托马斯一只手轻轻地把琴从盒子里取出来，另外一只手弯曲着用食指轻轻地在那落满了灰的琴身上弹了一下，接着他侧耳听了听琴箱里传出的微小的声音。过了一会，他默默地点了点头，说：“这琴放的时间的确很久了。”
“琴太脏了，”张雪说：“要不先到我们的排练室里找些干净的布和纸擦一擦。”
几个人来到了那间空荡荡的排练室里后，托马斯非常小心地将琴的上上下下擦干净，并把那乱糟糟的琴弓整理好。在钢琴 的边上坐定之后，他把琴身斜靠在自己的肩上。那修长的手指先是在琴身上轻轻地抚摸了好一阵，那样子就像一个饥渴的老猎手突然找到了一只猎枪一样，脸上混合着露出了一片观悦与满足的神态。他的眼睛慢慢地闭了起来，右手拿着琴弓并没有急着放在琴弦上，他的左手指开始在琴弦缓慢地揉动着，随着速度越来越快，他的手指最后竟像是在琴弦上舞蹈一样地开始上下地快速而急切地跳动着、翻飞着。
就在两个中国人彼此用不解的目光交流着疑惑的时候，突然，一缕低沉而流畅的乐声从琴腔里悄悄地流出。琴声开始流淌着、宣泄着，最后如泣如诉的乐声从琴弦与琴弓的接触与摩擦中挣扎着、穿透着挤进了排练大厅的每一个角落，并在每个空间里中碰撞着、缠绵着、跳跃着反射回到两个听众的耳边，构成了一曲浑圆凄美的交响与奏鸣。
老宋呆呆地站在那里，目不转睛地看着这个外国人。过了好一会儿，他轻轻地侧过头去，对着眼睛已经有些湿润的张雪小声问：“他真的是与矿山设备有关的商务人员吗？”
张雪缓缓地摇了摇头，没有答腔。
这首圣桑的《天鹅颂》她太熟悉了。从小的时候家里省吃简用给她和姐姐买的一个砖头一样的磁带录音机听磁带开始，一直到目前满大街都可以买到的DVD和MP3，这首大提琴曲子她已经听过不知多少遍了，但她从来也没有像今天这样，如此近距离地感受到这首音乐的震撼力。她的心开始随着托马斯的手指跳动着，一种非常陌生的、曾经一直深深地藏在内心最深处的情愫，此刻正在一点点地被这优美的大提琴声轻轻地抚慰着，慢慢地从心底深处渗透了出来。随着一种说不清的一种情感越来越强地在心中冲落着，她突然觉得自己的喉咙一阵阵地发紧。有什么东西压在嗓间，呼不出来。
她来到钢琴边，轻轻地掀开琴盖，耳朵开始在空间漂动着的每个音符里捕捉着、辨别着，合着托马斯的大提琴声，她的手指开始在键盘上缓缓地触动着、弹击着。
很快地当那只大提琴听到不远处有个声音在悄悄地和着它的节奏，在陪伴着它，丰富着它的时候，大提琴突然转换了一个调性，从圣桑的凄婉来到了舒伯特的《音乐的瞬间》，然而让大提琴惊讶的是，从那些黑白键下的钢弦上，又追随着漂来一片悦耳的琴声。
这太奇怪了。托马斯慢慢地把眼睛睁开，他看见一件熟悉的红色毛衣此刻正坐在钢琴前边，那婀娜的身影随着音乐声在轻轻地晃动着。那种奇怪的先视感再次地产生了，慢慢地托马斯竟觉得这种场面似乎在过去的什么时候曾经一模一样地出现过的。也是这样一个排练厅，这样一个黄昏，和这样一个美丽的女子在享受着音乐。不，那是在波特兰海边松林的一个小教堂里，那是亨利在晃着身子，可亨利手底下的钢琴好像从来没有这样好地配合过自己。自从自己来了中国之后，亨利还在练琴吗？呵，舒伯特除了谱写了《未完成》、《鳟鱼》和一系列美妙的歌曲之外，他怎么还写过这样优美的一首乐曲呢？托马斯的眼睛慢慢地又闭上了。
老宋一直呆呆地站在那里，他一会儿看看闭着眼睛的托马斯，一会儿又侧过头来看着紧紧地咬着下嘴唇的张雪。
这实在是太美了，太美了。自从几年前上任这个老宋以来，这个文化馆里还从来没有传过这么专业的琴声呢。
突然，老人的脑子里窜出了一个让他无比激动的想法。是的，为什么不呢？下个月，省城电视台不就是要组织一个全省的调演吗？过去两年里，松阳选送上去的节目几乎没有被选拔进入过第三轮比赛的。可眼下这个老外，还有就是张雪，他们的演奏与配合实在是太完美了。以这种状态到省电视台里参赛，不要说是复赛或是决赛了，凭着刚才他们的配合，就是大奖没准也要捧回松阳来了。想到这里，他兴奋地喊了一声：“今年肯定有戏。”
两个正在演奏的人分别地停住了手。用一种奇怪的目光看着他。
《夺标》第三章5
“你能像他说的那样，去参加我们省的一个艺术比赛吗？”
托马斯说：“说来你也许不相信，来这里之前，我和我的一个同事本来是准备参加一个我们波特兰的艺术比赛的。后来维克多出事了，有些情况你可能也是知道的。于是公司老板就指派我到这里来处理他的事情，这样我也就失去了一次参加比赛的机会。”
“那你参加这里的比赛不是刚好吗？”
托马斯没有答话。他环视了一下这里的环境。这个小茶馆是张雪领着他来的。这里的光线很暗，几个服务员穿着不知是什么朝代的衣服，手里端着一些托马斯从来也没有见过的茶具，踮着脚像猫一样地在他们的周围走来走去的。耳边是托马斯在旧金山唐人街古玩店里闲逛时听到的那种音乐。
下午他们在排练室里呆了一个多小时。临走的时候，那个白发老宋要求他们无论如何也要支持一下松阳市的艺术发展。托马斯有些哭笑不得。我一个外国驻这里的商务代表，怎么可能参与你们这里的什么艺术发展呢？
可老人其情之深，其意之切，一时间让托马斯当面也很难回绝。于是老人在离开的时候，抓住张雪的胳膊百般地叮咛着：如果我们松阳今年把你们这个节目选送上去的话，肯定能够拿奖的。小张，求求你了，我不会说英语，你就代我求求他了，好吗？
“我们去参加这里的比赛，对这个艺术总监有什么好处呢？他为什么非要我们去参加比赛呢？”
“首先他不是我们这里的什么艺术总监。他只是我们这里一个负责当地公众的艺术活动组织人。”张雪吹了吹掉在脸上的头发，说：“至于说他为什么希望我们能够去比赛，对他来讲，确实很重要。因为一旦我们能够拿到名次的话，作为组织者，市里的其他领导也认为，他的组织工作做得好。也会有奖励的。”
“活动是下个月举行吗？”
张雪点点头。
“你认为，在这个时候，我们能有很多的时间排练吗？”
张雪低着头没有答话。不知为什么，每当她与那双蓝色的眼睛对视的时候，内心总有一些异样的感觉。
见张雪没有回答，托马斯开始低头喝茶。在波特兰市，他也喝过茶，那多是因为陪着南希参加当地一些妇女的活动时，应景地喝上几口的，而且美国妇女一般喝的都是红茶，而不是面前这种颜色绿绿的茶。平时无论在办公室还是回到家时里，饮料多是已经很冷了，还要加上冰块。从早餐的桔子汁、牛奶，到午餐或晚餐啤酒、可乐、苏打汁、矿泉水，甚至很多的烈酒都是加上冰再喝的。托马斯只喝一种热的饮料，就是咖啡。
看着面前杯子里那一根根竖着立起来的或沉在水底或漂在水面上的茶叶，托马斯一时之间竟不知如何下嘴了。
看着托马斯喝茶的样子，张雪觉得有些好笑，刚才在排练室里，他那双修长而灵巧的手，在提琴之上翻飞跳动，是何等的敏捷，不由得让听琴者在一种沉醉之后再由衷地发生一声赞叹。可同样的一双手，此刻端着那个茶杯时，却又显得那么的笨拙和令人怜爱。为什么人在执爱的前边，总会产生一种说不清的怜爱呢？
托马斯发现张雪一直在注视着自己的手，于是他就把自己的手伸开来，摊在桌子上，说：“你好像一直在盯着它们看。”
张雪小心地伸出自己的手指在托马斯左手的指尖上轻轻对触了触，然后又像是被电击了一样地缩了回来。
她的眼睛看着桌子的下边，嘴里却在问道：“请问，你拉了多少年的琴了。”
“小的时候，我最大的梦想是能够成为一个教堂里唱诗班里的一个领唱。后来还是在变声期完成之后，还是改成拉大提琴。可能是基因的原因吧，我的家族里，好几代人中都有拉大提琴的。其中我的叔叔一度是费城交响乐团的第一大提琴，尤金。奥曼迪先生曾经专门为他开过一场音乐会。可我的父亲却希望我能够成为一个律师。我在我们俄勒冈大学法学院念了两个学期之后，就念不下去了，最后还是选择了一个相对比较容易的机械工程念了个学位。工程师么，自然不能和律师比，最后总要到大公司去替别人打工，混口饭吃。不过，说来好笑，这次克莱尔派我来这里的一个理由竟然是我曾经念过两学期的法律。”
张雪抬起头来，她轻声地说：“是吗，尽管我们是生活在不同的国家里，但是在很多人生道路的选择方面，还是有很多相似之处的。我原来一直是想报考音乐学院的。但是上了中学之后，我的母亲坚决地反对我去报考音乐学院。原因很简单，我的姐姐已经考到上海音乐学院去学习了。我妈妈自己是个中学的音乐教师，她真的不希望，我再去学习音乐了。所以，在上高中的时候，她一再地要求我还是能够像父亲那样，把英语学好，以后从就业到发展，远要比从事音乐的路宽得多。”
托马斯笑了笑说：“也许吧，你要真是学习了音乐，我们可能现在就不会坐在这个小茶馆里谈生活和艺术了。”
“你答应一起去参加省里的那个艺术比赛吗？”
“我希望我能够去参加这样一个活动，但这取决于一件事情。”
“什么事情？”
“很明显，这取决于我们的工作情况。如果一切都很顺利的话，也就是说，我们克莱尔公司能够顺利在在这次吕家沟二期项目的设备上夺标的话。我想当我的老板知道我再在中国还能获得另外一个音乐方面的奖项的话，问题可能就不会很大的。”
张雪皱了皱眉头说：“我真的有些不理解，我们去参加音乐方面的活动，怎么会和项目招标活动有什么必然的关系呢？”
“可如果我不是为了参加设备项目的招标和投标活动，我为什么要呆在这里呢？你要知道，为了我呆在这里，我的太太前些天一直在电话里向我抱怨。现在好，她干脆跑到这里来和催我回去了。”想到这里，托马斯把茶杯呯地放在了桌子上。
张雪惊讶地看着有些激动的托马斯，心里说，他今天这是怎么了？
托马斯有些烦燥地问道：“我真的不清楚，我还要在这里等多久。你能告诉我吗？”
张雪摇了摇头说：“对不起，招标的事情，我并不是非常的清楚。”
“奇怪了，上次去吕家沟的时候，不是那个党的官员告诉我，是你在负责招标的事情吗？”托马斯说完以一种疑惑的目光看着她。
张雪犹豫着，过了好一会儿，她用一种非常轻的声音说：“实话告诉你，我也很奇怪，现在招标的事情，连招标委员会的名单都还没有确定下来呢。”
托马斯像是没有理解似地看着张雪，过了好一会儿，他说：“你是说，到现在业主连招标的评定委员会的人选都没有确定下来吗？我的上帝！这就是与我们克莱尔公司打了几年交道的中国吗？你们中国人就是这样做事情的吗？！”
张雪神情开始变得非常的严肃：“德卡先生，请你注意自己的用词。”
托马斯的手指甲有些烦燥地在桌子上来回地划了一阵之后，他再次一字一顿地说：“是的，我现在想到的唯一的词就是不可思议。这么长的时间过去了，你们方面难道连最最基本的事情都没有做。我真的，真的不明白，你们中国人是不是在拿我们外国合作者耍着玩。此刻，让我怎么说好呢？是你们中国人太懒了呢，还是你们有着其他的什么用心？为什么你们中国人总是喜欢把简单的问题搞得这么复杂呢？”
张雪一下子站了起来，她对着站在不远处的服务小姐招了招手说：“小姐，买单了。”
托马斯不懂张雪刚才和小姐说的是什么意思，但他可以看得出来，此刻张雪显得十分的愤怒。他目前一把抓住了张雪的手说：“干什么？你要走吗？”
张雪摔开了托马斯的手，脸色红红地说：“德卡先生，你记住，你的话里话外，可以说我张雪的不是，可以说我们经贸委的不对，但我不允许你说我们中国！说我们中国人！”说完，她甩下一张一百元�