在内心中自嘲。
“因为是这样的存在，所以随时愿意为他奉献生命的忠臣才会那么多吧？”
『啊，在我们相遇的时候，他也是被这样的忠臣们所保护着。虽然说是亡国的王子，但他并不是王太子。我最初还以为只是因为他母亲出身自相当有权力的名门而已，但结果是那些人真正醉心于这个十岁的孩子。而那时候，我也好像是落入了蜘蛛网的蝴蝶一样。』
“那还真是巨大的蝴蝶啊。而且会放雷的蝴蝶，岂不是危险得不得了吗？而捕捉了这只蝴蝶的蜘蛛网，就是由爱情构成的吧？”
曾经是卡尔的最强保护者的龙的化身，甩着漆黑发亮的鬃毛笑了出来。
『原来如此，卡尔用蜘蛛网缠绕捕捉了我，而你则是用最强咒语的直接攻击捕获了当代幻兽王吗？魔道王用的是什么捕捉方法呢？下次见面一定要问问呢。』
“他要是有那个闲心的话……”亚克含糊了语句。
如果问了这种事情，那个男人一定会狂怒吧？烙印在他胸口的“伤痕”是无法痊愈的吧，直到如同光王那样通过死亡而解放出来为止。而且，自己也是……
没过多久，就看见了地平线上远远地有一团黑块，那就是原本的目的地，有旅店的镇落。
大概是要给镇子的哪家店子送货吧？一个中年男人正在把装着蔬菜和水果的篮子放上牛车。他们追上了那个男人。
尝试地从马上打了个招呼后，对方做出了超乎预料的友善回应。
感到愉快的亚克，一边聊着无关痛痒的话题，一边向对方打听光王的墓地。
原本看起来困困的男人的表情，瞬间变得严厉起来。
“虽然你们看起来不是盗墓的冒险者，但是你们找那种吸血王的墓地干什么？”
“吸血王？难道你是指光王吗？”
“在这一带，没有人会叫光王的。因为是为了寻宝而疯狂，吸食百姓的性命和金钱的怪物，所以大家都叫他吸血王。因为是很久以前的事情了，你这样的外地人也许不知道。这海岸线一带，为了寻宝连女孩都被强迫去驾船。结果大家全都死掉，就此毁灭的渔村多得数不过来。不光是海洋，山也好，湖也好，只要是有古代遗迹的地方，他都送了不知道多少人过去。获得了大陆全土之后，就是古代遗迹的探宝。在他因为生病而早死之前，还特意建造了保护宝物的机关塔。死了都不肯放开宝物，人类的欲望还真是没有尽头。简直是恐怖。他那么早就死掉，一定是受到了四相神大人的报应。”
青年因为男人愤恨不已的台词受到了激烈的冲击。雷牙王一定也是如此。但是在男人面前，还是要保持着普通马的样子。
看着面色苍白陷入沉默的亚克，原志摩根圈的男人缓和了表情。
“你好像真的什么也不知道呢。不是我打击人。吸血王的墓地那种危险的地方还是不要去的好。别说是盗墓的冒险者了，就连好几位去镇服恶灵的了不起的神官大人都因为中了吸血王的诅咒而死掉了。现在那里已经成为禁忌之地，被神殿所封印了。”
“啊，四相神大人，祈求您的拯救！怎么会有如此残酷的事情……！”
无法忍耐的亚肯杰尔一只手捂住了面孔，向神祈求着帮助。没想到听到的会是如此阴惨的故事。
信仰虔诚的男人，因为他脱口提到神明的态度，而打消了最后的警戒心。
“你好像有什么原因啊。难道说你是圣骑士大人，或者和教团相关的人士吗？”
“是的，现在我虽然离开了教团，但是因为教皇陛下的召唤，现在正在前往教团总本部的途中。”
“哎呀呀，虽然是不知情，但是曾经把您怀疑为盗墓者，还是太失礼了。”
“我不是需要你低头的人。谢谢你刚才的忠告。但是，我有不能不去墓地的重要使命。虽然无视你特意的忠告很不好意思，但是如果你真的为我着想的话，可以再详细告诉我一些情况吗？”
现在没有时间一直动摇下去，为了尽可能多地得到情报的青年，对着看起来很担心的男人展开了询问。
在男人的介绍下，亚肯杰尔找到了镇上的神殿，然后带着僧侣的介绍信，前往了距离这里有半日路程的松枝大神殿。
据说在五百年前，去净化充满邪气的墓地之塔的神官们失败死亡的时候，当时的国王就委托大神官，将墓地一带的周围用神圣魔法的咒语封印了起来。从那以后，光王墓地的正确场所，就只有一代代的大神殿的大神官知道。
『我们想得太简单了。原本以为可以轻易找到呢。』
“同感，没想到建立了第二次统一王国的光王的墓地，居然脱离了王家的管理。”
『五百年前就被封印了吗？就算再怎么说是没有血缘关系，连王家都避而远之……甚至于散发着杀掉神官的邪气的话……』
亚肯杰尔抚摸着变成马的雷牙王的脖子说道：“阿尔夫，请不要这么沮丧。怎么能连你都不相信小卡尔呢？不管后世的人民怎么说，他就算勉强人民也要寻找出‘失落的秘法’，不都是为了你吗？为了不在你之后再次有龙死亡，现在也一直守护着秘法，也都是因为他持续思念着你的心灵。就算这些是带着邪气的，我也不想浪费他的心意。”
『谢谢你。你说得没错。我也许是一直在担心着……那孩子是不是变了呢。』
“那是你保护着疼爱着长大的王吧？既然你爱卡莱尔的话，就要相信他。强烈的愿望和信赖可以成为开拓道路的动力。”
亚克为了让今后不管面对多么残酷的东西也不会动摇，也在如此说服着自己。
第十章：慈爱与愚行
随着逐渐接近松江的城镇，道路忽然变得宽广起来，行人和运送货物的车辆也陡然增多。
要防备周围人的视线，那么与黑马雷牙王进行的交谈就只能先告一段落了。
五年前，广缟的军队突然越过国境，进犯松江。由于那场战争而遭到几乎是毁灭性损坏的城墙，现在也还破破烂烂地矗立在原处。
战争结束之后社会秩序恢复，从松江逃出去避难的人也渐渐回归，再加上从附近城镇迁来的新居民，平静的日常生活终于重新降临到了这个城镇。
虽然街上还处处可见当时的断壁残垣，不过大部分住家的房屋都已经修缮好了，如果不仔细看，甚至看不出新旧部分的区别。
工匠将自己精心制作的手工艺品摆出来进行贩卖，商家也将商品整齐地排列在店前以招徕顾客。在神殿前的大广场上，每到节假日都会有集市。
不过，王宫里还住着广缟国的第二王子，王子率领的军队也继续驻扎在不远的地方。在街道的要塞处，也经常可以看到手持着弩或者枪，目光敏锐的士兵。
尽管人们的生活表面上似乎已经恢复战前的生机和活力，但实际上，对这种隐藏在日常生活中的不寻常现象，人们还是不免报之以冷眼。
如果不是持有僧侣的介绍信，看起来就像是流浪骑士的亚克恐怕在城镇的大门前就被驱逐出去了吧。
由于在松江陷落之后，广缟国王采取了强硬的统治政策，将松江王族包括婴儿在内都全部处以极刑，从而激起了国民的强烈反感，也导致了家臣残部的反抗活动持续至今。不过，据说之后广缟王吸取了这次的教训，在其后吞并的三个国家内都推行的是慎重稳妥的占领统治政策。
亚克试着从征服者的角度去眺望松江的城镇，颇有启发。
——虽然因为原本想得太简单，结果却绕了很远的路而有些头疼，不过不管什么事情都能积累经验，应该不会浪费才对。
在他终于到达的大神殿里面，居住着许多在战争中失去双亲的孤儿。为了防止抚养教育这些孤儿的僧侣和神官们向他们鼓吹反对广缟王的言论，神殿里甚至有监视他们行动的士兵。
王族和贵族就不用指望了，现在甚至不能期待富商能够给予援助，在这种情况下，抚养如此数量的孤儿的经费又是从哪里来的呢？
当然不能想象是由上层阶级极尽奢侈的教团本部提供的。关于这一点，亚克甚至可以和任何人打赌。
如果说是由驻扎在这里的广缟军队来出的话，那么多半是来自于税金等征收来的钱，以及从旧统治阶级那里掠夺来的财富。假若真是如此，也不失为一个明智的选择。
就算这些孤儿心中因为亲人被杀而产生的仇恨不会轻易地消除，但他们作为广缟在这里的第二代臣民，其劳动力是使这片土地富强起来不可缺少的必要条件。
就在亚克一边想着这些一边等待的时候，前去通报的僧侣回来了，并告知亚克他被获准谒见大神官。
看来带教皇的亲笔信来果然是有用的，既不用担心万一落到别人手里，还可以对教团的人发挥极大的作用。想到这里，亚克心中一阵高兴。
果然亲笔信是有很大威力的啊。
不过，在通过松江大神殿首座的办公室时，亚肯杰尔又不禁开始对自己刚才那种恶劣的想法开始反省。
比记忆中还要瘦小一圈的老人从座位上起身，出来迎接亚克。
“已经有八年没见了吧，亚肯杰尔。看到你这么精神的样子，我也总算是放心了。”
“波修大人！……对不起。虽然知道波修大人已经成为了西方诸国之一的首座，但是却没想到能在这志摩根的大神殿中……”
因为这奇遇而颇为惊讶的亚克马上又回过神来，跨步上前在老人面前屈膝跪下。
虽然脚步还是很稳健，但实际上波修已经将近七十岁了。
当亚克还处在圣骑士的修行时期，这位当时还是神官的波修大人给予了他不少的照顾。那个时候和自己一起训练的都是一些比自己年长的人，每当自己在严格的训练中体力不支的时候，就会和同样筋疲力尽的伙伴一起被波修叫去帮忙，好几次都是借着这个名义免除了之后的训练。
其实，说是帮忙，也只是修补图书馆的书籍而已。没想到当时借着这个机会从魔法书中学会的“神性调和”这个咒语，后来还在古战场上救了自己一命。从这个意义上说起来，波修也可以算是自己的救命恩人。
“快请起来。我也已经听说了你在严代的古战场创造奇迹的事。连教皇都承认的圣人不能向我这种卑微的小人物下跪啊。”
老人伸出枯瘦的手指握住青年的手，强迫对方站起来之后，脸上露出慈祥的笑容，仔细端详着青年的脸庞。
“你已经完全成长为一个了不起的骑士了。我记得最后分别的时候，你的脸上还带着几分孩子气呢。关于你的传闻我也听到了很多，每次我都觉得仿佛是自己孩子的事迹一般，为你感到无上的骄傲。”
本来波修很朴素也不怀有任何的私心。可是，在私底下明争暗斗的教团本部，这样的他反而受到了孤立和排挤，所以很晚才成为了大神官。
当他终于被任命为大神官的时候，许多圣骑士都在私下里说或许是因为教团良心发现了吧。
虽然在波修被任命为大神官的同时，也被委派为大神殿的首座，从而离开了总本部。但是在亚克有印象的大神官中，他始终认为波修才是最有资格成为站在四相神教顶点，成为教皇的人选。
“我……我只是个因为个人私事就从圣骑士团里逃出来的脱离者，根本无法与圣人之名相称，更惶论被波修大人当成是自己的儿子一般……”
“亚肯杰尔，我并不认为在这乱世之中留在教团内就是圣骑士的全部。你已经解救了在那个古战场迷途的所有战士的亡魂，而在那里的大神殿首座大神官们却没有一个人能办到！光凭这一点，就可以看出你脱离教团的意义，不是吗？所以绝不要觉得有什么好羞耻的。去拜见教皇吧。”
“谢谢您，您的这番话我会永生谨记在心。”
听到波修这么说，亚克觉得这些话比教皇的称赞更让他感到高兴，也更自豪。
“对你的事菲莲达也很担心，还给我写了信。她说如果你经过这里的话，希望我能够尽力去帮助你。另外，她更多的是对你被无辜卷入大神官之间的权利斗争表示同情和惋惜。”
“菲她……生气了吗？”
“对你一声不吭就退出圣骑士团这件事，她的确很是失望……难道说，在那之后你再也没有给菲莲达写过信？”
亚克不敢正视大神官的脸，垂下眼帘，轻轻点了点头。
“虽然好几次都想过要写信……但总觉得写什么都很尴尬……”
“你这个想法我不能认同呢。你现在的情况，她不可能没有耳闻。可是你却一封信也没有给她写过。这种态度恐怕已经深深伤害了对方啊。既然已经让好朋友如此担心难过，那就算是再怎么难堪也应该把真实情况告诉对方，向对方说明并道歉。难道不是这样的吗？”
“是，的确应该像您说的那样。”
“真是拿你没办法啊。到时候再次相见，恐怕为难的会是你吧。你就做好准备被她狠狠地抱怨两三次吧——毕竟她的性格是如此的刚毅。也许这样她才能原谅你。”
老人最后温柔地宽慰道，并轻轻地拍了拍青年的手腕。
“到那边坐吧。本来应该直接去教都