“要是那样的话，就和那个幼儿园孩子说的身材矮小的证词不相符了。”
“高矮这种印象是因人而异的。这算不得是什么矛盾。”
“可是目击者是幼儿园的孩子。她看大人时都要抬头才能看清。连这样的孩子都说身材矮小，那应该真的是很矮的。而且对于‘身材矮小’这个词本身我就有疑义。”
“什么意思？ ”
“这不是幼儿园孩子使用的词，对吧。可能她是用其他方式表达的，比如说小、矮之类的。但是在搜查会议上，刑警们给换成了‘身材矮小’这么个词。”
“那倒有可能。不过，就算是这样，也洗不清那两个人的嫌疑。他们是和赎金一起坐着车摔下悬崖的。你们这些当记者的坏习惯，总爱抓着一两个词挑毛病。”
“那是我们的饭碗。”
韦秀和给苦笑着的井上又倒满了酒。刚才说得可能有点过分，不过这话除了井上之外，也无法对别人说。所以今晚就打算对井上说个痛快。
“还有，大规院长的妻子也说，她在电话中听到的男人的声音和九十九的照片感觉对不上号。”
“我不明白你的话。”
“也就是说，她觉得那种脸型发出那样的声音不太自然。”
“又是印象。不过这话我倒是头一次听说。在搜查会议上也没有人提到过。”
“大规绫子说这句话对警察说过。不过当时一个警察对另一个警察说‘只凭印象……’，之后就再没提过这事。”
井上轻轻地咂了咂嘴，从装婚礼纪念品的纸袋中拿出了韦秀和刚刚归还的备忘录，飞快地翻了起来。
“果然，是内藤那个混蛋。”
“啊，那个符号代表内藤呀。”
“是个很粗心的家伙。而且作为刑警来讲，有点愚蠢。只因为有背景才当上刑警的。”
“要是这点在搜查会议上公布了的话，情况会有变化吗？ ”
“说不好。不过，那两人出车祸死后，搜查本部竭尽全力寻找被绑架的婴儿。虽然也有刑警主张还有同伙，不过再怎么说保护被绑架的婴儿是最重要的。”
“警方认为婴儿还活着吗？ ”
“总的来讲很悲观，再怎么说只是个光会哭的婴儿。如果要活着的话，那前提是一定还有其他的同伙存在。现在想想当时主张有同伙的刑警大多是感情比较丰富的人。不是从道理上来讲，而是内心希望。可是，无论我们怎样仔细地调查九十九和春木的周围，都没有发现有同伙的迹象。”
“你们甚至连两人绑架之后的踪迹都没有掌握。”
“在春木佐智子的屋子里，我是这么考虑的。她订有报纸，制作恐吓信的报纸在她家的报纸堆中找出来了。而且还有黑泽明的台词集，放在桌子上的《天国和地狱》。”
“《天国和地狱》？ 这个你的备忘录上没写。”
“我也不是什么都写到备忘录上的。”
“书就这一本吗？ ”
“还有几本，其他的全是女人看的书，这也是理所当然，不过名字我就记不住了。怎么了，你苦皱着脸，在想什么呢？ ”
“嗯，我觉得有点不太自然……怎么说呢，好像太故意了。”
“原来是这样。”
“确实这个案件是模仿了《天国和地狱》。不过它模仿的仅仅是绑架的孩子和勒索的对象之间没有血缘关系这点。以后的发展完全不一样。所以根本没有必要把这本书放在手边随时参考。”
“你想说的是这样的吧，即同伙为了把罪行全部推给九十九和春木，就趁他们去取赎金的时候溜进屋来，放下剪下的报纸和《天国和地狱》。”
“嗯，差不多是这样吧，指纹怎么样？ ”
“留在报纸上的指纹中，只有九十九的指纹被确认了，我想你应该知道。不过，我再顺便说一下，他们用的报纸就是你们的东西新闻报。至于台词集上面除了九十九的指纹之外，还有几处其他人的指纹。不过是谁的，到现在还是一个谜。按一般的情况来想，可能是书店店员的。”
“不是九十九、春木周围的人的指纹吗？ ”
井上用鼻子笑了笑。
“你当了多少年记者了？ 就算是他们周围的人的，那也不能随便地取他们的指纹，因此没法对照。”
“你们要想偷偷地取的话，有的是办法。”
“负责公共安全的那些人会去取，这是他们的传统技能。不仅是这个，他们那些人，即使嫌疑犯的犯罪事实已经充分被证明了，还是不申请逮捕令，而是让嫌疑犯自由活动，他们好收集情报，再向领导们报告，以此表功，然后再逮捕。全是些性格阴险的人吧？ 尽管这样，却比谁都傲。”
井上一口气说了出来，接着痛痛快快地喝了口酒。
当年井上要从县警署本部调回地方警察署，可能也是因为和警卫、公安系统的刑警合不来的缘故。直到这时，韦秀和才第一次想到这点。
“你不能释然的事情就这些吗？ 今天是你请客，我知道的事情都会唱给你听的。”
“唱”是刑警间的隐语，指的是坦白交待。对于已经长期离开采访现场的韦秀和来讲，这个词听起来很令人怀念。
“最后一个问题，犯人为什么要从婴儿室的正中间偷婴儿呢，这点我也想不通。如果从最开始就打算勒索医院的话，那么应该偷离门近的、从外面看得不太清楚的婴儿才对。从犯人的心理来讲，尽可能快速地逃离绑架现场才是最自然的。”
井上好像想起了什么似的，皱了皱眉头。
“你说的这点确实在搜查会议上也讨论过。”
“不过备忘录上没有记录。”
“要我说多少遍才行。那只不过是备忘录，不是什么都写上的。嗯，先不说这个了……咱们说到哪儿了？ 对了，搜查会议。在会议上也讨论过这个问题。那时候得出的结论，我想大概是这样的，当时可能手壕夏雄睡得最香，或者至少看上去是这样，所以犯人就抱走了他。”
“原来如此。”
“嗯，你好像很不服气似的。”
“不是，实际上，我最开始也是这么想的。不过现在我又在想会不会有另外一种可能．”
“什么可能？ ”
“即犯人从最开始时就打算绑架手塚夏雄这种可能性。婴儿室中的婴儿脚上都系着塑料环，上面写着姓名和血型。”
“……嗯。”
“咱们先假设在九十九和春木之外，还有男女两个同伙存在。这两个同伙和手塚家有什么过节，因此他们就到医院凭借着塑料环上的名字绑架了夏雄。然后就在他们打算去勒索手塚家时，九十九和春木以某种形式加入了进来。九十九在学生时代就参加过推理研究会，非常喜欢推理作品。于是阅读过《天国和地狱》、《王者的赎金》等小说的九十九提议，勒索手塚家不如勒索医院能得到更多的钱，最终他们决定去勒索医院。你们之所以不能发现绑架发生前后九十九和春木的足迹，我想那是因为他们在同伙家的缘故。他们得到钱后就打算远走高飞。可是狡猾的同伙为了以防万一，把《天国和地狱》的台词集放在了春木的屋中。这样当警察搜查春木的房间时，就会认定这起绑架案件从最开始就是打算勒索医院的，因此对手塚家的搜查也会变得漫不经心。所以同伙没有出现在警方的搜查链上。怎么样，要是这样的话，女人的身高问题、恐吓电话声音不相符问题、《天国和地狱》的故意放置、不自然的问题都能很好地解释。”
井上笑着答道：“就是小学生也得把故事编得更好一些。你这个推理也太牵强了。首先九十九他们介入这个案件的方式就太唐突了。你好好想想，像绑架这样的重大犯罪，同伙会简单地对别人说吗？ 咱们不说这个了，你是怎么知道塑料环的，这个警方应该没有公布的。”
“你的备忘录上写着，虽然只有一处。不过实际上在案件发生时我就知道了。我们分局的武藤告诉我的。他的妻子也是在那家医院生的孩子，所以他知道。”
“武藤，就是那个东京大学毕业的武藤诚一吧？ ”说着，井上咧开嘴笑了，“大规院长也好，武藤也好，今天咱们说的人都挺叫人怀念的。武藤现在在做什么？ ”
“他是人事厚生局局长，两年前我出了那件事后，听说他还在暗中帮过我。要是没有他的话，我现在可能都剖腹自杀了。”
“他很有同情心，与县警署本部那些东京大学毕业的人大不相同。而且他工作也很卖力。这个案件发生的当天，你和我的同事还差点打起来了，还记得吗？ ”
“有那回事。”
听别人讲自己年轻时如何神勇的事情，总会带有一种苦涩的感觉。
“实际上，第二天，武藤那个混蛋又去了医院。”
井上的语言虽然很粗俗，但语调却很亲切。
“是吗？ 我是头一次听说。”
“当然我抓住他就把他拉到厕所去了。我对他说已经签定报导协定了，你想干什么，他说‘岳母住院了，我来看她，难道不行吗？ ’一看就是在撒谎，不过记者要是没有这样的胆量和无耻的话，大概很难脱颖而出吧。嗯，你也有这样的性格。”
“我告诉你一个令你震惊的事吧。”
“什么，难道是找到真正的罪犯了？ ”
“武藤那时候没有撒谎，他的岳母真的住院了。”
“是吗？ 要是那样的话，我还……真对不起他。”
井上的眼皮开始往下垂，身体也轻轻地前后摇摆起来。
韦秀和感到是该走的时候了，他叫来老板结了账。
16
千代和武藤诚一、俊治三人赶到了位于日本桥蛎毂町水天宫的庙会后，在银座附近散了一会儿步，然后就进了一家非常有名的烤鳗鱼店吃晚饭。
这天是八月八日，是千代的第六十八个生日。为了犒劳千代每日的辛勤，在千代生日这天，从下午开始诚一和俊治就一起陪同千代去她想去的地方游玩，然后再去吃千代最喜欢的鳗鱼饭，这已经成为武藤家的惯例了。
时间过得真快，千代来到武藤家已经十五六年了。最初见到俊治时，他还只是个刚上幼儿园不久的孩子。不过尽管他当时很小，有时却会像他父亲似的，好像在沉思什么，总之是一个非常可爱的孩子。可是现在他却长成了一个比他父亲还高、已经上大学的小伙子了。父子俩经常在一起亲亲热热地对酌。
看着亲密无问的父子二人，千代想起了第一次见到武藤诚一的情景。
在那之前，武藤是雇用小时工来照顾俊治的，但小时工能做的事终归有限。武藤见到千代时，用十分严肃、认真的面孔对她说，希望她能作为家庭的一员，一直照顾俊治。他对千代深深地低下了头，那端正的脸庞上居然还带有一丝羞涩的神情。
对于没有照顾过孩子的千代来说，能把俊治照顾到什么程度，她自己心里也没有底。但是武藤家对千代说的把她作为家庭一员的承诺却一直没有改变过。对佣人的冷言冷语，不但武藤诚一一次没说过，就连俊治也是一样。
对了，那大概是在俊治小学三年级开运动会时发生的事吧？ 上午的比赛项目结束后，在校园操场上用塑料布铺成的家庭席上，三人坐下吃起快餐来。可能因为什么缘故吧，俊治说起同学们的妈妈都很年轻，而自己这儿却坐着个老太太，真丢人。就在这个瞬间，诚一大声地斥责了俊治，当时他的声音大得几乎使所有的人都回过头来看，惊慌失措的千代费了很大的劲才使诚一的怒火平息下来。
那天傍晚，从学校归来的俊治马上就来到千代的屋里向她道了歉。他一边流着泪一边诉说，最后他说话的声音和吸鼻涕的声音混在了一起，连说的是什么也听不清楚了。千代双膝跪在地上紧紧地抱住了还穿着运动服的俊治。这样的动作还是头一次。在接力赛中，跑最后一棒的俊治，超过了两个跑在前面的人，使自己的队取得了第二名，尽管在赛场上十分活跃，可是他毕竟只是小学三年级的孩子，身高只和跪着的千代差不多。可能过去千代去参加家长会时，他的同学们看到千代后，曾经取笑过他。他一直忍着，但那天不知因为什么，实在忍不住了，才说出了口。孩子是不会因为家里的佣人年纪大而感到羞耻的，正是因为俊治把千代也看作是家庭一员了，才感到丢脸。想到这里，俊治那使他父亲火冒三丈的话，反而使千代高兴得掉泪。千代抱着俊治，闻着倦身上散发出的汗气，想着他白天在赛场上的英姿，心中暗暗地发誓今生一定要好好照顾他。
鳗鱼盖饭端上了桌。烧烤得金黄松软的鳗鱼上，浇着喷香的酱汁，看上去就很诱人。
诚一和俊治就着豆腐卷和炖鸡肝喝了许多啤酒。从刚才开始他们好像就在聊俊治大学里的�