“你的警察办事效率怎么这久低？”
“说话干净些，”提瑟喝道，“我刚才警告过你。”
他还想说些什么，这时女侍者送上兰博的食物袋。“三块一元。”
“什么？就这么点东西？”
“你说要带配料的。”
“别废话，快付钱。”提瑟催促道。
兰博杷钱交给她之后，女侍者才把食物袋给他。
“好了，我们走吧。”提瑟说。
“去哪儿？”
“我会带你去的。”说完，提瑟迅速几口把咖啡喝光，在柜台上放下两角五分。“谢谢，梅勒。”当他俩向门口走去的时候，每个人都抬起头注视着他们。
“哦，差点忘了，”提瑟说，“梅勒，还有一件事。请你把这只奶油壶底清洗一下好吗？”
第三章
巡逻警车就停在外面。“上车，”提瑟费力地扣上自己被汗水浸透的衬衫。“见鬼，十月的第一天就这么热。我真不明白你怎么受得了这件鹿皮夹克。”
“我不出汗。”
提瑟看了他一眼。“你当然不出汗。”他把手中的香烟扔到路边的检修孔格栅里，转身跨入警车。
兰博默默地注视着闪烁的交通灯和过路的人群。离开阴暗的快餐店柜台，户外强烈的阳光使他感到非常刺眼，一时难以适应。
一个男人经过警车时向提瑟挥手致意，提瑟也举手打招呼，然后他发动车子驶离了路边，汇入滚滚的车流。这次他把车开得飞快。
车子经过一家五金商店，一家旧车场，只见一些年迈的老人坐在长凳上抽雪茄烟，女人把婴儿放在小推空里，四处走动。
“看看这些女人，”提瑟说，“大热天还推着孩子在外面闲逛，而不知道应该待在家里。”
兰博懒得抬头。他斜倚在椅背上闭目养神。当他睁开眼睛的时候，发现警车正在一条陡峭崖的山路上。不久车子驶上一处平坡，放眼望去，两边都是贫瘸的玉米地，当经过“你将离开麦迪逊”标志的时候，提瑟突然把车停靠在铺着沙砾的紧急停车道上，转过身望着兰博。
“现在赶快离开这里，”他说，“我不想看到你这种不愿工作而整天游手好闲的人。我很清楚你的同伙很快就会露面的，乞讨食物，或行窃，或铤而走险去贩毒。按照你给我带来的麻烦，我完全可以将你羁押起来，不过鉴于你还年轻，又不够聪明，犯错误在所难免，就放你一马。但如果你胆敢返回的话，我就不客气了，会毫不留情地让你长点见识。我的话你听明白了吗？快回答！”
兰博拽起自己的午餐袋和睡袋，一声不吭地下了车。
“我在问你，”提瑟对着他叫道，“让你别回来，你听见了吗？”
“听见了。”兰博猛地把车门关上。
“该死的，按我说的去做！”
提瑟狠狠地睬下油门，马达轰鸣，砾石飞溅在炎热的人行道上。他突然一个急转弯，轮胎发出刺耳的噪音，车子掉头向城里奔驰而去。这次车子经过兰博时汽笛没有鸣叫。
兰博注视着警车渐渐消失在远处的山麓里。然后，他扫了一眼周围的玉米地，抬头望了望眩目的太阳，缓缓走到一条小溪旁，在落满尘土的草地上伸展四肢躺了下来，打开自己的午餐袋。
他妈的汉堡。他曾要求多放一些洋葱，可现在被挤压成一条细线。番茄片又薄又黄。小圆面包油腻腻的，肉馅里都是碎骨。他只得囫囵吞地勉强吃下，随后他橇开可乐瓶的塑料盖，漱了漱口。这顿饭甜腻得令人厌恶。所以他决定为了剩余的汉堡要留下足够的可乐。
吃好午饭之后，他把杯子及两张包裹汉堡的蜡纸放进袋子里，燃起一根火柴，将这些垃圾付之一炬。望着火焰，他仔细观察计算何时会烧到自己的手。火很快便灼到他的手指上，等烧焦了他手背上的毛时，他才把午餐袋扔到草地上，任凭它化为灰烬。而后，抬脚将烟灰全部踩灭。
上帝啊，他在心里叫道，从战场回到国内已经六个月了，可每次吃完东西后他仍有一股冲动，想把一切痕迹都毁掉的冲动。
他摇了摇脑袋，默默思考着。那场战争是个错误。霎时间，战争给自己造成的其他麻烦又涌现在他的脑海：夜不能寐，动辄被会惊醒，躺在露天里才能安心入睡，被俘时关押他的那个洞穴仍记忆犹新。
“你最好想些别的事情，”他大声地说，随后他意识到自己在自言自语。“我将怎么办？浪迹天涯何处为家？”他望了望延伸到城里的路，又看了看通向城外的路，然后，拿定了主意，弯腰拎起睡袋上的绳子，抛到肩膀上，一边走，一边举手搭车重返麦迪逊。
山下的公路树木成荫，五彩缤纷的绿叶和红叶无精打采地垂落在树枝上。这都是汽车排出的废气造成的，兰博暗自想，废气把嫩叶掐死在襁褓之中。
路边到处可以见到死去的动物，很可能是被飞速疾驶的汽车碾死的，肿胀污秽的尸体上爬满了苍蝇。他先是看到一只虎皮斑纹的猫，像是一只名贵的猫，接着，又发现一只善猎山鹬、一只兔子、一只松鼠。这是战争教会他的另一件事情，使他更多地关注死去的东西。并不是出于恐惧，而是出于好奇，想知道它们是怎样一命呜呼的。
他走下山坡，来到路的右边，伸出拇指要求搭车。他身上的衣服沾了一层黄褐色的尘土，蓬乱的长发和胡须缠结在一起。驾车路过的人仔细地瞥了他一眼，没有人停下让他上车。
噢，你为何不把自己弄得整洁一些呢？理个发，修剪一下胡须，如果自己是衣冠楚楚的，那么肯定会顺利搭上车。因为剃刀会使你放慢脚步，理发的钱可以省下购买食物。在哪儿修面呢？既然你选择在旷野的树丛里过夜，翌日醒来时不可能像个高贵的王子。那么为何这样四处闲逛，在树林里过夜呢？想着想着，他又回忆起战争。
“想些别的事情！”他再次告诫自己，打道回城，这没有什么大不了的。因为我有权决定待在城里还是城外。我不愿听任别人摆布。
不过，和其他的警察相比，刚才那位警察要友好得多，更为通情达理，为何要惹他生气？乖乖地按他的话去做不就万事大吉了吗？
难道有人笑着把一包粪便递给你，你就应当接受吗？我才不管他妈的是否友好。重要的是他的所作所为。
但是你看上去确实有些不修边幅，给人的感觉是会引起麻烦。警长的话不无道理。
我在去过的十五个城镇里都遭遇到这种事情。这是最后一次。我再也不愿被人任意驱逐出境。
为何不对他解释一番，澄清自己？为何要引火烧身呢？你渴望有所行动，如此一来，你可以借此向他炫耀自己的能力，是不是？
我无须向他或任何人解释自己。经历了这么多的磨砺之后，我有不作解释的权利。
不过，你至少应该向他出示自己荣获的勋章，这可是得之不易的东西。
此时，试图阻止兰博己为时晚矣。倏忽间，他仿佛又回到硝烟弥漫的战场上。
第四章
提瑟正等待着他。当他驾车经过兰博的时候，他瞥了一眼后视镜就发现兰博站在那里，在镜里的他显得小而清晰。他一动不动地伫立在最后让他下车的地方，静静地注视着巡逻警车。
你为何要滞留在此地，年轻人？提瑟百思不得其解。走开，快离开我管辖的地盘。
可兰博没有走，仍站在那儿凝视着警车。警车沿着蜿蜒陡峭的斜坡驶离峰峦，后视镜里不见了兰博的身影。
我的上帝啊，你这是刻意要返回城里，提瑟突然意识到这点，他摇了摇头，不由得笑了起来。毫无疑问，这个年轻人打算重新进城。
提瑟把车拐进右边的小道，驶向一排装有护墙楔形板的灰色房屋。车子徐徐后退，停靠在砾石车道上，车头对着他刚才经讨的大街。然后，他重重地靠在驾驶座上，点燃了一根香烟。
那年轻人的脸上露出桀骜不驯的神色，说明他一心一意地打算回来。提瑟无法忘记这点。
坐在警车里，他能够一览无余地看见大街上的一切。街上的车辆不多，星期一下午总是如此：那个年轻人不可能沿着人行道走很远。
提瑟监视着他的一举一动。他的位置正处于一个丁字路口，街上川流不息的车辆和远处的人行道、路边的小河及古老的麦迪逊舞厅都一目了然地尽收眼底。上个月舞厅被宣告不能继续营业。提瑟想起自己的高中年代，星期五和星期六晚上常在那儿的停车场打工。哈吉·加米切尔曾经一度在那儿演出，但舞厅的老板给他的报酬太低。
那个年轻人在哪儿？
也许他不会回来，也许他离开了。
但他的神色表明他打算回来。
提瑟深深地吸了口烟，望着地平线上隆起的棕绿色山峦。突然，一阵习习的凉风夹带着一丝树叶的清香拂面而过。
“我是提瑟，请接通局里，”他对着警车里的麦克风说道，“信件到了吗？”
像往日一样，无线话务员夏力顿很快回答道：“是的，警长。我已经为你查看过了。恐怕没有你太太的信件。”
“有没有律师的来函？或者来自加利福尼亚的信件，她的名字没写在信封上面？”
“我也查看过了，警长。很抱歉，没有你的信件。”
“有什么我必须要了解的事情吗？”
“有一组交通灯出了故障，是短路。我已通知设备部门前去检修。”
“如果没什么事的话，我几分钟之后便返回。”
这个年轻人真讨厌，提瑟急切地想回到警察局给妻子打电话。安娜离家已有三个星期了，她说过今天会写信的，可却食言了。尽管自己许诺不给她打电话，可现在顾不上这些了，无论如何，必须给她打电话。说不定，她经过考虑已经改变了主意。
可他不能断定妻子会这么做。
提瑟又点燃一根香烟，眼睛朝路边望去。几个邻家妇女在门前的走廊上打量着他。就这样。他把烟蒂扔出窗外，启动点火开关，驾车驶向大街。一定要找到那个该死的年轻人。
可那个年轻人却不见踪影。
毫无疑问。他肯定走了，只不过装出一副假象，让我以为他试图返回。
想到这里，提瑟把车径直开向警察局。穿过三个街区之后，突然，他发现左边的人行道上，兰博正倚在河边的金属栏杆上。提瑟霍地一个急刹车，后面的轿车冷不防地撞上警车的尾部。
轿车里的人惊呆了，手捂着嘴巴，动也不敢动。提瑟打开车门，瞥了他一眼，疾步朝兰博走去。
“你是怎样躲过我的眼睛溜进城的？”
“我有魔法。”
“上车。”
“可我没有这个打算。”
“你好好再想一想。”
轿车的后面渐渐滞留了一串车队。司机站在路中间，凝视着撞碎的尾
灯，无可奈何地摇摇脑袋。提瑟敞开的车门正好对着另一条车道，妨碍了过路的车辆。一时间，车主们恼怒地揿响喇叭，路边商店的店员和顾客探出头来，询问出了什么事情。
“你给我听着，”提瑟说，“我得先处理—下堵塞的交通。快上车。”
他俩对视了片刻。接着，提瑟走到那位轿车车主身旁，后者仍望着警车的尾部摇头。
“出示你的驾照、保单、身份证，”提瑟道，“对不起。”他走过去把车门关好。
“可我当时来不及停车。”
“你离我太近了。”
“但你是突然刹车的。”
“那算不了什么。根据法律规定，后面的车要负全责。你这是追尾。”
“可是——”
“我不想和你争辩，”提瑟告诉他，“请出示你的驾照、保单、身份证。”说毕，他回过头，兰博不见了。
第五章
兰博仍待在旷野里，他并不打算躲避任何人。提瑟现在应该放弃这个游戏，不要再招惹他；如果他继续的话，那么将会引火烧身，自讨苦吃。
兰博在河岸踱步思索。他低头注视着河水，烈日下的河面显得很宽，水流湍急。河对面是一幢明黄色磨砂墙壁的大厦，宽大的阳台伸展到河面，墙上刻着：麦迪逊老饭店。兰博费力地琢磨着，这座看上去像是去年才竣工的大厦怎么会是老饭店呢？
来到镇中心，他朝左边走去，登上一座橙色的大桥，伸手抚摩着光滑的金属栏杆。走到桥的中央，他驻步俯视着河面。午后的阳光耀眼炫目，川流不息的河水给人带来一阵凉爽的感觉。
他身边的栏杆上安装了一部机器，机器的玻璃顶端安装着警车顶灯。他从裤子的口袋里掏出一便士投进槽里，又及时取回了钱。他错了。机器里面并不是警车顶灯，而是一粒粒谷物做成的鱼食。机器上还贴着一块金属牌：“喂鱼，１０