一百名年轻俊秀的和尚为迎宾队，每人发一领簇新袈裟，不过太子也放了话，上香片刻便可，不要刻意撵人，寺院要的可是回头客，香客万万惹恼不得，现在既可迎奉太子，又可不丢香客，喜得方丈连声念佛，大赞太子仁慈。
这天清晨，鸡鸣寺山门早早地开了，早已等候在山门外的香客们一拥而入，慌得当值的大和尚连声大喊：“各位施主请多多包涵，今天寺院里有贵客，在大家在外面再稍等片刻。”
香客们大多是天不亮便赶来，等了半夜，个个口焦舌燥，好容易开了寺门，哪肯再出去，大和尚越喊，香客们就跑得越快，众人拔足飞奔，片刻便跑得一干二净，山门处只剩下一男一女两个年轻的香客，这两人自然就是应约前来的李维正和哑妹了。
“阿弥陀佛！”知客僧擦了一把汗，总算有肯听自己话的香客，他连忙上前施礼道：“两位施主，敝寺今天．．．．．”
他话没有说完，李维正便笑着打断了他，“这么多人都跑进去了，就我们俩出去又有何意义？不如领我们去一处贵客不会去的大殿，我们烧完香、捐了钱就从后门出去，你看这样可好。”
“这．．．好吧！”知客僧无奈，只得对二人一摆手道：“两位施主请跟我来。”
知客僧带李维正来到相对僻静的善财童子殿，大殿里空空荡荡，一个人也没有，“两位施主就请在这里稍等吧！”知客僧施了一礼刚要走，李维正又叫住了他，他取出一张名帖递给他道：“假如有人寻我，就在这里可以找到我。”
“小僧一定转告。”知客僧收了名帖便匆匆去了。
“大哥，这．．是哪．．儿？”哑妹结结巴巴问道。
从那天晚上后，李维正便开始了他的治疗计划，凭他现代人的理念，他知道哑妹其实并不是不会说话，很大程度是心理障碍，不敢开口，越不敢说话就越害怕，以致于形成了恶性循环，所以关键是要给她勇气，鼓励她开口，想得虽简单，做起来却难，哑妹已经根深蒂固地认为自己是哑子，更重要是李维正发明的铅笔给了她极大的便利，而他又曾信誓旦旦拍胸脯保证不会因为她是哑子而嫌弃她，哑妹有了太多的依赖，说不说话对她也就不太重要了。
为此李维正绞尽了脑汁，比如捉毛毛虫吓她、抱着治病救人的态度吃吃小豆腐等等诸如此类的刺激疗法，虽然有一时效果，但事过了又恢复旧态。
一直到出发来京城的前夜，李维正终于想到了一个理由，告诉她，假如她是哑子，那将来她的孩子也会是哑子，这才终于说动了哑妹，她开始鼓足勇气，跟李维正‘呀呀学语’，尽管只在他们二人单独相处时才肯说话，但哑妹还是进步神速，不到十天便已经能讲一些简单的句子了。
“不错！不错！刚才说得很好，一声‘大哥’，喊得我心都醉了。”李维正笑着又道：“不过，要再说慢一点，‘大哥’再喊甜一点，你再试试看。”
哑妹脸一红，粉拳在他肩头上狠狠捶了一下，“你．．坏死了！”
“好！这句坏死了说得非常连贯，而且很有味道。”李维正为治疗哑妹的发声煞费苦心，他又笑道：“你再说一遍，大哥，你坏死了，把大哥的哥字声音再拖长一点，嗲一点，试试看！”
“不理你！”哑妹撅起小嘴，背过身子去了。
就在这时，远方传来了悠扬的钟声，连绵不绝，这是太子进寺了，李维正立刻收起玩笑之心，快步走向殿门口，却迎面见那知客僧慌慌张张跑来，后面还跟着一人，正是侍卫长俞平，他上前拱手道：“李先生，殿下要见你，请随我来。”
李维正回头向哑妹望去，只见她摇了摇头，表示自己不去，李维正无奈，只得吩咐知客僧几句，跟着俞平匆匆去了。
此时，朱标已经上过了香，太子妃去拜菩萨去了，他正背着手在一间客房里来回踱步，有点焦急地等候李维正到来。
“殿下，他来了。”
朱标回头，只见李维正被带进了房内，他不由微微一笑道：“李捕头，咱们又见面了。”
李维正上前跪了下来，沉声道：“草民叩见太子殿下。”
“李先生快快请起。”朱标连忙扶起了他，诚恳地说道：“以后见我就不用下跪了，方先生也是这样，都是自己人，不用这么大礼。”
“是！”李维正答应，垂手站在一旁。
朱标点了点头，“好吧！时间不多，我们长话短说，后天我要出发南巡江浙，你可陪我一同前往。”
‘南巡江浙。’李维正微微一愣，太子刚刚才从凤阳归来，刺客案惊魂未定，怎么又要出去？
朱标瞥了他一眼，淡淡一笑道：“你不妨猜猜看，我为何要去南巡？”
李维正念头一转，脱口而出，“莫非是皇上的意思？”
“果然高明。”朱标叹了一口气，“不错，皇上已经在命人收集李善长造反的证据了，把我调出去，朝中再无人能改变他的决心。”
李维正想了想，却摇摇头道：“属下倒以为皇上把你调出去，是为了你好。”
“为了我好。”朱标眉头一皱，“你这话是何意？”
“属下以为皇上并不是怕殿下阻挠李善长案，而是怕殿下的身子在此案中再受煎熬，所以让你代他南巡，其实皇上是想让你出去散散心。”
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卷一 卷进大案 第二十六章 巧遇王妃
朱标一下子沉默了，李维正其实说得不错，自从马皇后去世后，他与父皇之间因政见不一，两人间的隔阂越来越深，父皇一定要为他除去朝廷中尖刺，给子孙后代留下一个理想中的江山社稷，可他朱标却坚持只有尧舜之君、才有尧舜之民，他们虽为父子，但他们却越走越远，但不管他们之间的矛盾如何深刻，他们毕竟是父子，血浓于水，父皇先问他身体状况，再说南巡，或许就是父亲关心儿子那么简单，是自己想得太多了。
沉默良久，朱标岔开了话题，“刺杀案父皇已经压下去了，而且父皇似乎也不想深究，这不符合他的性格，或许正如你所言，父皇已经把它记在了蓝玉的帐上，只是时候未到罢了，我实在担心得很，就想问问你，我们下一步该怎么办？”
李维正低头沉思了片刻，便道：“皇上若要杀凉国公，也不会只因为刺客案一事，毕竟证据不足，我想燕王这次刺杀案没有达到预期效果，他一定不会甘心，必然还有后着，殿下现在需要做两件事。”
朱标大喜，连忙催问道：“你快说，哪两件事？”
“一是殿下要立刻警告凉国公，让他提高戒心，不可被人抓住把柄；二是我刚刚听说燕王正忙于北伐，此事必然不是他在亲自操纵，殿下要尽快想办法干掉这个幕后策划者。”
朱标点了点头，他现在并不担心自己再被刺，父皇已经不允许他微服私访，而且还特地命几名武艺高强的侍卫保护他，不仅如此，昨天他向苏浙一带的官员专门下旨，若太子再访查期间遇刺，发生地的各级官员一律斩首，他也相信连续被刺的可能性不大了。
正如李维正所言，他担心的是蓝玉的鲁莽，自己在回京当天便命人赶去湖广给他送信，有人要不利于他，让他烧毁所有的机密信件，以防被人抓住把柄，就不知蓝玉能否理解自己的苦心。
想到这，朱标便沉声道：“我也知道这个幕后人很厉害，可天下之大，我们也难以找到这个人，我们只有自己小心，不能再被他抓住机会。”
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就在李维正和朱标侃侃而谈之时，太子妃常氏已经在观音像前敬了香火，两名宫女扶着她准备离去，这时，她见旁边还有一座偏殿，便问主持道：“请问法师，那里供奉的是什么神仙？”
“回禀王妃，那里没有具体的神仙，塑有善财童子参拜五十三位“善知识”的典故，是本寺用来勉励众僧勤奋好学。”
常妃微微一笑道：“我在书中看过，善财童子拜的第二十七位师傅就是观世音菩萨，既然来了，我倒要去看看。”
主持连忙在前引路，“请王妃跟随贫僧前去。”
主持进了偏殿，一眼便看见殿里还有一位香客，是个年青的少女，他眉头一皱，回头责问知客僧道：“我不是让你清空寺院吗？怎么这里还有香客。”
知客僧慌忙答道：“这位女施主的同伴刚才被太子殿下请去了，她在这里等候。”
“那还不快请她走！”
常妃已经从后面走来，听到知客僧的话，便对主持笑道：“主持不必责怪，既然是太子的客人，那也是我的客人，哪有赶客人走的道理，不妨事。”
她走进了殿内，这时哑妹已经看见太子妃进来，她想躲开，可这座小殿没有任何佛像，也只有一个门，她避无可避，只得上前盈盈跪下施一礼，却不说话。
常妃仔细打量一下哑妹，见她年纪尚幼，但长得十分秀丽，俨然是个小美人，而且知礼懂事，显得很有教养，而且她好像还有点眼熟，常妃想不起在哪里见过她，或许是和谁长得相像，不过她还是一下子便喜欢上这个女孩，她知道李维正曾救过自己丈夫一命，作为一个妻子，她是十分感激李维正，可是她无法报恩，眼前这个女孩儿是李维正的亲人，常妃一颗报恩之心便转到了她的身上。
她连忙将哑妹扶起来笑道：“你叫什么名字？”
哑妹低着头没有回答，旁边的主持重重地咳嗽一声，提醒她道：“姑娘，太子妃问你话呢！”
哑妹从随身的袋子里取出纸和铅笔，飞快地写道：“请娘娘见谅，我口不能言。”
‘原来她竟是个哑子’，常妃心中的同情心大起，她柔声问道：“那你能写给我，你叫什么名字吗？我该怎么称呼你？”
哑妹犹豫了一下，便写道：‘我大哥叫我哑妹，娘娘也可以这样称呼我。’
“原来你叫哑妹！”
常妃想了想便从玉颈上摘下一串玉石项链，这是马皇后在世时赐她的，是她的心爱之物，她笑着给哑妹戴上，“这串项链不值什么钱，但是我的一份心意，我就送给你了。”
‘多谢娘娘赏赐。’
常妃见哑妹的铅笔是她从未见过之物，便好奇地问道：“这是什么笔，我怎么从未见过？”
‘这是我大哥替我做的，大哥叫它铅笔’，哑妹写完，便从袋子里取出一支新铅笔，双手递给常妃，又做了一个用刀削笔尖的动作。
“你是送给我吗？”常妃接过铅笔，她十分喜欢，便对哑妹笑道：“那我就多谢你了。”
两人在殿里转了一圈，常妃把一些善财童子学艺的故事简单给她讲了一遍，笑道：“虽说女孩儿无才便是德，可我却以为如果女孩儿能读书识字，学到一点圣贤知识，就更好了，比如这财童子学艺的故事，激励人学无止境，我却是从书上读到，其实书中的贤德故事很多，你有时间要多读读书，虽口不能言，但腹中锦绣，却比许多三寸之妇更让人可亲可敬。”
哑妹默默地点了点头，这时一名太监匆匆跑来禀报：“娘娘，殿下已经结束了，请娘娘过去。”
常妃见她乖巧，心中更是喜欢，她抚摸一下哑妹的头发，轻轻笑道：“哑妹，我要走了，以后你可以来东宫游玩，你只要说是我的吩咐就可以了。”
哑妹点了点头，算是答应了她的邀请，常妃在宫女和太监的簇拥下快步走了，殿里只留下哑妹一人，她望着常妃的背影，眼中露出十分复杂的神色，她小时候其实随母亲见过常妃三次，可常妃已经忘了自己。
“哑妹，你刚才见到太子妃了？”不知何时，李维正忽然出现在她面前，哑妹吓了一跳，连忙点点头，指了指脖子上的项链。
“这是她送你的吧！看来你对她没有恶感。”
李维正知道哑妹深恨朱家之人，见哑妹居然接受了太子妃的赏赐，他也有些惊讶。
“她．．．是个好人。”哑妹结结巴巴道。
“太子其实也是个仁慈之人”，李维正笑了笑，便对哑妹道：“可能咱们明天就要离开京城，下江南了。”
哑妹一怔，一双明亮的大眼睛望着李维正，不明白他的意思。
“太子要下江南视察，他要我一同跟去，可是我暂时没有身份，只能单独出发了，正好你和我去苏州探望一下舅舅。”
说到这，李维正拉着哑妹的手笑道：“走吧！咱们回去简单收拾一下，，明天一早就出发。”
哑妹点点头，和李维正离开了寺院。
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李维正回去收拾行李不提，在应天府江宁县一条叫扁衣巷里有一座大宅，原来是延安侯唐胜宗的私宅，唐胜宗在胡惟庸案中被诛杀后，此宅子便被官府没收拍卖，几经辗转，现被一名山西茶商买到手。
中午时分，一名身材矮胖的王伙夫戴着斗笠出现在这座宅子大门前，