这人穿着灰色葛衣长袍，面色红润，五绺长须垂胸，甚有一副古风古貌。神态也十分悠闲，右手平伸，五指握拢却又看不出他抓着什么。两人距离起码有十步远，可是一股自对方射来的森森杀气却恰好指着自己的咽喉。
燕无心本能地身形低挫，想拔刀……只是想，没拔。因为不可能拔。他的手还没握到刀柄，咽喉处已挨着冰凉冰凉的一点。不管燕无心拔刀的手法多快，总快不过轻轻一推吧。对方仅此一推，结果必定是咽喉处出现一个血洞，那颗核般的喉结自然也滑落出来，再下来便是垂死的一跳、一叫、一倒。燕无心不想立即死，他还想活着！只有活着才会有机会，所以他五指张的左掌在腰畔凝住了，脸上露出一种无可奈何的笑容。心中却竭力思索着对方制自己死穴的是什么武功。十步外，不见任何动作，居然冷冰冰的杀气已刺近对手的喉结。天下真有如此高深、奇奥的功夫？
葛袍老翁似乎预料到了这一结果，他一动不动地笑着，认真地欣赏着对方僵硬的身姿，说：“小伙子额角峥嵘，易出人头地，眉浓骨秀乃大有作为。加之天庭宽阔，耳垂似珠，人中深广，决非夭寿之相。相法中有诀：寿夭最难，不独人中，堆神是定。老翁观察你已久，只是你眉锁印堂，最近煞气大，难免不遇刀剑之灾，所以还须小心再三，以防万一。”
燕无心自嘲一笑说：“踏入禁地，是我自取其咎。生死之论当由阁下你定夺，至于相法之类，我自小不信。”
葛袍老翁说：“你本无夭寿之相，老翁为何要违天命！只要你肯合作，不但没有劫祸，就连栖霞禁地中的一切也全送于你逍遥享受。小伙子，你意下如何？”
眼前似蒙上了一层模糊的阴影，觉得树在移，地在动，一抹绸纱般的浓雾之中，万道光亮射入。雾气成了七色的云彩，飘飘荡荡地朝四周漫开，雾稀处耸立着一座宛似玉雕般的楼宇，一条长长的白玉楼道自上而下，顺级而下的是四、五位衣衫蓬松、青丝湿润、小巧玲珑、含苞欲放般的新浴少女，正娇媚地笑着。
燕无心揉了揉眼睛。以为自己由于紧张劳累，眼前出现了幻觉。可是再看玉楼依旧，娇娃仍在。他扭了一把大腿，以为尚在梦中，可是大腿感觉到了疼痛。这是怎么啦？他直盯盯地望着面前的海市蜃楼般的仙景美女怔住丫。
“小伙子，怎么样？用你的几句话换这份享受，总比每日在险恶江湖中要好上百倍千倍吧。”
十步远的葛袍老翁笑着追问。尽管语音温和还是惊醒了魂游云际的煞刀客。他深深吸了一口气，觉得脊背上凉嗖嗖的，出了一身冷汗吧！再望一眼对面，确实存在的雾中玉楼，楼中玉女，沉沉道：“阁下究竟是谁？想和我交换什么？要知道我除了一把借来的黑血宝刀倘可值几个钱外，实在是身无珍奇呀。”
“哈哈哈……”老翁扬声大笑说：“小伙子，你有珍奇之物，就看你愿不愿交换。”
“请说说看。阁下需要的，又是恰好我有的，究竟是什么？”
“不，老翁在说之前，要先听到你的表示，愿还是不愿？并也想说明老翁这方的条件。
做事么，总要讲究个公平。”
燕无心越听越糊涂了，不过有一点他是清楚的，那点冰凉的杀气仍然指着要命处，所以他叹道：“说吧。”
葛袍老翁道：“老翁这方条件有二：其一是不杀你，从你开始废了栖霞禁地禁止武林人踏入一步的规定。其二你面前的一幢白楼乃七成由寒峰潭白玉砌成，仅三成是砖石。楼中一切陈置全备，还有三箱够你花一辈子的白灿灿的银子。当然此刻站在楼道中的春、夏、秋、冬四位侍女也随楼送于你，她们的妙处就不必老翁一一说了，总之是你的了。这就是老翁方面的条件，小伙子你看够不够份量？”
“简直是一掷千金，份量是足够了！不过在下想问两个问题。”
“请问！”
“第一个问题是：阁下究竟是谁？”
“老翁乃江南机关楼楼主祝同，在海潮寺与你煞刀客有一面之交，只是你不记得罢了。”
燕无心听了一震！初出江湖第一个遇到的武林人物便是千技公子祝弓和江湖一朵花冷紫烟，这对怪情侣就是眼前面色红润，五绺长须飘飘，机关楼楼主万窍怪翁的儿子和儿媳。和千技公子与冷紫烟打交道，他就感到其怪无比，实难对付。这倒不在他们的武功，而是行事处世的态度。现在面前的万窍怪翁不但用激将法诱使他进入栖霞岭，再用不知是何武功制住他，如此心机却为换取某样东西。要是前两种方法不使，公开申明用栖霞玉楼和楼中的一切换他的某物，他不是也会考虑吗？偏偏要用死来硬＊。这般怪主意只能说明一点，就是万窍怪翁所要求的正是他所不能够同意的。想到此处，煞刀客垂目不语，额头微微渗出汗珠。
万窍怪翁又道：“小伙子，你的第二个问题不想问了？”
事到如今不问是这样，问也是这样，问与不问已经没有区别了。燕无心叹息道：“在下虽不知老前辈想要什么，但有一点在下已经肯定，那就是所需之物在下一定没有！”
“不，你有！”
“没有，肯定没有！”
老翁冷笑一声：“难道你真想死了？”
燕无心摇摇头，说；“在下尚有许多事要做，并不想急着死。但天意如此，也只能自叹短命了。”
“其实你真不必死，年轻轻的，世上甜酸苦辣都未尝过，前程似锦，为何急着去死。再说怀璧有罪，你要了那东西又没有力量保存它，整个江南武林全都在磨刀擦枪，准备取你之物，你就是死十次、百次也保护不了，还不如将它换给老翁，起码也能保个太平，度个平安。
加上玉楼美人，一箭双雕，何乐不为呢！”说到此处，万窍怪翁象是无限感慨般连连摇首。
燕无心终于明白了，明白了万窍怪翁千方百计想要的是什么。
墨玉残刀！
天啊，为何谁都认定墨玉残刀为自己所得？为何墨玉残刀能引起武林如此大的骚乱，以至谁都瞪着充血的眼睛想杀人呢？燕无心暗忖，即使自己反复向对方说明自己没有得到墨玉残刀，对方也不会相信。不信就不如不说。说了立即掉脑袋，不说反倒有机会求；—线生机。
不过，此刻又如何对付过去呢？
“好吧。”燕无心叹道：“既然非给你不可，也只能给了。不过你答应我回答的二个问题还有一个没回答，应该先回答了，我再告诉你秘密。”
这一说，说得万窍怪翁寿面堆满笑容，连胡须也乐得抖个不停。急着问：“什么问题？
尽管问。”
“为啥武林人都想得到墨玉残刀？”
老翁有点惊讶：“你不知？”
“不知才问。”
“是的。你一定不知其中道理，否则断不会怀着秘密满世界跑来跑去，招摇过市。既然你已经答应给我了，谅你也不敢反悔！告诉你也无妨了。”万窍怪翁正色道：“老翁所知也十分有限，墨玉残刀的妙处应该在得到之后方能考察清楚。不过现在众所知的妙处已叫全武林疯狂起来。这妙处有三；一是江南第一刀海思柳之所以成为天下无敌手的第一人，便是仗着墨玉残刀上刻着的七招刀法。海公与人交手从未出过第二刀，所以也没有见过这七招刀法究竟有多厉害。试想，凭一招刀法已夺得公认的江南第一刀，此刀法有多厉害！由此可见另外六招的精妙高深了。第二这墨玉残刀乃一截古来少有，漆黑如墨的刀状宝玉，本身就价值连城，无法估价。第三之所以称为墨玉残刀，原因是完整的刀状宝玉现在少了刀头一截，约一寸。称为墨玉残刀是合情合理的。但是这决不是说完整的宝玉少了一截，成为了残物。恰恰相反，正因为残，才显示出它的珍贵。原来此玉产于大寒山万年雪窟之底，乃玉母之心，性寒中带温，温中夹寒，刮之玉粉能克百毒，食之能助功培元，是习武之人不可多求的宝贝。
相传产此墨玉者因终年居于大寒山万年雪窟之中，全身关节全部冻僵，心脉跳动也比常人慢了一倍。要不是食了一寸墨玉，他便无法回到人间了。一寸墨玉不但治愈了他僵硬的躯体，也使他成为了当世第一奇人。他便是百年前的浮云叟苍海天。凭此三条，小伙子，你说这墨玉残刀值不值得众豪群雄刀剑相见？”
听罢，燕无心连连摇头。万窍怪翁不解地问：“难道你认为不值？”
燕无心说：“稀世奇宝须有福之士得之，可遇不可求！刀剑相见就能得到么？”
万窍怪翁冷笑道：“你的意思是不准备告诉老翁，要知只要我掌力稍加一分，你的咽喉处就要开扇窗户！这可不是闹着玩的。”
燕无心冷冷地说：“那就刺吧。”
“你……”
被人捏着了短处，话就说不响！想得到稀世珍宝，又怎能杀了唯一知道此秘密的人呢。
万窍怪翁此时才后悔把墨玉残刀夸得太过份了。一个宁死不屈，一个想获不获，一时之间成了僵局，玉楼前袅袅又升的雾气时浓时淡，楼中走廊里的春、夏、秋、冬四个美人似也等得不耐烦了，头凑头地窃窃私语着。一阵风儿吹过，都能闻到扑鼻的花香。连万窍怪翁也惊讶地皱眉道：“哪来的草兰香味？”
“当然不会是栖霞产物，此兰香唯有兰霜别墅才有。”
话声从杂林中传来，那么轻柔、甜美。以至所有的人都吃了一惊，齐齐回过头去。
好一个貌美如仙的女子！清丽绝伦的身姿披着长得拖及地的轻纱。远远就能享受到此女身上溢出的如兰似麝的淡淡香味，细看她的容颜，可以用四字概括：“如花似玉”。瞧一对眼眸美得柔静，黑白分明，肤色白里透红，细柔如玉。几绺青丝从一条花色头巾中流淌而出，恰是天然妙笔。她身边站着一位身穿红裙的侍女，也美得让人昏头昏脑。俩人静静地站在杂林前，宛如两朵带露的小花，沾着轻愁薄凄，看得让人怜，让人爱。
煞刀客心中不禁暗自赞叹，他爱着梅艳旗，也见过江湖一朵花冷紫烟和得月酒楼的枕畔仙杜月仙，这三人都是江湖数广数二的美人胎子。可是和眼前的姑娘一比，燕无心不得不对后者虔诚些了。
万窍怪翁惊讶地望着来者，问：“你来自兰霜别墅？”
“是的。”
“玉兰仙子兰梦夜是你何人？”
“正是家母。”
“那……那你……你就是飞霜公主雯雯。”万窍怪翁居然面对美人结巴起来。
秀秀丽丽的两道小眉儿微微一扬，一阵香风吹过，飞霜公主又走近几步，淡淡地说：
“机关楼主果然好眼力，本公主初涉江湖便能被一口道出名号，果然称得上万窍怪翁。今日不知能否让本公主说几句你老不想听的话？”
不知为什么，万窍怪翁见了兰雯雯脸色红一阵白一阵，连伸直的右臂也在发颤。燕无心只感到喉结上有东西在划动。
万窍怪翁问：“你想说什么？”
“就说说你的灵蛇透明鞭。”
“你……”
“长足有十步的灵蛇透明鞭在江湖外门兵器谱中排名第二，通体透明，在阳光中唯能见一道淡淡的影子，在昏暗之中凭肉眼无法视见。所以你在栖霞岭前伪立碑石，设计引煞刀客进入昏暗的林间，故弄玄虚地用内力绷直透明软鞭，指着对方咽喉，达到威胁的目的。天下也有如此傻瓜，居然被一条软鞭吓得动也不敢动。其实只要不朝前走，不论哪个方向都能逃脱危险。因为我们自以为聪明的怪翁之内力也只能达到十步。”
燕无．心这时才明白咽喉处的冰凉的一点是什么了，心中一阵灰心。这决非受骗之故，而是以为自己凭六招煞刀法足可闯一闯龙虎穴了。今日才明白无论是功力还是心计自己都差得很远很远。他也懒得再逃，因为他知道万窍怪翁决不会杀自己。
可惜他又猜错了！就在飞霜公主兰雯雯说穿自己的诡计之时，万窍怪翁已动了杀机，只是还想等一等。因为杀人容易，活人难！煞刀客一死，墨玉残刀和秘密也随之葬送。不过给别人弄去，特别是给兰霜别墅的玉兰仙子兰梦夜弄去，他是最不可容忍了。因此瞬间他已决定宁为玉碎，不愿瓦全。杀了煞刀客，谁也别想再得到墨玉残刀。
杀！五绺长须直炸开来。
杀！猛催内力，挺直稍软的灵蛇透明软鞭，剑一般朝站着一动不动垂头丧气的煞刀客咽喉刺去……
身后玉楼中的春夏秋冬早为燕无心的伟岸身材和男子汉阳刚之美折服，暗恋不已。此刻见心中情偶命在悬丝，齐齐脱口惊呼起来。
…
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第 十