躺着一个身材魁梧的人，鲜血从他的头部伤口流出来，染红了砂地。
雷吉瞧着沉思了一会儿，然后望了望贝尔说：“你是这么看吗？恩，你可能是对的。但是为什么——为什么呢？啊，我的上帝，为什么我们对了呢？”他在尸体旁跪了下去。。。。。。
他站起身来，用阴郁而平静的目光望了贝尔一眼，挽住他的胳膊一起走开，一边和他耳语道，“死了很久了，可能是十二个小时以前——或者更长些。致死的原因是，一颗较大的子弹打进他的左颊，顿时毙命。开枪的人是在他的左后方，隔开了一定的距离。大约是在这儿。”他在道边上停下来，接着踱来踱去，走进金雀花中，一会儿又走了出来。
“啊，对，和说的一样。这是两个新弹壳。”他仔细地察看着。“0。455毫米口径军用手枪的子弹。与打死史密斯和警察的手枪一样。这并没出乎你的预料吧？”
“我的确认为，从伤口看是左轮手枪打的。”说这话时，贝尔虽然露出几分得意的神色，但仍有些闷闷不乐。“这些弹壳都有清晰的痕迹。”
“是的，撞针的刻痕十分明显。只要你找对了手枪，很容易证明是用它打的，你是否已经找到那把手枪了？”
“我什么枪也没找到呢。”
“哦，也没找到赫伯特。格雷吗？”
“是的，先生，也没有找到。”
“真遗憾。”
“你这是什么意思？”
“我的贝尔！如果打死史密斯和警察的那支手枪就是打死这个人的手枪的话，那么你在他这后一罪行得逞之前还没有抓到他，真是太遗憾了。”
贝尔皱着眉头说：“我们不能创造奇迹。但是我们在工作着，请相信我。我们不久会抓到格雷的。”
“这是最紧迫的事情。”雷吉喃喃地说，“有什么理由相信这是同一支手枪干的呢？”
“你个人有何看法？三起谋杀案用的是同一型号的手枪！”
“这些确实证明是同一个作案人。对，你想要我讲的就是这个话。现在我已经讲了。但这不能作为凭证。我们已经知道了格雷杀死史密斯的动机——以及后来又杀死警察的动机。他打死这个人的动机是什么呢？这个人又是谁呢？”
“啊！事情的关键就在这里。此人名叫乔治。福特，生前开了许多小酒店。但他的发迹主要是依靠可鄙的赛马赌业。乔。史密斯就是他的一个马票兜售员。这是我们最近刚刚查明的。我们找到了几个老行家，他们知道，史密斯那时叫查迪。乔，为一个名叫弗莱士。乔治的街头赛马赌棍工作。乔治就是福特。在‘幽默家’获胜之后，这两个人都无影无踪了。”
“我明白了，是这样。他们两个心满意足，兜里塞满了钱——是靠毁格雷得到的钱——所以格雷在等待时机，终有一天要把他俩都杀死——就是这么一个故事。这不是一个动听的故事。我们不得不把他绞死。干我们这一行不是一件美差。天堂是靠不住的，而地狱确实存在。但是，我们还需要更多的证据。把这个家伙，福特，送到停尸房去吧。再见。把格雷抓来，越快越保险。”
几个小时之后，他给贝尔挂电话。“我是福图恩。是关于福特这个家伙的事。从头颅里取出了一粒子弹。只有一粒。但刻痕是完好的，很清晰；是0。455口径军用手枪用的子弹，很容易确定发射它的手枪，如果能找到的话。找到了吗？找到格雷了吗？”
“找到了，先生，”贝尔兴奋地说，“我说的是格雷，不是手枪。手枪还没找到。格雷刚被带到这里。”
“祝贺你们，我这就来。”雷吉匆匆地说。
他到达时，看见贝尔和安德伍德正与劳马斯商议什么。
“啊，啊，”他打量着他们说，“有志者事竟成，啊？光荣属于大家。啊，这是集体的智慧。找到这个家伙时，他是个什么情况？”
“他没有使用他的真名，福图恩先生。他化名雪利，以他妻子婚前的名字作姓。”
“哦，有一位妻子？好啊！”
“是的，他在犯罪以前就结婚了。这一点我们很清楚。他一直保密。他结婚时太年轻。你知道吗？那个银行不喜欢它雇用的职员早婚。当然，这不过是一条普通守则。但是无并不怀疑这就是他越轨的原因之一。他出事的时候，他的妻子正在分娩，不在身边。审判时，他的辩护人没有谈到这一点。说也奇怪，在他为格雷作的那篇催人泪下的辩护词中，对此只字未提，只说格雷是一个贫穷无辜误入歧途的青年。”
“别扯开去，贝尔，”劳马斯不耐烦的说，“我要了解格雷的情况。”
但是雷吉却慢声慢气的说：“他的小孩活着吗？”
“不，先生。死了。啊，你瞧，格雷出狱时隐姓埋名，用他妻子做闺女前的名字作姓，这样就无从知道他的踪迹了。她已经在这个名字后边加上了夫人二字。她现在是雪利太太了，生活得很好，当了一位有钱的女人——那位慈善家，即那个肥皂商的寡妇——普雷斯顿夫人的秘书。但是她并没有背弃格雷，她借助她的雇主的影响给他找了个工作。他一直在一家修车厂工作，干得相当不错。要不是在报上登了他的相片和做了说明的话，我想我们是无法找到他的踪迹的。是她住的那所公寓的看门人认出了他，我们才找到了他。情况还不止这些。安德伍德找到了史密斯的邻人，他们发誓说曾看见格雷在那个胡同里逛来逛去。”
“什么时候？”雷吉问。
“好几个晚上，反正不是一个夜晚。”安德伍德说，“他们说不出更准确的时间了。在我看来，这是更好的证据，他们发誓作证，并不是因为他们知道我们要找他。”
“是这样。应该说他们是忠于事实的。”雷吉低声说， “你也是这样，而且是公正的，很公正，贝尔。”
“你注意到了吧，邻人提供的证词和我们以前掌握的正好吻合，先生，”安德伍德说，“被害的警察告诉过他的伙伴，说他见到一个人在史密斯的房子附近转悠。”
“是的，我注意到了。倒是符合案情。其他地方也对头。但是这位警察说的是一男一女。”
“哎，”贝尔皱起了眉头，“你的意思是说格雷的妻子？”
雷吉在椅子上挪了挪身子说：“我的意思是说终于出现了一个对不上碴的情况。”
“很对头嘛，”劳马斯说，“这些人只是看见了格雷，这并不否认他的妻子仍有可能在那里帮助他。”
“好一个很对头！”雷吉猛地站了起来，“你的话实在令人吃惊。任何人在任何时候都可以去那里的。还无法证实作案时格雷在场。”
“不错。但我们会弄到证据的。”劳马斯说，“我并不怀疑我们可以从他嘴里问出来，雷吉纳尔德。他现在该到了。”
他打了个电话，得知他已到了。
在贝尔的房间里，他们坐下来对他进行审问。贝尔发问时粗声粗气以示威吓。“你的真名是赫伯特。格雷，对吗？你为什么要该名雪利？你为伪造支票挪用现金被判刑五年，对吗？你知道我们正在找你时，为什么不到警察局来投案？”
格雷只是重复一个问题：“把我找来有什么事？”
雷吉好奇地望着他，神情有些阴郁。格雷坐在椅子边上，不去正眼看任何人，看东西也是看一下就立即把目光移开。虽说他那张黑黑的脸长得平平常常，本来倒也可以讨人喜欢，但这时却露出一副又气又怕的蠢相，再配上那一头卷曲发亮的黑发和整齐的衣着，越发显得讨嫌，因而使人不禁产生几分轻蔑之感。他不停地搓着两手。
“把你叫来是让你回答有关10月13号夜里巴恩哈姆区樱桃巷谋杀约瑟夫。史密斯一案的问题。巴恩哈姆区的巡警布朗宁警士，也在同一晚上被杀，”贝尔继续说，“我警告你，你所说的一切将来都可能做证据的。”
“我没什么可说的，”格雷嘟哝着说，“我对他们毫无所知。”
“你敢说你根本不认识史密斯吗？那我告诉你，约瑟夫。史密森就是查迪。乔，他就是你入狱前经常和你赌博的那个人。你在受审时说过，有一个叫阿切尔的人引诱你赌博，并教你怎样去盗窃银行的现金。”贝尔隔着桌子递过去一张死者史密斯的面部照片，说，“这是不是那个人？”
格雷仔细地瞅了瞅相片，打了个寒噤。“我——我——我从未见过这个人。”
“接过去，”雷吉严厉地说，“仔细瞧瞧。”
格雷的手颤抖着向前伸去，拿起来又放下。“我告诉您，我从来也没有见过他。”他大声说。雷吉往椅背上一靠，瞥了贝尔一眼。
但是贝尔正粗声粗气地问他：“你的意思是说不是这个样子。哈哈，这是被大火烧的。13号夜里你在什么地方了？”
“在家睡觉。”格雷嘟哝着。
“你的妻子在哪儿呢？”劳马斯诘问道。
格雷张大了嘴。“我的妻子？”他喃喃道，“在普雷斯顿夫人家里。”
雷吉写了一个纸条，把它递给了劳马斯，劳马斯看了看，用手抚摸着下巴，两眼紧盯着格雷。
“别的夜晚呢？”贝尔说，“你敢说，没有人夜里看见你在史密斯的住所附近吗？”
“那天我没有在那里。”格雷回答。
“那么昨天晚上呢？你认识乔治。福特吗？史密斯与之共事的那个登记赌注的人？”
“此人我从未听说过。”
“听说过他叫弗莱士。乔治吗，呃？乔治。福特在汉普斯特德荒地被枪杀时你在哪儿？”
“这个人是什么时候被杀的？”
“昨天晚上，我刚告诉你了。”
“不，你没有。你们在给我设圈套。我拒绝回答任何问题台。你们没有抓到我任何证据，你们也不可能抓到，你们凭什么把我拘留在这儿？放我走。”
劳马斯把雷吉写的条子放在贝尔面前。贝尔看了条子，但是他再面对格雷时，仍然怒目而视，威胁的眼神丝毫未减。
“你在这里是质询性拘留，”他咆哮着说，“告诉你吧，我不相信你讲的是实话。”
“是实话。我刚才讲的是实话，”格雷喊着说，当他被带走时，他拼命嘶叫着，“我不怕你们。”
“无论如何，这不是实话，”贝尔气呼呼地说，一边转向雷吉，“呃，福图恩先生？”
“啊，对，不是实话。他害怕得要死，但是，”雷吉轻轻敲打着那张纸条念了一遍。“‘他的没有受伤。’所以他不是那天夜里在史密斯的篱笆上挂掉皮肉的那个黑皮肤的人。还有第二点对不上碴。这是关键的一点。这一点把我们分析的案情全推翻了。”他以一种嗔怪的轻快神情面对着众人的不快。“让你们着恼了，很抱歉。我们不得不推倒重来了。”
“我不同意你的意见，雷吉纳尔德。”劳马斯大声说，“我们有证据，格雷和他的妻子到那里去了。很可能是那个女人把手挂伤了呢。”
“啊，不，不对。”雷吉又被触动了，“不是那女人，不是任何女人。皮肤上有毛，是男人的皮肤。我们不能不正视这一讨厌的事实，劳马斯。可以肯定，这个能干的作案人不是格雷。这个人你还没摸到边儿哩。”他转过脸来，“或许你摸到了吧，贝尔？”
“我不懂你的话，”贝尔悻悻地说，“你到底是什么意思？”
“我亲爱的伙计！我没有什么恶意。把拼图游戏的拼板打乱，重新考虑吧。我们到底掌握了一些什么证据呢？格雷对史密斯和福特怀有不共戴天的仇恨。格雷一直在寻找史密斯。我们分析的案情是，他为了复仇杀死了史密斯，又放火烧了他的家——他把瓦斯管砸了些洞，点燃了瓦斯——以销毁史密斯被谋害的痕迹。然后他从后边逃走，并开枪打死了拦阻他的警察。分析得很对，但问题是逃走的不是格雷。后来，福特被打死，用的是打死史密斯和警察同一种手枪。这也确实象是格雷干的。在知道我们追踪他时还可能干这种事的。你们认为他是一个亡命徒吗？不是的。这又是一个小小的难题。福特在夜间到汉姆斯特德干什么去呢？那样他是很容易被人从灌木丛中开枪打死的。”
“啊，这倒提醒了我，福图恩先生，”贝尔插话说，“这个我调查过了。福特的儿子对他爸爸去荒地的原因一无所知，对于格雷，除了报上登的以外，他否认对他有任何了解。”
“越听越怪了。在10月这么寒冷的夜里，酒店的阔老板和赌注登记员是不常到这片荒地来散步的。”
“是这样，先生。可你必须记住，福特住在肯提士城里，离这儿不远——也就是两英里的样子。但这仍然有些奇怪。”
“是呀�