“你千万要小心！”阿勒坛以一个见多识广的长者的口气说，“我们蒙古贵族人才济济，可谁都没有斗过铁木真！”
札木合接着说：“草原群雄一个个被他歼灭了，现在只剩蒙古、乃蛮和克烈三足鼎立。”
“形势相当明显，有他无我，有我无他！”阿勒坛似乎在作总结。
“我看你是个能成大器之人，所以才推心置腹，以诚相见。”札木合的吹捧正中这位“少将军”的下怀，桑昆一掌击案：“我早就看出了铁木真的虎狼之心，可父汗竟被铁木真的小恩小惠蒙住了眼睛！”
札木合说：“你是他的独生子，克烈部的生死存亡全靠你了！”
“你们说我该怎么办？”
札木合毫不迟疑地说：“先下手为强！”
“干掉铁木真，然后再消灭乃蛮部！”阿勒坛提出了自己的战略设想，“那时整个草原就是你的了！”
身为铁木真叔叔的答里台发现铁木真处境危险，凑上来说道：“我倒有个主意。”
桑昆道：“你说！”
“无水不成江河，无根不成大树，我们可以先抢来他的百姓。失去了百姓，他还称什么可汗？”答里台献出了自己的计策。
札木合一愣。桑昆和阿勒坛兴奋地说：“好！抢他的百姓！”
铁木真对桑昆、札木合的阴谋一无所知。在铁木真的营地正在发生一场由忽察儿挑起的争端。
铁木真的四个儿子站在广场之上。术赤和察合台剑拔弩张地相对着。
术赤怒气冲天地质问道：“察合台，是你说的，我不是父汗的儿子，是吗？”
“不错。”察合台寸步不让。
“你是说我是蔑儿乞人生的儿子，是吗？”
“你就是蔑儿乞人生的儿子。”
“你这样恶语中伤我，是不是因为你是父汗的次子，你想用这种卑鄙的手段，离间我与父汗的感情，想继承汗位吧？”
“我是不是继承汗位并不重要。可是我绝不会让一个蔑儿乞人的后代，当上蒙古人的可汗！”
拖雷愤愤不平，站在术赤一边谴责察合台：“二哥，你怎么可以拿这种道听途说的传言，随意加在大哥头上呢？”
“也许这种道听途说的传言，不无根据呢！”窝阔台明显地倾向察合台。
术赤逼向窝阔台：“你胡说！”
察合台拦住术赤：“术赤，你从哪里来的，最好回到哪里去吧！”
术赤拔出刀来：“你要为了这个，流干你的血！”
察合台也拔出刀来：“我流血也是流的蒙古人的血，你的血管里流的却是蔑儿乞人卑贱的污血！”
术赤挥刀劈向察合台：“那么就让我们的血流出来看一看吧！”
兄弟二人打到了一起。
窝阔台知道察合台绝对不是术赤的对手，欲上前拦阻，拖雷拉住他：“三哥，不要管他们。这也许是他们之间解决纠纷的最好方法。”
合答安气喘吁吁地跑了过来：“住手！你们都把刀放下！”
察合台根本不听合答安的劝阻：“你给我滚开！”
术赤也对合答安存有成见：“不要你管，你这个卑贱的女人！”
合答安愣住了。
术赤的刀砍破了察合台的手臂，察合台的手臂出了血。
合答安大声喊道：“术赤，你砍伤你弟弟了！”
术赤把刀在自己的手臂上砍了一个口子：“好，那就让大家看看，你我血管里流出的血有什么不同吧！”
术赤上前，将自己的血滴在察合台流在雪地上的血渍上。
窝阔台喊了一声：“父汗来了！”
铁木真带着者勒蔑和赤剌温跑了过来。他怒气冲天地吼道：“给我打！”自己挥鞭向术赤和察合台打去。
赤剌温不敢伤害眼前的汗子。者勒蔑奉命挥鞭打向术赤和察合台。
术赤和察合台并不躲避。
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的札木合、桑昆的阴谋（2）
诃额仑的斡儿朵笼罩在严肃而紧张的气氛中。诃额仑与孛儿帖并列而坐，面前跪着术赤、察合台、窝阔台和拖雷。合答安在一旁侍立。
铁木真大发雷霆：“听着，孛儿帖是你们最可尊敬的母亲，她一生清白，忠诚，善良，能干，是她辅佐我成就了今天的大业。术赤是我的儿子，是我最勇敢、战功最多的儿子。你们记住了没有？”
四子有的声高，有的声低，但却同时说道：“记住了。”
铁木真面向合答安：“还有，合答安姑姑不是你们可以随意支使的仆人，而是你们应当敬重的长辈！叫，叫！叫姑姑！”
四子同时叫道：“合答安姑姑！”
术赤说：“合答安姑姑，我错了，请你原谅。”
察合台给合答安磕了个头：“我不应该骂你，我给你赔罪。”
合答安激动得热泪盈眶：“不，不，你们都是我的小主人！”
铁木真余怒未息：“你不要对他们客气！往后，谁要是忘记了我方才的话，我就不承认他是我的儿子！”说罢，他气冲冲地走了出去。
术赤等跪着不敢起来，孛儿帖木然，诃额仑默默地挥挥手，四个孙子起来退出了帐篷。
诃额仑爱抚地摩挲着孛儿帖：“孩子，别难过，我知道你的委屈！”
孛儿帖投进婆婆怀里哭出声来。
诃额仑说：“做一个女人很难，做孛儿只斤氏的妻子就更难了！”说着，她自己也伤心得热泪横流。
北风呼啸，冬夜难明。铁木真的大帐里虽然炉火正旺，帐外的寒气还是不时袭来。铁木真一个人闷坐帐内，合答安点燃油灯，不知从何谈起，只是将手搭在铁木真的手上，充满温情的眼睛看着铁木真。铁木真也将手搭在她的手上，长长地叹了一口气。
半晌，合答安轻声说：“你今晚睡到孛儿帖那里吧，她心里一定很苦。”
铁木真摇摇头。
合答安又劝道：“那，你去也遂或者也速干那里，你这样一个人苦思冥想会愁闷坏的。”
铁木真又摇摇头：“我们就这样坐着不是很好吗？”
“好吧，我就陪你坐着。”
合答安正正身子坐好。两人四目相对，铁木真露出一丝苦笑……
灯油将干了。天将放亮了。铁木真打了个呵欠，合答安说：“别这么傻坐着了，你睡一会儿吧，我在炉灶里再加点火。”
铁木真躺下了，合答安给他掖好了被角。见铁木真看着帐顶出神，便问：“你还胡思乱想什么？睡吧，天快亮了。”
铁木真叹息道：“报应，报应啊！”
合答安问：“你说什么？”
“你知道，我在小的时候，曾经射杀过我的异母弟弟。现在，我的两个儿子也像一对公牛那样角斗起来了！”铁木真痛苦地闭上了眼睛。
合答安说：“铁木真，只要你将来给他们一个好的安排，他们会相安无事的。就怕你自己先对哪一个不信任起来，那样，后果不堪设想啊！”
忽然，帐外一阵马蹄声，博儿术的声音传来：“可汗在这儿吗？”
合答安打开包门，博儿术急匆匆地跑进来说：“可汗，桑昆的人放火烧了我们的牧场，又想抢走了我们的属民百姓！”
铁木真披衣坐起来：“抢走了多少人？”
博儿术说：“由于我们提前有了防范，他们没有抢走几个人。”
铁木真咬着牙说：“这件事来得好快呀！”
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的札木合、桑昆的阴谋（3）
二
次日凌晨，桑昆的营地里也不平静。
忽察儿闯进札木合的帐篷，对正在喝奶茶的札木合和阿勒坛说：“糟了，桑昆抢劫铁木真百姓的计划失败了。”
札木合问：“打草惊蛇了？”
阿勒坛和忽察儿都很懊丧。
札木合在激烈地思考着：“果然不出所料！”而后匆匆走出帐去。阿勒坛和忽察儿感到诧异。
札木合从答里台的蒙古包里将答里台拉出来，走到一旁，盯着他的脸问：“你出主意要抢铁木真的百姓是什么意思？”
答里台咕哝道：“无水不成江河……”
札木合一语点破：“打草惊蛇，对不对？”
答里台语塞。
札木合摇摇头：“我当时就该想到，你们毕竟是亲叔侄啊！”
“不对，他关押过我，还不让我参加库里台大会……”答里台心虚地支吾着。
札木合说：“你不要狡辩！老东西，你以为你这样做就能两边讨好，一旦铁木真打败了桑昆，你就能求得铁木真的原谅了，对不对？你妄想！谁也不会喜欢反复无常的小人！我警告你，这是头一次也是最后一次！你要再帮助铁木真，我的马刀不会吝惜砍下你的黑头，你给我听好了！”
忽察儿跑来叫道：“札木合，桑昆叫我们快去！”
札木合、阿勒坛、答里台、忽察儿一起来到桑昆的大帐。
桑昆对进来的四个人说：“铁木真发觉了，他带领部众离开了与父汗合牧的营地。你们说怎么办？”
札木合看了一眼答里台，然后胸有成竹地说：“我早已想过了，现在只有说服王汗大动干戈，消灭铁木真！”
桑昆有点犹豫：“父王能同意吗？”
札木合说：“不惜把同样的话让十个人去跟他说上十遍，他就会同意了！”
王汗的金帐中，桑昆的说客日夜川流不息。
白天，阿勒坛说服王汗：“我得到报告，铁木真在与太阳汗联合，他转移营地就是为了勾结乃蛮人。”
王汗十分生气：“胡说，铁木真根本不会背叛我。愿主保佑他。你不要撺掇桑昆忘恩负义，恩将仇报！”
晚上，忽察儿说服王汗：“铁木真要来吞并你了，他在蒙古内部就是这么干的。主儿乞人，泰赤乌人，还有札木合，阿勒坛，他的亲叔叔答里台和我，不都是被他消灭的消灭，赶走的赶走了吗？”
王汗大为不满：“你们不要和札木合搅在一起。十三翼之战，十二部联盟的罪魁祸首不就是他吗？这个人花言巧语，不讲信义，你们不要上他的当！”
又一个白天，札木合拉着答里台说服王汗：“有口有舌的人都是这样说的。你是个聪明而有远见的人，你和铁木真势不两立，这种形势你为什么就看不清呢？”
王汗冷冷地回答：“撒旦一样的口舌才会咒骂铁木真。愿主宽恕你。”
札木合一笑：“您说答里台叔叔是不是魔鬼？不是吧？他就听铁木真亲口说过，打败札答兰、泰赤乌、塔塔儿、蔑儿乞之后，下一个目标就是你！”
王汗不相信地问：“答里台，圣经里说过，作伪证是一项不可饶恕的大罪，你要对主发誓，你只说实话！铁木真说过这样的话吗？”
答里台支支吾吾：“好像，大概，他有过这样的意思。”
王汗一震，札木合挑拨地说：“怎么样？”
王汗挥挥手，札木合和答里台退了出去。
夜晚，王汗在作晚祷，他无比虔诚。
桑昆走了进来，悄悄坐下。王汗感觉到了，问：“是桑昆吗？”
“是我，父汗。”
“你不是离开我到别处设营了吗？”
“听说父汗身体不适，我连夜赶来看望您，还给您带了补药。”
王汗转身站起：“你三番五次派人来说服我攻打乞颜部，这一次是亲自出马了？！”
桑昆眼里充满了泪花。王汗降低了调子：“你怎么不说话？”
桑昆充满感情，几乎是声泪俱下地说：“父汗，我是您的独生儿子，您如今还健在，铁木真便想吞并克烈部，一旦您教白的呛着，黑的噎着了，祖父辛辛苦苦收集来的百姓，还依靠谁来保护呢？您的独生儿子如果被铁木真消灭了或者俘虏去做了卑贱的奴隶，您和我的妻子、女儿们都成了铁木真的妃妾，您在九泉之下能闭上眼睛吗？”
王汗一震：“不，这不可能，不可能！”
“可能！什么都可能！您忘了他是怎么在幼小的时候就射杀他的同父异母兄弟别格帖儿了吗？您同他再亲还能亲过手足兄弟吗？”
王汗心烦意乱地对着耶稣蒙难的圣像跪下：“主啊，您快来拯救我！”
桑昆也在他身旁跪下：“主啊，您的慈悲之心一定会教我有更好的办法说服我的父亲，让他千万不要继续被撒旦心肠的铁木真再次愚弄了，不要让您的儿女流血吧！”
王汗沉重地说：“你想怎么干？”
桑昆振奋地说：“以您的威名召集