苏清淡淡地瞥了小河一眼，小河立即噤声。
屋里刚静了片刻，庆离苦笑的脸就出现在门外：“战姑娘说她在后面的厅里等着大家。”
姞月与小河面面相觑：还没嫁进王府，就已经能把王爷当下人使唤了，这位未来的礼王妃，也是相当有手段的嘛！
后面的小厅里支着一张不大的桌子，正对着门的位置上，坐着一位身着青灰色便服的老人。战红站在他身后，带着不像是会出现在她脸上的乖巧，为老人捶着背。
这位老人就是战将军了。
在没见战将军前，姞月会以为能养出战红这等豪爽女儿的人，该也是不拘小节的大汉。可一旦见到了战将军，姞月承认不拘小节是真的，但大汉……这位瘦巴巴的战将军，还真赶不上“大汉”的定义。
他真的是战红的老爹么？姞月在心底怀疑着。
据说战将军早年因常年驻守边境，一直没来得及成家，直到四十多岁才娶妻生女。那这样算来，这位老将军已有六十余岁了，可他为什么还保持着五十出头的样子？而且他的年纪不是重点，重点在于，他不是姞月认知中的那种粗犷的将军形象，也没有儒将风采，从气质到长相，各方面都十分平常。如果他走在街上，姞月绝对不会认出他就是个将军。
这个……人的长相还真不能代表什么。
瞅瞅身边已经堆起微笑与战将军寒暄的苏清，姞月不禁又想起了刚遇到他的时候。那时的自己也把他当成软弱书生了。现在看来，“眼见为实”的确是不成立的。
“这就是红儿说的姞月姑娘？”与苏清短短几句话过后，战将军呵呵笑着，将注意力转到了姞月身上，“啊呀呀，很有特色的女孩子嘛，难怪红儿喜欢。哈哈哈，红儿的眼光真是越来越好了！”
姞月眼角抽了抽：这对父女怎么都……他们果然不愧是父女！
战红坚持要与姞月坐在一处，因此座位是这样安排的：战将军在主位上，一左一右分别坐着战红和庆离，战红身边就是姞月，而庆离身旁则是苏清。
这样，苏清便与姞月隔桌相望。
开饭前，战将军笑眯眯地说道：“大家随意，我们家没什么繁文缛礼，大家随意就好。我也是让下面的人随便做了些本地的小菜，又只请了几位前来，所以都随意！”
姞月听了他的话，乐得不行，在心底改称这位一笑就特别孩子气的老人为“随意将军”。
席间，战将军和战红父女俩缠着姞月，围绕“算一笔小账需要多少时间”探讨个没完。
不受未来岳父和妻子欢迎的庆离也不恼，只盯着对面时而微笑时而皱眉的姞月看了好久，然后他歪了歪头，以微小的幅度运动起嘴巴：“清，其实我从刚才就一直想问你：姞月那身衣服是你的杰作？真是太出乎我的意料了！”
“什么出乎意料？如果你是说衣服，那么我接受你对我的赞美；如果是指姞月，那么请尽快移开你那色迷迷的眼睛。否则，后果自负。”虽目前无人搭理，苏清依旧保持着客人应有的微笑，私下却从牙齿缝里轻轻甩出狠话，雷霆万钧地砸在了庆离脸上。
庆离听懂了苏清的意思，于是不死心地再问：“是你挑的？什么时候在什么地方买？咳咳，看不出来，你还挺有这方面的才华——真不知要干过多少次才能培养出这等眼光，上次是不是也送过什么东……”
可惜他下面的话没来得及出口，就被苏清渐渐阴冷的视线给瞪回了肚子里。
“你少刺探两句会死吗？”苏清含蓄地问道。
“……不会。”庆离再次摸起鼻子缩了缩脑袋。
“啊呀呀，看我，竟然把苏大人冷落了。”战将军一回头，猛然看见了苏清正坐在那里无人理会。他一拍脑门，抱歉地对苏清道：“刚才同姞月丫头说得兴起，唉唉，不应该啊！”
苏清整整面容，轻轻一笑：“无妨。”
“啊，怎么能说是无妨呢！那么苏大人来我们越刍是为了查案吗？久闻苏大人办案一绝，莫非这次也是为此而来？有什么需要的地方，苏大人尽管直说，我虽没有大人这种头脑，可在越刍这地面上好歹也活了这些年了，认识的人不少，兴许还真能帮上忙！”战将军哗啦啦地说了一大通。
苏清感激道：“那就先谢过老将军了。”
“不碍事不碍事！谢什么谢呢！”战将军偏回了头，夹了几筷子菜，认真地品尝起来，“这菜做得还真不赖，苏大人尝尝？”
苏清面带得体笑容，应景地夹了些战将军认定好吃的水煮青菜。
战将军身边的战红则从来都没停下与姞月的对话，哪怕对面的苏清已经要用目光杀死人了，她也没示弱过半分，跟不知道苏清在瞪她似的。
这么一顿被战将军称为“随便吃吃”的饭，那简直吃得是意味深长。老将军似乎总把重点放在姞月或是苏清身上，而战红更明显了，除了姞月，根本谁都不理。
庆离明知道这是未来岳父在摆脾气、冲自己发火，可他也只能摸着鼻子忍了下来。谁让他无理在先，耽误了与战红的亲事呢？
这些年的拖延，对庆离没有很大影响，但对战红来说那就不一样了。
尽管战将军本人是不在意什么联姻之类的，可世人的嘴巴却没有遮掩，议论战红是非的比比皆是。几乎每个人都在怀疑生性爽利的战红是不是不守妇道，才会被礼王爷如此唾弃，连问一句都不愿意多问，过了二十岁了，也还不成亲。
因此，战红哪怕再怎么不在意，战将军也要站在打抱不平的立场上为爱女讨回一些公道。既然不想明着表达不满，怕得罪了藩王，会对大家都不好，那在饭桌上稍微怠慢一下王爷殿下，也有情可原——毕竟人家老将军只是爱女心切了些。
苏清也看出了战老将军的意思，便笑着悄悄对庆离说：“你来之前也没做好准备么？怎么不带些东西送给老人家，权当孝敬？”
庆离小声回答：“你懂什么！我昨天一到越刍，就派人送礼了——要不然今天哪能这么容易就过关啊？这还只是被暗中下了个小小的教训而已。皇上在我出京前就已经告诉过我要送什么才能讨战将军的欢心了。”
苏清受教地点头道：“原来如此。我就说战将军怎么对你格外开恩来着。”
就是因为自己好友有错在先，苏清才没对战红霸着姞月不放的行为太过计较，否则就按他的脾气，无论如何也还是要给战红点儿颜色看看的。何况战红在父亲面前也还是要做个样子的，所以除了拉着姞月不停地说话，倒也没再明目张胆地轻薄她。
由是，苏清算是可以接受饭桌上她对姞月的“正常亲近”。
但庆离明白地接收到了苏清“下次一并报复”的眼神，他用酒杯挡住了自己的脸，心想：苏清老兄，你可千万别算到我头上来啊！有道是冤有头债有主……
饭后，天已大黑。战红非要亲自护送姞月回礼王府。姞月婉言谢绝，并表示：“如果你护送我回府了，那是不是还要找个人把你再送回来？”
一边立着的苏清冷笑补充道：“我想，让庆送你回来倒是个不错的办法。”
庆离佯装不知他们在说些什么，自己爬上了马车，借醉先行一步。
战红还在坚持：“越刍到了晚上就很乱，你不能自己回去！”
姞月这才明白，战红是把苏清给当成空气了。她示意小河先上车去等着，又对战红说道：“战红姑娘，真的不需要。有苏大人在，应该没问题的。”这是姞月在见识过苏清武功的基础上，做出的推断。
战红白了苏清一眼，紧接着拉住了姞月，不让她上车：“就是有他我才不放心！这个家伙对你有企图诶！你放心让他在这么个月黑风高的晚上送你回去吗？”
当着苏清的面，她居然说这种话……姞月脸上红的不是一点两点：“战姑娘！”
战红摊手道：“我有说错吗？你能否认他对你有意思？”
姞月狼狈地看了眼苏清，见后者似乎没听到这边的对话，便稍稍松了一口气：“其实不管他有什么目的，他自己也是住在王府的，能把我怎么样？姑娘就不要为了这一时半会儿坚持了啊！要是你在回来的路上遇到了什么，我才担心呢！”
战红眼睛闪亮闪亮的：“你担心我吗？那你就是把我当朋友看啦？”
姞月笑道：“不是朋友怎么会答应来你家吃饭？虽然你昨天对我……呃，是有些让我生气，不过我还是很喜欢你的。在这个世……哦不，我是说，现在像你一样的女孩子，真的很少见了呢！我做不到你这么潇洒，所以我很羡慕你，当然也很喜欢你。”
战红马上放了拉着姞月的手，得意地冲苏清道：“听见了没？姞月喜欢的人是我，不是你这只臭狐狸！”
苏清停下了安抚马的动作，似笑非笑地回头看向姞月。
“是么？”他低声问了句，不知是在问姞月还是在问战红。
姞月在心底无限哀叹：战大小姐，我都说你是我的朋友了，为啥你还陷害我？！难道是朋友就该“插朋友两刀”吗？
战红不知姞月所想，只在为自己打败了讨厌的臭狐狸而感到骄傲：“既然你这么说了，那我姑且相信那家伙一次。只一次，如果他不好用，那下回你到我家玩的时候，可就要让我护送你回去哟！”
姞月很想捂脸，但她不能。
所以姞月说：“……谢谢……”
守株待兔
战红进了将军府后，姞月都不敢往苏清那边看，只匆匆地爬上马车。刚一坐稳，就听苏清在外面吩咐着车夫道：“天黑了，小心坑洼。”
车里，早上了一步的小河拽拽姞月的衣服，悄声问道：“那个战姑娘没再说其他的吧？”
姞月沉默了一下，“没有什么。其实战将军都告诉我了，战红姑娘身为越刍驻守将军的女儿，小时候被别人抓去当过人质，从那之后就根本不敢再轻易相信别人了。没有能说得来的朋友啊！这样独来独往的人生，她是怎么坚持住的？换做是我，早就疯了吧！”
小河道：“她的身份也该习惯了这种生活。就像我们小户人家的女儿，不也天天习惯着挑水种地吗？每个人有每个人的活法，我倒是觉得没什么可感慨的。”
姞月想了想，笑道：“说得也是呢！那好，以后只要我们没事了，就多来将军府陪陪她！”
“还用我们？”小河意有所指，“有王爷就够了。再说战红姑娘不马上就要嫁进咱们王府了吗？到时候一天到晚都见面的，你想躲着她都难。”
可能苏清还算是“好用”的，因为马车平稳地回到了王府，一路上也没发生什么拦路抢劫的事情。不排除战红夸大了越刍的治安水平，但苏清的确功不可没。
“他还真有祛邪的本事……”姞月边咕哝着，边下了马车，王府大门上挂着的灯笼已经亮了起来，照得门外几米远的地方都亮堂堂的。
苏清没有下马，只看了看王府附近，然后对姞月说道：“已经到了王府门口，应该没什么危险了。你先进府，我还有些事情需要解决——让他们不用留门，我自有办法进去。”
苏清说的倒是轻松，可姞月怎么听却怎么都觉得这话像是小说里常见的桥段：丈夫半夜出门，嘱咐妻子不要等他。
雷啊！天雷！
姞月“囧囧有神”：苏大人，这话不该是对我说，要说也该是吩咐门房才对。
等不到姞月的回答，苏清挑眉“嗯”了一声。姞月见风使舵：“记住了，待会儿我会对门房说明的。大人您一路……好走。”
苏清明知姞月的想法，却在心中好笑着，也没有对她回话里的那个可疑停顿太过深究，只说了句“记得上药”，就驾马往城外去了。
车夫已经把马车赶进了府门，门外只有小河和姞月二人。
“进府吧？”小河探头问道。
姞月敛神，收起目送苏清的视线。哪知她一回头，却撞上了小河促狭的笑容。姞月脸上没来由地一热，不由自主地就想辩解：“这么晚了，苏清这又是干什么去呢？要是王爷知道了，恐怕又会为他担心。还说什么自有办法进府，什么办法啊，该不会是翻墙吧……”
“好啦，姞月。”小河拍了拍姞月的肩膀，“我看得明白：你的衣服很好看，将军府的饭菜很好吃，当然啦，最重要的是，苏大人的护送也很体贴。你说对不？”
姞月大窘，作势要打小河。
“嘿嘿，我可没说错！”小河躲闪着跑上了门外的台阶。
姞月刚要追过去，却不小心瞄到府门石狮子后似乎有个什么东西的影子。从她所在的角度看，这被拉长了的影子十分怪异，飘飘地映在徒