原来这两名锦衣卫中的镇抚和千户，是奉张永之命，在八个月之前，从北京出发，领著八十五名锦衣卫校财和力士，赶赴各地去查勘宫家所设的制瓷，开矿、冶铁、纺织等行业的 弊端。
因为根据秘函，司礼太监刘瑾早就派出心腹进入这些行业中，不仅私吞公款，贪污敛财，并且变卖产物，伪造记录，将生产出来的成品私运出去贩卖，所得大部份入刘瑾私囊。
劳公秉和于八郎便是经过张永重重考验，严格筛选出来的，他们忠於皇上，富於正义感，对刘瑾的不义早就心怀不满，这才获得信任。
张永和蒋弘武花了大半年的时候，找了一批忠心耿耿的锦衣卫力士和校财，经过一番训练之後，这才由劳公秉和于八郎两人带领到各地勘察。
他们此行的目的不是抓出谁贪污，谁变卖公物，谁假报产量，而是查出哪些人是刘瑾派出去的爪牙。
根据劳公秉和于八郎的叙述，让金玄白得悉许多以前从未听过的事，这些事都有关於民生……他所听到的第一项是关於陶瓷器业，在金玄白的请求之下，于八郎说明了大明皂朝关於陶瓷业的政策及措施，以及现在的发展。
原来洪武二年时，便在江西饶州浮染县的景德镇，设立了供皇室所用的御器厂，最初仅两座窑，到後来增为大龙缸窑、色窑、青窑等二十余座。
由於这些御窑生产出来的瓷器是供皇家使用，故此聘来的师父都是具有一流的技术，经过长期的研发和竞争，所以制瓷的工艺技术有了极大的进步。
当时的御窑厂是使用铁胚车制造瓷胚，而以吹釉法上彩，能够造出黄、红、紫、绿、青、蓝以及白底青花等不同颜色及图案的瓷器。
到了永乐之後的数十年间，瓷器业的技术更加突飞猛进，可制造出一个瓷器兼备五种彩色花纹的器皿，亮丽、美观，人人赞赏。
在这些精致的瓷器里，白釉和青花瓷，因美观、华丽之外，尚还兼具实用的特质，以至除了供应宫廷使用之外，尚还拿来作为对外贸易或赏赐四邻小国使者及朝廷重臣的主要物品。
尤其是在江西饶州御器窑厂所制造出来的青龙白地花缸、九龙九凤膳具诸器，以及多种龙凤纹白瓷祭具器皿更是傲视天下的珍品，被人视为传家之宝。
而主持御窑的太监和官员，却将如此精致的瓷器以多报少，将之偷出去贩卖给富商大贾，取得之利益惊人之至。
除了陶瓷业之外，开矿和冶铁的弊端更多了。
明初，官营的矿冶，包括金、银、铜、铁、铅等。其中以铁矿的开采最突出，早期，山东、山西、江西、陕西、湖广、广东六省，朝廷设了十三座铁冶所，一年所生产的铁，达到了七百五十多万斤，如果再加上四川、河南等地的小矿厂，产量共达八百五十多万斤。
到了永乐年间，又在遵化、四川龙州、辽东等地新设铁冶场，最高的年产量曾达到一千八百五十万斤之巨，此後有所增减，相差不大。
至於银矿，在福建尤溪县的银矿场就设了四十余座，而在陕西、贵州、云南、湖广等地 又有金银矿场数十处，生产出来的黄金一年约有五百两、白银约有四十万两之多。
而铅的产量最多，年产约有二千五百万斤之巨，最高时超过二千七百万斤。
永乐之後，不仅官方在各地设矿冶场，民间亦在许多矿脉所在的山区开矿冶炼，以至矿冶的技术日益精进，单以铁来说，不仅生铁、熟铁，甚至於精钢都可炼成。
至於铜器，金器、铸钱、土木建筑等技术，随著冶炼术的进步，也有了极大的改进和水准的提高。
不过自从刘瑾掌握了朝政之後，这些由工部掌管的各地矿冶场，都有刘瑾派出的爪牙入驻，以致产量日减，大批产品外流，显然是人为的因素所致。
而纺织业来说，洪武年问在南京首设内外织染局，以後又在浙江、杭州、苏州、绍兴和四川、山西等地开设织染局，在南京设蓝靛所，制造染料。
永乐年间，迁都北京之後，又在北京设立了内外织染局，再加上陕西织染局，负责生产织造丝绸、棉布、驼毡等。
所谓内外织染局，内局生产的织染品供应皇室，外局则供应朝廷所需。
从永乐之後，棉纺织业便以江南的苏、杭二州及松江为中心，这些地方生产出来的棉布，产量惊人，单翠供应军需，一年达到三十余万匹之巨。
而苏州是皇家织造锦缎的昕在，可说是全国丝绸重镇，全苏州的出产量，已号称是“日出万绸、衣被天下”，而此地之织染局由太监所控制，自然中饱私囊，贪渎极为严重。
金玄白听了劳公秉和于八郎叙述这八个月辗转於各地的所见所闻以及调查的结果，一方面感慨自己的无知，另一方面则痛恨刘瑾败坏朝廷风气，纵客朋党在各地贪渎污钱，因此忍不住问道：“张大人，对於这种奸人，难道就没有办法对付吗？”
张永之所以示意劳公秉和于八郎说出一路考查的结果，其目的便是要激起金玄白的义愤和不平。
此刻，当他见到金玄白一脸愤慨之色，不禁心中暗暗窃喜，故意长长叹了口气，道：“刘公公身居司礼太监之高位，权势日盛，连皇上连续派出三次法王和国师要去刺杀他，结果都是一去无回。”
金玄白冷笑道：“就因为他的身边有剑神高天行和剑豪聂人远护卫，所以你们一直没有办法对付他，是吧？”
张永苦笑了一下，道：“这里的几个人都是我们能信赖的，若是有别人在座，我们说了这种话，恐怕不出三日便会……”
他以乎作刀，放在颈脖之上，作了个砍头的手势，继续道：“你想想看，有谁不怕？”
邵真人道：“张公公，以金大侠的武功修为，对付一个剑豪聂人远绝对不成问题，不过再加上一个剑神高天行，就难说了！”
他的目光一闪，问道：“金大侠，请问令师枪神老前辈能不能为了拯救天下苍生，重出江湖？如果他老人家肯出面对付剑神，事情就定了。”
张永拍掌喜道：“哎呀，咱怎么没有想到这……”
金玄白打断了他的话，道：“你们不用打这个主意，家师绝对不会重出江湖。”
蒋弘武见到张永和邵真人一脸失望之色，问道：“金大侠，你能否说动少林和武当两派掌门，请他们派出十八罗汉掌布阵，困住剑神高天行？”
金玄白摇头道：“这是不可能的事，就算少林掌门肯答应，恐怕十八罗汉掌阵也困不住剑神高天行，何况此事牵涉到官家，少林掌门一定不肯这么做！”
诸葛明点头道：“张大人，金大侠之言不错，武林之事要由武林中人自己解决，只要先除掉剑豪聂人远，就不怕剑神高天行不出来替徒儿报仇，到时候刘府一空，就容易得手了。”
张永冷哼一声道：“你说得容易，就算金大侠杀了聂人远，可是剑神高天行出来之後，由谁对付他？”
金玄白沉吟一下，道：“我知道自己目前的功力，绝非剑神之敌，就算加紧修练，也非一年半载之功，所以出手得从长计议。”
张永一笑，道：“没有关系，反正我们有的是时间，就跟他先耗著吧！看他的气数要到几时才能尽。”
他目光一闪，问道：“邵真人，你这回到陕西兴平，有没有什么收获？”
邵真人望了金玄白一眼，答道：“禀报张大人：此行收获极大，贫道不仅查出了赤龙之穴，并且还砍断龙颈，断了龙脉，如果没有意外的话，一年之内，刘贼必亡。”
张永兴奋得几乎跳了起来，乎里的酒杯一倾，洒出了半杯酒在桌上，坐在他身边的少女立刻用布巾把酒溃擦去。
张永的嘴唇颤动了一下，道：“邵真人，果真有这种事？”
邵真人点了点头，道：“风水之学岂有虚假？贫道在五十四日之前，断了刘贼祖坟的龙脉，当时的徵兆，便是要在七七四十九天之後，开始生效，那时，诛杀他的克星便会出现……”
他顿了一下，问道：“张大人，请问你们遇见金大侠，是否在这旬日之内？”
张永望了蒋弘武一眼，蒋弘武又看了看诸葛明，三人面上都浮现难以置信的神情。
邵真人微微一笑，道：“如果贫道推算得不错，金大人之出现，纯属偶然，而能慧眼识英雄的人，恐怕不是蒋大人，便是诸葛大人了。”
诸葛明吁了一口气，道：“真人推算得极准，在下是在拜访老友邓总镖头时，无意中结识金大侠，当时如果早走片刻也不会遇到他，晚上几个时辰，也碰不到他，所以说能遇到金大侠，实在是一件极为神奇的事。”
邵真人抚掌道：“这就是天数，可见刘贼的风水一破，天理运行，便有金大侠这等人物的出现……”
他的目光在众人面上扫过，道：“贫道敢下断语，一年之内，能杀刘贼者，非金大侠莫属。”
金玄白摇了摇头，道：“在下可没有这个把握，真人可别妄下断语。”
邵真人肃容道：“贫道敢以性命相赌，金大侠在一月之内必有奇遇，定可在百日之内练成克制剑神的绝招。”
他说到这里，拍了下额头，道：“金大侠，或许你会遇到当代第一高手漱石子老神仙，蒙他传你太清罡气，那么便可以对付剑神高天行了！”
金玄白哈哈大笑道：“天下哪有这种事情？”
他心中明白，自己苦练九阳神功，目的便是要替师父九阳神君沈玉璞出口怨气，打败天下第一高手漱石子。
沈玉璞再三的叮嘱他，必须将九阳神功练到第七层，才够资格挑战太清门主漱石子，在此之前，他绝对不能说出自己是沈玉璞的弟子，更不能使出未练至第七层的九阳神功。
沈玉璞的顾忌不是怕金玄白受到武林的排挤，他一生独来独往，纵横武林，何曾怕过谁？他所忌惮的仅是漱石子一人而已。
就因为他唯恐金玄白在神功大成之前，露出了他身为九阳神君之徒的身份，以致惹来漱石子的未雨绸缪，先下手为强，到时候，沈玉璞一生的心血全毁，金玄白也将丧命在太清罡气之下。
故此，金玄白深深的记住了师父的嘱咐，从不敢轻易使出霸道无比的九阳神功，唯一的一次，就是他在木渎镇面对神刀门主程烈的那一次……他心申明白，漱石子绝对不会将太清罡气传给自己，而自己也不可能从头练起太清罡气的功夫。
因此，邵真人的推断和预言，在金玄白看来，完全是无稽之谈，完全不可能实现的事。
邵真人沉声道：“金大侠，天下之大，无奇不有，你别以为不可能，此事在贫道看来，极有可能！”
诸葛明也附和道：“金大侠，此事极有可能哟！想那漱石子老前辈，虽然是天下第一高手，但是他和枪神是好友，如果他没有传人，很可能会将一身绝艺传给你，到时候……”
金玄白想起沈玉璞跟自己说过的那番话，忍不住笑道：“我师父在我临出门的时候，要我娶漱石子的孙女，到时候他或许看在他孙女儿的面子上，传我太清罡气。”
他是故意这么说，但是众人都信以为真。
张永颔首道：“我相信邵真人的说法，因为他的道法和风水堪兴之学已至通玄的地步，否则我们不会如此凑巧的遇上了金大侠。”
诸葛明也附和地点头道：“金大侠，你想一想，你之会提前出师门，是不是一件极为凑巧的事？”
金玄白想了想，自己果真没有料到会因遇到忍者追杀五湖镖局的镖师，在不忍心的情况下出手，以致让师父突然改变心意，放自己提前离开师门。
而这整件事的起源点，仅在於一对男女的一时贪欢，在情火炽热之际，藏身柳林密荫间，欲尽于飞之乐……他在回忆之际，诸葛明也在邵真人的追问下，把金玄白从初次遇到江百韬和杨小鹃的情形，直到插手管了件闲事，为了二百两黄金而护送齐冰儿到苏州的经过一一说了出来。
这种种的情景，张永和蒋弘武已经听过，而邵真人、劳公秉和于八郎以及那八名少女却是初次所闻，全都听得目瞪口呆，啧啧称奇。
张永和蒋弘武此刻再度回想起来，也觉得其中颇多凑巧之处，彷佛鬼使神差的让自己一行人认识了金玄白，才会发生那么多的玄奇之事。
邵真人吁了一口气，道：“天心奥秘，天意难测，贫道真是无话可说。”
第 六 章 风水之学蒋弘武和诸葛明都能感受到邵真人话中的含意，金玄白仔细想一想，更觉玄奇。
张永却更加兴奋，认为刘瑾将灭，乃是天意，否则不会如邵真人之言，刘瑾的祖坟风水被破坏之日起，七七四十九天後便会遇上金玄白……他赞叹道：“中国的风水之学真是神奇！”