美雪从小就是个人人称赞的美少女，附近的欧巴桑都在窃窃私语地评论：阿一和美雪两人站在一起，实在是太不搭调。
其实阿一心里很在意美雪会不会受这些闲言闲语所影响，再说，美雪一向很受学校男孩子的欢迎，他不知道自己和美雪从小一起长大这个特权什么时候会失效……
“阿一，船好像还没开！”
美雪爬上两三级阶梯时，回过头向阿一挥着手。
4
船内的设备大出阿一的意料之外，他以为既然是所谓的“豪华客轮”，应该会非常巨大、华丽：在纯白的甲板上有一个清水游泳池，穿着白色制服的船员们会站在入口处，必恭必敬地迎接客人上船。
可是，哪有什么欢迎仪式？
入口处只有一个发呆的年轻男人向他们收取船票。
而且船身也比想像中的小得多，到处都显得老旧而航脏。
最奇怪的是启航时间就快到了，却没看到其他的乘客。
“真是奇怪，照理说，这种船应该会挤满人才对。阿一，不会有问题吧？会不会弄错了？”
美雪不安地拉着阿一的T恤袖子。
“放心吧！豪华客轮就是这样的。”
阿一虽然嘴上这么说：心里却也忍不住直犯嘀咕。
美雪又喃喃地念着：“我以为豪华客轮应该是纯白色的，到处都是打扮入时的有钱人，可是这艘船看起来好破旧……你看，涂白漆的地方都泛黄了。”
“胡说！这艘船本来就是故意要漆这种颜色的，这叫做‘自然本色’。”
“骗人！又不是‘无印良品’。”
“反正我们先到客房去吧！我想，房间一定很豪华的。”
阿一说着，就要跟着墙上的指示走下楼梯。
“先生，您在找什么？”
一个像是船员的年轻男人叫住他。
那年轻人被太阳晒黑的脸庞，配上肩上有金穗子的白色制服和船员帽，显得英姿焕发，煞是好看。
“我在找客房。”
“对不起，那边是禁止进入的。”
“可是上面写着舱房。”
“不是的，下面已经变成仓库了。”
“仓库？这不是客轮吗？”
阿一问道。
“是的，有一半是。”
“一半？”
“是的，除了单人房之外，其它的舱房都改造成仓库运载货物。”
“我们搭乘的是豪华客轮，怎么会和货物搞在一起？”
“豪华客轮吗？对不起，请问你们是透过哪家旅行社参加的？”
“我们是摸彩抽中的。”
“原来是摸彩啊！真对不起，他们称呼这艘船叫做豪华客轮，的确有些夸大。其实，这是我们公司旅游部门安排二万九千八百圆的小笠原行程。”
“二万九十八百圆的小笠原行程？好像在哪里听过！”
“那不是剑持警官托你去找的旅游行程吗？”
美雪在一旁插话。
“啊！可恶！被骗了！什么豪华客轮？这么破烂的船……”
“阿一，你说得太过分了！”
美雪敲了阿一一下。
看到船员尴尬的样子，阿一只好赶紧推出虚假的笑容说：“不是啦！反正是免费的，哈哈哈！是商店街的老板不好。”
“不，我们真的是很抱歉。”
船员深深地低下Y接着说：“对不起，我是本船的二副水崎丈次。请问二位的大名是……”
“你好！我是七濑美雪。”
“我是金田一一，请多指教。”
面对水崎过度的有礼，他们俩不由得也郑重其事地自我介绍。
“金田一先生、七濑小姐，启航时间有些延迟，如果你们不介意的话，不妨利用这个空档参观一下船内的设备。”
“哦！好，我是无所谓啦！”
“嗯！我也是。”
“谢谢两位，那么请跟我来！”
水崎露出洁白的牙齿，拿起阿一和美雪的行李往前走。
5
“这里是起居室，对门是娱乐室，有一张撞球桌，虽然有点老旧，但我常常整理，应该还满好用的。”
水崎丈次精神抖擞地带着阿一和美雪在船内参观，他洗练的举止带着些许得意的味道，就像在豪华客轮上工作的船员一样。
在水崎热情地带领之下，阿一渐渐对这艘船起了好感。
地板虽然因老旧而不时发出嘎嘎声，但是大量使用原木的装潢，仍然看得出来它曾经是多么地风光。
“你们有什么感想？”
水崎带着充满自信的笑容问道。
“比我想像中好多了，椅子和桌子虽然旧，但是仍然很漂亮。”
美雪非常的兴奋。
“是吗？原本这艘船在四千吨级的中型船中，算得上是首屈一指的高级客轮！以二十年前的船来说，这艘船的单人房还附有小厨房，可说是相当完善的设施。”
“哦？那么，这艘船‘原本’是豪华客轮罗？”
“阿一，你别这样嘛！我觉得这艘船很精致哩！”
美雪对金田一的“直言不讳”感到不好意思，连忙称赞这艘船。
“哈哈哈！说的没错。”
水崎勉强她笑着。
“对了，水崎先生，刚刚好像都没有看到其他的乘客。除了我们之外，到底还有多少客人哪？”
阿一问道。
“除了两位之外，我想大概还有七名乘客。”
“这么说来，一共只有九个人罗！这样对你们来说划算吗？”
“的确是不太划算。不过，连带运送货物，多少可以补贴过去。”
“也就是说还是赔钱罗？”
“是的，所以这次的旅程是这艘船最后一次航行了。”
水崎有些落寞地说。
“啊？真的？挺可惜的。”
“是的，金田一先生。所以我们会尽可能地提供完善的服务，希望能让最后一批的乘客们皆大欢喜。譬如今天晚上，就安排乘客和工作人员们一起在船上享受一顿美好的自助餐会。”
“真的吗？好棒！”
美雪的眼睛闪耀着兴奋的光芒。
“在餐点方面，我们也安排手艺非凡的厨师，希望能满足你们的口味。”
“还好我们来了。我就说嘛！不是什么事都可以从价格来做判断的。”
阿一一边得意地说着，一边在内心松了口气。
当初爬上扶手部已经生的甲板时，他还以为横阻在自己和美雪心中的那道墙已经变成冰墙了呢！
“就要启航了，我先带两位到房间去吧！”
水崎说着，正要走出去，只听到他们刚刚离开的起居室传来一阵笑声。
“哇哈哈哈！怎么样？和枝，这艘船相当不错吧！”
“难……难不成……”
这声音听来好熟悉，阿一不由得回头一看。
“啊！老兄！”
原来声音的主人就是剑持。
“金……金田一！你怎么在这里？”
剑持穿着一件跟他的年纪不太相配的休闲衫。“我才该问你哪！老兄，你应该是去豪华行程的……”
“嘘！嘘！”
剑持急忙制止阿一继续说下去。
仔细一看，剑持身旁站着一个穿着白色连身裙的中年女性。
“金田一先生和七濑小姐，多谢你们常常照顾我先生，呵呵呵！”
脸上掩不住兴奋之情的中年女性原来就是剑持夫人。
6
龙王号航海日志11七月二十三日天气晴朗，海浪微大。
出航的时间比预定晚了十五分钟。
亲爱的女儿啊！
我又要出海旅行了。
这大概是我最后一次记载像写信给你一样的航海日志了。
这艘船是我仅有的骄傲，但是，当我坐上船，看着那长久将你我分隔开来的湛蓝海水，我的心中满是懊悔。
女儿啊！
等这次航行结东后，我将永远待在你身边，再也不和你分开。
我相信，这艘船一定会照我的预定计划回到这个港口。
亲爱的女儿啊！
以前你总是会到码头来送我的，为什么这次我在港口看不到你的身影。
不过，我能明白你的心情……
算了！
不要再写这件事了。
船啊！
载着我做最后一次航行的船啊！
你的名字是“龙王号”。
我再度以“船长”的身分掌着你的“舵”……
我把“日志”放进皮包中，并从里面取出一个小玻璃瓶。
玻璃瓶中装着茶色的液体。
尽管坡璃瓶的塑胶盖紧紧锁着，但是如果将瓶口凑进鼻子，仍然，可以嗅到刺鼻的味道。
要收集这些液体并不容易，一开始我企图从菸草中抽取出来，可是杂质太多，拿老鼠来做实验，发现效果不如想像中的好。
后来，经过我的调查发现，杀虫剂中含有许多“那种成分”。
我在多次的试验之后，终于成功地抽取到这种茶色的浓缩液。
只要在针尖沾上已经稀释过几百倍的浓缩液后，往老鼠身上一刺，老鼠马上就露出白肚，开始痉挛，不到一分钟就停止呼吸。
拿野猫来实验，效果也一样，于是我开始充满自信。
这样一来，一切就万无一失，只要我在针尖涂上浓缩液，一定可以一刺就致“人”于死地的。
汽笛响了，船终于要启航了！
不管前头有多大的巨浪等着，我都不能回头。因为我是船长。
我的任务是为搭乘这艘船的那些罪人们掌舵，将他们引领到地狱去。
是的，从现在开始，我的名字叫“幽灵船长”……
第二章 出航
1
叭，出航的汽笛响了。
急促的引擎声才刚开始怒吼，船身就微微地摇晃着慢慢离开陆地。
“哇！阿一，船开了，我们到甲板上看看吧！”
美雪已经进入狂喜状态了。
但是，对金田一而言，剑持参加这个行程实在大出他的意料之外。
原本是他和美雪的罗曼蒂克之旅，没想到剑持“参了一脚”，整个气氛就变得不一样，甚至连一丝丝“美好感觉”也没有了。
“真是的！你怎么会在这里啦！”
趁着剑持一个人落单的时候，阿一靠上去说道。
“怎么？不欢迎吗？”
剑持反问金田一之后，按着无奈地说：“我可从来没想过要来参加这么寒酸的行程，可是旅费被扒走了，没办法，唉……”
“啊？钱被扒了？你当什么警官嘛！”
“嘘！小声点！万一被我老婆知道那还得了！”
“什么？你没说？那么她不知道这个行程是最便宜的？”
“当然不知道，我先前就告诉她打算豁出去好好玩一玩，现在叫我怎么说得出口？”
“原来如此。”
“懂了吧？这是高度机密，你务必要叫美雪守口如瓶喔！”
“阿一，船要开了，你们不要待在那边嘛！快来看！”
美雪一边压着帽子和裙子，一边大叫着。
但汽笛和引擎声仍把她的声音掩盖过去。
“是啊！老公，快过来，从这里可以看到东京湾哩！”
剑持夫人也发出不亚于美雪的尖叫声。
“唉！当女人真是幸福啊！”
剑持喃喃说道，阿一也心有同感。
“啊！看啊！好棒！”
突然在间断的汽笛声中听到另一个尖叫声。
回头一看，两个年龄像高中生似的女孩也压着裙子，从甲板的扶手探出身子。
她们是最早出现的其他乘客。
在九名乘客中已出现六个人，其中四个是自己人。
“小心，你们最好不要把身子探出去，这些扶手看来就像快断掉似的。”
一个茶黑色头发的男乘客，用亲密的语气对高中女生说道。
九名乘客出现第七个了。
“啊！没关系的，我们没那么重。”
长头发的少女用甜美的声音回答。
“哈哈哈！对不起！对不起！你们是大学生吗？”
“讨厌！人家还是高中生啦！”
短头发的少女说。
“啊！是吗？看起来好成熟。”
“乱讲！”
阿一和剑持对望一眼，叹了一口气。
“啐！好个滑头的家伙！是不是？老兄。”
“唉！现在的年轻人啊……”
阿一闻言不禁苦笑，想当初剑持看到阿一时，不也把他看成“现在的年轻人”吗？
而当他们碰上杀人案件，藉着解决案件的共同目的而认同彼此的观点时，剑持对年轻人的偏见才在不知不觉当中消失，对阿一也产生一股莫名的感情。
“可是，还真是叫人羡慕啊！对不对？”
阿一像套话似地戳了戳剑持的腋下。
“什么话？那是你吧！我才没有那种兴趣。”
剑持郑重其事地否认，他这种愚直就是阿一喜欢他的原因。
“你们两个人一起来的吗？”
茶黑色头发的男人轻易地就和那两名高中女生攀谈起来。
“我明大泽贵志，现在是大学生。我在小笠原的父岛打工。”
“哦？是吗？”
长发的女孩笑着回�