我回头向他又笑了笑，眼眶突然酸了一下，就再也忍不住，转身跑回去紧紧抱住他：“萧大哥，他是我爹，就算再怎么想恨他也不行……他小时候一直抱我……”眼泪顺着脸颊肆无忌惮地流下来，我只有用尽力气抱着萧焕。
他也紧紧搂住我，把我的头抱在胸前，拍着我的肩膀，轻声安慰：“没关系，苍苍，没关系，你已经做得很好了。”
我把头埋进他衣襟里，哭声变成哽咽，眼泪还是不断地涌出来。
萧焕一直不停地轻拍着我的背，把我抱到他腿上坐着，等到我慢慢平静下来，用头靠住他肩膀的时候，他才把下巴轻轻放在我的头顶上，笑了笑：“不要担心，苍苍，我不会让凌先生受到伤害的，相信我。”
我点了点头，抓住他的衣袖：“你也一样。”我用另一只胳膊紧紧抱着他的腰，“你也一样，你们之中的任何一个，都一样。”
他轻拍着我肩膀的手顿住，静了一下。
“我爱你，萧大哥，”我说下去，“如果你死了，我也会死的。”
放在我肩膀上的那只手一直没动，他忽然笑了：“什么死不死的，平白地说什么晦气话？”
我吸了吸鼻涕：“我还不是怕你不明白……”
他笑着：“好，好，我明白了。你还要把你的鼻涕继续往我衣服上蹭？”
我这才看到他胸前湿湿的一大片，全是我的眼泪鼻涕，我恶狠狠地又在他的衣襟上蹭了几下鼻子：“小气鬼！我就蹭了，怎么样？”
“没什么，总归这件衣服是要去换了。”他叹气。
我得意地笑，动了动头，依然赖在他怀里不肯下来。
和工科给事中傅继善的奏折一样，申长流的奏本被扣在了养心殿。
而父亲在得到我传给他的消息之后，也没有任何行动。
由于申长流上的折子并没有传抄副本出来，有很多朝臣并没有看到这道奏疏，因此他弹劾我父亲这件事情就像没有发生过一样。年关临近的朝廷，依旧平静忙碌。
这天我踱到暖阁里面，看到萧焕用指尖轻轻敲着桌面，微低着头，看着摊在桌上的折子。
我很少看到他这么沉吟难决的样子，就走过去问：“很难办？”
他像是这才觉察到我也在，抬头笑笑：“有些棘手。”他说着，抬手指了指面前的奏折，“这份是今天梁王递上来的折子，明里是申诉封地内粮税缴纳混乱，暗里的矛头却指向凌先生推行的新税法。”
我点了点头，问：“新税法不好么？”
他笑笑：“新税法把各类庞杂的赋役合并，化繁为简，令百姓负担减轻，我也很赞成这种税法。不过因为新税法砍掉了很多税收，所以之前由地主和乡绅获利的部分就被砍去了，凌先生因此应该是招来了不少嫉恨。”他慢慢地解释，笑了笑，“我在想，申长流的密折只不过被扣了几天，梁王的这份奏折就来了，是不是太巧了点？”
“你怀疑申长流也是被人指使的？”我略微有些吃惊，“我还以为他真的是不畏强权的清流呢。”
他笑：“我也只是猜测，并没有确定。”
“那要是确定申长流也是受人指使的话，会怎么样？”我问。
“那么就是有人计划着要扳倒凌先生了。”他说着，指肚缓缓抚过那两份奏折，轻咳了几声，“奇怪的是，我不明白假如凌先生失势了，对他会有什么好处？”
这么说他心里已经有怀疑的人了？
我扶住他的肩膀笑了笑：“总归兵来将挡，水来土掩，这些事顺着它去吧，别太累着了。”
他也笑了笑：“也是。”
这件事情就这么被搁置了下来。
隔天萧焕常喝的那种茶叶没有了，我被指派到库房去拿茶叶。
到茶库之后，和管茶库的那个胖公公开了几句玩笑，又捧着茶罐从库房里出来，我一路风风火火地，转过面前那道门的时候，差点撞到一个人身上。
我连忙用手护住茶叶罐，明年的新茶送来之前，最好的明前龙井可就剩这一罐了。晕晕地站稳了之后，我想也不想地就叫了起来：“走路不长眼睛啊，慌什么？”
喊完了才发现，眼前的人既不是宫女太监，也不是随行营的御前侍卫。我后退一步，那人也放开扶着我胳膊的手，蒙在脸前的面纱轻动了动，似乎是笑了。
“你是谁？”我警惕地打量着他，白衣轻裘，飘逸得简直不像话，最可疑的是他头上居然带着一个饰有银狐毛边的风帽，帽上垂下一层薄薄的面纱，遮住了他的脸。
他扑哧一声笑了，面纱微微抖动：“如今的小宫女，都这么盛气凌人么？”
我有些尴尬地轻咳一声，略微放低声音：“你是谁，怎么在宫里乱转？外臣是不准进入后宫的，你不知道吗？”
“我迷路了。”眼前这个人回答得出奇干脆，“我是来见皇上的，结果见完出来就迷路了。”
说起来最近因为新年和萧焕的生辰在即，各地的番王也都派了人进京道贺，这个人我从来没有在紫禁城里见过，大概是宗室王的使节吧。我想着，就指了个方向：“向西走，看到门左转，再顺着甬道一直往北走，出了乾清门就是前庭了。”说完了随口嘱咐两句，“紫禁城不比外边，让御前侍卫把你当刺客抓了就完了，下次小心些，别再乱跑了。”
那人脸前的面纱微微起伏，他点头：“谢谢你。”转身走开。
捧着茶叶罐，我愣了一愣，和这个人说话有种说不出的感觉，就像在吃了一堆咸点心之后喝一碗玫瑰露，甜腻是甜腻，却有种偎贴的舒服。
只是随便说了两句话而已，怎么就会有这么奇怪的感觉？
养心殿还等着用茶叶呢，我晃晃脑袋，抱着茶罐快步走回去。
刚进门冯五福就急匆匆地拉住我：“怎么磨磨蹭蹭的？万岁爷唤茶呢，还不快泡了送进去？”
这死胖子和萧焕一样，已经完全把我当成宫女对待了，该吆喝就吆喝，该指派就指派。我连忙答应一声，想到刚才那人，就随口问：“刚才是谁来觐见万岁爷？”
冯五福有些疑惑：“谁来觐见？这会儿没人来过啊。”边说边催，“还不快去泡茶，还要万岁爷等你多久？没点规矩！”
没人来过？那个人到底是谁？冯五福在一边连声地催，我只好瞪他一眼，赶快去找水冲茶。
自玉泉山送入宫中的泉水早就由别的宫女烧开了，我取了茶叶茶具，一碗清茶立刻冲好，端起来给萧焕送进去。
屋里的光线有些昏暗，转过书架，窗前萧焕微俯着身，手中的朱笔轻轻晃动，像是浮在那团白光里的一个剪影。
我走过去，把手中的茶碗放下，侧身贴着他坐在榻上，笑了笑：“写什么呢？”
他侧头看了看我，嘴角浮起一丝笑意，笔下不停：“疏浚河道的预算、安排，还有另一些要交代的事。”
“这些给工部的人列不就好了？为什么要亲自写？”我越过他的胳膊，看到纸上朱砂写就的工整小楷，足足占满了半尺多长的白宣。
“户部和工部不合，无论工部给出什么预算来，统统都要被驳斥。如果是我写的话，大概两边就都没有异议了吧。”他笑笑，接着指了指一旁摊开的几大张纸，“再说工部早就拟出几个预算来了，我也只是汇总梳理一下。”
我看了一眼那几大张密密麻麻的数字图表，轻叹一声：“我总觉得你的这些大臣早晚要被你宠出毛病来。”
章节名称：第4章 更新时间：2007…08…14 12：37：06
“谁说的？”他提笔写着，随口说，“能做的事我替他们做了，该守的规矩他们也得给我守了，要是谁还不明白自己职责使命所在，一样得小心脑袋。”
他的话音依旧平缓随和，我却不由自主地打了个冷战，忍不住扑哧一声笑了出来：“萧大哥，我看你还是就这么温和的好，哪天你真要是在朝上把脸一寒，我怕那些老大臣胆都会被吓破了。”
他有些好笑地侧头看我：“会吗？”
我拼命点头：“绝对，绝对的。”
他“啊”了一声：“那我就尽量不寒脸好了，胆是中精之府，破了可就不好了。”
我的脸笑得有些抽筋，头点得像鸡啄米一样：“是，是，是，你可千万别寒脸……”
笑完了，我想问他见没见过刚才那个白衣人，瞥到他眼角淡淡的倦意，就没说话，弯腰在他眉头上轻吻一下，趁他没反应过来，又抱着托盘赶快跑了出去。
23
新年一天天临近，日子就这么晃晃悠悠地往前走，我一直躲在养心殿里做宫女，一边被萧焕差来差去，一边跟冯五福斗嘴消遣，倒也过得逍遥自在。偶尔回储秀宫一趟，就交代小山和娇妍像我在山海关那时一样，对外一律称皇后身体不适，概不见客。
因为要准备过年，养心殿的宫女们都去剪窗花打扫屋子去了，下午殿前几乎就剩我一个人。在长廊上晒了会儿太阳，我觉得该换茶了，就沏了杯新茶端进去。
萧焕正俯首在案上写着什么，听到我进去，没有抬头，“嗯”了一声。
我过去把茶放在他手边，把上一杯凉了的茶换下来。
换好了还是没有见他说话，就抱着托盘准备出去，刚走了两步，突然听到身后“哐当”一声，是茶杯掉在地上摔碎的声音。
“怎么了，茶太烫了吗？”我连忙转身。
萧焕用手撑着桌子，茶碗掉在他脚下的地毯上，摔得裂开，茶水茶叶流了一地。
看到我回头，他抬头勉强笑了笑：“不要紧，不小心打了。”
我点点头，走过去把托盘放到地上，准备清理碎片，顿了顿，又直起身来握住他冰冷的手：“你还是先休息一下吧。”
他点了点头，合上眼睛靠在我肩头，低咳了几声。他的肩膀有些颤抖，胸口剧烈地起伏着，只是一会儿的工夫，额头的冷汗已经濡湿了头发，顺着发梢滑落下来。
我小心地扶着他的身子，站着不动，等他平定气息。
过了一会儿，他的呼吸声终于均匀了些，他张开眼睛向我笑了笑。
我看他的脸色还是白得吓人，就说：“你躺下休息一下吧。”
他轻轻点头，开口想说话，却又咳嗽了几声，弯下腰，手指有些痉挛地按住胸口，断断续续地咳嗽了几声后就咳出了一口鲜血。
我慌忙用手帕替他擦嘴边的血迹，鲜血却又从他的嘴角涌了出来，只是轻到几乎听不到声音的咳嗽，就带出了几口血，暗红的颜色在淡蓝的手帕上迅速晕开。
郦铭觞从山海关回来后，就又行踪不明了，我吸了一口气，站起来：“我去叫太医。”
他费力地抓住我的手腕，轻轻摇了摇头：“不要……惊动他人……”
嘴角的鲜血依然随着轻咳不断地涌出，那双深瞳却是沉静的，我又吸了一口气，点点头，坐下来扶住他的身子。
幸好这时咯血也渐渐止了，他闭着眼睛调息，隔了一会儿，张开眼睛向我笑了笑，轻声说：“没什么……只是发作起来有些吓人。”
我把脸埋在他的肩头上，抬起头向他笑笑：“下午不要忙了，你睡一会儿吧，我去拿被褥和枕头。”
他笑着点头，我扶他先靠在墙上，在暖阁内找了一床锦被和一个大枕，把软榻上的扶手和花梨小桌都移下来，再把枕头和锦被铺好，这个软榻就成了一个可供休息的小床。
我把他头上挽发用的玉簪取下来，让他的一头黑发散在肩头，接着给他盖好锦被。
窗子上本来就装着丝绒窗帘，我把帘子都放下来，房间内的光线就暗了下来。
萧焕躺在软榻上，呼吸细而凌乱，依然不时地轻咳，我俯身下来，握住他的手笑了笑：“睡吧。”
他笑笑，合上眼睛。
我又替他塞了塞被角，把地上茶碗的碎片捡起来，关上门出去。
冯五福和石岩听到茶碗落地的声音，早就在门外候着了，这时候冯五福一眼看到我袖口的血迹，脸色就白了几分，他跺了跺脚，压低声音：“工部的李大人还要求见，我去跟他说万岁爷身子不适，不见了。”
我点头，又加了一句：“万岁爷说不要惊动别人，跟外面就说万岁爷有些累，睡下了。”
冯五福轻叹一声，答应着去了。
把茶碗的碎片扔了，把沾了血迹的衣服换下来，回到殿前，我想了想，还是悄悄回到西暖阁内。
走到榻前，萧焕已经睡得沉了，呼吸也平稳了很多。