尉官有两人住一间的，也有6人住一间的。士兵们有200多人、100多人和几十人住一个舰舱的。
在舰上，生活规律完全打乱了，每天平均睡三四个小时，失去了很多睡眠时间。困了就坐在椅子上眯盹一会。有时抱着电脑就睡着了。
舰舱里没有卫生间，上厕所和洗澡得到公共卫生间去。航母上的卫生间狭小，刚容得下一个人。第一次上厕所，发现没有卫生纸，后来才知道是消耗太快用光了。航母上用水比较紧张，强调节约用水。卫生间的洗手池与火车飞机上的差不多，手摁下才能放出水来，过一会就会自动停掉。军官使用的卫生间则不一样，水龙头的开关能随意控制。
我开始经常去的卫生间有6个洗澡间，用钢板隔开，门口挂着塑料帘子。外面有一个挂衣服的钩子，里面有一个放洗漱用品的地方，肥皂要自己带。
第一次洗澡，还认真琢磨了一阵水龙头。看到有冷热水的开关，但转来转去不见出水。原来，水龙头上有一个按钮，一摁下水就像从高压水枪中喷出来，一放开就关上。我想是为了节约用水而设计的。如离得太近，打在身上还有些疼。不过，用来冲洗牙齿，则恰到好处，既可起按摩作用，又可冲洗牙缝，省得用牙线了。
航母上使用的都是专用海军术语。例如卫生间叫“HEAD（头）”。后来，我发现离我们不远的地方有一个军官使用的“头”，就去那里洗澡，感觉干净和方便许多。
航母像个迷宫，刚来时找路很困难，不过，这里的水兵都很热情，碰到有人问路就会带着你去。但上下楼梯、进出舱门都得小心谨慎，千万不能着急。楼梯狭窄、陡峭，两边有铁链扶手。不小心者头碰到钢板、摔下去胳膊腿骨折是常事。通道的许多铁门是关着的，门两边都可开关，进出时如不小心被沉重的铁门夹着手就惨透了。在军官第二餐厅工作的水兵莱法佐就因为走在前面的人不小心，大铁门把他的小手指夹骨折了。他说，还算幸运，没把５个手指头都夹着。
舰舱里有一个10平米左右的隔间，临时安装了4台电脑供记者发稿和上网用，有4把椅子，还有三把大一些的椅子，那是我们的工作间。
在有重大消息发布或战事紧张期间，舰上会有一段时间中断上网和电话服务，不允许舰上人与外界联系。
通讯和发稿条件比我上舰前想像的还要困难。第一天，舰上就给每人设置了一个海军内部的电子邮件帐户，用于发稿、与外面联络和上因特网。电脑没有使用中文的软件，发中文稿和图片必须用附件方式。先在便携电脑上把文章或图片拷在软盘上，然后把软盘拿到海军系统的电脑上去发。
通过海军的内部网络系统，发稿要快捷一些，但对我行不通。美国海军系统里无法确认新华社的收稿地址，发什么都退回来。因此，我只能通过因特网发稿。舰上上网通过卫星，加上航母24小时都在移动之中，有时候卫星信号不好，传输速度很慢。我每发一张图片、一篇文章，都要比别人耗费多得多的时间。战争紧张期间，或有重大消息，上网和打电话都受到舰上的控制。我有时既发中文、又发英文、又发图片，纵有三头六臂，也觉得不够用。有时候又累又困，而需要的网页迟迟不出来，焦急之下，我总是喃喃念叨：“上帝啊，杀了我吧。”在开始几天，我的稿件和图片都只好通过华盛顿分社技术室转入新华社系统。
舰上有三个可以打出去、但不能打进来的公用卫星电话，但航母24小时在移动之中，电话经常没有信号，接通很困难，加上电话费很贵，通话很不方便。买一个20美元的电话卡，打北京大概只能讲5分钟。
不过，没有随军记者为这里的生活条件抱怨，毕竟这是在舰上。与长年累月生活在舰上的官兵不同，对我们来说，这只是一种难得的临时体验。与在这里服役的士兵相比，随军记者的条件显然好多了。士兵们吃饭、抽烟和洗衣服都得排队10至15分种左右。
身处战争之中，随军记者也有一部分军事化生活。例如，舰上按尺寸为每人订做了一套防生化武器袭击的服装和防毒面具，并对大家进行了培训。舰上一般每星期都举行军事演习，内容包括防生化武器袭击、消防、“有人落水后的紧急集合”等。碰到军事演习，记者和水兵一样，不管你在舰上什么位置，必须在4分钟之内到指定地点报到。不过，记者只需呆在指定位置，不需要和水兵一样戴上防护用具参加演习。
虽然舰上对随军记者报道作了许多限制，但航母上的采访环境比我想像的要好。新闻官员上午９点半、下午６点半一天两次通报战况。采访上校以上官员和飞行员等需要通过新闻官安排和陪同，但记者可自由采访普通水兵。除限制区域外，也可在航母上自由走动。记者们抱怨比较多的是，飞行员是航母上飞往伊拉克作战的主要人员，限制采访对记者的工作很不利。
舰第一天晚上，正好赶上７点到９点全舰进行防生物、化学和放射性武器袭击的演习。舰上戒备森严、舰员各司其职，给人以大战将临的感觉。
第一部分近观飞行训练
3月11日
上舰第二天，“小鹰”号出海第47天。天气：晴；风向和风力：南间西南5…10节；气温：最高71度（华氏），最低63度；日出：5点53分，日落：17点46分
备战气氛浓
登上航空母舰已经两天。尽管记者住的三层铺大舱距飞行甲板还有三层，但战机起降的轰鸣声和在甲板上的撞击滑动声仍清晰可闻。
从上午、下午到晚上，美军战机的飞行训练就一直没停。记者上午穿戴起救生衣和防护钢盔，跟随美军官员登上航母的飞行甲板上，观看了起飞、投弹和返航的过程。
透过防风眼镜放眼望去，面积大小相当于3个足球场的飞行甲板上，停放着各种各样的战机，其中包括F…14“雄猫”战斗机、F/A…18“大黄蜂”战斗攻击机和E…2“鹰眼”预警机等。
执行飞行任务的F…18战斗机在甲板上次第排开，穿着各色衣服的机场工作人员忙个不停。一架战机就位后，后侧的坡型挡板随即翘起。飞机突然提速后，在甲板上的蒸汽弹射装置的帮助下，像一颗子弹一样飞出，并在甲板上“哧拉”划出一道火线，两边喷气口的火红光柱清晰可见。飞机离开甲板后一侧身，优美地划一道弧线，直插云天。
记者站的地方与跑道不远，飞机起飞时能明显感到一股热浪扑面而来，加上甲板上的大风，差点把记者吹倒在地。
十多架战机陆续起飞后，记者爬上了装满天线和雷达的舰岛。过不了多长时间，这些F…18战机或单或双，绕着游弋在海湾水面上的“小鹰”号进行投弹演习。炸弹扔进湛蓝的海中，听不见爆炸声，但能看见水面上有白色的烟柱升起，看上去威力并不大。
战机结束飞行任务后陆续返航了。降落时，战机像军舰鸟一样，先是追逐着“小鹰”号在海面上犁出的水波，但刚一贴上航母就被拦阻索勾住，在降落区嘎然而止。
一位航母塔台工作人员说，这种战前飞行训练上午、下午和晚上都在进行。
自3月1日开始，“小鹰”号航母战机加入伊拉克南部禁飞区的空中巡逻。其他战机则在航母上空进行飞行训练，为对伊战争作积极准备。
采访莫菲特少将
“小鹰”号航母及第５战斗群总司令马修·莫菲特少将在接受记者采访时说，他指挥的航母和战斗群已经作好准备，只等布什总统一声令下。
他说，对美国海军来说，让美国和其他国家人知道我们在做什么是非常重要的。把记者“嵌入”“小鹰”号，就是为了给大家创造一个透明的环境，自由走动，自由采访，让世界了解美国。舰上有5000多人，他们可以表达自己的观点，要想控制是很困难的。
谈到海湾局势和美国的军事准备，莫菲特说，美国在海湾集结了相当规模的军力，有三艘航母在海湾，还有两艘在地中海。只要布什一声令下，他下辖的战斗群就立即执行。美国不是强制兵役指，舰上的5000多人来自不同种族，有中国人、墨西哥人等，他们都是自愿服役的。有的想通过当兵获得美国公民资格，有的向跟着军舰看看世界各地，有的还想通过当兵这一途径获得上大学的助学金。
针对有关“小鹰“号每天180架次的飞行这一报道，莫菲特说，”小鹰”号最近并没有像外界传说的那样增加战斗机投弹飞行的频率，而是保持在几天飞行一天休息的状态。不过，他的部队确实是处于戒备状态，每天都在加紧训练，以充分作好准备。飞行员的有关训练包括投弹、射击等。
莫菲特透露，美军这次如果空袭伊拉克，将使用90％的准确制道导弹。他说，这样做有三个考虑，一是美国不想重复在越南战场上30架飞机轰炸一个目标的做法。使用准确制导导弹后，一两枚炸弹就能攻击一个目标。二是想尽量减少误炸造成的伤亡。三是也想加快战争的进程。
莫菲特对他指挥的航母显然感到骄傲。他说，世界上没有任何一个机场能像航母那样既有攻击又有防守系统，因此，他对其航母的安全系数还是有信心的。我问“小鹰”号是否会成为向伊拉克发动袭击的首舰，他避而不答。
莫菲特少将是在“小鹰”号航母开往海湾途中才受命担任战斗群司令的。
2月13日，原来隶属于美国第七舰队的“小鹰”号航空母舰战斗群正在浩浩荡荡驶往海湾地区。就在这一天，第七舰队司令部发言人布朗中校宣布，该战斗群司令史蒂文·昆克少将涉嫌与一名海军女军官有“不正当关系”，因而被就地解除职务。在莫菲特就任前，“小鹰”号航母战斗群参谋长卡普斯暂时代理司令职务。
误闯军事禁区
登舰后一直没有时间和地方测试海事卫星。航空母舰就像一个钢筋做的城堡，卫星信号进不来，而在航母上找一个空旷的地方又何其困难！听说舰岛上有信号，今天下午下决心去试一试。
背着海事卫星和笔记本电脑走出去，刚转了两圈就迷路了。在航母上，走到哪里都是几乎一样的门，一样的密密麻麻的电线，一样的钢板。越走越可怕，一是担心误闯不该去的军事禁区，二是担心走进“死胡同”出不去。好在迷路时都会碰到水兵，他们会把你带到所要去的目的地。
正在纳闷该往哪儿走时，过来一位热心的年轻水兵。我告他去舰岛，他听后二话不说就带我走，一直爬到舰岛第８层，把我交给了门口一位像是站岗的。门口写着禁区字样，他带我进去，把我交给了指挥官。我一看是舰长指挥台，有的拿着望远镜在看，有的在监视仪表盘。心里直犯嘀咕，但既然人家带我来，指挥官也没有表现出一点惊奇的意思，也就不往心里去了。
舰长不在，由甲板长担任指挥官。他打了个电话，说一会儿有人来带我去，叫我在一个高凳子上坐着，边看飞行甲板上正在起飞的战机，边等人。过了10分钟左右，来了两个小伙子，我背上东西，跟他去雷达下面的一处空旷地，掏出指北针找到南北方向后，就开始寻找我要的印度洋卫星和发送接收信号的岸站。不过拿着天线怎么对，电话上一点信号也没有。
我又到舰岛的下一层去，拿出卫星电话来测试，这回不仅没有信号，而且连电话电源也关不上了。我吓得出一身汗，说不试了，赶紧回去吧。回到宿舍后拿出电话，一试可以关上，这才松了一口气。但电脑怎么也打不开了。还好我带了一个备份电脑，要不然，吃饭家伙也丢了，叫我怎么交代。一位日本记者说，别的记者以前也发生过这种情况，以后要小心点。
到晚６点半每日例行吹风时，布鲁克说，你到我这儿来一下。我心想坏事了。他问我有没有去过不该去的地方，我问他是不是指我下午去的地方。他说，那儿不是平时说的试海事卫星电话的地方，而是舰长指挥台，门口明明写着未经允许不得入内。我向他作了一番解释，我说的是舰岛试海事卫星的地方，而人家把我带到了舰长指挥塔，把我的电脑和电话都弄坏了。他倒没有小题大做，只是说下次注意，关键是不要让他的顶头上司不高兴。
后来我才明白，在航母上，舰长指挥塔是舰长下达指令的地方。在海上航行时，舰长一般在甲板长的协助下发布指令