这是一个中等规模的城镇。马车轧过积雪未融的石板路，在一大庭院门前停下。
阿飞下车，抬头望去，竟一时愣住了：院门上“兴云庄”的匾额已经撤去，此时挂在上面的匾额大书着“李园”；大门显然是新油漆过的，连那“一门七进士，父子三探花”的门联也被擦得一尘不染。
李寻欢面露诧异，却一言不发，径直走到门口，扣动门环。
片刻，门角处的小门无声地开了，一张麻脸探了出来。阿飞认得，正是管家林麻子。
那林麻子打量一番众人，最终将目光落定李寻欢身上，遂急急颤出门来，双膝跪倒李寻欢面前，道：“李大爷，您真的回来了……”话未说完，老泪已挂满双颊。
李寻欢扶起林麻子，似也一时哽咽，只喃喃道：“这庄院……”
林麻子揪着袖口往脸上胡乱擦抹一把，破涕为笑道：“正是三个月前龙……不、林姑娘托人带了张银票，吩咐小人雇人将园子重新打理出来。小人当时就寻思，兴许大爷和姑娘终于要搬回来了，今日果然又见到大爷。”既而随李寻欢目光一抬头，道，“这匾额也是按林姑娘的意思换的。”
阿飞见李寻欢的神色似乎并不知情，心下正在疑惑，忽听荆非又在一旁鸹噪道：“这下好了。只要主人不嫌弃，今晚我等不必再投宿客栈。”
林麻子闻声面露难色，道：“这园子虽收拾出来了，但屋内却还未仔细打扫，被褥杂物也尚不全。今晚只怕还得大爷见谅，在旁边客栈将就一夜，小人这就连夜找人收拾置办。”
李寻欢点点头，道：“也不必过于麻烦。简单收拾几间客房即可。”
林麻子道：“小人明白。冷香小筑是否也……”
李寻欢微微一震，并不答话，只茫然四顾道：“客栈在哪里？”
林麻子道：“庄院后面，就是原先孙驼子那酒馆。但现在可大不相同了，老板也已换作了姓张的。”
不必说李寻欢，即便是阿飞也还对孙驼子的酒馆留有些许印象：简陋的店堂，简陋的饭菜，简陋的客房。转过几个巷弄就应是酒馆的旧处，但出现在众人面前的却赫然是座小有规模的院落。
此时已是掌灯时分，店里生意正热闹。怪异的是在座的多是身着旧色布衣的客人。每人面前守着一碟豆干、一碟牛肉、两个馒头和七壶酒。有些桌上还摞着一把小刀和一块杂乱刻过几刀的木头。
阿飞早已料到这番场面，并不动容。荆非那边却已是忍俊不禁。李寻欢环顾一周，再打量番自己身上新换的白衣，也不由笑道：“看来今日只我最不像李寻欢。”
三人找张空桌围坐下，闲坐些工夫，那小二才姗姗迎来。
“贵店有何特色酒菜？”荆非绷住脸问道。
小二一副背书的架势：“豆干，牛肉，馒头，酒。保证是当年李大侠用过的正宗口味。”
“除酒以外，不是特色的菜随便上一些就好。”
“这……小的得找厨房商量一下。”
荆非正与小二纠缠时，门帘卷开，一团红色闪了进来。原来是一身披猩红斗篷的女子，身后还跟着个十一二岁的少年。
三人见那女子都是一怔，惟有阿飞脱口而出道：“孙小红！”
锦瑟（1） 第九章
孙小红见到三人，也不免怔了一瞬，但随即笑颜一展，拉着身后那少年迎上来，道：“阿飞也来了？”
阿飞道：“我来赴三年之约。”
“三年之约？”
“不错。你们欠我一杯酒。”
李寻欢忽笑道：“是我的不是。酒喝多了难免健忘，尤其容易忘记亏欠别人的东西。”
恰好小二此时将酒送了上来，阿飞自斟自饮了一杯，望着李寻欢，道：“不，是我性急了。”
孙小红站在一边只是静静地笑，一只手却早已将斗篷的褶边揉成了一团。
沉默间，只听荆非忽然喝道：“都是酒鬼，那来这许多欠与不欠。小红姑娘一路奔波，好歹该让人家先入坐才是。”
一阵桌椅碗碟碰撞声后，众人坐定。李寻欢看看孙小红身边的少年，道：“为何将叶开也带了出来？”
孙小红嫣然一笑，道：“你喜欢独来独往，我却喜欢路上有个伴。”遂转向那少年，“叶开，见过各位大叔。”
叶开尚未起身行礼，阿飞与荆非口中的酒已应声倒喷了出来。阿飞埋头呛咳不语，那荆非却边咳边恳求道：“孙姑娘，饶了在下。在下的年岁做叶小弟的兄长已是充大了。”
孙小红一阵轻笑，叶开只是默默行了礼，复垂首坐下。
阿飞定下气来，注意到叶开的沉默，转身问道：“你叫叶开？”
叶开迎住阿飞的目光，一字一句道：“我是叶开。树叶的叶，走开的开。”
孙小红拽了把叶开的衣襟，嗔道：“旁的事都还伶俐，为何偏这事总不记在心里？你那名字是树叶的叶，开心的开。”
叶开并不应答，复低下头去。
荆非不以为然地笑笑，道：“都是一个字，何必强求解释。孙姑娘难道不问问在下的姓名来历？”
孙小红回上一笑，道：“能坐在一起喝酒的，自然是李大哥的朋友。名字不过是几个字，何必强求知道。”
“如此说来，倘若我们不陪你李大哥喝酒，反倒要惹出不是来了。”
孙小红眼中掠过一丝薄霭，但嘴边仍挂着笑意：“喝酒这种事我是管不了太多了。我只怕把他的酒给禁了，下一步他就连书也不读了。古人不是说过：‘肺病不饮酒，眼昏不读书。’……”
李寻欢正是一阵低咳，却听得门外也是一声咳嗽，既而门帘应声而开：“‘端然无所作，身意闲有余。’这又何妨？”
走进门来的是个商贾打扮的年轻人，从衣着上看颇为阔绰，只是他面带病容，在锦衣玉坠的衬映下显得益发苍白。
那人走近桌前，行礼道：“在下关止，今日不想有幸得见李探花与快剑阿飞。”复起身一转头，“这位想必就是孙小红孙姑娘了。”
李寻欢正欲答话，孙小红抢道：“店堂内这许多带飞刀木头的，为何偏认定我们这桌？我不过是个看热闹的村姑。”
那关止掩嘴咳了两声，道：“姑娘说笑了。实不相瞒，姑娘不认识在下，在下却认得姑娘。孙姑娘开至李园的银票正是在下的票号经手的。在下虽非江湖中人，但小李飞刀的名望尚还知晓，经办此事时因此多留了些心。此地分号掌柜打探得消息，那笔汇银原来是用作李园重修的，既而又听说重修工程月前已告臻，在下特来看个热闹，却不想在此地撞上了几位。”
话未说完，众人的目光已盯住了孙小红。孙小红的脸霎时涨得红过了身上的斗篷，正无措时，只听李寻欢沉声道：“既是如此，有劳关掌柜费心了。既有此巧遇，不如坐下共饮一杯，也算是答谢关掌柜一番照顾。”
关止长揖道：“不敢。在下……在下身有沉疾，与各位共坐一桌，恐有不便……”
李寻欢闻声不语，阿飞却双目圆睁，道：“谁有不便？”
关止忙打了个哈哈，道：“是我多心了。”遂拉张椅子坐下，一转身，叫道：“侍药！”
门外闻声闪出名和叶开年岁相仿的少年。关止朝他点一点头，那少年便从背囊中拿出一套碗筷杯具，熟练摆放在关止面前。安置妥当关止再一点头，那少年遂又闪出门去。
久未发话的荆非忽讪笑道：“果然是经商之人，考虑就是周全。”
关止也不介意，道：“不怕各位取笑，票号虽是家传的，但在下原本无意这数钱的买卖，只一心读些圣贤书，家中诸事留与家兄操办。不曾想一场痨病断了在下仕途的念头，而家兄也不幸早亡，票号的业务全丢给在下这不成器的书生。或许正是因为如许种种，在下一直对李探花倍加仰慕。不敢说是同病相怜，只是同患此沉疾，多少能多体会几分李探花的不易。”
李寻欢不动声色，道：“不敢说同病相怜的当是在下。我的病是酒色无度自作孽的，关掌柜却是为圣贤书呕心沥血的。现下且不论这许多，我敬关掌柜一杯。”
关止陪笑道：“在下戒酒已有多年，只以茶代酒了。”遂自倒了杯茶。
李寻欢也不与他计较，二人各尽了杯中物，那关止又道：“在下还有一不情之请。”
“请说。”
“在下久已闻听李园大名，却还不曾亲见。李探花如不嫌弃，能否容在下到园中参观一番。”
李寻欢不由咳了两声。
关止见状忙道：“李探花不必勉强。当然，在下不过是个市侩之人，既非江湖侠客，也非文人雅士……”
孙小红忽插嘴道：“也罢。我替李大哥给你个机会。关掌柜既自称读过几年圣贤书，各样诗词肚里应还剩些。李大哥喝酒，便用酒诗酒词；关掌柜喝茶，便用茶诗茶词。你二人就以此对句，文体需对上，意思也须相关。倘若关掌柜能应下李大哥五句，这李园的大门你不想进也会有人请你进了。”
李寻欢见身边阿飞、荆非二人只是饮酒，只得转向关止一笑。那关止倒也不推托，向李寻欢一颔首，道：“请。”
李寻欢略一寻思，道：“晚来天欲雪，能饮一杯无！”
关止又自倒了杯茶，道：“泛花邀坐客﹐代饮引清言。”
“酒醒只在花前坐，酒醉换来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年。”
“野泉烟火白云间，坐饮香茶爱此山；岩下维舟不忍去，青溪流水暮潺潺。”
“水涵空、阑干高处，送乱鸦、斜日落渔停。 连呼酒、上琴台去，秋与云平。”
“花暗烛残﹐欢意未阑﹐舞燕歌珠成断续﹐催茗饮﹐旋煮寒泉﹐露井瓶窦响飞瀑。”
“几日寂寞伤酒后， 一番萧索禁烟中。”
“今日鬓丝禅榻畔，茶烟轻扬落花风。”
“空花落尽酒倾缸﹐日上山融雪涨江。”
“江涨雪融山上日﹐缸倾酒尽落花空。”
孙小红拊掌道：“关掌柜末一句缘何不见茶，倒反多了‘酒’字。”
关止自呷了口茶，道：“这本是东坡居士梦茶回文诗中的一句。何况：缸倾酒尽花亦去，岂非正是独坐寒山供茶时？”
李寻欢竟难得地开怀朗笑起来，道：“佩服。只可惜今日园中尚待打理，不如约在明日巳初李园大门相见。”
关止起身道：“那就先道声叨扰了。今日时辰已不早，在下家中还有事需料理，先告辞了，明日再会。”
众人道别一番，关止自唤那名唤“侍药”的少年进来，将所用碗具收拾齐整，再作揖离去。
关止走后，席上一时间竟无人言语。几人闷喝几杯后，只听那荆非半带醉意地吟道：“君若歌时我慢斟，屈原清死由他恁。醉和醒争甚？”
席上似又添了几分沉闷。孙小红忽振作一笑，道：“时候真的不早了，我带叶开去柜台开几间客房，先去歇息。”见李寻欢微微点了下头，便拉着叶开站起身来，朝柜台方向走去。经过李寻欢身后时，孙小红不由停了一步，似欲说些什么，但终无语而去。
见孙小红已上楼不见了身影，阿飞方开口问道：“那银票果真是孙小红开具的？”
李寻欢饮了一杯，叹口气道：“应该不错。”
荆非也兀自饮了一杯，道：“重修诺大一个园子，所需甚多。如今也惟有孙家还有这等财力。”
阿飞又道：“她为什么要冒林诗音的名义？”
李寻欢只有苦笑。
阿飞犹豫片刻，道：“你原本不知此事？”
李寻欢摇摇头，道：“当然不知。”又斟满一杯，复道：“但我明白小红为何做这一切。”
“为何？”
李寻欢凝视着杯中微漾的酒水，缓缓道：“因为她知道我活不久了。”
锦