同考官就问姓名如何。
谢编修道：“一个叫秦扬的，师从任尔坚，洪知县和黄知县都曾提过，黄知县还给他录了县案首，是一等一的廪膳生。”
同考官就立刻让人去查一下花名册，很快就在肥县那一栏找到了秦扬的名字，指给他看。
谢编修看了一下，笑道：“这小子倒是还真敢来，他先生都说他最好等个三四年，那时候必然是十分把握的，现在他就来了，我倒是要好好看看他。”
有肥县出来的同考官就笑道：“那小子倒是有点真才，据说根基扎实，也算是被任尔坚打出来的，人又灵秀所以黄知县给他县案首也不算是徇私。听说他倒是还有个更灵秀的姐姐，是洪知县盛赞的，工部的顾大人还在圣上跟前提起过，洪知县的考绩上也录了她的名儿的。”
谢编修一听，更加好奇，其他人也都伸长了耳朵细听。
那同考官就将番麦一事说了一遍，大家啧啧称奇，他又说如今黄知县在肥县三年也能靠着秦家提升了政绩，只怕还能升迁呢。大家就对这个女孩子好奇，很想见识一下，只是想她一介女流，自然是在家里的，不可能来济南府，也只能作罢。
等进场的时候，谢编修就站在贡院的主位入口处细细地瞧着，果然瞧见了秦扬，另外还有一个看起来比女孩子还漂亮几分的锦衣公子，还有几位也是仪表堂堂的文秀人物，让人观之便觉得不俗，他频频点头，看来今年济南府也能出几个人物呢。
因为再三地告诫，叮咛，所以第一场虽然有出错的，却也有惊无险，没有发生任何危险事情。加上茅厕收拾得干干净净，靠着那边的考生也没什么异样，不影响心情。
第一场三天，顺利地熬过去了。
谢编修第一时间就让人送来了秦扬的卷子，虽然封存着，可收卷子的时候特意留意一下，自然还是能分辨出来的。这些考官都是人精，做官未必会经营，可看文章却是一流的，过目不忘，看一眼就知道是谁的了。
第一场是整个乡试的重点，考察的是考生们对儒家四书五经经典的理解水平与写作能力，若是考好了，后面就基本有望，若是考不好，后面也难翻盘。
谢编修看了秦扬的卷子，面色没有明显的表示，几个同考官在旁看着，不禁好奇谢编修的意思到底是什么。
谢编修没说话，将试卷放下了，立刻就有人笑着问如何。
谢编修嗯了一声，斟酌了片刻，道：“不错。才十一岁，能这样，已经很不错。只是……”
他犹豫了一下，没有说出来，道：“再看后面吧。”
为了防止夹带，在那些老农们进去收拾的时候，考生们都是要离开号子的，都在贡院的广场上呆着，不许靠近，更不许和他们有所交流。
领头的是个叫成大的老苍头，却不是齐风，谢编修便没见着。
第二场，又是三天，便有些人坚持不住了，有发疯一样撕卷子往嘴里塞的，有胡言乱语的，有昏过去的，有……
入场之前的检查，也只能检查人有无残疾之类的，不可能知道有无隐疾，但是高强度的考试自然能试出来的。
秦扬倒是无所谓，吃吃喝喝得都很自在，反正他以前也常被任先生一关就是半个月，也习惯了。
秀瑶给他做了很多醒神补脑的吃食，除了自己吃，还给冯浩然。
冯浩然紧张得要命，要不是秦扬时不时地笑话他几句，秦扬都怀疑他会不会紧张过度昏过去。
冯浩然自嘲：“从前无所谓，考不中也不觉得如何，现在总觉得是必须要考中的，所以……”
秦扬就让他放松，不会要命的，都还年轻，回头再来也一样，“今年我们是来摸底，咱经验的，下一次就好了，中间还会有恩科，不怕的。”
他反正还年轻，是一点都不怕，嘻嘻哈哈的，全场就他最轻松。
他隔壁的那个锦衣公子却不那么舒服，就看他不顺眼，没想到两人还是隔壁，真是气人！
那锦衣公子叫什么李思变娘娘腔！搜身的时候他竟然不要脱光，简直岂有此理！
一边胡思乱想着，他就趴在隔板上，答完了题已经没法再更改，只能等着交卷，早知道就慢点写了，不至于这么无所事事。
秦扬吧嗒着嘴，突然很想吃姐姐给做的烤肉，嘴里吃点心蜜饯吃的甜滋滋的，太像吃点浓郁的大肉了。他看了看自己白嫩的胳膊，啊呜了一口，比划了一下，咬了咬试试，顿时龇牙咧嘴的。
外面就传来一声冷哼，竟然是那个李思变，轻蔑地瞥了他一眼就走了，气得秦扬冲着他做了个鬼脸。
迷迷糊糊的时候，他闻到了烤肉的味道，“好香！谁这么好竟然可以烤肉吃！”
他从号子里探头出去，发现没什么动静，外面闪动着昏暗的灯光，他的号子里黑着呢。
不让提早交卷，真是不人道！
秦扬嘟囔着，脑袋一瞥，就发现了一抹亮光，他立刻觉得不好，大喊道：“起火了！”
他这么一喊，吓了其他人一跳。
说时迟那时快，就看到一个火头猛得从一个号子里喷了出来，伴随着“砰”的一声，号子的顶棚都被冲破了。
吓得那些考生们立刻嚎叫起来，都纷纷地往外跑。
可每条巷子都是有栅栏墙和门锁住的，不能随意走动。
那火从一个号子里烧出来，那些号房都是薄木板，八月的天干燥得要命，一下子就成了火烧连营。
大家拼命地往外冲。
秦扬懵了一下，立刻就抓起卷子塞进油纸包里然后顺手塞进了靴子里，赶紧抓起水壶把袖子浇头捂着口鼻，然后抓起当做书桌的隔板又把水壶中的茶水全都倒在上面，顶着就往外跑。
火头已经蔓延开来，不仅是这条巷子，就算是其他的也已经被波及，救火的人根本冲不到里面来。
而他们的巷子在中间靠里面的地方，外面的人冲不进来，他们也出不去。
他看到那个李思变尖叫着，一脸的惊恐，也顾不得笑话他了，拉着他就冲进了茅厕。
李思变尖叫着，“快冲……冲！”
还想往外冲。秦扬根本顾不得那么多了，骂道：“门锁着呢，笨蛋，冲出去就被烧死了。”
很快就听见了噼里啪啦的声音……那火已经少了过来……
外面哭嚎声、践踏声、轰然倒塌声……各种嘈杂的声音夹在在一起……
远远的就能看到贡院内火势汹涌，上空更是浓烟滚滚，连济南的布政使、按察使、知府等官员都被惊动了，纷纷坐了轿子前来巡查，而周围百姓也都组织了救火，几架水龙纷纷出动。
等秀瑶赶来的时候已经是黎明时分，她这几天一直在历城县的乡下，想看看那附近的地况，谁知道就接到了齐风送来的消息说贡院起火了。
慌得她立刻连夜就往贡院赶，到了这里火势还没有完全被扑灭，大批人在救火。
有推土来的，有挑水过来的，还有端着脸盆的……
☆、255 有惊无险；
“小羊儿呢？小羊儿呢！”秀瑶一叠声地问着；冯浩然却不知道；他和秦扬的号房离得有点距离呢，要是一场考完还能走动，中间是不允许互相探视的。
他都不知道是哪里气得火，见火头窜起来，他们就立刻往外跑。
“瑶瑶；你别急，他肯定出来了。”冯浩然就和她去找。
很快，他们看到齐风领着人过来，他脸上都是黑炭；身上的衣衫也破了多处；虽然狼狈不堪，可他却一点都不慌乱，在一干惊慌失措的人中他显得更加沉着冷峻。
“瑶瑶，你在外面等，不要进来！”齐风简单地命令，立刻就让人送他们出去。
秀瑶却不肯，“小羊儿呢！”
齐风指挥着大家救火，一**，秩序井然，快速而有效。
他回头朝她挥手，“你放心，秦扬不会有事的。”
说着，他就冲了进去，很快就消失在她的视线内，人来人往的，那么乱，都黑乎乎的，她却还是一眼就能看出他。
很快秦显也跑过来，冯浩然让他带秀瑶出去，他则加入了救火队伍。
齐风带了一个又一个的人出来，却还是没有秦扬，秀瑶都要疯了，眼泪忍不住地流。
有烧伤的考生被抬出来，几个被请来帮忙的郎中和药僮忙着给他们清晰上要包扎。秀瑶不想干等着，那样太被动，让她心慌意乱的，她懂一点急救知识，就跑过去帮忙。
有点事情给自己忙，就不会那么慌乱害怕，天大亮的时候，她突然听到一声沙哑的声音，“姐姐！”
虽然沙哑，却欢喜至极，如同这干燥灰败之地，突然就注入了一股清凉新鲜的空气，让她的心一下子都飞扬起来。
“小羊儿！”她欢喜不禁地扭头看过去，就见秦扬**的，灰突突地跑过来。
“姐姐，我以为再也见不到你了呢。”秦扬趴在她怀里，蹭啊蹭的，泪珠子骨碌碌地落下来，“姐姐，你可要好好补偿我啊，不管考不考中，你都要多给我零花钱才行。”
原本有些沉重气氛一下子被他给搅和了，秀瑶破涕为笑仔细地检查他，看他除了**的也没其他问题，就赶紧让他跟二哥去换衣服。
秀瑶就看到旁边还有一个和小羊儿一样的落汤鸡，虽然锦衣华服的，却也狼狈不堪，脸颊红扑扑的，正气鼓鼓地瞪着这边呢。她刚要问，那落汤鸡却风一样跑了，几个人赶紧追上去，“公子，公子！”
冯浩然和齐风也过来，两人都是灰突突的，如今人都已经救出来，除了一个犯病弄起了火灾被烧死的以外，其他都没有生命之虞。虽然有几个伤势重一点，却也已经脱离危险，另外十几个都是轻伤，只有秦扬和那个李思变只是**的，一点伤势也没。
秀瑶赶紧把湿手巾递给齐风，他抹了一把脸，道：“小羊儿这孩子聪明，拉着同学躲进了茅厕。号房是木板隔开的，茅厕却多半是土砖墙，就是上面一层茅草，他们又躲进了大水缸里，拿睡觉的隔板盖住，反而没什么危险。”
见人都救出来，后续工作也不归他们管，冯浩然就让他们赶紧回去休息一下，大家回到了住处，见他们无恙，随从们也开心，都纷纷说要去捐香油钱。
冯浩然让人往家送个平安信儿，免得家里人不知道，只听到一点消息再瞎猜什么的。
然后大家都去沐浴更衣，吃饭休息，还得等贡院通知，第二场考试如何，是要重考还是怎么的，第三次场要不要推迟之类的。
秦扬在里面吃得好睡得好，倒是不觉得如何，躲在水缸里外面的境况也没看到，回来痛喝了几大碗姜汤，这会儿却也不困，正拉着秀瑶叽叽咕咕呢。
“姐姐，你不知道，好吓人的。我正睡得迷迷糊糊的呢，闻见了烤肉，我蹭得就醒了，然后看到一点火光，我就知道起火了。原本想去救火的，谁知道火头一下子就起来了。我就把试卷往你给我准备的油纸包里一包，然后塞进靴子的绑腿里，又用茶水把袖子和隔板打湿了，顶着就冲出去。”
现在听来，真是劫后余生，秀瑶却还是觉得有点心惊胆战呢。
她笑了笑，“幸亏任先生不只是教你读书。”
若是变成个书呆子，那可就惨了，指定要烧死在里面的。
秦扬灌了一大口蜂蜜水，“姐姐，你不知道，那个娘娘腔可笨得很呢，我们前面火更大，他还要往外冲。我也大人不记小人过，拉着他也一起躲了。那茅厕，幸亏是我们打扫过的，否则还不得熏得我七窍全通呀！哈哈。出来我就把卷子交了上去，虽然花了一些，不过问题不大。除了我，他们估计都要重写呢。”
正说着，贡院有差役来传信，着齐风去说话，又通知几位考生第三场要照常考，只是位置换一下。另外顾家也来人关心冯浩然，送了一些补品。
那个被秦扬救的李思变虽然骂他把自己摁在茅厕的水缸里，不过却也派随从送来了丰厚的谢礼，秀瑶不想要的，秦扬却让都收下，不收买不收！
傍晚时分，齐风回来，受到了上至巡抚下至考官等人的褒奖，还赏了一些东西，又说要给他请功。本来那些被救的考官要找人谢都不知道呢，这样一来，大家都知道，纷纷上门来致谢，尤其是被他背出来的几个，简直是感恩戴德，几乎要奉为再生父母。
秀瑶看他们那么感激涕零的，有点不好意思，就想回避，齐风倒是依旧那么坦然自若的，让那些考生们好好考，不必挂牵，希望他们考上以后做个好官就是。
齐风把大人们的赏赐交给秀瑶，秀瑶笑道：“这是大人们给你的荣耀，你给我可不行。”
齐风却道：“既然给了我，我自然可以处置，你看看有没有可用的。”
秀瑶看无非是些金银绸缎另外一些吃食，不过她看里面有块黑漆漆的牌子，翻开看了看，竟然是个义