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杨起三人得了优胜，不由大声呱噪，奔跳雀跃不已，何曾还记得庙里尚有一个身份尊贵的妖怪？正热闹间，湖面莫名卷起一道大浪，水帘堪堪从青衣身旁掠过，不能清楚辨视，待平复以后，湖面如镜，却四处不见了小娃娃的踪迹，就同莫名匿空消散了一般。众人连声呼唤，未闻青衣应答，不禁相顾失色，皆是骇然无比。
黄松不是性急暴燥之人，但眼睁睁看得青衣莫名失踪，心惧意乱之下，一时竟把握不住涣散的心神，撩起裤腿、扎起袍襟，便要往荷叶的湖水涉去，却被杨起眼明手疾，一把牢牢地拽定，惊道：“你要做甚？”
黄松心有不甘，奋力就要挣扎，但气力不及杨起长大，摇晃得半日，始终不得挣脱，不由捶胸跌足，呜咽道：“倘若再有些许的耽搁，延误了打捞的上好时机，那鲜活活的一个小人儿就要死了。”
杨起哪里肯放他下去犯难冒险？脸色一沉，厉声喝道：“变故之下，更要镇静安定才是，你如何也变得糊涂了？青衣年纪虽幼，但水性不在你我之下，况且他本是出世于地裂之界，有刺史官印绕指庇佑保护，又是半仙炼阳之体，怎会这般轻易地就被溺毙？委实是可笑之极。”
黄松受他一顿呵斥，头脑渐渐醒觉，张口结舌，如语噎喉，竟说不得一句完整的话来。祁恬陡逢变故，只惊得魂飞魄散、失心乱智，颤颤巍巍攀附湖边石台，犹自浑噩呆滞不已，此时闻听杨起雷霆，似醍醐灌顶，方才回过神来，“啊呀”一声终于泄出，颓然跌坐于地上，四肢瘫软，精神萎靡，却是无论如何，也动弹不得丝毫。
此时湖面平静如昔，清水似镜，各处的莲花、荷叶依旧往来穿梭，不知何处苦难，不晓伤恸春秋。远远观去，隐约可见瑶池，恍忽能闻天籁，如通灵宝玉羡慕莲花仙子之时、提灵珑轻毫所赞之，“粉耦歌女裸玉足，曼歌妙舞难尽书。绿裙罗敷扬云绣，三千女儿都嫉妒。”
待要摩擦碰撞之际，又如神助，不徐不疾，一左一右推搡而分，果真是轻盈无比。只是虽说风景如画，神韵如是，偏偏不能欣赏，三人环湖屈膝，彼此的神情尽皆倒映水中，或是颓废，或是茫然，手足轻捏而不知疼痛，鞋履点沾而不觉潮湿。
祁恬幽幽道：“他的水性既然不错，为何还肯不漂浮起来，只在湖水中一味厮混？”浑身突然一个寒颤，清明了许多，颤声道：“莫非这并非天灾，而是人祸或是妖祸不成？”此音清亮之极，如闪电破空而出，瞬间划破庙堂凝滞气息。
杨起听她揣测，心中顿时一凛，细细回忆一番，暗自忖道：“方才虽然急促十分，但在我一瞥之下，其实也看得颇为真切无误。那股水帘挟波窜出、破浪凭空而起，竟是掀闹得极其蹊跷，想来该不是自然造化的风云漩涡所为才是。
倘若猜测得不错，青衣小弟若非陷于那白骨将军事前布置、又隐瞒环剑三圣耳目的秘密机关之中，便是不小心中了那尚不能为你我所究知底细、遁匿于暗水之中、伺机为恶的什么湖妖的手段。既然是有妖魔鬼怪存心施为，便千万不可大意破绽，再受其害了。”
有意探窥一二，便慌忙拔出怀中的干莫小匕，步步为营、小心谨慎地靠近湖畔，眼见无异，探刃入水，随即搅拌而出，再见其色光茫果然阴恻诡异，正得妖怪痕迹，不觉胸中骇然不已，砰然心跳若狂，嗫嚅道：“你说得不错，先前正有邪恶污秽之物藏匿于湖底平泥。陡然间以水威撼人魂魄，再顺势以法力掳掠，似乎就是妖祸鬼灾了。”
此言一出，不啻晴天霹雳，将一旁的稍微平复的黄松竟唬吓得不轻，仓皇间反手便拽住他的袍袖，喃喃道：“果真是被妖怪掳掠了去么？”
不及杨起应答，自言自语道：“他要是遇着能够吃素的大王，想来一时尚可平安无事。倘若时运不济，竟是无肉不欢的恶主儿，那可怎生的是好？”絮絮叨叨不止，可见其依旧头绪紊乱，不能整理。
杨起与祁恬、黄松俱是一般无异的心思，亦然焦急万分，伤心欲绝，更有无穷后悔之意，森森不迭，念道：“何苦要接下那三只小猴的邀约，来到这凶险之地降魔除怪？早些安歇，第二日早些登上筝船离去，岂非便逃过了一劫？”
只是他神志清晰，酸楚苦痛之下，又生出了许多的警惕戒备之心，暗道：“惶乱之时，切莫自乱阵脚才是。倘若再被那暗处某隅藏匿的什么妖物恶鬼乘隙偷袭，只怕不仅青衣，便是我等侥幸登岸的三人，亦难以保全应对。”
于是不敢露出惶恐凄怯之色，深吸一气，劝慰她二人道：“料想无妨，先前入洞之时，环剑三圣已然将这太学地庙的情势细细讲述，倒也一清二楚、颇为了然，除了那梼杌的化身、白骨将军之外，哪里还有什么其余吃人的妖怪。”
见黄松欲言又止，遂道：“梼杌即便不能食素，也得了三圣的猪羊供奉，何必觊觎青衣这瘦骨嶙峋的一介孩童？”
话音方落，却听得身后有人哈哈大笑，道：“这却未必，你们若是来得晚了，教本将军等候得腹中饥饿，也一样会将他吃掉，或蒸或煮，红烧腌制，偶尔生食，换换口味倒也不错。”
祁恬大惊，转身防御，旋即摘下那玉月短弓，鼓足十二分气力，弯弦搭箭，正被杨起小心拦住，低声道：“稍安勿躁，此刻情形未明，仓促动手，容易被它得了先机。”
声音虽是低微，依旧被那暗中穿话之人闻听得分明，冷笑不已，阴寒透彻，道：“此话甚合道理，胡乱放箭，怎样伤得了我？若是一不留神，铁镞失却了准头，阴错阳差，结果反倒害了这小小娃娃的一条性命，其时休要怨怪于我才对。”
祁恬颤声道：“你……你说的是哪一位小娃娃？”那人笑而不答，过不多时，便闻得前面暗中隐匿之处，似乎传来“啪啪”几声击响，隐约闻得一人支吾不定、嘟嘟哝哝，口舌如被布条堵塞一般，“扑哧”一声，终于挣脱了嘴唇的束缚，继而大声嚷道：“白骨掳人，快来救我！”正是没入湖中的湿漉青衣，果真陷入妖怪之手不假。
众人又喜又忧，喜的是青衣性命犹存，听其叫嚷之声，虽淡然如昔，底气却足，想来身体无恙；忧的是成为妖怪人质，轻易施救不得，好歹又要穷尽一番心思。
祁恬急躁，再也按耐不得，咄道：“好大胆的恶妖凶怪，在这光天化日之下，昭昭乾坤之间，怎敢漠视天地王法，肆意胡为，竟然掠夺我家的人口？速速将小弟放下，若是寒毛无损，体态健全，姑奶奶心生怜悯，稍时饶你一条性命也无不可。”
那人“啊呀”一声，甚是愕然，只觉失态，唾口呸道：“好一个伶牙俐齿、不知晓天高地厚的黄毛丫头，本领不大，口气却不小。嘿嘿！只是说起话来有些颠三倒四，不成章理，传扬出去，被人品评，徒然是贻笑大方，不过叫人笑掉大牙罢了。”
祁恬听他讥讽，心头火起，极力逡目巡望，四方庙堂宁静，柱石鼎立，看不见丝毫的异常，不由怒道：“你少要胡说八道、恶意侮蔑，这等的鬼鬼祟祟、偷偷摸摸，又算得什么英雄好汉？是了，你本不是‘人’，奈何以‘人’度之，便是如此，妖怪中又有那有品有性、无品无性之分，你么？终究是个不成大器的妖怪罢了。”
意犹未尽，又道：“若果真不畏惧本姑娘的厉害，就出来说话，休要藏头缩尾，便似入地的乌龟王八无二。”那人一声怒吼，偏偏努力压抑，故意不以为然，哼道：“我在这太学地庙日久，受学问熏陶，修养日甚厚积，如何会被你满口雌黄之言挑唆？中得诡计？你不是颠三倒四么？休要气恼，看我娓娓道来即可。”
杨起极其诧异，暗道：“一个捉人的妖怪，为何有着一身的醋气？便如一介酸儒一般。”
便听得黑暗之中一声咳嗽，那人朗声道：“一者，此地本是地下太学之庙，若无萤石明灯照耀，则漆黑一片、不能辨识，何来什么‘光天化日’、‘昭昭乾坤’云云？二者，所谓的‘王法’，虽是赫然威风，却并非正义大道，不过是有钱有势之人，维护安定秩序，保全财产，长久剥削的愚人之弄而已。既然洞悉如此，又岂奈我何？
三者，我观这娃娃并非寻常凡人，与你的体质禀赋大不相同，如何就莫名奇妙地成了一家的亲人？如此攀扯亲戚，委实可笑之极。强说天下厚颜无耻之人，也该是你，而非我本身；四者，你的道行修真甚是浅微，手中的弓箭虽有锤炼升级的潜质，但在我眼中，不过是小儿玩雏、拨浪摇鼓而已。这等的本事，莫要再说什么相饶之语，我便是站在这里让你射上三箭，亦然能够快活无恙，性命长久。”
祁恬自随那霓裳剑仙习艺以来，虽说时日不长，天资也非极其聪慧，但素来勤修苦练，不敢松懈丝毫、怠慢半分，每日渐有长进，心中正是欢喜，此刻蓦然受他轻侮蔑视，便如当头一盆冷水浇下，心寒不已，一时思忖不透，羞急交加，猛然间便是一箭破魔射法，挟劈空断云之势，呼啸而出，深深扎入前方的石壁之中，羽翼犹自轻轻颤巍不已。
旋即叉腰呵斥，全然一幅盛气凌人的架式，大声道：“既然如此，你就出来受我三箭，品尝一番破魔之力的滋味如何？果真无恙，我便服了你这妖怪。”如此连唤三声，庙里空空荡荡，唯独回声盘旋，沉默良久，竟始终不得那人的些许回应，忽然光茫闪烁，众人执兵防御，却是顶上亮起了一盏硕大无朋的萤石堂灯，瞬间亮如白昼，巨细一览无遗。
杨起暗暗乍舌，心道：“此人自号大将军，却胆小谨慎之极，除了逞将三寸口舌之能、辩驳莲花以外，也未曾看见一丝一毫的轻举妄动。”
灵光一闪，再生一念，忖道：“如此说来，便叫人奇怪了！想那梼杌本是帝王颛顼之子，自幼睥睨桀骜，不甘人下忍让，死后修炼成妖怪，脾性自然更是暴戾凶狠，又如何会有这等的按捺秉性？不过挟持人质，呱噪得半日，竟不敢当面诘难打斗。”
心念如是，不觉凝神静息、聚精会神，竭力倾听四方八位的种种动静，如鸟鸣兽走，或是虫爬蛐蛰，悉数入耳辨识，稍时若有所得，张望一通，轻轻指点前面的一处文史纹画的墙壁。
祁恬定睛看去，上面画得一幅孔夫子坐车扶牛、七十二弟子拢袖相随的列国游学图，愕然一怔，再看杨起提醒示意，心中会意，细细打量之下，果见壁画的牛眼无神，竟是两个空洞窟窿，倘若墙壁之后有人窥探，正可借此一览无余，衡量究竟，不禁失声讶然，连连顿足道：“难怪只闻其声，不见其人，原来是躲匿在这墙壁的后面。此刻销声匿迹，莫非不知不觉之间，已然走远？”
三人惦念青衣的安危，彼此提携呼喝，小心照应，慌忙就要追赶，绕开得几步，便在那一根柱子后面寻觅得一扇朱漆扣环的小门，状若柴扉，斑驳渗漏，其户枢已然锈蚀，门锁断裂累累，一脚便能轻易踹开。
杨起道：“你我也不知里面是怎样的一番动静，大伙儿都要小心一些。”展匕成剑，护在祁恬身前。祁恬嫣然一笑，道：“你也要谨慎一些。”回头嘱咐黄松，道：“你没有习得什么法术，莫说进去降妖除魔，就是保全自身也难。不妨就留在门外等候消息，倘若我二人不敌，终究还是逃窜了出来，你便将迷目粉洒出伺候，以为接应如何？”
黄松只是不肯，执拗跟去，道：“青衣逢此大难，我哪里能够在此安心静候？你们莫要阻拦。”听得杨起二提接应之言，便道：“假如妖怪法力高强，便是这迷目粉也无济于事。”
杨起与祁恬不觉面面相觑，无可奈何之下，只好应允，道：“你眼看情形不妙，自己便想着法子逃跑，莫要全然指望我二人。”口头协议既定，便齐齐呐喊一声，踹开小门，依次鱼贯而入，闯将进庙堂之内室深殿。
依着一般太学庙堂的规矩，里面正中台座，高半丈，垒白石，尽皆塑立孔子全身神像才是。三人站于台前，看得眼前的景象，却是惊愕得目瞪口呆，哭笑不得，原来台座之上空空如也，却在正上方的横梁之间，戳穿三个小孔，以粗状麻绳贯洞其间，垂吊反绑着三只小猴，正是先前急匆匆推着独轮车，急忙赶来伺候白骨将军的“二桃”、“三圣”。
麻绳环绕多圈，便如桑蚕结茧一般，几乎将整个的身子束缚得密密麻麻，颇为滑稽。它们看得杨起一众，不由哭丧着脸庞，哀求道：“你们少看热闹，还不快些将我们解脱下来么？如此扎实用力的捆绑，身子早已涩痹不已，再过得片刻，便要活活累死了。”急忙催促三人上前帮忙。