的背后肯定隐藏着真相……”
电梯门打开了，御手洗喋喋不休地率先走到走廊里。“唉，你想想看，没有金刚钻偏揽瓷器活，难道想当哲学家？啊，到了。”
“这个……”
森真理子刚要开口说话，就被御手洗麻利地制止了。
“森小姐，麻烦您再陪我们一下，恐怕要辛苦您一整天了。请您把我引见给这里的当事者，您的工作就可以结束了。接下来需要我这个大厨做真正的大餐了，您只要等待就可以了。”
御手洗高兴地说着，欢快地按下了门铃，接着就斜靠在墙上。
屋内只有沉默。门铃的上边有一个小喇叭，但却一声不响。御手洗又按了门铃。
仍然没有回音。御手洗像往常一样，瞪圆双眼朝我做了个鬼脸。好像没有人在家。
就在不死心的御手洗再次把手伸向门铃的瞬间，“喀嚓”一声，好像是里面把门锁打开了。
门终于开了一点。这扇门没有链锁，但是只开了个小窄缝就停住了。一个披头散发的脑袋向外张望。脑袋的位置比较低，可见房间里的人是个矮个子。
“谁？”一个嘶哑的声音。单凭低沉的声音无法分辨这个小个子是男是女。
“我是这个人。”御手洗习惯性地弯下身子掏出了他那虚张声势的名片，问道，“让先生在吗……”
“不在啊。”
“是去藤棚综合医院了吗？”
“是啊。嗯？你是侦探？你？”
听声音好像是女性。她盯着名片问道，嘶哑的声音一下子就提高了。
“我是侦探。”
“嗯？日本也有侦探！让我仔细看看你们，我近视，没戴隐形眼镜。”
屋子里的人说着话，仔细地端详着御手洗的脸，从门缝里钻出来到了走廊上。终于，我们看出她是个女性。
这真是个很有特点的女性。意外地有张漂亮的脸，化了浓妆，