《高庸 - 玉连环》

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高庸 - 玉连环- 第45部分


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  罗天奇闻言一惊,连忙应诺、桑琼洒然叩门,门开处,却是杜三娘。

  她一见桑琼,先是一怔,接着纳头便拜,叫道:“这下好啦!帮主回来了。”

  秀珠在房里听得叫声,也飞一般迎厂出来,一把拉住桑琼,却不禁泪水纷落,哽咽道:

  “大哥,快看看春梅,她………她…”

  桑琼扶起杜三娘,颔首道:“我已经知道了。三娘长途跋涉,珠妹陪侍病人,二位多多辛苦。”

  杜三娘道:“辛苦倒说不上。只是这件事叫人为难,我千里迢迢赶到金陵,好不容易打听出有这么一个人,却不料竟是个疯子,当时呀!真不知道该怎么办才好!多亏一位李管事帮我说服了春梅的母亲,花五十两银子才把人买下来………”

  桑琼突然插口道:“那李管事是不是个矮胖子,身着锦衣,手里总摇着一把蒲扇,大约五十多岁?”

  杜三娘惊道:“原来帮主也认识他?”

  桑琼笑笑道:“他怎么帮你说话的?”

  杜三娘道:“起初,春梅她娘说什么也不肯让我带走女儿,后来那李管事劝她说:‘让她去吧!人家是一番好意,留个疯女儿在家,迟早会出祸事,倒不如卖上几十两银子,这种买卖,求也求不到。’春梅她娘仍是不肯,道:‘我女儿是从小卖给卧龙庄桑家做丫头的,立有契据,不能转卖。’那李管事却诓她道:‘放心,这位大娘就是桑家的人,你把女儿交给她,就跟交给桑家一样,准没有错。’春梅她娘半信半疑,便逼着问我‘是不是桑家派来的人?’我没法子,也只好骗她说:‘不错,我就是奉卧龙庄桑公子的吩咐,来接春梅,要不然,谁希罕拿银子买个疯Y头。’老婆子听了这话。才点头答应了。”

  桑琼听得一阵心惊,但看桑三娘神情,却又不像故作试探,于是淡淡一笑道:“三娘应变机警,不愧是老江湖,连日劳累,现在请先返总舵休息,顺便转告各位弟兄,就说我已平安回帮,稍待即可与弟兄们晤面畅叙了。”

  杜三娘讶道:“帮主还没有回古墓总舵去过吗?”

  桑琼笑道:“正是,我先来此地,尚未跟弟兄们把晤。”

  杜三娘大喜,道:“我这就先去报喜讯,准备酒宴,替帮主接风洗尘。”说完,匆匆告退而去。

  桑琼遣走杜三娘,回顾门侧轻问道:“如何?”

  罗天奇摇摇头道:“那家伙十分机警,仅在林中晃了一下,便没有再现过身。”

  桑琼微笑道:“假如我猜得不错,此刻他已经不在林中了。”

  秀珠不解,骇然问道:“你们在说谁?谁在林子里?”

  桑琼扬眉道:“一个心怀鬼胎的人,很可能也是九灵帮中一员。不必理会他,咱们去看看春梅吧!”




 
 



第二十章 运筹肃奸

 
  茅舍共分三间,两明一暗,虽嫌简陋,却十分整洁。

  靠里一间卧室中,放着两张小竹床和简单的竹椅本几,其中一张床是秀珠与杜三娘轮流陪伴春梅所用,另一张竹床上,正仰面卧着一个面色苍白的少女。

  那少女大约十六七岁,两颊深陷,枯瘦如柴,一双大而无神的眸子,直勾勾望着房顶,呼吸孱弱,神情萎顿。

  桑琼轻轻掀帘走进房中,一眼就认出少女正是服侍自己爱妻的贴身丫环春梅,心里不期泛起无限酸楚,刹时间,仿佛又回到了卧龙庄后庄深闺,重睹亡妻音容,见到那一个个熟悉而亲切的影子。

  他记得春梅从十二岁时就进入卧龙庄,最初是服侍父亲,打杂做些粗活,因为天资聪慧伶俐,甚得父亲喜爱,渐渐才做了大丫头,当他奉父命迎娶桂氏夫人,始由父亲指派侍候新少奶奶,接着,父亡、家毁、桂氏夫人也饮恨而殁,他含泪遣散仆妇,虽然知道春梅有些失常,当时只当她是这遭变故,悲伤过度的现象,谁又料到其中可能隐藏着可怕的阴谋呢?

  如果不是就位九灵帮,如果不是那夜铜棺下的惊人之言,桑琼也许永远不会想到春梅,爱妻冤也将永无申雪的可能,如今,春梅虽然找到了,究竟能否从她口中间出一线蛛丝马迹,仍然是个难以预测的疑问。

  目睹春梅那衰弱痴呆的神情,桑琼几乎提不起勇气开口,缓缓移步走近床前,罗天奇顺手搬来一张竹椅,他轻轻坐下,又轻轻叹了一口气,春梅动也没动,恍如未见。

  反是秀珠忍不住了,低唤道:“春梅!春梅!你看看是谁来了?”

  春梅木然转过头来,两眼直视,哺哺道:“谁来了?”

  桑琼强抑泪水,凄声道:“春梅,还认得我吗?”

  春梅呆滞的目光缓缓移往桑琼脸上,突然像被利刃刺中,从床上一跃而起,双手紧护着咽喉,全身卷曲颤抖,畏怯地躲向床角,同时嘶声叫道:“饶了我吧!求求你饶了我,求求你……”

  秀珠连忙沉声喝道:“春梅!你再仔细看清楚;他是谁?”

  春梅满脸惊惶,只顾死命抓牢自己领口,大哭道:“不要杀我!不要杀我!我真的什么都不知道!求求你饶了我吧!”

  秀珠便欲伸手去捉她,却被桑琼拦住,急痛之下,热泪纷落。

  罗天奇解释道:“她只要见到陌生人,就嚷着人家要杀她,大哥,你看怎么办呢?”

  桑琼叹道:“那是因为她曾被一件极其可怖的事所惊吓,终日絮绕脑中,才把陌生人都当作了凶手,这不是病,而是惊惧过度,情绪未能平复。咱们不要惊扰她,有话且到外面细谈吧!”

  三人退出卧室在厅中坐下。罗天奇说道:“杜三娘说,她的疯状是卧龙庄惨变之后才发生的,或许正因庄中惨变的时候,被她看见了什么可怖之事?””

  桑琼点头道:“这已经是不容置疑的事实了。”

  秀珠脱口道:“那么,桂氏夫人的死因,岂不——”语未毕,望望罗天奇,忙又住口。

  桑琼眼中又飞快闪过一抹泪光,却被他一昂头又强忍了回去,凄笑道:“天网恢恢疏而不漏。相信总有水落石出的一天,谅那狡诈凶徒.已距现形之期不远了。”接着又正色道:

  “春梅可能是唯一见过真凶面目的人,眼前虽然问不出什么,将来指认凶手,非她莫属,我料那些狡徒必不会放过她,从现在起,咱们务必要加强戒备,尽力维护她的安全。”

  秀珠忙答道:“大哥放心,我会特别谨慎的。”

  桑琼摇头道:“你一个人力量有限,即使算上杜三娘,仍不足应付突变,最好能把她移到另一更隐密的地方,连帮中同门都不可泄漏。”

  秀珠骇然道:“大哥是认为帮中也有靠不住的人么?”

  桑琼目注罗天奇道:“咱们来的时候,已经发现有人隐身林中,偷窥此屋……”

  罗天奇插口道:“可是,那人也许不是帮中弟兄。”

  桑琼微微一笑,道:“你认为他会是谁?”

  罗天奇道:“小弟没有看清他的面貌,不敢妄测………”

  桑琼晒然道:“愚兄却已经辨认出他的身形衣着。”

  罗天奇和秀珠异口同声问道:“是谁?”

  “鬼偷邢彬。”

  罗杨二人俱都一震,罗天奇立即长身而起,道:“大哥既然已经认出是他,小弟立刻去将他擒来。”

  桑琼笑着挥手道:“我只是认出他的身形衣着,却不能判断他是恶意或是善意?何况,你并未吩咐不许帮中同门到此地来,倘若鲁莽行事,反成了打草惊蛇,大可不必。”

  罗天奇惭愧地道:“都是小弟大意疏忽,早知如此,当初安置春梅,就不应该让他们知道。”

  桑琼道:“这不能怪你,本来义属同门兄弟,彼此原不应心存猜忌,但九灵帮创组于仓促之下,内中难免被奸徒混迹,咱们所欲对付的敌人,又贯以狡计下手,所以不得不格外警惕,现在,让我们先将帮中同门作一个辨认…………”

  说到这里,向二人招招手,示意罗天奇和秀珠移座近前,然后才压低了声音继续说道:

  “为了便于解释,我把帮中九位同门分为三种不同的类别。第一类自然是可以推心置腹的忠贞之士,除了我们三人以外,不妨再加上云岭双煞兄弟,这是我此次东海之行的另一收获。

  “第二类差堪咐托,还不能绝对信任的,包括社三娘和霹雳神葛森夫妇,葛森天性粗豪,本无可疑,但杜三娘却是个颇有心计的女人,也许他们夫妻志在武库藏珍,未必有什么阴谋祸心,仍应稍加防范。

  “余下铁面金钩伍一凡、鬼偷邢彬和头陀郝飞,全属第三类可疑人物,不过,这三人并非都是敌人,其中也可能会有朋友,譬如我初人古墓那一夜,铜棺下有人传音劝告更提及春梅,此人显然是友非敌,事后查询,却以头陀郝飞涉嫌最重,难道郝飞故作凶恶狰狞之状,竟是一位深藏不露的绝世高人?这一点,实令人百思不解——”

  秀珠忽然截口道:“大哥,那家伙绝不是好人!

  桑琼诧问道:“为什么?”

  秀珠顿时红了脸,讷讷半晌,才低声道:“那家伙有事无事总贼眼兮兮盯着人家傻笑;有一天,他还偷偷问我,…说……说!”

  罗天奇急道:“他问你什么?当着大哥,还有什么不能讲的话!”

  秀珠迟疑不肯出口,被罗天奇逼得急了,竟恨恨白了他一眼,道:“他说的就是你!”

  罗天奇怔道:“他说我什么?

  秀珠突然又“噗味”笑出声来,螓首低垂,窃笑道:“他先问我年龄,接着就说:‘珠妹妹绮年玉貌,应该匹配个像咱们帮主一样的英俊小伙子才对,干嘛却整天跟姓罗的丑八怪在一起,这不是一朵鲜花插在牛粪堆上吗!……”话未完,桑琼和罗天奇都笑了起来。

  罗天奇笑道:“这是实话,你错怪他了。”

  秀珠顿足嗔道:“人家没有说完,你就抢着打岔。”

  罗天奇道:“好!算我不对,你说下去吧,他还骂我些什么?”

  秀珠道:“他还骂你丑人多作怪,又讥笑你一心想吃天鹅肉,一心要跟帮主攀亲戚,若想心愿得偿,除非剥下一层皮!”

  罗天奇猛然一惊,脱口道:“慢着!这话中有话,莫非他已看出我脸上人皮面具!”

  桑琼也惊道:“从语气推测,正是借题讥讽,此人诈作愚鲁,居心可虑,不能不防。”

  罗天奇埋怨秀珠道:“这些话,你怎不早告诉我?”

  秀珠委屈地道:“我当时气都快气昏了,谁还有心去体味他话内含意,何况,这些讥笑你的话,告诉你又怕你会生气。”

  罗天奇凝容道:“大哥,欲查内奸,何不就从他身上着手?”

  桑琼点头道:“但也不可操之过急,等先安顿好春梅,咱们再彻底清查内部,总要无枉无纵,使他现出原形来。”

  正商议着,门外忽然传来一声大叫道:“帮主在哪儿?咱兄弟们特来接驾啦!”

  桑琼听出是霹雳神葛森的嗓音,剑眉微皱,低声对罗天奇道:“此地万不可再住,必须尽快另觅安全之处。”于是,领着罗杨二人开门迎了出来。

  茅屋外由杜三娘和葛森夫妇为首,一字儿站着铁面金钩伍一凡,鬼偷邢彬,头陀郝飞,以及云岭双煞梁氏兄弟,九灵帮全帮一个也不少。

  霹雳神葛森抢先大礼拜见,咧嘴笑道:“酒菜都准备好啦,大家磕个头,早些回去喂肚子要紧……”

  杜三娘笑骂道:“真是不长进的东西,帮主大驾回帮,也没问候帮主安好,就知道吃!”

  霹雳神翻着怪眼道:‘咱又没瞎,帮主分明好好的,还问个啥劲?”

  众人都笑了起来,—一见礼完毕,桑琼含笑执着伍一凡和鬼偷邢彬手臂,问道:“二位伤势都已经大愈了?”。

  伍一凡和邢彬躬身道:“托帮主洪福,早已痊愈多时。”

  桑琼见梁氏兄弟也在行列中,便问起合肥城中探查结果,双煞回答道:“咱们留城半日,并未再遇见那酒楼胖老人,也没听到有关太阳谷的消息,却意外地发现了珍姑娘单骑从城外经过

  桑琼心知双煞所称“珍姑娘”是指的墨燕欧阳珍,不觉诧异道:“她也看见你们了么?”

  梁金虎道:“珍姑娘行色匆忙,并未看见咱们,是二弟出声招呼她才停下来的。”

  桑琼“哦”了一声,道:“她说了些什么?”

  梁金虎道:“欧阳珍姑娘乍见咱们,十分吃惊,她并不知道咱们已经离开了天寿宫,据她说,在欧阳天寿去世第三天,便和玉儿姑娘、兰姑娘秘密离开燕京,现在正分途寻找剑魔甘道明和一个名叫艳琴的丫环!”

  桑琼微微一震
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