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“武学天才？”扎猛惊奇地看着叶歆：“你已经记下了我的掌法招式吗？！”
“记了一点，有的太快，看不清楚。”叶歆细细地想了想，道：“扎猛大哥，你的武艺属阳刚一路，招式凶猛刚硬，仿佛猛虎出柙，勇不可挡。可是刚不可久，力量再大也有力尽的时候，若你的敌人先与你游斗，等你力尽方才全力进攻，这时你必败无疑。”
“果然一针见血。”扎猛赞叹不已，接着神秘地笑了笑道：“我还有绝招，明天去军营再使给你们看。”
冰柔和叶歆听了都十分好奇，急欲想看，但扎猛只是笑着摇了摇头。
他们无奈，只好作罢，心里却极盼着明天的军营演武。
晚饭时分，冰离已把叶君行夫妻请来一起吃饭，扎猛见冰离身边有一男一女，男的看上去大约五十多岁，白面花髯、头发灰白，眼角已有了很多皱纹，身上青衫青褂，脸上笑容可掬，别有一分儒雅之气，一看就知是饱学之士。而那妇人素衣青裙，头发略白，样貌慈祥和蔼。他知道是叶歆的父母，不敢怠慢，连忙行礼。
叶君行见前面一条大汉，知道此人便是儿子所说的扎猛，身长七尺，虎背熊腰，面如古铜，声如洪钟。见他行礼，笑着点了点头道：“你就是扎猛，果然是英雄年少，威武不凡。”
“过奖、过奖。”扎猛听了有点不好意思。
众人坐定之后，叶君行、冰离和扎猛三人便喝起了酒，边喝边高谈阔论。正喝着，冰离突然对叶歆说：“歆儿，你去看看那老人醒了没有。若是醒了，回来叫我。”叶歆应了一句便放下碗筷出去了。
过了许久，叶歆跑了回来，冰离满脸醉意，笑着道：“歆儿，怎么去了这么久啊！快坐下来吃饭。”
叶君行见儿子眼睛红红地尚有泪痕，觉得有什么不对，于是问道：“歆儿怎么了？你的眼睛为什么会这么红，好像是哭过。”
“老爷爷死了。”叶歆“哇”的一声哭了出来。
“什么？”冰离和扎猛大吃一惊，顿时酒意全消，都站了起来。接着匆匆忙忙地跑向前厅。其他人也跟着去了。
客厅内一片愁云惨雾，众人皆面带戚容，虽然没有人知道老人的姓名，但对这客死异乡还无法留下姓名的老人感到深深的悲哀。
过了半晌，大家才收了戚容商量着为老人办后事。冰离提议明天去买口棺材把老人安葬，叶君行和扎猛都点头称是。
接着，冰离用一块白布盖住老人的身躯，道：“我们回去吃饭吧！”
回到饭厅，大家都没有心思继续喝酒，默默地吃完了饭便散了。
回到自己的房间，叶歆想起老人临终时交给他的小布包，由于老人再三叮嘱不要告诉任何人，所以他没有对任何人说。
他抽手入怀掏出那个小布包。手摸着便感到内里有两本书和一块很硬的东西，不知道是什么。慢慢地打开了小布包后，才发现那块很硬的东西原是一块青色竹牌，上面雕着一根八节竹子，栩栩如生。
但并没有什么特异之处，便随手把竹牌放在一旁。
接着又看了看那两本书。上面一本是薄薄的黄皮书，上面有几个小字——“仙翎剑法”。叶歆心道果然是一本武功秘笈。
他翻开了“仙翎剑法”的第一页，上面画着一个人形，手里拿着剑，像是在舞剑，叶歆知道这是一招剑招，图的下方有几行小字是讲述此招的使用技巧和强弱之处。接着，他又草草地翻了翻后面，发现这是一套十分高深的剑法，有很多招式都非常难，好像比“落英掌法”还要复杂，不是短时间能够看的明白，于是合上了书，也放在一旁，忖道：“这剑法应该对柔儿有好处，等我有时间再来看它。”
“仙翎剑法”的下面是一本很旧很薄的灰皮书，书面很皱，像是被很多人翻阅过。细看书面，却发现了一些似字非字的符号组合，共有四组，有长有短，每一组由不同的符号所组成。怪字的下方是一个六角形的图案。叶歆心下不明白，于是翻开了细看。只见里面也全是怪字，看得他是丈二金刚摸不着头脑。翻到最后，却发现这本书的后面有被火烧过的痕迹，想是大部份都被火烧掉了，所以才这么薄。
叶歆想起老人紧张的神情，心道：“这就是那本甚么武林秘宝《天岚真经》吗？怎么这么奇怪，全是怪字，还被烧了一大半，难怪没有人能看懂。”因是老人临终相赠，也收了起来。
他躺在床上，双手放在脑后，呆呆地望着屋顶，想着老人的遗物，深深的沉浸在自己的思绪之中。
这老人到底是什么人呢？那本剑法所显示的是一套非常高明的剑法，既然这本“仙翎剑法”是其毕生的武学精华所在，他应该是武林中有名的人士，以他这种身手，为什么会死于非命呢？难道是为了那本看上去毫无用处的“天岚真经”？匹夫无罪怀璧其罪，一定是武林中人都以为那本书可以令人武功大进，所以起了觊觎之心都想抢。可是老人又从何处得到这本书呢？
事情扑朔迷离，使叶歆想破了小脑袋也搞不清楚来龙去脉，想着想着便入睡了。
翌日一早，冰离和叶君行便去买了口棺材把老人装殓好，又借了一辆牛车，把棺材放在牛车上，运往郊外安葬了。
叶歆三人见诸事已毕便前往军营。军营在西门外，原有一万五千名驻军，其中一万人编入跃虎关，故现在只有大约五千驻军。
出了西城门走了一会儿，就远远地看到一片矮树林，树林上方出现了一排旗帜。冰柔指着那排旗帜，兴奋道：“到了、到了，那就是军营。”接着加快脚步，拉着叶歆向前走。
绕过矮树林，一大群木质建筑就出现在叶歆的眼前。刚想看清楚，却被一堵数尺高的木墙挡住了视线。高大的营门坐落在木墙的正中间，门上插着一杆三角形的大旗，大旗中央绣着一条金龙，旗边镶着金色滚浪花边，十分威武，正是天龙帝国的标帜——金龙牙旗。
金龙牙旗的两边是各色的军旗。风乍吹起，就见旗花滚滚，金龙飞舞，好不威风。
穿过营门，三人参观了一下军营。来到陈刚的营帐外就听里面有争论的声音，推开门一看，却见营帐正中央一张大桌，桌上铺着一张大地图，四个军官正围桌站着，口中激烈地争辩着什么，连三人走了进来也不知道。叶歆三人不好打扰他们的谈话，只好站在一旁静静的听着。
为首一人生得虎背熊腰，落腮胡子更添威武，身着灰色军袍、蓝色长裤，内着软甲，脚蹬军靴。腰挂一把长剑，剑鞘为墨绿色，上面雕着各种花纹，一看就知道是把古剑。他正是冰柔的师父陈刚，以家传的“落英掌法”和“落英剑法”闻名。
只见他左手边一个黄脸军官一拍桌面，道：“大人，别再犹豫了，我看还是正面进攻吧！我们有五千人马，他们才千余人。五个打一个，一定会赢，况且我们的装备也比他们好。”
他的右侧一位颇为何~轻的白面军官摇了摇头，道：“不行，正面进攻恐怕损失太大。”
陈刚深深地看了他一眼，问道：“这是为老人”
那青年军官指着地图，答道：“大人，这些山贼占据了花岗山，此山山势陡峭，只有一条山路可通，山腰的一线天更是狭窄非常，易守难攻。更何况，山贼勇猛，不易对付。而且山上几乎寸草不生，士兵攻上山路无处隐身，肯定会暴露在敌人的弓箭之前。若要正面进攻，至少会损失一半士兵。”
陈刚面色严肃，点了点头，道：“我也是怕损失太大，所以找你们来商量。”
另一短需的中年军官道：“不如，我们再次派人去招降吧！”
陈刚摇了摇头，道：“我已派了两次使者，但山贼顽固，不肯投降，只有剿灭一途了。”
青年军官又道：“不如将敌人诱下山来，再围而灭之。”
陈刚听了，面上略有喜色，道：“是个好办法。”但旋即皱起了眉头，复道：“可是如何引山贼下山呢？他们有险可守，必不会愚蠢的跑下山来和我们打。”
那三位军官听了，都陷入沉思。冰柔和扎猛不懂军略，所以听不懂他们的对话，对他们而言，正面进攻才是战斗中最合适的方法。
而叶歆却听得津津有味，听到这里，他已经明白了事情的来龙去脉，心中早有定计。见他们都在思考，心痒痒地，插口道：“不如断其水源。”
陈刚等四人听了都是一楞，转头一看，这才发现帐中多了三个人，前面是一男一女两个小孩，身后还站着一个提着铁棍的大汉。
陈刚见是叶歆和冰柔，笑着问道：“你们怎么来了？”
叶冰二人尚未回答，那黄脸军官面向扎猛，急着问道：“刚才那个主意是你出的？为何有如此想法？”其他三人也都看着扎猛想知道他的计策，因为这三人中只有扎猛是个大人，他们也不认为两个孩童能有如此见地，所以一致认定刚才是扎猛在说话。
“不是我。”扎猛尴尬地摇了摇头，然后一指叶歆道：“是他。”
“他？”那三个军官都十分惊讶，直愣愣地看着叶歆，眼光中透出怀疑之意，觉得这个乳臭未干的小孩不可能想出如此高明的计策，只不过随口胡说罢了，若是连这种小孩也能出谋划策，还要他们干什么。
陈刚知道叶歆很聪明，一直都在研读军略之道，因此对他的提议很有兴趣，问道：“歆儿，为什么会有这种想法？”
其他三个军官都一脸不以为然之色，认为叶歆的话只不过胡言乱话不可当真，没有必要听他胡说。
黄脸军官不满道：“大人，这只不过是小孩的无稽……”话还没有说完，陈刚一摆手，示意他不要说了，黄脸军官只好怏怏住口不说。
叶歆刚才一时冲口而出，这时见众人都看着他，不好意思道：“我只不过是随便想想罢了。”
陈刚鼓励道：“能不能详细说说？”
叶歆走到桌边，指着地图一角道：“我看过关于这地形的介绍，此山确实几乎寸草不生，山下有一溪，乃整座山的水源所在，山上并无水源。人若无水，三日便不行了。所以我认为可以用五千士兵把花岗山团团围住，以绝其水源。只要两三天，山上必然缺水。此时山贼必会下山抢占水源或者突围，我军可在山路上和山下的树林中多设陷阱，待山贼下到山下，其人数已折过半，再以强弓硬弩射之。
这时，要杀要降便由不得他们了。”
陈刚一直怕死伤太多，因此犹豫不决，此时听了叶歆之计眼睛一亮，右手一拍大腿，连声叫好。他觉得这个方法实在太好，既可以避免官兵与山贼直接交锋，又可以将山贼一网成擒。
～第五章～
其他三个军官听了叶歆的意见面面相觑，惊讶非常。
青年军官心中有点不忿，突然问道：“若是山贼在我军设陷阱的时候下山攻击，此时军力不济，恐怕山贼很容易便突围了。若是这样，此计便行不通了。”
叶歆道：“所以我军必须不停的派人向山贼挑战，以扰敌心。山贼以为我军势众，急于开战，必不肯出战，此时我军便可偷偷地设好陷阱。”
青年军官又问：“若是敌人应战呢？”
叶歆笑了笑，反将了他一军，道：“若是敌人应战，我军可引之下山，到时敌之优势尽失。以我军五千之众，且马、步、弓箭等兵种齐全。我想将军们不会输吧！若是这样都能输，也无话可说了。”
这青年军官顿时哑口无言。陈刚大笑，右手一挥，道：“好，就依歆儿之计，明日出发剿贼。”
那三位军官仍是将信将疑，但见陈刚同意了也无话可说，况且自己也想不到更好的办法。
接着陈刚便将那三位军官一一介绍。黄脸的军官叫崔勇，官阶是正五品“千总”，他乃陈刚麾下头一号猛将。短需的中年军官叫王亮，是晓日府的正七品“参军”。那青年军官叫殷浩，刚调入晓日府，官阶是从七品“副尉”。
陈刚指着冰柔向王亮三人道：“这是小徒冰柔。”
三人见冰柔年纪尚小，但眉清目秀、齿白唇红，脸上还有两个浅浅的小酒窝，十足一副美人胚子，都赞陈刚收了个好徒弟。
陈刚笑了笑，又指了指叶歆笑着道：“这小军师叫叶歆。”
王亮三人看在陈刚的面子上都着实称赞了他一番，说他小小年纪便智慧过人，将来必成大器，弄得叶歆十分不好意思。
陈刚又看了看扎猛，见他浓眉剑目、虎背熊腰，高大的身形显得十分威武，手上还提着一根镔铁大棍，先是暗暗地喝采，忖道：“好一条大汉。”接着问道：“请教壮士尊姓大名？”
扎猛一抱拳，躬�