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忽然肚中一阵雷鸣，才记起了好久未进食，一想到未进饮食，则更是饥肠辘辘，巴不得迅速找著住处，因之脚步无形中也就加快了。
她顾不得挑选，进城后，见一家长兴栈门前车水马龙，十分热闹。
若兰见这个店气派不小，先在门前一站，店中几十双眼睛，都射了过来。
她不仅人长得俊秀，穿著也特别讲究，这么一身白缎装束、白披风，在朴实无华的齐鲁地面，还真不易看见。
若非是官府的内眷，平常人家那里购买得起。
但她又是一个徒步而来的姑娘，既无车马，又乏随从仆役。
尤其当时的山东地面，经常不太平静，一个女孩儿敢单独来往，倒是少见。
她的背上，还背著一口宝剑，那长长的红□，与她披在背上的秀发，成了她独一的特色，也更显出她的秀丽，高洁，有如画中仙子，月殿嫦娥步下凡尘一般。
众人的眼睛，都如痴如呆般，一动也不动。
“店家！店家！”这一声轻唤，如出谷的新莺，娇滴滴地。
店小二连魂魄也出了窍，闻声，更是脚板朝天，差点碰在另一个客人身上，引起了一连串的笑声。
若兰故作不见，低低地问道：“有没有清静的上房。”
店小二早咧开了大嘴：“姑娘！正好还有一间上房，是独院的，正替你留著，姑娘快请进罢。”
若兰也不理会店小二的贫嘴，迳向后院走去。
这里顿时又爆起一阵狂笑，谈话的目标自然地转向在那个美娇娃身上，是赞美，也有了猜疑。
若兰见房子果然清静，又吩咐店小二送饮食。
真个人是铁，饭是钢，若兰吃用过了，精神陡然一振，虽然她这一向，从未好好再睡过，正如她自上泰山之后，就未好好地饮食一样。
她的武功，已将臻于出神入化之境，略一凝神休息，就可恢复。
但她此时，在床缘之上，床上的一切，已足以令人昏昏欲睡。
她年纪虽小，江湖阅历颇丰，进店时，见那些龙蛇杂坐的人群，已在暗中留意。
她仅是轻轻一瞥，也看出了十之八九，又在店小二口中，知道这里就是有名的“周村”，这个“天下第一村”，人口之多，早已名闻遐迩。
她却是第一次到来，见天色尚早，心中暗忖道：“我不若趁此时睡上一觉，说不定今日晚间，又会有什么变故，这里更难保没有魔头们的耳目。”
想到睡一会儿，果真疲乏袭来，才拴上房门，伏枕而卧，也不知睡了多久，但却做了一长长的美梦。
她梦见信哥哥，相偕著自己，踏上一条漫长的碧波长堤，堤上有踏月游归的男女，也有垂钓的老人，那钓丝与柳丝，相互低垂，成为碧波的特色。
她伴著信哥哥慢慢地走著，微风吹起她的长发，更飘起两人的白衣，路人都在指手画脚地，赞赏著这对璧人。
这碧波长堤，也唯有这美若天仙般的男女来游，他们行行复行行，这条长堤，似无尽处，他们时而狂笑，时而高歌。
蓦地一阵管弦乐声传来，似从碧波中飞爆而出，有如一条条闪电，光耀在暗夜中。
那弦声，铮铮淙淙地激响著，有时似狂风吹卷起的浪花，冲激起万点银珠，又倏然如流星雨般消失。
有时竟如幽烟泉流，穿过那一重又一重的山石，和平的纾缓地流著，缓慢极了，也安静极了。
他们两人都沉醉在这单纯的乐曲中，他们的热情，更奔放在这朴素的旋律里。
天幕低垂著，碧波汤漾，两人缱绻地，这宇宙、这世界，是属年轻人的，更是属于年轻的恋人。
当他们两颗心，正交织著，两个人，也好似快要溶化一般时。
忽然一阵砰砰的响声。
惊碎了她的美梦，那里有碧波，那里有长堤，那里有什么管弦之乐，更那里有信哥哥的影子。
顿时，就有一种空虚，孤单的感觉，原来她一个人静静地躺在床上，枕上湿了一大片。
房间又碰碰地响，她并未起身，见房中已漆黑，想是已入夜多时。
她微睁著星目，一见房中并无变化，但是外面显然有多人吵杂之声，其中挟著呼叫、谩骂。
她不愿意再移动一下，因为这样，她还可接近刚才的美梦，也才可以回味著。
虽然是一个梦，但在她的记忆中，却是何等地深刻、鲜明，她想紧紧地抓住它，更因为外面烦嚣、喧闹，也就只显得这室中的宁静。
澎澎澎，敲门声更急，有如骤风疾雨般，呼喝之声也越来越近，渐渐地，她听清了那沙哑的声音，是指著她而来。
显然店家极惧于这斯的气焰，不仅不敢劝阻，这敲门声，就是那店小二所为。
若兰顿时血脉贲张，心说：“好个不知死活的东西，居然敢找上我来，若不给你点颜色，哼！……”
当下就一跃而起，更加不动声色地，轻轻地用手将窗户托开，人就如疾弩离弦一般的射出。
外面的人声还是沸腾著，门也敲得震天价响。
若兰立身在西跨院墙头之上，展望那黑压压的人群，有半数是进店所见的。
其中有个年纪二十来岁青年，但见他那脸上无半点血色，薄薄的嘴唇，穿一件花团锦绣的长衫。
从他这外型看来，就知道是个无恶不作的东西，正在指挥著那些狐群狗党，挤入这清净的后院中。
若兰自幼就长成在这些五光十色的人物中，见闻广博，自己入道江湖，更体认甚多应变经验。
这批人显然是欺她孤身住店，但居然敢明目张胆的，来至店中劫人，目无王法可想而知。
若兰当时心中大怒，银牙咬得吱吱作响。恨恨地暗骂道：“瞎眼的贼奴，我要给你们好好回去，也就显不出姑娘手段。”
当下拾取两片屋瓦，轻轻一捏，竟成为半寸大小碎片。
但见她玉臂一张，竟为雨打芭蕉，片片坠落。
登时就是一阵大乱，惨呼之声，不绝于耳，那个华服青年也已受伤，虽然满脸是血却未扑倒，好像要找出这向他施暗袭的人来。
这时，涌进来的人，有打掉牙齿满口流血的，有打伤两目、也有打伤臂腿，反正那些爪牙，无一幸免。
其中那华服青年，似为他们的领袖人物，伤势甚重，看他满脸是血，左手抚著那只眼睛，用一只眼向四周打量著。
终于他也恨恨地退出，因为他没有发觉半点痕迹，虽然他知道暗袭之人武功甚高，若他早有预防，也不致如此不济。
他本是赫赫门第的公子爷，只因交上些不三不四的朋友才终日无所事事，尤其他曾懂得点武功，就更横行乡里。
那些爪牙们，更是替他在外挑□，凡见著有几分姿色的姑娘，莫不费尽心机，甚至明目张瞻亦无顾虑。
他靠著叔父周立方在朝为官，他的神气，则堪使一方威服。
其实周立方倒是个好人，清正廉洁，却出了这个宝贝侄儿，连他的政风也被破坏得一塌糊涂。
乡人莫不恨之入骨，皆以周小虎呼之，甚至“小虎”就代替了他的本名。
周小虎这天正在家中，同那些丫环聊著，忽然几个爪牙，气喘呼呼地跑来。
周小虎还以为出了什么乱子，谁知一听却是心花怒放，忙换过了一件衣服，迳赴那娘娘庵中。
提起这娘娘庵，更令人发指，这里住著两个淫尼，以引诱良家妇女为能事，与周小虎更是不乾不净。
老尼姑妙清，已四十余岁，长得娇美之极，终日打扮得妖冶非凡，除掉那光秃秃的头颅外，无一不与那些淫荡妇女相似。
另一个叫妙能，是个带发修行的妇人。
据说两人曾为某巨寇之妻，故武功十分了得，周小虎更拜在妙清门下学艺，私下里则干些无耻的勾当。
周小虎到达娘娘庵之后，两个贼尼左拥右卫地，巴结得不亦乐乎。
周小虎一面应付著两个贼尼的纠缠，又告诉入夜后，即将往长兴栈去劫取那落店的女娇娃，特请妙清帮忙。
其实他也决未想到，住在长兴栈里的，不仅是一朵玫瑰，而且是一朵有刺的玫瑰。
他只道单身的女子落店就可以欺负，更认为以自己在地面上的势力，谁敢说半个不字。
故他就敢公然地带著那批爪牙，浩浩荡荡，迳奔长兴栈而来。
逼著店小二敲门，又逼著店掌柜亲自出来招呼。
却万未料到，若兰先给了他一个教训，周小虎起先还不知道左目失明，以为只略受微伤而已。
渐渐地，已支持不住，殷红流满一脸，还在汨汨地向下滴，那苍白的面孔，更显得十分怕人。
待他退出这长兴栈来，才觉得头昏目眩地，有似炸裂的难受。
当下一个踉跄，人就昏了过去。
那些狐群狗党，早已是轰然一声暴喝，因为乱子是出在长兴栈，究竟是如何被人暗算，谁也未曾看见。
虽然他们闹哄哄地依然找不著头绪，其中最倒霉的是那长兴栈的掌柜，他眼见在自己店中出了乱子，少不了要受一顿恶气，但他心里却有说不出的痛快，这些天杀的，总算有了报应。
只有若兰在轻轻一击之后，人又如惊鸿一瞥，白影晃过，早已穿窗而入，她觉得惩治得很过瘾，仍然斜倚在床上，追寻著刚才的梦境。
房门再没有那响声，院里似已归于静寂，街上的人，还闹哄哄地。
蓦地，瓦上清脆地一声响，似在寻找什么，但又是冲著这后院而来。
若兰对这件事，好似早有预闻，玫瑰花的面上，又浮上一层淡淡的笑意。
向窗外望去，但见四周黑黑地，是这院内太阴暗，还是被这肃杀的秋风，刮得这么阴沉沉地。
她凝神静听了好一回，见毫无动静，心里早已有数。
但见她微一晃身，贴在窗前，轻轻一点，又迅即翻落，真是捷比喜鹊登枝。
这次她没有再过西跨院去，迈步转向墙脚，那里不仅隐蔽，也可察看全景。果然不半盏茶工夫，就瞥见两条黑影，先后扑到。
显然两人武功，都已不弱。
若兰正欲静观变化，忽然头顶上传来一阵阵轻喝之声，“过来！你若稍一动弹，你的小命就将不保，你已在我‘五毒迷砂’控制之内。”
若兰闻言，不觉大惊失色，心说：“此人轻功好高，我立身于此这么久，居然未曾发觉。”
当下也就故作镇静，略一抬头，见墙头上坐著一个三四十岁，丑八怪型女人，背上插著一口宝剑。
那脸色有如淡金，一双亮得怕人的眼睛使人不敢逼视，咧著那张大嘴，似笑非笑，似怒非怒，要吞啮人一样。
这要换上别人，慢说是镇静如常，说不定早已在这番威胁下屈服。
若兰自入道江湖，所遇好手如林，凭著一柄剑，降伏过多少成名人物。
更因得那绝世高人之成全，练成“绝世神功”之“玉掌定乾坤”后，不仅功力倍增，本身功力、目力一经运集，就如长江瀚海一般，汹涌激汤不绝。
在千佛山侧曾力敌群魔，绝世神功之威力，果真不同凡响。
她一向心高气傲，除掉对铁头书生是那般温柔文静外，谁也不放在眼中。
这丑女好生无理，居然出语恁般狂妄，当下心中大怒，但仍自一声冷笑，道：“你也配来同我说话。”
她的声音细小，但十分清晰。
仅只丑女一人听见，却听得她心中震晃不已，心说：“这小姑娘好精湛气功，此种‘入密传音’功夫，自己再下十年苦功，也休想有如是成就。”
这时略一微楞之下，见若兰竟缓步走开。
她那旁若无人之状，更不体会丑女的警告，直气得那丑女也顿忘所以，身形一晃，就飞扑而出。
“丫头！那里走。”语落人至，显然她也是被若兰傲慢的态度所激怒。
若兰骤然旋身回步，丑女奔扑之势，威猛之极，故顿时方位易换。
倒非若兰有何异变，因为丑女来势过猛，一扑之势，反而超出甚多，又值若兰回步旋身。
丑女本耽心她有毒招，今见她竟泰然地立著，简直连她站在面前，也视如不见。
不禁银牙一咬，那大嘴也就咧得更为难看，恨恨地说道：“丫头！少来卖狂，不要认为自己了不起，今晚我要容你脱出手去，就不称为‘五毒罗刹’了。”
这名字好怪，而且好似曾经在那里听过，若兰却也因为这“五毒罗刹”四字，而微一楞惊。
抬头看了她这付尊容，心说：“凭你这付死相，就是不会武功，也足以唬人致死，何必还要叫什么罗刹呢。”
若兰这姑娘年纪虽小，却工于心计，近来与铁头书生生日夕相处，更感染了他所特有的傲气。
但听得一阵莺声之笑，如燕语，似丝竹之声，悦耳之极。她不仅未出手发招，反是娇笑如花，展露著那一排贝齿，掀起两个深深的梨涡，�