贾玉上前躬身：“督爷，是我。”
黑瘦太监忽然笑了，摆摆手，两名青衣侍婢施礼而退，黑瘦太监坐了起来，笑道：“你怎么这身打扮？”
贾玉微笑：“您说，这身打扮有什么不好。”
“又有什么好，北京城里逛一趟，非招得大姑娘、小媳妇成群去后头跟不可，岂不给王城的看街的惹麻烦。”
“他们岂奈我何。”
“巡城的都老爷可不好说话啊。”
“有您给我撑腰，我又怕谁。”
“你这张小嘴儿，你就准以为我会管。”
“要不要试试看？”
黑瘦太监大笑，一指贾玉身后锦凳：“坐。”
“谢谢您。”
贾玉微欠身，坐下。
黑瘦太监目光一凝：“我给你升官儿了，知道了么？”
“知道了。”
“是来谢我的？”
“不是。”
黑瘦太监微一怔，贾玉接着道：“督爷，您爱听口头上言谢，”
黑瘦太监笑了：“你明知道我不爱。”
“所以我才斗胆说不是。”
黑瘦太监抬手一指，差点没点着贾玉那粉妆玉琢的鼻子：“这叫斗胆？你斗胆的事多了。”
贾玉笑笑：“我干的大事也不少，您给我的胆，胆当然也就大了。”
黑瘦太监大笑道：“难怪我喜欢你，难怪我爱跟你聊，说吧！你非在这时候见我，有什么事儿。”
“来听听您怎么说，我荐的这个人堪不堪用？”
“不堪用我会把总教习给他？”
“您不该把总教习给他。”
黑瘦太监一怔：“我不该把总教习给他？”
“您还不清楚他的来历，是不是！”
“你荐的，我还要清楚他什么来历。”
“那……您为什么给肖家一纸密令，让摸他的底呢？”
黑瘦太监一呆，旋即微笑点头：“好家伙，敢情是来兴师问罪的？”
“兴师问罪，这个斗胆我还没有，不过是仗着些宠惯而已。”
黑瘦太监迟疑一下：“这样好不，那纸密令，我撤回。”
“发号司令的是您，我岂敢加以左右。”
“真厉害！”黑瘦太监一摇头：“我算是服了你，得了好处还硬是不领情……”
仰脸望那名大档头：“给我记住，发往肖家的那纸密令撤回。”
大档头躬身答应：“是。”
黑瘦太监望贾玉：“现在我想听你口头上言谢，你就不能说一声。”
贾玉绷着冠玉似的一张脸：“谢归谢，但是我还请您收回另一样成命。”
“另一样成命？哪一样？”
“撤回总教习，给他个番子干干。”
黑瘦太监一怔：“你这是什么意思？”
“将来万一出点什么事儿，我负不起这个责任。”
“开玩笑，密令，我可以撤回，给了他总教习，是当着那么多人，出尔反尔，你叫我往后还怎么带人。”
“您就不觉得一下子给他的太多了。”
“我还嫌少，可是我总不能把副手给他，我还没那大的权。”
“不行，那是您抬爱，您越这样，我觉得肩头越重。”
“那你是要我……”
“您还是得撤回。”
“胡闹，”黑瘦太监脸色不好看了，一拍软榻站了起来：“你这是拿我这个提督开玩笑，没人让你负责……”
贾玉忙站起，含笑一礼：“谢督爷。”
黑瘦太监一怔：“鬼丫头，合着你是挤我这句话呢。”
贾玉微笑道：“我要回去了。”
黑瘦太监招手道：“等一等。”
贾玉马上收了笑容：“怎么，说出来的话，您又后悔了？”
黑瘦太监没说话，背着手绕着贾玉转。
贾玉诧异地跟着他转，最后还是沉不住气，一跺脚道：“您这是怎么了吗？”
黑瘦太监马上停了步，指点着贾玉道：“记住我这句话，普天之下，我只有这么一个喜欢的人，要是他想抢我这个喜欢的人，必得经我先点头。”
贾玉脸一红：“知道了。”
带着一阵香风跑了出去。
黑瘦太监笑了，笑容刚浮起，一名大档头疾步而人，恭谨躬身：“禀督爷，熊督爷来了。”
黑瘦太监的笑容马上凝住：“人呢？”
“大厅候着您呢！”
黑瘦太监两眼之中闪过两道冷电：“带路。”
“是。”
大档头躬身退后。
黑瘦太监迈步往外行去。
银发太监坐在大厅里，神色冰冷，身后，除了巴天鹤之外，还有七名东厂的大档头。
两名西厂的二档头侍立大厅门口。
气氛不大对，西厂的两名二档头一动也不敢动。
突然，这两名二档头暗暗吁了一口气，连忙躬下了身躯。
黑瘦太监进了大厅，身后只有两名大档头。
银发太监象没看见，坐着没动，甚至连正眼也没往厅门看一下。
黑瘦太监以牙还牙也没看银发太监一眼，神情冰冷的走过去，大刺刺的一坐，一声没吭。
半晌，沉不住气的是银发太监，他冰冷道：“巴天鹤，说话。”
“是，”巴天鹤一躬身，走出来向黑瘦太监躬身：“督爷……”
他刚这么一声，黑瘦太监却已开了口，语气还要冷三分：“巴天鹤，东、西两厂的两个提督在此，有你说话的余地吗？”
“是……”
巴天鹤够窘的，只应了一声“是”，下面一句话也说不出来了。
银发太监哼、哼，一阵慑人心神的冷笑：“阴海空……”
黑瘦太监立还颜色：“熊英！”
银发太监熊英霍地站起：“阴海空，你竟敢唆使手下，抢我东厂的人！”
黑瘦太监阴海空稳坐不动：“熊英，他还没有进你东厂。”
“当然还没有进我东厂，是你的人把他抢走了。”
阴海空微微摇头：“不，不，不，我的手下不是抢，是顺理成章把他接了过来，因为我的手下在接人的时候，并没有看见你的手下，也就是说，你的手下并没有出现。”
“胡说！”熊英厉声道：“花九姑跟肖家那个丫头明明照过面……”
“不！”阴海空仍微摇头：“熊英，你太抬高我的手下了，如果你的手下确曾出现，我的手下根本就没办法把人接过来。”
熊英一怔，这才明白，他是让人损了，吃了亏还送上门来挨损，哪受得了这个，熊英满头银发忽地根根竖起，一袭锦袍也为之忽然暴涨，象吹了气的，他人本就胖，这一发威更是吓人，他伸手一把抓住了阴海空的左腕。
阴海空够镇定，仍稳坐不动，眼皮也没抬一下，冷然道：“你要弄清楚，这儿是西厂，不是东厂。”
“打了你，你西厂的人又敢把我怎么样。”
“你不妨试试看，我可以保证，你走不出西厂！”
“我就不信。”
他不信，那是口说的不信，事实上他并没有进一步的行动。
阴海空这时候抬了眼，嘴角泛起一丝森冷笑意，就这么望着熊英。
“脏了我的手。”
熊英猛一甩阴海空的手。
阴海空突然仰天大笑，声音不大，但却震得门窗簌簌作响，熊英戟指阴海空：“你且慢得意，总有个讲理的地方，你我九千岁面前见。”
熊英转身愤然外行，巴天鹤等急跟上。
阴海空再度纵声大笑，一直到熊英带着巴天鹤等他东厂的人出了大厅。
话声一落，阴海空冰冷吩咐：“早作准备，本督今晚要到肖家赴宴。”
身后大档头躬身恭应：“是！”
入夜，肖家大厅灯火辉煌，筵开数桌，鲜红色的桌巾上，清一色的银器。
还没看见客人，不过，据说肖铮是把京城里有头有脸的人都请来了。
京城里卧虎藏龙，有头有脸的，何只这几桌。
那是因为肖铮经过了挑选，在他眼里，有头有脸的并不多，他所挑出来的，都是京里顶尖的人物。
今天晚上这一席酒，可以称得上是盛况空前龙虎群英会。
只因为来的这每一位，都是跺跺脚京城晃动的人物。
但是，今天晚上的客人里，并没有官里的人物，肖铮是个大字号的人物，毕竟他只是西厂的外围，论份量，他还是差点儿。
尤其，东、西两厂头顶上还有个“内行厂”，过份招摇惹九千岁动了气，别说是一个肖铮，就是阴海空他也架不住。
花三郎还在他“客居”的那座小楼上，一身新行头，全是肖铮“孝敬”的，请来大绸缎庄的名师傅，现量现做，硬是限期赶出来的。
佛要金装，人要衣装，花三郎原来的一身行头本不赖，已经是衬托出他的俊逸潇洒了，再看看如今的花三郎，还得了。
别说侍候穿衣的女婢们，就连卓大娘这上了几岁年纪的女人，都看直了眼了。
卓大娘越看越乐，当然她不是为自个儿乐。
让丫头们侍候着穿衣裳，花三郎问：“大娘，今儿晚上肖老请的客人都有谁呀？”
卓大娘扳着指头算上了，这个，那个，奈何花三郎似乎全没着耳朵听。
好不容易，卓大娘扳完了，花三郎接着又问：“我那贾兄弟呢？”
卓大娘说：“总教习，贾少爷不能算老爷子请来的客人，所以我没把他算在里头，不过，您放心，他一定到。”
花三郎笑道：“这就行了，别的人我就不管了。”
卓大娘似乎忍不住：“总教习，您跟贾少爷，真就那么投缘？”
“不错，尤其若不是我那位贾兄弟，我便没有今天，为人，饮水不可不思源啊。”
“您既然这么说，我就要斗胆问一句了，那您是打算怎么谢贾少爷呢？”
花三郎自以为自己没料错，贾玉准是肖铮未来的东床，他知道该怎么说，其实，也是他的由衷之言：“说结草衔环，过份了点儿，也不切实际，说变犬变马，那更要等到来生，我只有这么说，为贾兄弟，我能赴汤蹈火。”
卓大娘却很满足，笑道：“这已经很够了！”
一阵楼梯响，肖铮跟了上来，满脸堆笑：“总教习好了没有。”
花三郎道：“肖老，你让我欠的债太多了。”
肖铮马上正色道：“您怎么说，应该的，您接受我这点心意，是我的荣宠，您就不知道，您荣任西厂总教习，肖家沾了多大的光。”
这恐怕是肖铮心里不折不扣的实话。
卓大娘把话接了过去：“老爷子，客人都到齐了？”
“是啊，要不然我怎么敢来请总教习呢。”
卓大娘转望花三郎：“总教习，您就请吧。”
肖铮、卓大娘，一左一右，小心翼翼，唯恐不周地陪着花三郎下了小楼。
好家伙，楼下都站满了。
前后两院，文武两厅，四馆的管事，都站在青石小径的两旁，这些位管事，有的花三郎见过的，有的是没见过的。
他似乎没留意，这些人里，就缺了那“一楼”的楼主。
就是留意了，他也不好问，因为那“一楼”的楼主，是肖铮的独生爱女。
他这里一下楼，两边所有的管事齐躬身：“见过总教习。”
花三郎忙答一礼，叹道：“肖老，太抬爱了，帐上加帐，你叫我怎么还得了！”
肖铮满脸是笑：“应该的，应该的。”
由肖铮、卓大娘陪着往前走，花三郎一一点头示意，唯独到了那位文厅管事的老夫子面前，花三郎停下来谈了几句。
别的管事们为之羡煞。
也许是读书人品高命好，老夫子的表现既不热，也不冷，既不亢，也不卑，恰到好处。
花三郎为之暗暗点头。
这个朋友要交，也值得交。
众星捧月似的，把花三郎捧进了大厅，大厅里黑压压的一片，谈笑风生。
花三郎由肖铮、卓大娘陪着一进门，那黑压压的一片全站了起来，而且顿时鸦雀无声，静得掉根绣花针都能听得见。
花三郎的一双目光却只在人堆里找，找他那位贾兄弟。
卓大娘留意着他，唇边再次的浮现满意的笑容。
贾玉还没到。
肖铮要为花三郎介绍众“人物”。
但是，这时候来了个更大的人物，先是四名大档头直闯大厅，阴海空带着另四名大档头随后来到。
花三郎、肖铮一怔，双双脱口一声：“督爷。”
就这一声，众“人物”全知道是谁来了。
花总教习的面子。
肖铮的荣宠。
众“人物”全都秃子跟着月亮走，沾了光。
东、西两厂的督爷，无不久仰，